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de bien, les personnes illustres, ceux qui sont sortis de noble sang et qui sont pleins de bonnes lettres, et qui portent un mesme habit qu'eux, sont travaillez de mocquerie, souffrent des hontes grandes, tellement que les Moines, les frères et les bons Religieux ne sont maintenant que la fable du peuple pour la faute des faitneans et polirons. »

Pendant que Cingar degoisoit en cholere telles paroles, maistre Jacob se présente, lequel autrefois avoit esté Chapelain d'Arène. Cestuy-cy se vantoit qu'il ne sçavoit ny l'art, ny la façon de bien vivre, et le montroit par effect. Il estoit prebstre d'une Eglise, laquelle vous eussiez dit estre un cabret, si vous eussiez veu les murailles tant dodans que çlehors escrites de plusieurs devises et barbouillées de sales et ordes figures, ainsi qu'on dit que la muraille blanche sert de papier aux fols. Au dedans vous sentiez le pissat de chiens et de femmes, et à l'entrée vous voyiez de belles cailles Lombardes. Je ne soay qui estoit le simple Evesque qui luy avoit donné les ordres et permis de célébrer la Messe. Entre les autres vertus qu'avoit nostre messire Jacob, il estoit plus scavant qu'aucun mouton. Iceluy, allant à l'eschole, y avoit passé beaucoup d'années sans pouvoir apprendre une seule lettre, et fallut apprendre ce maroufle, en l'envoyant à Boulongne pour estudier avec une telle dextérité : La première lettre de l'alphabet est A. Icelle, comme capitainesse de toutes les autres, luy fut aussi enseignée la premiere soubs la representation d'une esquierrc ou d'un compas, duquel se servent les Charpentiers, les Astrologues* et Philosophes, quand ils veulent tirer des lignes en rond, en long ou de travers, avec lesquelles on marque toutes sortes de formes. Jacob, par ce moyen, apprint ceste premiere lettre; mais il ne la pouvoit prononcer, et, pour cet effet, on luy bailla un asne pour précepteur, lequel, à force de braire a a, a a, luy apprint de la prononcer. La lettre d'après, qui est B, et assez cogneuë aux Grecs, fut incontinent par luy apprinse et sans peine, parce qu'elle ressemble à ces fers qu'on met aux pieds des larrons, des meurtriers et mcschans qu'on tient en prison, etluy-mesme y avoit esté autrefois attaché pour avoir violé une fille; et, pour la sçavoir bien dire, on luy faisoit feindre la voix d'un mouton, bai, bai. Quant à C, il l'apprint en contemplant l'anse d'une soille ou d'un chauderon, laquelle il cognoissoit assez pour avoir gardé les pourceaux, et leur avoit

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faiot et porté souvent des augées, et la proiionçoit assez aisément, parce que les Cipadiens disent Ce, ce, quand ils appellent leurs porcs. D luy fut fort aisé à apprendre par cœur à raison qu'il avoit accoustumé de blasphémer Dieu ; et néantmoins on luy apprint encore par un autre moyen, à sçavoir par le son des cloches quand elles sonnent din don. La cinquiesme, qui est E, avoit esté figurée à Jacob sous la ressemblance d'un arc bandé sur lequel est la flèche posée ; et estant fait clerc tonsuré, il apprint à la prononcer chantant Kyrie; par ce que les clercs répètent souvent, cest E. Quant à F, il eut tousjours peur de ceste lettre, parce que c'estoit le commencement de ce mot fourche, que nous disons gibet , auquel il avoit mérité monter plusieurs fois, et autant de fois qu'il avoit forgé de faux liards avec Cingar. Il ne peut apprendre à prononcer G, parce qu'il avoit la langue grasse, et pour ceste cause il chantoit Loria in excelsis et non pas Gloria. Il ne se soucia point de H , à raison que , suivant le Doctrinal , les Poètes n'ont aucun esgard à icelle. Quant à l'I, pour le retenir en son esprit, on luy proposa le clocher droit et haut de Sainct-Marc, en la cime duquel y a un Ange qui tourne çà et là, selon le vent qui le pousse; mais la prononciation luy fut apprinse par le hennissement d'un cheval ou d'un poulain, quand il dit I, i, i. Pour K, il le laissa là, parce qu'il ne le pouvoit non plus prononcer que le G, et disoit qu'il le falloit laisser pour le derrière plustost que pour le devant. 11 apprint L, pour la semblance qu'elle a à la faux, avec laquelle on faulehe les prez, et comme est celle qu'on donne à la Mort, quand on la dépeint sur les murailles. La flute luy en apprint la prononciation, quand il se trouvoit souvent aux danses de village avec les autres paysans, l'oyant chanter Jii la. M luy fut montrée par son Magister avec une gentille façon; il luy démancha une fourche de fer à trois dents, avec laquelle on charge le fumier. Quant à N, on luy présenta, pour l'apprendre, deux fourches sans manches estans l'une contre l'autre mises à l'envers. Et icelle, à quelque temps de là, mit fin à l'estude de maistre Jacob : car il fut pendu entre trois beaux piliers. La cause du sujet fut la lettre 0, laquelle, estant ronde etoit en grande recommandation à ce prebstre , s'employant souvent à forger sa faulce monnoye. En après, il disoit ses Messes toutes d'une sorte ; et n'eust soeu former le signe de

