ÉCRIViWd M XVIi^ SlèCLB

avec les princes protestants de rAliemagne ; les^ mêmes accusations que Ferrier avait combattnes dans son Catholique dEtat ; et ce qui iut phis grave et en même temps plus extraordinaire , c'est que Potier , évêque de Beauvaîs , que la reine régente avait fait la faute de donner pour successeur à Richelieu , signifia aux Hollandais, . qu'ils ne pouvaient rester les alliés de la France qu*à la condition de rentrer dans TEglise catho* lique. Mais cette ineptie fit immédialemeirt cim-* gédier ce pauvre ministre, qui' s'était imaginé , sans doute » que la France devait être gouvernée d'après les principes propres à radmiiiistration de son diocèse , et le gouvernement français , fidèle aux maximes soutenues par Ferrier , continua de pepser, ainsi que le fait remarquer Vincens-Saint- Laurent , que » quoique les Etats professent des cultes diftérents , ils peuvent avoir des intâ^s communs et s'unir pour les défendre (1) .

Ferrier ne survécut pas longtemps à la ptiblîcation de son Catholique d*Etat. 11 mourutd'une fièvre lente le 26 septembre 1626. Les protestants ne manquèrent pas de regarder la mélancolie dans laquelle il s'éteignit dans un âge encore

(1) Biographie univer$$fU , article Fmftigft, / .

iteteie FftARtEii. 977

ped aTsnoé , comme une punition providentielle de seetnliisons. Sans partager cette opinion ^ dictée par l'esprit de parti, et tout en repoussant cette dangereuse manière d'interpréter les conseils de la Providence , on peut croire que Fer* rier iot consumé par le feu de ses ardentes pasaons, qui ne lui avaient pas laissé un moment deiopos pendant son existence tout entière. On lisait: sur sa figure l'énergie et la violence de son caracCèKe. Une tfdlle élevée , des cheveux noirs e^ crépus , un teint brun , basané et presque oIh vfiire «des narines ouvertes et des lèvres d'une ei^eesaiveépaisseur fl) indiquaient en lui un tem p^rament bouillant et le faisaient connaître au pf«inter aspect pour un homme capable de gran-* des chesea , mais facile à se laisser entraîner par ses impressions hors de la ligne de la droite et se-* vtea nîson. On ne peut se refuser à reconnaître en lui des talents réels et des facultés remarquablesi il ne lui manqua peut-être, pour laisser à la pofstérité un nom illustre ,.que d'être placé sur

fl^ïfouslrtfuTons ce portrait de J. Ferrierdant les actef da..«pipde de Privas. Aimon , Sf^nodêt nationaux , tom. |i^ paç. 49. On «Tait la coula me de joindre aux actei des synodes lè signalement des pasteurs qui avaient abjuré ou qui , pour quelques fautes çravea , avaient été ohassél 4e rEglueprôtettaiite.

8^ ÉCRIVAINS DO XVn« SIÉGL».

cette époque un corps très-înflaent nOB-seule*' ment dans l'administration de la ville de Nîmes, mais encore dans tout ce qui regardait les réfor* mes du royaume , il prit part , avec les bomoies les plus considérables de ce temps , à la direction de toutes les affaires de ce culte , qui formait alors un véritable parti politique. A Voccasioii de l'émeute excitée par l'installation de JérémieFer* rier dans sa charge de conseiller , il fit paraître , pour disculper les protestants, un écni intitulé : Pièces justificatives de la sédition excitée à JWtrnes. On lui doit aussi un autre ouvrage , depuis longtemps oublié , intitulé : Devoirs des ambassadiBurs de Christ . Ce livre , qui ne parut qu*«n 1690 , fat , sans aucun doute , imprimé longtemps après sa mort. Tout ce que nous savons, de sa vie, c'est qu'il avait épousé la fille de Qsude Rosselet , pasteur et professeur de théolog:ie i Nimes.

JEAN PLANTAVIT DE LA PAtSB.

