SUR THEOPHILE FOLENGO. XXV

Arma valenthominis cantavi honenda Ba'di, Quo non hcctorior, quo non orîandioi- altpr, Grandisonem cujus phamam nomenque çruiardum Terra tremit baratrumque meta se '^asrat aJ ossum. At nunc Tortelii egressus gymnasia po>tquani Tanta Menestarum smaltita est copia, Baldi Gcsta Maronisono cantemus digna slivallo...

Aspra, crudelis, nianigolda, ladra, Fezza Bordelli, mulier Diabli, Vacca vaccarum, lupaqae luparum Porgat orecchiam.

Porgat uditam Mafelina piva?

Liron o bliron coleramque nostri Dentis ascoltet, crepet atque scoppiet

More vesighai.

Illa Stendardum facie sroperta Fert putanarum, petit et giiadagnum Illa marciiettis cupiens duobus

Sœpe pagari.

C'est un singul er mélange que celui que présente celte composition hétérogène ; des lettres, des dialogues, des fables, des épigrammes, des sonnets, des acrostiches, y sont mêlés. La description des trois âges de l'homme semble avoir été le but principal que s'est proposé le poète, ainsi que l'indiquent les vers suivants :

Très sumus ut vultus tuni aninice, tum corporis, iste,

>'ascitur, ille cadit, tertius.erigitur.

Is legi paret naturae, schismatis ille

Rébus, evangclico posterus imperio.

Nomine sub ficto Triperuni cogimur idem

Infans et juvenis virque, sed udus inest.

Le panégyriste de Folengo que nous avons déjà signalé a voulu montrer que, sous le voile des allégories répandues dans cette épopée, il y avait un sens très-profond.

Sous le nom d'Almafise, il faut reconnaître la Nature; Anchinia est le symbole des arts industriels qui aident l'homme à supporter les misères de la vie; la Sagesse, sous le nom de Technilla, corrige et tempère la fougue d'Anchinia. La Discorde se glisse toutefois enlre ces deux personnages, mais la bonne Harmonie, sous le nom d'Omonia, intervient, et, par ses douces paroles, elle amène la réconciliation des deux sœurs, qui s'embrassent. Sous la direction de ces sages conseillères, le héros (symbole de l'homme) arrive à l'âge d'or. On voit ensuite agir tour à tour Aletea ou la Vérité, et PZleutcria ou la Liberté, qui le conduisent vers des buts opposés.

Il est plub juste de dire que le titre du Chaos del Tri per uno répond à la bizarrerie du livre, et que Folengo s'est proposé de

XXVt NOTICE

se dépeindre lui-même dans son triple nom de Merlino, de Limerno et de Fulica ; cette dernière dénomination lui fut suggérée parceque sa famille avait dans ses armes trois poules d'eau (fnlicœ ou foJiche, folinghe). Il a d'ailleurs pris la peine de s'expliquer làdessus d'une manière qui ne laisse subsister aucun doute ».

Il a de plus fait une allusion très-claire à sa conversion, en disant que le Christ se monti'a à lui au milieu de l'ignorance oîi il était tombé, et que, conduit par une inspiration divine il revint à la voie sincère de l'Evangile, qui lui avait été primitivement démontrée.

Au commencement de la troisième seha, l'auteur dit qu'il était dans sa trentième année ; mais celle assertion ne doit pas être prise au pied de la lettre ; car plus loin il avance qu'il avait atteint la moilié de la carrière humaine, et comme, d'après l'Ecriture, cette carrière est de soixante-dix ans (^Psaume 89), il aurait alors eu trente-cinq ans.

Sur le frunlispice de la première édiliun de cette épopée, Folengo a placé ces deux vers, qui ne donnent pas une idée fort claire du but qu'il se propose :

Unus ailest tripllce niilil nomine viillus in orbe : Très dixere Chaos, Dumero Deus iiiipare gaudet.

La Humanita dcl ïigJiuolo di Dio est un poème pieux in ottava rima, que Folengo, ainsi qu'il l'annonce dans un avertissement préliminaire, composa pour expier le tort qu'il avait eu d'écrire ses Macaronées. C'est ainsi que la Fontaine voulait, en célébrant la Captivité de saint Malc, faire oublier le scandale causé par ses Conte.i. Malheureusement les vers édifiants ne sont pas ceux qui provoquent le plus d'empressement de la part des acheteurs, et l'ouvrage de Folengo, dédié alli vaJovisi cawpioni di Cristo, mis au jour à Venise en 1533, in-4, fut accueilli avec une grande froideur ; il paraît cependant quil a été réimprimé en 1548 et en 1578. Un panégyriste de notre poète n'hésite pas à qualifier d'Iliade des hommes et d'Odyssée dos Chrétiens, cette composition divisée en deux parties; la première est remplie par la description des actions éclatantes et héroïques du Sauveur, l'autre expose la doctrine de ses attributs divins: c'est le fruit d'une lecture persévérante de 1 Ecriture sainte.

1 Un bel aviso quivi darti inlcndo, (lie lotaiiiicnlc sul ternario numéro siainosi pcr couvcnientc raRioiic fundati. Prima tu vedi lo titulo dol libro essore tre parole. Chaos del Triporuno. Seguono poi le tre Folenghc over Folicho son dette, le quale sono antiquissima Insjsrna di casa nostra in Mantoa. Et ',olto specie di loro succedono le tre Donne de tre Etudi e di tre Fagge di parentela, da le quali derivano II tre prolissi argomeuti, ciiiscano di loro in tre parti diviso. !Noi siamo per di trenouii, Merlino, Limerno, Fulica. Li quali cofliinnando il no?tros Chaos, in tre selve lo spàrtirno, con li soi tre sentimenti.