Ex. sonnets xxx, lxxi, lxxiv

052 BIOGRAPHIE DE bîHAKESPKAUH.

cune allusion à un ciel chrétien, pas même à une rencontre possible aux Champs Élysées antiques; il exprime ici moins d'espérances que n'en avaient les païens m»"imes. Si son esprit survit, ce sera dans le souvenir de son ami*; si son ami survit, ce sera dans sa postérité et dans les sonnets du poète*. Sur cette idée, une réaction se produit en lui, comme il arrive si facilement dans les mobiles cerveaux d'artistes; le pessimisme s'efiace pour un moment, et ce sont de merveilleux chants de triomphe, éclatant sur la lande désolée, jonchée d'illusions perdues, parmi les tombes du cimetière où dorment jeunesse, espérances, vertus. Lui aussi dispose du bien suprême , la beauté ; il peut donner cette auréole, la plus splondide et la plus durable de toutes; dans sa misère, au milieu de l'abjection qu'en ses heures sombres, il se représentait irrémédiable, il se rappelle cette puissance qui est en ses mains : ce que les aveugles pouvoirs d'en haut et les forces de la nature ne sauraient faire, lui le peut; il est distributeur d'immortalité. Cette pensée est pour lui la grande consolation ; prêtres ou philosophes ne lui ont rien enseigné qui ait calmé l'anxiété de son cœur; la muse y supplée et lui dicte ses plus beaux vers, du lyrisme le plus éclatant : « Le monument élevé à votre mémoire sera ma douce poésie. Des yeux incréés maintenant la liront un jour; et des langues, dans l'avenir, rappelleront que vous fûtes, quand tout ce qui respire aujourd'hui en ce monde sera mort... »

tt En dépit de la Mort, je vivrai dans ces pauvres vers, tandis qu'elle se rira de la morne foule des hommes sans paroles; et tu trouveras pour toi un monument ici, quand