LIVRE V

Spingard l'apercevant, soudain sa peur se redoubla avec une telle frayeur, qu'il lascha sans remède en ses chausses tout ce qu'il avoit en ses boyaux. Toutesfois il s'encourage, donnant de l'esperon à sa jument. Balde, le voyant, se présente à luy, estant désireux de sçavoir quelque chose de nouveau. Cingar, d'autre part, dresse ses esprits, pour enlever sa monture.

Spingard, estant près de Balde, met pied à terre, etfouille à sa faulconniere, d'où entre plusieurs autres papiers il tire la lettre, et baisant, comme il est coustume, le cachet, la baille à Balde, et feint de vouloir passer outre en suivant son chemin. Balde luy dit: « Quelle presse te haste tant? Boy un coup, et rafraischis un peu tacavalle. » L'autre luy respond qu'il avoit commandement d'estre à Milan en trois heures. « Toutesfois, pendant que vostre Seigneurie lira la teneur de cette lettre, j'attendray un peu, puisqu'il vous plaisl. » Balde appelle ses compagnons, et leur fait hre ceste missive, de laquelle la teneur estoit telle : « Le bon jour vous soit donné, ô gentil Baron, qui estes la seule espérance en laquelle maintenant nostre ville se repose. Nous avons esté nagueres advertis, et encore de présent, parles magnifiques Seigneurs de Venise, et par les sages et trèsadvisez de Sainct-Marc, comme ce maslin Can el Martine de l'Escalle, premier de Veronne, Can furieux, et meschant tyran, a desjà assemblé dix-huict mille Allemans, pour massacrer toutes nos gens, bouleverser les maisons, brûler les bleds, et faire tout degast. Et parce que nous avons donné secours à ceux de Sainct-Marc, par plusieurs fois, quand Veronne fut prinse, en laquelle commandoitce mastin de l'Escalle *; cestuy-cy se prépare de vomir toute sa cholere contre nous. Il a quatre-vingtz enseignes en son armée. Si Dieu ne destourne ce mal'heur, peut-estre que dans trois jours nous serons mis à sac. Nous avons assemblé le Conseil, avons résolu de prendre les armes, et nous vous avons eslu pour Capitaine. Sordelle vous a choisi et nomme pour une telle conduite, et pour adviser atout, soit pour

î L'Escale signifie La Scala, famille puissante qui gouverna Vérone pendant près de deux siècles. Pendant les débats qui surtzirent entre les enlants de Guillaume de La Scala. mort en 1404, les Vénitiens se rendirent maîtres de Vérone et en conservèrent la possession jusqu'à la chute de leur république.

68 HISTOIRE MAGCARONIQUE.

fournir les murailles de canons et bombardes, de lever de gros bastions, de faire tranchées et retranchements, ou d'aller à Boulongne, et d'icelle, et de toute la Romagne, tirer des soldats, desquels la vaillantise vous est cogneue : mais toutesfois nous voulons que ceci soit secret; car, quand l'affaire est secrète, les espies ne sçaveut où ils en sont. Partant, incontinent après avoir veu la présente, venez nous trouver, mais seul, et ne déclarez à aucun ce faict. »

Balde, après la lecture de ceste lettre, s'esmerveille grandement du contenu d'icelle : et, s'arrestant, ne dit mot, gratte sa teste, et rumine beaucoup de choses en son esprit. Gingar, plus rusé qu'aucun fin renard, y pense soudain de la tromperie, et regardant attentivement la face de Spingard, luy dit: « Hen? dis-moy? Que fait-on maintenant en la ville? » Spingard, avec un faux semblant, couvrant le mieux qu'il pouvoit sa peur, luy respond: « Nostre Prêteur est après les armes, et a ordonné une bonne paye à tous les soldats, qui viennent à la foule se faire enrooller. On ca^ nonne incessamment le chasteau de Goiti % comme vous pouvez peut^estre avoir oui ce matin le redoublement du bruit des canons. Ces yvrongnes d'Allemans ont desjà des-^ cendu le pas de Trente, et ont outre-passé le haut mont de Balde, et traversé le lac, et sont venus à Saloie, ayans eu des basteaux à commandement: aucuns toutesfois sont de-

1 ponijons quelques explications sur les noujs des lieux luen lionnes ici ;

Coili ou GoiLo, bourg sur la rive droite du Mincio, a vingt kilomètres de Manlouc.

Salvi ou Salo, petite ville sur le boi-d occidental du lac de Garda, au fond du golfe du même nom.

Desenzan ou Dezensano, petite ville sur la rive sud-ouest du lac de Garda, dans la province de Brescia.

Pesquiere ou Peschicra, ville forte, à trente kiloniclres de Mantoue ; elle est en effet située à l'endroit où le Mincio sort de l'extrémité sud du lac de Garda.

Lonal ou Lonato, petite ville de la province de Bres<;ia, sur le sommet du mont Délia Rova, à quatre kilomètres sud-ouest du lac de Garda.

Les autres noms cités dans ce passage désignent des bourgs de la LûUJbardie trop obscurs pour avoir obtenu le» honneurp d'une mention dans les dictionnaires géographiques.