La famille à laquelle appartenait Jean Plantavit de La Pause , descendait, à ce qu'on assure « des Strozzi de Florence , dont quelques-uns , à la ' siute des fréquentes révolutions de cette Ré-^ publique ; vinrent s'établir dans le Blîdi^Ué la

ItKW PLANTAVIT Dfi VK PAl}»« 291^<

France. Ce personnage naquit çn 15J6 au château de Marcasaargue , chez son aïeul maternel, qui portait le nom , depuis si glorieux , de d'Âssas . Sa mère . surprise par les douleurs de l'enfantement dans la chapelle du château , lui donna , dit-on , le jour sur les marches même de lautel. 11 fut cependant élevé dans la religion protestante par âon père qui en professait les principes. E}ève distingué du Collège des Arts, il passa ensdte dans la faculté de théologie de Nimes ou il 9'i^piiqti^ sortout à l'étude de Thébreu. Con-' sacré a(U ministère évangélique et nommé pasteur à Béziers , il semblait devoir briller au premier . rang des théologiens protestants , quand il passa au catholicisme, on ne dit pas par suite de quelles circonstances.

Ses nouveaux coreligionnaires, pour mettre à profit ses connaissances , l'envoyèrent en qualité de professeur de théologie au collège de La Fié-, che , qui avait été établi pour contrebalancer l'influence de la faculté protestante de Saumur; Plaotavit deLa Pause entra alors dans W ordres, et dès qu'il eut été promu à la prêtrise , il se rendit à Rome, dans le dessein, à ce qu'il parait, d'étudier les langues orientales. Là , Dominique d^ Jérusidem , ancien rabbin converti au chris-

tianisme , lui enseigna le chaldéen , et le savant maronite , Gabriel Sionita , le syriaque. Après avoir parcouru l'Italie et T Allemagne , pour se perfectionner dans les langues orientales auprès des différents savants qui les enseignaient , il revint à Rome, et le pape Paul v l'employa dans les négociations qui mirent fin aux démêlés du Saint-Siège avec la République de Venise. Le cardinal de La Rochefoucauld , ambassadeur de France . qui les avait dirige et qui avait ea occasion de connaître le mérite de Plantavit de La Pause , le recommanda à Marie de Médicis , laquelle le nomma son aumônier. Plus tard il accompagna en cette même qualité Elisabetb femme de Philippe iv, roi d'Espagne. Par la protection de cette princesse , il fut nommé évêque de Lodëve , le 16 août 1625.

Les travaux de son-ministère , auxquels il se livrait avec un zèle exemplaire , et les études sur les langues orientales qu'il n'abandonna jamais , ne suffirent pas , à ce qu'il parait , pour abscvber toute l'activité de son esprit. Un certain besoin de mouvement , qui semble lui avoir été naturel , le poussa à prendre part à la révolte de Gaston d'Orléans et du maréchal de Montmorency , en 1632. Peut-être ne fut-il engagé dans cette af-

JBAH PUIfTAVJT DE LA PAUSC 283

{jure qoe par qaelcgies sentiments d'affection et de reconnaissance pour Marie de Médicis , et ne crat-il conspirer que contre le despotisme de Riche)ieo. Quoi qu'il en soit , il s*attira la colère de ce ministre , qui le fit mettre au nombre des prélats du Languedoc exceptés de l'amnistie. Obligé pendant longtemps de se dérober aux recherches dont il était l'objet , il employa les longues heures de cette retraite forcée à terminer une savante histoire des évêques de Lodève. Cet ouvrage, qui est intitulé : Ckronologià prcesulum Lodotensium à Gallia Narbonensi et qui contient la biographie de cent de ses prédécesseurs» ainsi que le récit de ses propres travausi: dans son diocèse , fut imprimé en 1634 et lui donna l'occasion de faire sa paix avec Richelieu. La dédicace qu'il lui fit de cette histoire , jointe à la promesse de ne plus se mâer désormais à des intrigues politiques » lui valut l'autorisation de retourner dans son évêcbé.

