MARC-ANTOINE DE LA BASTIDB

Né dans les Cevennes vers le milieu du dixseptième siècle , Marc» Antoine de La Bastide s'établit , à ce qu'il paraît , jeune encore à Paris. Ses connaissances et son attachement au culte protestant le firent choisir , déjà avant 1670 (1) , pour un des anciens du consistoire^de cette ville. Le premier écrit par lequel il se fit connaître fut dirigé contre un projet de réunion des diverses églises chrétiennes , projet mis en avant par d'Huisseau , pasteur à Saumur (2). Trois ans après , il prit la plume contre un adversaire bien autrement redoutable. Pour rendre plus facile la conversion des protestants aucathoHcisme, conversion à laquelle le gouvernement attachait alors la plus grande importance , Bossuet crut devoir leur montrer que les croyances de l'église catho-

(1) Biiloire dû VEdit de iVan^ff , tome m, seconde partie, page 146.

(2) Hittoire de VBdU de Nanlêi, Nous Terrons plus loin (|ae J. Graverol s'éleva égaleoieat contre d*Hiiiise«a.

MÀRC-AlfTOINC DE LA BASTIDE. a

iique ne soût pas au fond aussi différentes qu'ils le prisaient , de celles qu'ils professaient euxmêmes ; c'est ce qu'il fit dans son Exposition de la doctrine de F Eglise catholique , ouvrage qu'il publia à la fin de 1671. Sur les instances de l'académicien Conrart, qui était son ami (1) , La Bastide entreprit de prouver que le livre de Bossuet était loin d'être une exposition fidèle de la véritable doctrine catholique. Dévoilant l'intention cachée dans laquelle avait été composé cet ouvrage et exposant à son tour la doctrine catho- Uque telle qu'elle est réellement , il fit voir l'opposition qui la sépare , sur une foule de points essentiels , de celle des réformés , et il manifesta son étonnement qu'un évêque eut pu trouver tant de conformité entre l'une et l'autre (2). Les attaques de La Bastide, appuyées par plusieurs autres écrits dans le même sens , dus à des protestants . mirent Bossuet dans un etnbarras d'autant plus grand , que les jésuites lui adressaient précisément le même reproche d'avoir

(1) Bépaïuê au linrêde M. Vétêque dé Qmdom, etc. La Bastide ne mit pa& son nom à ce livre ; mais en le dédiant à Courait , il se désignait d'une manière assez claire.

[i) Biti, de VBdii de Nantet , tome m, seconde partie, page 234.

6 ÉGUVAHIS BÉFUaiÉS A l'ÉTBANGBR..

défiguré la doctrine catholique dans son Expch ^iiion. Sa bonne foi d'écrivain et de théologien était engagée et gravement compromise dans cee discuasbns. Pour se tirer de ce mauvais pas , il fit tous ses efforts pour flaire approuver son livre par la cpur de Rome. Tout ce qu'il pat obtenir , après plusieurs années de négociations, ce fut des lettres de quelques cardinaux et nn bref du Pape , qui le louait et le remerciait de ses peines ; mais les cardinaux ménagèrent lenrs expressions avec tant de prudence , qu'il ne leur échappa pas un mot qui pût les rendre garants de la doctrine de l'évêque français , et le bref était écrit avec tant de circonspection « qu'il ne renfermait rien d'où Ton pût conclure que le Pape approuvait le livre , et que les éloges donnés à l'auteur étaient une décision dogmatique. Muni de ce bref , de ces lettres et de l'approbation de quelques évêques , Bossuet publia, en 1680 , une nouvelle édition de son ExposUm de la doctrine de I Eglise catholique , et la fit précéder d'un long avertissement destiné à prouver que sa doetrine était solennellement approuvée. La Bastide prit de nouveau la plume pour montrer que le triomphe de l'évêque était chimérique, et .que les lettres qu'il produisait ne pou-

HÂftC-AKTOlXE 0B LL BASTIBE. 7

vaient pas le mettre à couvert du reproche d'avoir infidèlement exposé la doctrine de son Eîg^lise (1). Sans vouloir ici décider entre Bossaet et La Bastide , nous dironâ seulement que Bayle donna une entière approbation à l'ouvrage de ce dernier. *- J ai vu , écrit-il à Minutoli , le 35 mars 1680 , la seconde réponse de M. de La Baâtîde à M, Tévêque de Condom ; elle m'a biea plu. H y a de lesprit et de l'adresse ; et surtout je trouve l'endroit bon où il détruit le poids et l'aotorité du bref du Pape et des autres approbations , que M. de Condom a obtenue et dont il a fiât faire tant de cancan (2). «

En 1672, La Bastide publia une traduction dn traité de Ratramne : De corpore et sanguine Donàni { du corps et du sang du Seigneur ) (3) ; c'était encore de la controverse contre TEglise catholique qu'il faisait en traduisant un ouvrage dirigé contre la doctrine de latransubstantiation, teDe que Pascase Radbert Favait formulée au neuvième siècle.