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la croix. Entre Cuniitcor et Amen, il n'y avoit pas grande distance, ne songeant qu'à la fin. Car il ne faisoit que commencer In nomine Patris, qu'en trois sauts il estoit à Ite Missa est. Si, au milieu de la Messe, il s'arrestoit quelquefoi» au Memento^ il n'estoit ravi qu'en pensant à l'oye qui se rostissoit, craignant aussi que le chat meit la patte au plat. Il chantoit souvent deux Messes le jour et emportoit pour soy l'offerte que faisoient les paysans pour les trépassez, sans en rien laisser au Curé ou à son Vicaire. Il vendoit tous les calices d'or et d'argent qu'il pouvolt desrober, et despendoit son argent en rongnons de veau, dont il estoit fort friand. Il n'eust pas reblanchi ou renouvelle eu cent ans les corporaux ; aussi peu les serviettes et nappes de l'autel , lesquelles estoient toutes rongées de souris et tachées de vin ; il n'y avoit nappe de cabaret qui ne fut plus blanche. La table, sur lacjuelle gouste une l)ande de Lansquenets, est plus nette, quand ils exercent à l'envy leur trinc et brindes. Il confessoit pour trois ou quatre deniers les meurtriers, assassinateurs, larrons et tels meschans, et les absolvoit de la peine et de la coulpe. Jamais ne voulut avoir de vieilles pour chambrières, disant que telles femmes avec leur bave ne font qu'abreuver leur viande et ont tousjoursles oreilles sourdes et le cul lasche; mais, par sur tout, une jeune chambrière luy plaisoit, de laquelle il avoit tiré huit garçons, disant qu'il avoit besoing de clers (jui luy pussent respondre Kyrie et Ora pro nobis. Or Oingar i'aperceut, et l'appella : « llolà! messirc Jacob, où va ainsi si vite vostre prudence? » U respond : u Je m'en vay à Motelle ; car les saincts et beats pores m'ont invité d'aller souper à ce soir avec eux. » Cingar luy demande : « Qu'ont-ils de bon pour souper? — Us ontarresté par entre eux, dit-il, de manger une vache toute entière avec la peau. » Incontinent Zambelle s'escrie : « Ha! cancre! scroit-ce bien, ô Cingar, Ghiarine? — Nous irons tout de ce pas, respond Cingar, et sçaurons si la vache est devenue chèvre : car si Chiarine est redevenuë vache comme elle estoit auparavant, il n y a doute que tu ne sois aussi Zambelle ; mais , si Chiarine est chèvre , tu seras un autre, et ne seras point une autre vache. — ¥A quiseray-jo, dit ZamboUe, si Chiarine est chèvre? — Qui seras? respond l'ingar; tu seras un bœuf, ou quelque gros sommier. » lis arrivent enfin aux portes de la saincle Abbaye, et n'es-

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toit point besoing de frapper à la porte ; car l'entrée n'est défendue à personne, hommes et femmes y entrent et en sortent à toute heure, et ce convent n'est jamais sans bons compagnons, mais les reçoit tous. Gingar, Zarabelle et messire Jacob entrent; et ne se présente aucun, qui dise: « Hola, où allez-vous? « On ne voyoit, par tout le convent, et par les cloistres, que mille ordures, avec une grande puanteur de merde, et les araignées pendues et attachées par tout. En ce lieu il n'y a aucune sobriété, nul silence, nulle discipline : mais la vie qui s'y meine est semblable aux pourceaux, ou bien à la vache de Zambelle, laquelle pour lors ces Motellois devoroient peau et tout.

Gingar les trouva en certain quartier reculé, estans en bonne troupe tout autour de cette vache rostie, et estoient environ vingt ou trente de ces frères. L'un lire à l'espaule, l'autre à la cuisse : un autre tient un bon morceau du simier; un autre, de la poitrine: un friand arrache les yeux de la teste : un aussi friand, après avoir avallé la chair d'autour un os, en tire la mouëlle. Veistes-vous jamais une bande de pourceaux se saouller plus salement autour de leur auge, pleine de sale lavage? Gingar, entrant en ce beau réfectoire, est soudain par eux convié d'en venir manger sa part. Il s'approche et commence à mordre comme les autres, et donne à Zambelle un os d'alloyau, qui estoit encore assez garni de chair. Zambelle le prend, mange, et jure n'avoir jamais mangé chair plus savoureuse. Personne n'entretient le caquet: on n'oit qu'un brisement d'os, et un soufflement qu'aucuns faisoient sur leur potage, estant une grande marmite pleine de trippes qui bouilloit sur le feu. On oioit claquer leurs lèvres l'une contre l'autre, et le bouillon leur coulait le long du menton. Ils mangent hastivement ; car ainsi l'Escriture le commande. La miserable Ghiarine commence à perdre cuisses et cspaules, et le dedans du corps se découvre représentant une grande carcasse: tant plus ils mangent, et plus la vache devient à rien: et la faim et la pauvre Ghiarine s'en vont ensemble, Messire Jacob se jette sur le lard et sur la gresse. Il ne veut point d'os. Il ne prend que la chair grasse, et lappe comme les chiens le jus, qui est dedans les escuelles, et luy sortent de la gorge de gros crots. Il est contraint lascher la ceinture, sa panse tirant trop fort; et sur son ventre eut-on bien joué du tabourin. Il ne fravailloit gueres ses dénis: