CHAPITRE XK

(1) 11 ne faut pas le conrondre avec Pierre de Monneron, député suppléant de l'fle de France a la même Assemblée, qui ne parait pas avoir pris part aux travaux de la Constituante, non plus que son collègue Missy, ni les députés de Bourbon.

(9) Mémoire du roi pour servir d'instruction au sieur de Blanchelande (Archives de la Marine),

(S) Adresse de félicitations votée dans la séance du 4 décembre 1790; arrête du 17 mars 1791, etc., etc.

(4) Séance du 13 mai 1791.

(5) Ce n'est point seulement, comme l'a trop fait l'auteur deïffistoirê de la Guadeloupe^. le colonel Boyer de Peyreleau, dans des pièces à charge et non contradictoires, recueillies à l'appui de^ rapports passionnés faits à l'Assemblée législative ou à la Convention, qu'il faut aller chercher la vérité sur Béhague; c'est dans ses actes et dans les documents curieux que les Archives de la Marine possèdent à son sujet. Le colonel Boyer de Peyreleau a fait presque tout son récit des troubles des fies du Vent sur le rapport du député Queslin à l'Assemblée législative.

(6) Boyer de Peyreleaa lui-même est obligé de le reconnaître.

(7) Dalmas et, après lui, Pamphile Lacroix.

ET PIÈCES JUSTIFICATIVES. ;>2g

(S) VoirPamphile Lacroix qui de tous les aulcursnou;» semble celui qui a le micuv éludié, connu et apprécié les chefs nègres et surtout Toussaint Louverture.

(9) On trouva en effet dans un de leurs premiers camps une lettre signée don Alonzo, ainsi conçue : • Je suis fâché que vous ne m*ayez pas prévenu plus lot que vous manquiez de munitions : si je l'avais su, je vous en aurais envoyé, et vous recevrez proc hainementce secours, ainsi que tout ce que vous me demanderez quand vous défendrez les intérêts du roi. * (Révolution de Saint-Domingue, par Pampbile Lacroix, tome i, page 404.)

(10) D'après Tusage des colonies tous les postes étaient appelés des camps.

(11) Rapport de Béhague au ministre de la marine et des colonies, en date du 23 décembre 1791. (Archives de la Marine.)

CHÀPITKE XII.

(1) Uémoirei de Bertrand deMolleviUe^i. i, p. 187.

(%) Le duc d'Orléans ne se contenta pas d'annoncer à Bertrand de MoUeville, par écrit, son acceptation du grade d'amiral ; il vint chez ce ministre, et lui dit, entre autres choses , qu'il attachait un très-grand prix à la grâce que le roi venait de lui accorder, parce qu'elle le mettrait à même de faire connaître à son souverain ses véritables sentiments qu'il prétendait avoir été injustement calomniés. Cette déclaration, principalement remarquable par l'air de franchise et de loyauté dont elle était accompagnée , a écrit Bertrand de MoUeville lui-même, bien qu'il fût le contempteur déclaré du duc d'Orléans, fut suivie de plusieurs effusions de cœur également singulières : < Je suis bien malheureux, dit le prince, et certainement je ne l'ai pas mérité , on s'est servi de mon nom pour mille horreurs qu'on a mises sur mon compte, quoique je n'en eusse pas la moindre connaissance, et dont on m'a cru coupable , parce que j'ai voulu éviter la honte de m'en justifier; vous êtes le premier ministre à qui j'en ai dit autant, parce que vous êtes le seul dont le caraclère m'ait inspiré confiance. Vous serez bientôt à portée de juger si ma conduite démentira mes paroles. > Le ton et le regard avec lesquels il prononça cette dernière phrase, ne permirent pas à Bertrand de MoUeville de douter que ce ne fût une réponse à l'air d'élonnement et de défiance qu'il laissait voir en l'écoutant. Le ministre lui dit que la crainte d'affaiblir de tels sentiments , dans le compte qu'iHe priait d'en rendre, lui faisait désirer qu'il les exprimât personnellement au roi. Le duc d'Orléans assura qu'il ne demandait pas mieux , et que son projet était de se présenter au château pour faire sa cour ; à quoi le minisire répondit qu'il en préviendrait le roi. Après une délibération en conseil , Louis XVI se détermina à recevoir ce prince, qui lui avait donné tant de sujets de plaintes , mais à l'amour-propre duquel on avait fait, quelquefois en son nom, de si cruelles et impolitiques blessures. « Le roi, t écrit encore Bertrand de MoUeville, eut avec lui un entretien de plus d'une demikeore, dont il parut avoir été très-content : « Je crois comme vous, dit Louis XVI à ce ministre, qu'il vient de très-bonne foi, et qu'il fera tout ce qui dépendra de M pour réparer le mal qu'il a fait « et auquel il est possible qu'il n'ait pas eu autaul