(1) Hiilûire dei'Edit de Nûttiês , tome m, lecondc partie, pages â34-â56.

(2) Bayk » Ltiiret, tome ï , papolC^, Comp, , Basile, EpUi/ola de teripti* adeipottt^ ihns OEuvret dinortet , tomeiT, pagefdS,

(3) CcUc traduciio» eut une seconde cdliion en 171 T.

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8 * ÉCiUVAmS RÉFUGIÉS A l'ÉTBAIVGBR.

'. A la révocation de rédkde Nantes, La Bastide paaea en Angleterre. Là , il continua de s'occaper des intérêts de la religion qu'il professait. A Toccasion d*tm écht anonyme qni pamt en 1690 , sous le titre d'^t^ impcrtaini aux réfugiés sur leur procfioinf f^etùwr en Fronce , et qui souleva une répulsion d'autant plus vive parmi les réfugiés, qu'ils le crurent d'abord l'amvre d'un d'entre eux » il composa un opuscule pour les désabuser et pour faire voir que l'auteur de cet écrit ne pouvait être que Pélisson qui , après avoir depuis longtemps abandonné le protestantisme , avait été chargé par le gouveraement de présider à la conversion de ses anctens coreligionnaires. Cet opuscule aété imprimé dans Y Histoire de Bayie (1) (Amsterd. , 1716, pages 297-362).

Le travail littéraire le plus considérable de La Bastide fut une révision d'une grande partie de la traduction des psaumes , en vers français , usitée dans le culte reformé. Conrart , qui était aussi un zélé protestant, avait revu les cinquante premiers (2) ; les pasteurs et les professeurs de

(1) Ba^le , L0itret , t. m , p. 926.

(2) Les Ptawngt retouekii swr Vanciennê 9tr$iom d» CWffM»! Maroi , Gharenton , 1671 , io-1 2.

HASCrWroDlE DE lA BAàTiDB.

Genèveavaient continaé et achevé son oeuvre (1). Mais soit qœ la révision faite à Genève ne fut pas digne de prendre place à côté dn travail de lacadémicien français , soit que la révision des psaumes eut été entreprise en commun par Conrart et par La Bastide, celui-ci retoucha les cent derniers , et , joignant son ouvrage à celui de son ami « il entreprit de faire recevoir cette Douv^e traduction par les réfugiés de Londres. Il y eut à ce sujet de grandes discussions. Les uns prirent parti pour la version nouvelle , et les antres pour le vieux style de Marot et de Bèzi^ (2). Le sentment de ces derniers prévalut pendant longtemps , et ce n'est que bien des années après la mort de La Bastide qu'on adopta , dans le culte réformé , une traduction dans laquelle on fondit ensemble les travaux de Conrart , de La Bastide et des pasteurs et professeurs de Genève . Cest celle qui se chante encore aujourd'hui dans les ternîmes protestants.

(1) Les ceDt cimiiiaiite psaornes parurent à Geoàvc en 1679 , cbex Samuel de Touraes. Voir Collection (ks Mémgiret relatifs à fBistcirede France, par Petitot, tome rLvEii , paeet23,34et36.

(2) Ba^le , Letira, tome m i page 94 0* .

10 éCtUtAlNS RiFOOlÉS A L*ÉTRi^GBIl.

FRANÇOIS TÉRON.

François TéroDi néà Valleraugue enmai 1639, est connu par une noavelle traduction en vers des psaumes de David et par quelques poésies religieuses destinées à servir de cantiques pour le culte réformé auquel il appartenait. Cet essai ne fut pas plas heureux que ceux de Conrart , de La Bastide et des pasteurs et professeurs de Genève.

Forcé de quitter la France pour cause de religion , il se retira à La Haye. Une particularité assez insignifiante attira sur lui l'attention du stathouder , depuis Guillaume m , roi d'Angleterre. Téron habitait une maison ^tuée en iàce du palais de ce prince. Devant sa fenêtre s'élevait un arbre immense qui interceptait presque complètement le jour » de sorte que , pour ne pasre* noncer au travail , il était obligé d'avoir continud* lement de la lumière. Cette circonstance étant venue par hasard à Is connaissance du prince , Tordre fut donné d'abattre immédiatement cet arbre. On prétend que Téron devint plus tard

i son chapelain. Il mourut à la Haye , le 19 avril

ÉTIiinVK CVAUVIR. H