CHAPITRE PREMIER

I. LBallemant et son école. — Pierre Champion et la tradition de l’école. — Louis Lallemant. — Son curriculum vitæ.— Ses épreuves. — Liallemant et les supérieurs de la Compagnie. — Ses disciples et leurs premières résistances. — « Pas d'autre maître que le Saint-Esprit ». — Lallemant, Balthazar Alvarez et les mystiques dans la Compagnie. — Principaux caractères de l’école.

IL. A. La seconde conversion. — La troisième année de noviciat chez les jésuites. — Trop de bon sens. — Les deux conversions. —. Le salut dépend de la seconde. — Le « bon Père ». des Provinciales. — Prétendues infiltrations jansénistes dans la Compagnie. — Les non-convertis. — Plus en danger que les séculiers. —Le monde au couvent. — Antinomies résolues par saint Ignace, — Les religieux et l’orgueil. — Le palliatif des « bonnes intentions ». — Néant du zèle naturel. — « Franchir le pas ». — Facilité d’une transformation soudainmeet totale. — Caractère nettement mystique de la seconde conversion.

B; La:critique de l'action. — Les jésuites et l’action. — « Le principal, qui est l’intérieur ». — Qu'une vertu solide et pratique ne suffit pas à un Ordre actif et qu'il faut aller jusqu'au mysticisme. — Nulle initiative, « fort peu d'action au dehors ». — Dosage de Paction. — L'action « pour la vie intérieure ». — Primauté del’obéissance. — « Par manière de divertissement ». — Que lapostolat n'a pas à souffrir de’cette doctrine. — Instrumentum conjunctum cum Deo. —- Critique du « moralisme ». — L’actionet la prière; qu’iln’est.pas nécessaire dans l’oraison de tout « rapporter à l’action ». — « L’essence » des vertus. — Ne pas mettre « le but de toutes les » inspirations divines, « en Paction et en la pratique ». \

C. La garde du cœur.— « Purgation» et « garde » du cœur. — « Ce n’est pas l'examen de conscience ». — « En sentinelle ». — Difficulté et nécessité de cet exercice. — Entraînement à l'analyse morale. — Pratique de la garde du cœur. — Les sacrements « exercices principaux de la perfection », — « La pureté du cœur, plutôt que l'exercice des vertus».— Alphonse Rodriguez et la doctrine contraire, — L'avocat de Marthe. — La présence de Dieu « moyen pour bien faire: .nos actions ». — Ascé-

tiqueset mystiques. — Ascèse plutôt négative de Lallemant, et quiconduit à « l’union divine ». ‘ei D. La conduite du Saint-Esprit. — Principe fondamental et clef de tout le ‘ystème. — S’abandonner,« se lier » au Saint-Esprit. — « Dieu l'instruit lui-même ». — « À peu près comme nous avons la lumière du soleil ». — Le P. Lallemant et « l'esprit intérieur » des calvinistes. — Et le vœu d'obéissance. — « Prudence humaine » des supérieurs qui traitent cette doctrine d’illusion. — L'obéissance ne dirige que «pour le regard de l'extérieur ». — La direction du Saint-Esprit et les cas de conscience. — Et la vie spirituelle. — Et les divers ministères. — L’oraison est « la principale préparation pour la chaire ». — Les dons du Saint-Esprit. — Lallémant et Newman. — Don d'intelligence ou de réalisation. — Sagesse et science. — Le discernement des esprits. — Reyanche des mystiques sur les moralistes, — Casuistique surnaturelle. — Les « lumières subites ». — « Assurances certaines » du don mystique. — Contemplation ordinaire et extraordinaire. — « Un lion en peinture... un lion vivant ». — « La vraie sagesse ». — Contre la timidité des directeurs. — « Plus de vertu et plus tôt » que par les voies communes. — « Sans la contemplation, on n’avancera jamais beaucoup dans la vertu ». — « On criera ». — La vie mystique et la nécessité de « l'application » à Jésus-Christ. — Dieu unique souverain de l'intérieur. — « L'intérieur qui est sans bornes ».— « Après l’Incarnation, nous ne devons rien admirer ».

I. Plus une, plus originale, plus sublime vingt fois et vingt fois plus austère, plus dure que Port-Royal, l’école que nous allons étudier a fait peu de bruit. Les contemporains l’ont à peine soupconnée : nul Sainte-Beuve n’a parlé d'elle et pour la plupart des catholiques d'aujourd'hui, elle n’est qu’un nom. Son fondateur, le jésuite Louis Lallemant, est mort en 1635 sans avoir rien écrit. Parmi les disciples de ce grand homme, un seul, le P. Surin, a connu la gloire, mais une gloire combattue, longtemps suspecte, infiniment douloureuse. Du moins laissait-il après lui une œuvre immortelle. Mais de l’école elle-même et de sa tradition presque souterraine, le souvenir achevait de s’éteindre, lorsque vers la fin du xvui° siècle, le P, Champion entreprit de le réveiller.

