CHAPITRE PREMIER

PAR SUITE OE LA RÉVOCATlOi DE L'ÉOIT DE NAflTES.

Panm les nombreux, écrivains dont la révocation de redit de Nantes priva la France , plusieurs appartiennent , par leur nussance et leur éducation , à des localités qui font actuellement partie du département du Gard. Quelques-uns d'entreeux^parezemple. Des Yignoles, Qiauvin, Saurin , Bourguet , doivent être mis au nombre des hommes les plus remarquables de la fin du dix-septième siède et du commencement du dixhuitième. La commune destinée de ces savants

2 ÉCRIVAINS BÉFCGIÉS A L'ÉTRA!f€ER.

] qui, obligés poar cause de religion, de quitter la

^ France , contribuèrent à répandre le goût des

lettres et des sciences au mUieu des peuples du I Nord , encore peu formés à la vie littéraire ,

nous a semblé une raison su£Ssante pour les j réunir dans un même chapitre.

CLAUDE BRODSSOlf.

La vie de Claude Brousson appartient plutôt à l'histoire du protestantisme en France qaa une histoire littéraire. C'est , en effet, moinspar ses écrits que par la part qu'il prit aux événements religieux de son temps, qu'il mérite d'occuper une place dans la mémoire de la postérité. Né à Nimes en 1647 , il fut d'abord avocat à la chambre mi-partie de Castres et ensuite au par- I lement de Toulouse. En 1683 , ce fut dans sa

maison que les seize députés des églises protestantes de France organisèrent un plan de résistance aux efibrts que &isait le gouvernement pour la conversion des protestants. Forcé de sortir de France , même avaiit la révocation de redit de Nantes , il y revint à plusieurs reprises pour soutenir ses coreligionnaires dans leurs croyances. C'est Claude Brousson qui établit ce

CLAODB BR0US80N. §

qa'cnaappdé les assemblées du désert. Poursuivi sans relâche , il trouva cependant le moyen de composer plnsiears sermons dont il distribuait des copies dans les lieu qu'il ne pouvait visiter qae rarement ; il les fit imprimer plus tard sous le titre de Manne mystique du désert. Ces discours se distinguent par la douceur et la modération du langage , par les sentiments de résignation dont ils sont pleins et par l'absence de toute parole de haine contre ceux qu'il devait , ajuste titre , considérer comme de détestables perseenteurs. On a encore de X3i. Brouason une Cœiféssian de foi des PrédictUeurs du désert, écrit qu'il envoya à la cour avec dix-sept de ses aer* mons, pour lui faire connaître la doctrine professée par les protestants et pour se justifier de raocosadon de prêcher la rébellion. On lui doit enfin un commentaire du Nouveaû-Test&uient , ouvrage dans lequel il se proposait, entre autres. de prcmver que la traduction protestante des samies Ecritures est tout-à<-fiùt conforme au texte original.

Saisi à Oleron , il fut amené à Montpellier où il fut condamné à mort et exécuté sur la place du Peyrou , le 4 novembre 1698. M. Borel , dans son Hûtoire deVégtise réformée de Nimes, et

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4 ÉGRIVAllfS RÉFUGIÉS A l'ÉTRANGBR.

M. Peyrat , dans son Histoire des Pasteur^ du Désert , donnent des détails pleins d'intérêt sor cet homme remarqaable.