XXVI NOTICE
se dépeindre lui-même dans son triple nom de Merlino, de Limerno et de Fulica ; cette dernière dénomination lui fut suggérée parce que sa famille avait dans ses armes trois poules d'eau {fulicso ou foliche, folinghe). Il a d'ailleurs pris la peine de s'expliquer làdessus d'une manière qui ne laisse subsister aucun doute i.
Il a de plus fait une allusion très-claire à sa conversion, en disant que le Christ se montra à lui au milieu de l'ignorance où il était tombé, et que, conduit par une inspiration divine il revint à la voie sincère de l'Evangile, qui lui avait été primitivement démontrée.
Au commencement de la troisième selva, l'auteur dit qu'il était dans sa trentième année ; mais cette assertion ne doit pas être prise au pied de la lettre ; car plus loin il avance qu'il avait atteint la moitié de la carrière humaine, et comme, d'après l'Ecriture, cette carrière est de soixante-dix ans (^Psaume 89), il aurait alors eu l rente-cinq ans.
Sur le frontispice de la première édition de cette épopée, Folengo a placé ces deux vers, qui ne donnent pas une idée fort claire du but qu'il se propose :
Unus adcst triplice milii nomine vultus in orbe : Très dixere Chaos, numéro Deus imparc gaudet.
La Humanita del fîgliuolo dl Dîo est un poème pieux in oilava rima, que Folengo, ainsi qu'il l'annonce dans un avertissement préliminaire, composa pour expier le tort qu'il avait eu d'écrire ses Macaronées. C'est ainsi que la Fontaine voulait, en célébrant la Captivité de saint Male, faire oublier le scandale causé par ses Contes. Malheureusement les vers édifiants ne sont pas ceux qui provoquent le plus d'empressement de la part des acheteurs, et l'ouvrage de Folengo, dédié alli valovisi campioni di Cristo, mis au jour à Venise en 1533, in-4, fut accueilli avec une grande froideur ; il paraît cependant quil a été réimprimé en 1548 et en 1578. Un panégyriste de notre poète n'hésite pas à qualifier d'Iliade des hommes et d'Odyssée des Chrétiens, cette composition divisée en deux parties; la première est remplie par la description des actions éclatantes et héroïques du Sauveur, l'autre expose la doctrine de ses attributs divins: c'est le fruit d'une lecture persévérante de l'Ecriture sainte.
1 Un bel aviso quivi darti intendo, che totalmcnte sul ternarlo numéro siamosi per convcniente rasione fundati. Prima tu vedi lo titulo del libro esserc tre parole. Chaos del Tripcruno. Scguono poi le tre Folenghc over Foliche son dette, le quale sono antiquissima Inscgna di casa nostra in Mantoa. Et sotto specie di loro succcdono le tre Donne de tre Etudi e di tre Fagge di parentela, da le quali dcrivano ii tre prolissi argomeuti, ciuscano di loro in tre parti diviso. Noi sianio per di trcnomi, Merlino, Limerno, Fulica. Li quali cominciando il nostros Chaos, in tre selve lo spartimo, con li soi tre scntimenti.