Pierre Champion de La Mahère était né près d’Avranches en 1632, trois ans avant la mort de Louis Lallemant, et il avait fait ses études chez les jésuites de Caen. Avranches, Caen, cette Normandie était alors -un centre mystique des plus actifs, comme nous l’avons entrevu déjà quand nous

LANDOCPRINE ISPIRITUELLENDE L.' LALLEMANT 5 t

parlions du P. Eudes et comme nous le montrerons mieux

encore dans notre prochain volume. Jésuite en 1654,

Pierre-Champion demande à partir pour les missions de

l'Extrème-Orient; « on les lui fait espérer ; mais en attendant, on l’applique à l’enseignement de la grammaire... Rennes..., Quimper... Dans cette dernière ville, il se met en rapport avec le vénérable P. Maunoir, l’apôtre et le thaumaturge de la Basse-Bretagne. » Remarquons ce

trait. Le jeune régent est déjà curieux de sainteté. Il veut connaître de tout près et il sait bien trouver les citoyens

de « l'empire mystique ». — cette alliance de mots, alors peu banale, est de lui‘. Ainsi plus tard, dans cette même Bretagne, il ira droit à un autré saint et lui dérobera son beau secret. « Maunoir aurait voulu en faire son successeur, mais Pierre Champion ne savait pas le breton», et rêvait d'aller missionner beaucoup plus loin. Une fois

prêtre, il sollicite de nouveau l'Orient. « On l’envoie à

Rouen se préparer au départ... puis on l’avertit de venir

à Paris, de se tenir prêt. C’en est donc fait, il va partir... Mais voici qu'un professeur de grammaire au collège d'Eu

tombe malade et le P. Pierre prend sa place. » Tant mieux, car il faut qu’il reste en France et qu'il apprenne, mais à la perfection, cette « exactitude et... pureté du style que l'on recherche si fort dans le siècle où nous sommes » ?. C’est encore lui qui parle. En 1666, il touche enfin au terme de ses vœux. « Déjà Pierre a quitté Paris pour se rendre à Marseille ; il voyage à pied... sans avoir égard à la saison dont les chaleurs sont déjà brülantes... Il arrive à Marseille, mais épuisé. Une défaillance le saisit à la veille du départ et les médecins s’opposent à son embarquement. » Heureuse et providentielle défaillance. On peut

(1}\ IL dédie sa vie du P. Rigoleuc à la Sainte Vierge, parce que, ditl, ce livre « traite d’un des plus dignes sujets de cet empire mystique où vous régnez sur les âmes qui, se dégageant parfaitement des créatures, n’ont plus d’autres occupations que de s’unir intimement à Dieu ». La Vie du P.J. Rigoleuc.…, Paris, 1686.

(2) La Vie du P. J, Rigoleuc.…., préface.

dire, sans la moindre exagération, que ce départ manqué , est un événement de toute première importance dans

; Ë | KT = \ l’histoire du mysticisme français.

Après cela, de vaillants travaux qui ne doivent pas nous occuper : « missions urbaines et rurales... missions navales, à la suite du comte d’Estrées, sur les vaisseaux du Roi ». Quelques naufrages. Nous savons bien qu'il ne sombrera pas. Enfin « il est envoyé à Nantes... ‘et... ül emploie au bien des âmes les vingt dernières années de sa vie » (1680-1701) !. 1 |

De Nantes, son ministère appelait souvent le P.'Champion en Bretagne. C’est là que semblait l’attendre pour lui passer le flambeau, un ‘jésuite septuagénaire, le P. Vincent Huby, disciple et héritier spirituel du P. Jean Rigoleuc, qui l'avait été lui-même du P. Louis Lallemant. Cette généalogie mystique, cette « suite »,si intéressante pour nous, est nettement marquée par le P. Champion. |

\ La doctrine spirituelle du P. Lallemant, écrit-il

a été fidèlement recueillie par le P. Jean Rigoleue, né en 1595 et mort en 1658, qui, loin de lui rien ôter de sa force ni de son onction, lui en a plutôt ajouté. Le recueil qu'il en avait fait a été gardé par un autre saint homme, que la reconnaissance demande que nous fassions connaître à son tour. C’est le P. Vincent Huby qui, par le pouvoir qu'il ‘avait sur mon esprit, ma engagé à entreprendre les petits ouvrages auxquels je donne le peu de temps que mes occupations me laissent libre*.

(1) Letierce, Etudes sur le Sacré-Cœur, Paris, 1891, t. IH, pp. 48-52.

(2) La dcctrine spirituelle du P. Louis Lallemant..…. précédée de sa vie. Avertissement, Je citerai de ce petit livre, plusieurs fois réimprimé, l'édition la-plus récente (Paris, Lecoffre-Gabalda, 1908). Cette édition a, je crois, été faite sur l'édition publiée chez Méquignon en 1843. Je retrouve dans l’une et dans l’autre les mêmes fautes d'impression, parfois très graves. Ainsi plusieurs Font pour Sont. Voici la plus énormé de ces coquilles. Champion avait écrit : « Méditer sur l'enfer, c’est voir un lion en peinture ; contempler l'enfer, e’est voir un lion vivant ». Beau texte et très important. Les deux: éditions modernes corrigent ainsi « méditer dans l'enfer, c'est voir un lion en peinture » ! ! Méquignon, p. 295; Ga-