CHAPITRE II

LES (( ALUMBRADOS >> D'ESPAGNE ET L'ÉPOUVANTAIL DE L' I L LU M I N IS M E

î. Orientations anli-mystiqucs. — L'épouvanlail de l'Illuminisme. — Les Alumbrados d'Espagne. — Cano et les chasseurs d'hérésie.

II. Un groupe d'illuminés parmi les jésuites d'Espagne. — Le franciscain Texeda, François de Borgia et le jésuite Oviedo. — Le duc de Gandie, jésuite. — La Vigne. — Les prophéties de Texeda. — Les extravagances d'Oviedo et les alarmes d'Ignace. — Ignace et Borgia. — Much ado about nothing. — La panique originelle.

m. Causes profondes du conflit. — Intellectualistes et mystiques. — Pour ou contre la vraie prière.

I. — Nous allons assister à un phénomène extrêmement curieux, assez commun en vérité et même normal dans l'histoire de la pensée religieuse, mais qui ne se présente pas d'ordinaire avec une pureté, un relief aussi parfaits. Expérience magnifique de rétablissement, ou plutôt, si j'osais dire, de retournement, qu'un savant dominicain, le R. P. Colunga, résume fort bien en ces quelques mots : La Compagnie de Jésus, écril-il, « qui, au début, parut si suspecte pour ses ten-

(i) « L histoire des Alumbrados est encore très mal connue... Les textes (des procès) ncsont pas encore classés. De nombreuses sources inédites sontencore inexplorées o.Jean Baruzi, Saint Jean de la Croix et le prohlème de l'expérience ni) stitfue. Paris, 1934. pp. a5i, iSa. L'illustre Menendez y Pelayo [Ifistoria de los Hétérodoxes espanoles, t. II, p. Sai, seq.) bien que « d'une lecture indispensable », est aujourd'hui tout à fait dépassé. Une foule de renseignements et de pistes dans la thèse de M. Baruzi (pp. 251-269). Cf. aussi l'introduction et les notes capitales de M. Marcel Bataillon, dans son édition du Dialogo de Doctrina Cristiana de Juan de Valdés. Coimbre, igaS; les articles si remarquables du R. P. Colunga O. P. Los Alumbrados espanoles, tiré il part de la Basilica Tcresiana, Salamanque, 1919; Intelectiialistas y mysticos en la teologia esoanola en el siglo XVI, dans Ciencia Tomista, 1914- Ces articles sont constamment cités dans le livre du P. Bernard. Essai historique sur les Exercices.

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dances mystiques, se montra (ensuite) plus prudente et plus défiante qu'aucun autre Ordre, et ses auteurs sont d'ordinaire ceux qui insistent le plus pour recommander (ce qu'ils appellent) le chemin commun' ». A cela près qu'il y eut toujours des jésuites, et parmi les plus grands, pour défendre la tradition mystique, c'est bien ainsi que les choses vont se passer. Pour étrangler la Compagnie naissante, Melchior Gano et d'autres dressent contre elle l'épouvantail de l'illuminisme; l'alerte passée, et qui fut terrible, les jésuites s'emparent de ce même épouvantail, ils se l'approprient; ils lui passent une soutane noire au lieu de la blanche, ils arment ses poings du rouleau des Exercices, enfln ils plantent sur son crâne chauve les cornes menaçantes de leur barette. Ce n'est pas là chez eux manœuvre ou piège de guerre. Non, avant de le brandir contre les dangers du dehors, ils se font peur à eux-mêmes de ce mannequin. Peur très noble, certes, et même pathétique, si l'on songe soit au zèle ardent qui l'allume, soit aux sacrifices personnels qu'elle commande, mais enfin qui amusait fort un assez bon juge, le P. Laynès, second général de l'Ordre. Celui-ci, quand lui arrivaient d'Espagne les absurdes pamphlets de Melchior Cano contre l'illuminisme de la Compagnie, son premier mouvement était d'éclater de rire, à quoi répondait d'Espagne le joli rire de Thérèse d'Avila, soupçonnée, elle aussi, des mêmes extravagances. Tout, semblent-ils dire l'un et l'autre, tout ce que vous voudrez, mais pas ça. Et, en efTet, si jamais Ordre religieux fut immunisé, dès sa naissance, non pas, juste ciel! contre la mystique, mais contre le venin de tous les faux mysticismes, c'est bien la Compagnie de Jésus.

11 y aura des signes avant-coureurs du jugement, annonçait Melchior Cano, du haut de la chaire, pendant le (Carême de 1648, et parmi ces signes, il faut distinguer la venue de certains hypocrites, avec des visions, des exercices. Tel qu'on tient aujourd'hui pour saint se trouve n'être qu'un maudit! Les Alumbr ados,

(i) Cf. Bernard, op. cit., p. 238.

ujS l'angoisse de bourdaloue

eux aussi ont eu des commencement très saints, et ensuite ils tombèrent^

Nous retrouverons bientôt ce prophète. Pour Tinstant, retenons qu'il semble reconnaître la sainteté, au moins apparente, des premiers Alumbrados. Eh! je le crois bien, ce mouvement n'ayant été, dans son ensemble, et quoi qu'il en soit des déviations particulières, qu'une des manifestations de la renaissance religieuse en Espagne, au début de la contre-réforme.

« L'origine des Alumbrados remonte aux dernières (années) du XV® (siècle). Ils ont une intime connexion avec la réforme des réguliers qu'entreprit Gisnéros. C'est dans la ferveur ardente de quelques couvents franciscains et de quelques béates que se manifesta pour la première fois la manière de se comporter et de vivre qui donna le nom aux alumbrados... (Ce nom) veut dire que ces personnes étaient considérées comme douées d'une lumière spéciale du ciel, à cause de leur oraison ou de leur vie de recueillement prolongé. On a coutume de les appeler dans les documents d'alors : spirituels parfaits Oii abandonnés [dejados), quoique en rigueur, ce dernier nom ne convienne qu'à ceux qui défendirent et pratiquèrent l'abandon [dejamiento] ».

Comme on voudra; prenez garde néanmoins que vie mystique et vie d'abandon, c'est exactement la même chose. Mais apparemment, et comme il arrivera plus tard chez nos mystiques français, quelques alumbrados devaient insister plus expressément sur la pratique de l'abandon. Quoi qu'il en soit, le mot A'alumbrados n'avait d'abord « rien de malsonnant ». Ce n'est qu'à partir de 1029, date du premier procès contre eux, qu'il prit un sens péjoratif, odieux même, d'ailleurs très vague et très accueillant, comme chez nous « quiétiste », ou « libéral ». « Les documents du Saint- Olfice montrent qu'il suffisait d'une erreur ou illusion spirituelle de n'importe quelle espèce pour être qualifié d'alum-

[i] Bernard, op. cit., p. i33.