On doit encore à Flantavit de La Pause un grand ouvrage sur la langue et la littérature hébraïque. Cet écrit , qui suppose des lectures considérables et auquel il mit la dernière main dès qu'il fut rentré dans la paisible possession de soo évêcbé, f^ compose de trois parUes. La pre-

28t -lèCWVAINS DU X\\\^ SIÈaE«

nkière «st un dictionnaire hâ)reu , chaldaïque Qt mbbinique, sous ce titre : Thésaurus synanymieus hebraicO'c/ialdaic(hrabbtnicus. Les mots hébreux , rangés par ordre alphabétique , y sont comparés avec les mots correspondants dans le dialecte chaldaïquè et dansTidiome rabbihlque; leur signification ,* qui est donnée en latin , est ensuite prouvée par des exemples pris dans les livres de l'Ancien Testament et dan^ lés écrits des rabbins ; viennent enfin des remarqués feur lés rapports et les différences de ce^ troii^ langues. Daiiâ le cours de cette partie, Planteyitde La Pause fait connaître Tétymologié des- «qoIb grecs et latins , et de ceux dés langtiea «uiâeiiies qui dérivent de l'hébreu.

' La seconde partie est intitulée : FlorikffiuÊn bibiicum [ anthologie biUique ) : c'est ul» recaeîl de passages hébreux choisis danfe T Ancien Testament et depassagesgrecsprisdaxis le Nouveau, nvec une traduction' latine. Cbaciin d]^uj^ est accompagné d'un commentaire. Cette partie était destinée à faciliter à la jeunesse Tétude do gc^ çtdeThébreu.

^ Enfin , la troisième partie , intitulée : Florile^ gium rabbmicum (anthologie rabbinique)» est tui choix de maximes tirées du Talmud et des écrits

IBAH PLANTAVIT DE LA ^AUSE $8$

des rabbins. Plantavit de La Pause y joignit la traduction hébraïque qu'il avait faite dans sa jeonessse, de trois cents maximes extraites d'auteurs grecs et latins. Cette traduction avait été ponrloi un utile exercice pour pénétrer ^lus profondément dans la connaissance de l'hébreu ; mais onne oon^prend pas trop quel avantage on pourrait retirer de sa lecture.

On ne peut nier que ce grand ouvrage de résèque de Lodève ne témoigne d'une grande connaisnace de la lagogue et de la littérature des hébreux. Mais c'est s'exagérer singulièrement son mérite que de le mettre sur la même ligne que les travaux des deux Buxtorf , sur le même sujet. La postérité Ta jugé inférieur , et , comme il arrive toujours , elle ne s'est pas trompée. L'ouvrage de Plantavit de La Pause est depuis longtemps oublié , même des érudits, tandis que les écrits des Buxtorf sont encore souvent aujourd'hui d'un utile secours à ceux qui se livrent ï l'étods des langues et des littératures hébraïque , chaldaïque et rabbinique.

Forcé au repos par la goutte qui le toannen* ^t , Plantavit de La Pause se retira en 1648 au sein de sa Annille , qui habitait le château de

2i89 tonVAMs DO vm^ siècle.

Margon , près de Béziers. Cest là qu'il monraf trois ans après , le 21 mai 16S1.

CLADDB GOItAOD.

Qaude Golrand (I) a été un des hommes les mieux donés de la nature sous le rappcnt des qualités de l'esprit et du coew , que la ville de Nîmes ait vu^ naître. • Je connais peu de personnes , £t Sorbière dans une lettre à Montais qui lui avait annoncé la mort de leur aoii commun , qui aient un aussi fort laisonnëment qu'il rayait, une vertu aussi pure, et des mcearB aussi innocentes. Sa mort est une perje publique. Il ne manquait à la perfiection des belles connaissances qu'il possédait sur la philosophie qu'un peu de séjour à Paris |S^. » Chauvin nousa transmis quelques détails sur la vie de ce s&vant aussi modeste que profond , dans une lettre adressée

(1) CbaoTÎn, â^nsU BiHMkèquê Germanique^ Ufth. nt, loi doimele prénom deltefid aa Ueu de oeitti de QMide , sont kquel le déngne Ménird ( Bist. d$ Jfiwtei , ton. ti » paç. 119). Le iémoigiiage de celui-ci doit ôtre préféré î celai de GhauTin qui , comme il lé dît lai-mème, n'kvait pu tto aoufenir tréa-oet de ce petvooaage ^H avait «OBDtt dana aoo enfance.

(2) Leurei et Diicoun de M. de Sorbîère. Paria , 1660 , paç. 545at 546.

