LIVRE V

sera nommé la Lance brusque ; qui, par son bon sens, entendement et avec sa force fera trembler tout le pays, et qui par les guerres acquerra mille honneurs. Iceluy sera trèsexpert à rompre gaillardement une lance, expert à l'espée et à la masse, expert à bien manier chevaux et genets d'Espagne, expert au maniement et gouvernement des canons et bombardes. Combien est à estimer le haraz de ses chevaux ! Rome le sçait, aussi fait Florence, Parme, Boulongnc et plusieurs autres villes, qui ordonnent un prix aux plus braves coureurs. Nostre ville de Mantouë produira lors de grands guerriers, fournira d'autres Rolands, et d'autres personnes aussi sages et prudentes que Gaton. La famille basse de mes Goccaies se relèvera en icelle : basse, dis-je, pour le bien; mais grande pour ses anciennes prouesses. Les marques anciennes de nostre famille se voyent es papiers, es murailles, et aux sepulchres. Le bouclier de Fo- Icngazze, percé de cent coups, pend encor en la muraille, et aussi l'arbaleste que Nicolas Picinin luy envoya en present, lors que seul il terrassa soubs les murs de Gurtaton par force ceste chatte miellée qui lors au lieu d'un vray sceptre tenoit en main la cornemuse du sac Padouan. Mais que faut-il dire davantage? Pizzanfare, miserable à tout le mondC; en a assez décrit les guerres. Quant à moy, je ne doute que la renommée ne me porte par tout l'univers, et la grande Gipade croistra et s'augmentera pour son Goccaie; mais ma Gose tresbuche un peu de son but, et, pensant tourner un pain, elle fait une fouace. Gose, reviens! où tires-tu ainsi enyvrée sans moy?

Or la ville fut longtemps comme tournée sens dessus dessoubs pour ceste grande rumeur. Le peuple et ceste menue canaille remuoyent qui çà qui là, et avec une peur estoient en armes, ne sçachant la cause d'un tel tumulte. Gependant les sergens bravachent au possible, pour avoir eu à ce coup la raison de Balde, et le mènent lié devant les Seigneurs. Alors Gaioffe dit: « Tu es bien mal arrivé, meschant; autant qu'il faut de cordage à un navire Genevois', autant en a-t-il fallu pour te dompter. Voicy le temps venu auquel il faut que lu payes ton escot, et que tu estendes le col soubs un gibet. » Balde no daigne faire aucune responco à ce tyran, ne voulant, luy magnanime et

* Il faut lii'O : Génois ; lo vieux traducteur français a suivi do trop près le mot italien Genova, Gênes.

,78 HISTOIRE MAGGARONIQUE.

courageux, respondre à un villain ; mais se ronge en son cœur, et cependant ses playes rendent une grande abondance de sang, et n'y a de tous ces poltrons aucun qui en aye pitié, et qui veuille lier ses veines jà vuides de sang, ny qui veuille y appeller quelque bon Chirurgien.

Là-dessus Tognazze revient, bruyant et estant tout en sueur, ayant la teste nuë et estant mal mené, et souvent avec sa main frottoit sa bosse, qui avoit esté si bien grattée. Il parle haut, et s'escrie pour se faire ouyr, demandant qu'à l'heure présente on chastiast ce ribaud, et meschant garnement, et que tout chaut on le pendist au plus haut du gibet, afin que ce très-insigne voleur servist d'un bel exemple aux larrons. Un chacun commença à s'esclater de rire, voyant ce vieillard bossu, et tout crevé, se presenter, comme l'on void, quand on représente une comédie, où, pour un entremets, on représente quelque chose pour faire rire le peuple. Iceluy de sa chemise pendante s'essuye le visage, et s'accostant de la muraille, frotte contre icelle son eschine, ainsi que fait un asne. Il ne veut point encore approcher de BaldC; ayant peur, que nonobstant qu'il soit bien lié, il revisite encore ses espaules. Monsieur le Prêteur commande de donner les manettes et les fers aux pieds et aux mains de Balde, et de le mettre au fonds de la grosse tour; lequel enfin, tenant la veuë basse, est mené ainsi enchaisné, et à l'entour de luy le suivent de près une grande multitude d'hommes armez et embastonnez, n'estans asseurez que la capture d'un si grand et vertueux personnage n'esmeut entièrement toute la ville de Gipade, et tous les habitants de Burbasse, et le peuple de Garolde; et ce qui est davantage, c'est qu'ils estoient en grand doubte de la puissance de Fracasse, qui commande à toute la campagne de Follette. On reclust Balde au fonds de la terre soubs le cul du Diable, et ne luy ottroye-on point une seule dragme de jour ou de lumière, et la détresse de la prison est telle, que ce n'est point prison, mais la vraye forme d'un puant sepulchre. En icelle il n'a autre compagnie que de vers, de souris, de crapaults et de scorpions: ce sont ceux avec qui il mange, avec qui il dort. Jà, Valtropie, avec sa grosse gorge, rappelle ma Muse. Elle m'a assez départi de ses fleurs, et ma panse a consommé à bon escient beaucoup de ses tartes. Nous sommes venus à la fin de la mangeaille. Tout se gouverne avec le ventre plein. Vous autres, leschez les escuelles !