LIVRE Y

Spingard Tapercevant; soudain sa peur se redoubla avec une telle frayeur, qu'il lascha sans remède en ses chausses lout ce qu'il avoit en ses boyaux. Toutesfois il s'encourage, donnant de l'esperon à sa jument. Balde, le voyant, se présente à luy, estant désireux de sçavoir quelque chose de nouveau. Gingar, d'autre part, dresse ses esprits, pour enlever sa monture.

Spingard, estant près de Balde, met pied à terre, et fouille à sa faulconniere, d'où entre plusieurs autres papiers il tire la lettre, et baisant, comme il est coustume, le cachet, la baille à Balde, et feint de vouloir passer outre en suivant son chemin. Balde luy dit: « Quelle presse te haste tant? Boy un coup, et rafraischis un peu tacavalle. » L'autre luy respond qu'il avoit commandement d'estre à Milan en trois heures. « Toutesfois, pendant que vostre Seigneurie lira la teneur de cette lettre, j'attendray un peu, puisqu'il vous plaist. » Balde appelle ses compagnons, et leur fait lire ceste missive, de laquelle la teneur estoit telle: « Le bon jour vous soit donné, ô gentil Baron, qui estes la seule espérance en laquelle maintenant nostre ville se repose. Nous avons esté nagueres advertis, et encore de present, parles magnifiques Seigneurs de Venise, et par les sages et trèsadvisez de Sainct-Marc, comme ce mastin Can el Martino de l'Escalle, premier de Veronne, Can furieux, et meschant tyran, a desjà assemblé dix-huict mille Allemans, pour massacrer toutes nos gens, bouleverser les maisons, brûler les bleds, et faire tout degast. Et parce que nous avons donné secours à ceux de Sainct-Marc, par plusieurs fois, quand Veronne fut prinse, en laquelle commandoit ce mastin de l'Escalle ^; cestuy-cy se prepare de vomir toute sa cholei e contre nous. Il a quatre-vingtz enseignes en son armée. Si Dieu ne destourne ce mal'heur, peut-estrc que dans trois jours nous serons mis à sac. Nous avons assemblé le Conseil, avons résolu de prendre les armes, et nous vous avons eslu pour Capitaine. Sordelle vous a choisi et nommé pour une telle conduite, et pour adviser à tout, soit pour

* L'Escale signifie La Scale, famille puissante qui gouverna Vérone pendant près do deux siècles. Pendant les débats qui surgirent entre les enfants de Gnillaumo de La Scala, mort en 1404, les Vénitiens se rendirent maîtres de Vérone et en conservèrent la possession jusqu'à la chute de leur république.

68 HISTOIRE MACGARONIQUE.

fournir les murailles de canons et bombardes, de lever de gros bastions, de faire tranchées et retranchements, ou d'aller à Boulongne, et d'icelle, et de toute la Romagno, tirer des soldais, desquels la vaillantise vous est cogneue : mais toutesfois nous voulons que ceci soit secret; car, quand l'affaire est secrete, les espies ne sçavent où ils en sont. Partant, incontinent après avoir veu la présente, venez nous trouver, mais seul, et ne déclarez à aucun ce faict. »

Balde, après la lecture de cestc lettre, s'esmerveille grandement du contenu d'icelle : et, s'arrestant, ne dit mot, gratte sa teste, et rumine beaucoup de choses en son esprit. Cingar, plus rusé qu'aucun fin renard, y pense soudain de la tromperie, et regardant attentivement la face de Spingard, luy dit: « Hen? dis-moy? Que fait-on maintenant en la ville? » Spingard, avec un faux semblant, couvrant le mieux qu'il pouvoit sa peur, luy respond : « Nostre Prêteur est après les armes, et a ordonné une bonne paye à tous les soldats, qui viennent à la foule se faire enrooUer. On canonne incessamment le chasteau de Goiti *, comme vous pouvez peut-estre avoir oui ce matin le redoublement du bruit des canons. Ces yvrongnes d'Allemans ont desjà descendu le pas de Trente, et ont outre-passé le haut mont de Balde, et traversé le lac, et sont venus à Saloie, ayans eu des basteaux à commandement: aucuns toutesfois sont de-

i Donnons quelques explications sur les noms des lieux mentionnés ici :

Coili ou Goito, bourg sur la rive droite du Mincio, à vingt kiiomèlres de Manloue.

Salvi ou Salo, petite ville sur le bord occidental du lac de Garda, au fond du golfe du même nom.

Desenzan ou Dezensano, petite ville sur la rive sud-ouest du lac de Garda, dans la province de Brescia.

Pesquiere ou Peschiera, ville forte, à trente kilomètres de Mantoue ; elle est en effet située à l'endroit oîi le Mincio sort de l'extrémité sud du lac de Garda.

Lonat ou LonaLo, petite ville de la province de Brescia, sur le sommet du mont Delia Hova, à quatre kilomètres sud-ouest du lac de Garda.

Les autres noms cités dans ce passage désignent des bourgs de la Lombardie trop obscurs pour avoir obtenu les honneurs d'une mention dans les dictionnaire? géographiques.