CLAUDE GDIRAUD, 967

à Lenlànt et insérée dans le tome troisième de la Bibliothèque germanique. Cest , avec ce que nous apprend Sorbière dans la lettre dont nous venons de dter mi passage , tout ce que nous savons de cet homme , dont Tun et l'autre s'accordent à vanter les connaissances et la vertu.

Uépoque de sa nsdssance n'est indiquée ni par Sorbiëre» ni par Chauvin. Celui-ci place celle de sa mort vers 1654 ; mais ce savant physicien se trompe de quelques années ; bar la lettre de Sorbière à Monteils est du 25 mars 1657 , et elle parle de la mort de Claude Guiraud comme d'un événement récent. Ménàrd adopte cette dernière date(l).

Guiraud possédait une fortune considérable ; 3 en employait une grande partie à enrichir de tous les ouvrages remarquables qui paraissaient sa bibliothèque qui était des plus belles. Ce n'était pas la seule part qu'il prit aux progrès des sciences. U avait des relations suivies avec Gassendi, Descartes et le père Metsenne. Chauvin raconte qu'après avoir lu le traité de Gassendi , sur la grandeur apparente du soleil , Guiraud , qui n'était pas encore connu de ce

[i) Méaard , U\$t, d$Nim$i^ tom. vi, pag. iid.

S88 icKiTMiis DU xm^ WtOM.

savant, eut occasion de lai fiûrepttyenirde trëa- Tohimineoses obsemitions qu*il avait CûteB Mr oeGvre. D se passa huit mois sans qu'il reçftt de réponse , et il commençait à croire queGasBeodi ne les avait pas trouvées dignes de son atlentio». quand on lui remit un gros paquet contenant quelques exemplaires d*un nouveau traité de se savant , sur le même sujet , et ime lettre dos» 1^ quelle il lui exprimait sa reconnaissance ponr ka remarques qu'il lui avait adressées et qui hi avaient montré les vices de son hypotbèia.

Descartes profita aussi plus d'une fm de ses lumières ; il le consultait souvent sur des qsae^ tiens de physique et de mathématique. Leslettm que Guiraud avait reçues de ce grand pbiloaofks passèrent ensuite dans les mains de son neve« » qui fut son héritier. Nous ne croyons pas qu'tflw aient été publiées. Nous n'avons du mrâuitfOirfé le nom de notre compatriote parmi ceux dçs ^Kverses personnes auxquelles sont adressées les Isfetrès de Descartes , ni dans l'édition de 172( , « dans celle de M. Cousin. On ne peut cependant révoquer en doute le témoignage de Chaimn « qui les ayait lues en manuscrit (l).

(1) Méoard MBble dira ^'U a jmeÊ^UÊÊtméÊm

j^^Gwnmd 4Uit encore eu correspondaiMe^in»- |dâ9e«ayeoSaporta ,.doqt il estimait be^ucQup ^ whym (!}. n loi avait adressé qtielques difli»r- .ttttetfT 'sor le mouvement , qu'il avait écrite

iiv^-l^e {Kve Meraenne et Gassendî eatimiûent

y i Bel» dit Sorbière , la subtilité de sa

et le judicieux emploi qu'il en

'.Sàmilk dune la physique , à laquelle il s'était par-

ticriièifPigDt ^ypliqué. J'ai eneore parmi mes

papic» qariftues dissertations de sa façon qu'ils

jPHpqit avec plaisir : Tune 45ur la réflexion à

JWl^iteMmL » et l'autre sur les courbes qui se

.4f9^lfV9Lt dans Teau par la chute d'un coips ,

^iseifatl 1» 8<Ht pas de figure ronde (2) . »

;'^GBiraad laissa en mourant quelques traités

crits qu'il recommanda à son neveu de ne

t publier , soit qti' il ne les regardât pas comme

^Importants, soit qu'il crut qu'ils auraient

ttiooreeube&oind'tïtre retouchés etperfectioBnés.

qttt èàkka des Leltref de Ducavict, BUtoir$ fh Ififfm ,

(lySfir ia famitk ét$ Saporta qui & towm pliialaifs «édadiii 4i»titifpiéi , Vair Auruc, Miififiire pow 999^ ,à rkial»4rm de la Fi^utlé 4* médmi^ de BtotUjteHigr , pag. Ît7 , 2S» , â-lâ , 346 , Hc.

