LEBRETON DE LA LOUTIÈRE (AMABLE-LOUIS-FRANÇOIS

Amable-Louis-François LEBRETON DE LA LOUTIÈRE, né à Cogners, près Saint-Calais, est porté par l'abbé Ledru au catalogue des écrivains du Maine. M. Desportes lui attribue la traduction d'une Nuit d'Young, quelques pièces dans les journaux du temps, et un recueil de vers intitulé Les Juvénales. Ce recueil est parvenu jusqu'à nous. Il parut en 1776, in-19, sans nom d'auteur ni d'imprimeur, et fut répandu comme venant de Genève. L’épigraphe des Juvenales annonce du scandale :

Cedamus patria : vivant Arturius istic Et Catulus ; maneant qui nigra in candida vertunt;

et l'on rencontre, en effet, dans les quatre satires qui composent l'ouvrage de Lebreton, quelques peintures assez énergiques. Mais cette vigueur n'est pas soutenue. La manière de Lebreton n'a rien de commun avec celle de l'âäpre rhéteur d'Aquinum ; et, s’il imite quelqu'un, c'est tout simplement Chapelle ou Benserade. Juvénal n'a jamais écrit sur ce ton :

Seigneurs, que d’honneurs vous apporte Nombre de valets bien plantés!

C’est par leur brillante cohorte

CLAUDE LE CAPPELLAIN. 109

Que vous êtes plus respectés !

Cette gloire n'est pas petite ;

Les laquais font un grand mérite, Et l’on acquiert un air tranchant, Quand, par un bizarre assemblage, On en met six à l'équipage

Que l’on doit encore au marchand !

ou bien:

De nos dames les plus célèbres Voulez-vous augmenter la cour?

Ne les cherchez pas en plein jour ; La beauté luit dans les ténèbres, Elle en perce l'obscurité.

Quand Dieu fit le soleil, ce fut pour le vulgaire ; Sa lumière trop ordinaire Blesse des yeux de qualité!

Ce sont là des épigrammes françaises ; ce n’est pas le coup de fouet de la satire latine.

Suivant M. Desportes, Lebreton appartenait à la congrégation de l'Oratoire et avait reçu les ordres. On ne le soupçonnerait pas en lisant les Juvenales. Il mourut en 1796, dans le bourg de Vancé, victime, dit-on, d'un assassinat.

LE CAPPELLAIN (cLAUDE .

Le nom de ce docteur est en latin Claudius Cappellanus; mais on lui donne en français plusieurs