^^^tiétir^«l ii»cour» de S<M*bièro , pâç. MA.

290 ÉCRIVAIHS DU XVU« SIÈCLE.

C3iauvin rapporte qn'on lui confia ses cahiers snr l'optique , la catoptrique , la dioptrique , et que Bruguier , à qui on lui permit de les communiquer , en admira la netteté , l'exactitude et la profondeur.

La maison de Guiraud était le rendez-vous de tous les gens instruits que possédait !Nimes a cette époque , et ils étaient nombreux. Le dialecticien Derodon, rhumaniste Gibbes, Du Moulin, dont la famille a donné à TEglise protestante des pasteurs et des théologiens estimés ; Arnaud , habile médecin et très-appliqué à l'étude des sciences physiques , et plusieurs autres hommes éclairés se réunissaient presque tous les jours , à quatre heures , chez lui , pour s'entretenir des objets de leurs travaux.

IBAN DE CROÎ.

Jean de Croï , pasteur d'abord à Béziers et ensuite à Uzès , où il était né vers la fin du xvi« siècle , était fils de François de Croï , qui était » selon les uns , un moine défroqué , et , selon les autres , le descendant de l'ancienne et illustre maison de Croï. Quoi qu'il en soit de son origine, ce François de Croï prenait le titre de gentilhomme Artésien ; après avoir embrassé le

JEAlf DE GROf. 291

protestantisme , il fut nommé pasteur à Uzës. U est auteur de plusieurs ouvrages parmi lesquels on dte principalement celui qui est intitulé : Let trois ConfbrmUés , savoir : T harmonie et les convenemces de F Eglise romaine avec le paga-- TÛsme , le judaïsme , et les anciennes hérésies , 1 Yol. in-€^ » 1606. Jean de Croï , son fils , commença par publier quelques écrits de controverse ; Bayle en donne la liste dans l'article qu'il a consacré à ce personnage dans son Dictionnaire historique et critique. En 1632 il fit paraître un ouvrage remarquable , sous ce titre : Spécimen ccnjecivrarum et observatùmum in qtuedam Origenis , Irenœi et lertulliani loca. Cet écrit , qui donna une haute idée de ses connaissances „ fut suivi en 1644, d'un autre ouvrage aussi estimé; il est intitulé: Observationes sacra et historien in novum Testamentum. Ces deux ouvrages », dit Bayle , prouvent que leur auteur entendait admirablement les langues, la critique, l'érudition judaïque , les antiquités ecclésiastiques et tout ce que Ton comprend sous le nom de philobgie et de polymathie.

Dans les disputes qui eurent lieu de son temps parmi les protestants , sur la grâce universelle , Jean de Qroï se rangea du côté des particularisa-

893 ÉGRIVAfNS Du KVtf« SIÈCLE.

tes, c'est-à-dire du coté de ceux qui soutenaient que le sacrifice de Jésus-Christ n'avait eu lieu qu'en vue et pour l'avantage du petit nombre d'élus que Dieu a appelés au salut étemel Envoyé au synode national d'Alençon, il partit enflammé de colère contre les universalistes. Mais on prétend que quelques heures de conversation avec Aînyraut changèrent entièrement ses sentiments sur cette matière.

Ce savant mourut à Uzès le 31 août 1659 , laissant en manuscrits quelques ouvrages qui n'ont pas été publiés depuis ; on peut croire cependant que la plupart auraient été dignes de voir le jour. Bayle rapporte que Bigot de Rouen faisait encore plus de cas des écrits de Jean de Croi\que de ceux de Samuel Petit, et qu'il s'était informé auprès de lui des manuscrits qu'avait Udssésle pasteur d'Uzès » et des personnes entre lès mains desquelles ils pouvaient se trouver. Cet éradit lui exprima le regret que le chancelier d'Angleterre , qui avait acheté oeits de Samuel Petit , n'en eut pas fait autant pour ceux de Jean deCroï(iy.

(1) Bayle , leiir$$ noutêllm , tom. i , pag. S55 .