de part que nous lavons cru. » Le dimanche suivant le prince vint an lever du roi, 0(1 il reçut l'accueil le plus humiliant des courtisans qui ignoraient ce qui s'éttil passé, et des royalistes qui avaient l'habitude de se rendre en foule au château ce jour-là, pour faire leur cour à la famille royale. On se pressa autour de lui^pn aiïccta de lui marcher sur les pieds , et de le pousser vers la porte de maniâreà Vm' pêcher de rentrer. Il descendit chez la reine où le couvert était déjà mis ; aus^UH qu'il y parut , on s'écria de toulcs paris : « Messieurs , prenez garde ai|x pUt6 ! • comme s'il avait eu les poches pleines de poison. Les murmures inçuilants qu'expiv lait partout sa présence, le forcèrent à se retirer sans avoir vu la famiUe rqyatoj on le pourchassa jusqu'à l'escalier de la reine; en descendant il recul un crachat sur la tète, et quelques autres sur ses babils. On voyait le dépii et la rage peii||s sur sa figure ; il sortit du château convaincu que les instigateurs des outrages qu'il y avait reçus étaient le roi et la reine, qui ne s'en doutaient pias, et qui en furent même très-fâchés ; il leur jura dès ce moment une haine implacable, et il ne s'eaf montré que trop fidèle à cet horrible serment. J'étais au château ce jour-là , ajoute en terminant Bertrand de Molleville, et je fus témoin de tous les faits que je viens de rapporter. {Mémoires de Bertrand de MollevUle , t. i , p. 475, 476 et 477.)

(S) Dalbarade, ancien capitaine corsaire, fut ajouté à la liste des capitaines de vaisseau par Louis XVI, avec le lieutenant Yaullier, ancien officier auxiliaire sur la Surveillante^ Duclos-Guyot, ancien capitaine de brûlot, et compagnon de toagainville aiftour du monde, et l'ancien sous- lieutenant de Mottard, ces adjonctions en vertu d un article qui donnait au roi la faculté de nommer quatipe capitaines li^rs de rang.

(4) Différent des Cayes-de-Jacmel, dans la province de i'oneai.

CHÀPITHE XIII.

(1) Commis au contentieux de la marine en 4766, puis premier commis à l^ car<: respondance, et enfin chef au bureau ()es colonies.

{%) N'étant encore que commis en sous-ordre, il écrivait : « Je siiis sûr de ipe» moyens , parce que j'emploierai les mêmes que j'ai déjà employés, le zèle, rappjh cation, l'intégrité, la mode$iie, > Cette singulière ipodestie s'était exprimée ailleiiff d'une manière non moins curieuse* Ayant sollicité une place considérable, yu le pei) d'ancienneté de ses services, il écrivait : « Je ne sais désirer qu'avec timidité, el j*ai appris à me résigner aux événements. » Ici c'est la victime qw pose; p)ai« l'homme content de soi reparaissait bientôt : « S'il faut un titre fie magis(rAtuf^| j'ai des provisions de conseiller dans une cour supérieure, e](pédiées eq ^773 ; s'il faut tenir au département , j'y suis attaché depuis vingt-quatre ans; s'il (aul cmnaître les lois qui régissent les colonies, j'ai été cliargé pendant huilions des affiiîn^ conteiitieuses des mêmes colonies ; s'il faut avoir mérité la confiance des q^iiiislrat du roi, je puis montrer les témoignages flatteurs dont m'ont honoré l|. de Si^rllii^ et M. le maréchal de Castries; s'il faut s'être concilié l'estime publique, j'invoque celle que j'£.i acquise; s'il faut se trouver dépouillé de récoqipenses justeoient^ecoof^ décs à un travail long et pénible , je perds à la fois une gri|n4e partie ^1^ pansMii

dont je jouissais, et la place de député de Saint-Domingue, qui en était le supplément. > En effet, les colonies entretenaient, avant la révolution, des députés auprès du gouvernement pour débattre leurs intérêts , et La Coste avait touché qua« torze mille livres par an à ce titre. Ce n'avaient pas été là tous les bénéûces annuels recueillis par La Coste. Dans des circonstances où, suivant les expressions consignées dans une de ses nombreuses pétitions , la discrétion ceste d'être une vertu libre , il ne s'était pas fait scrupule d'accepter du roi , bon an mal an, de trois^ six mille livres sur les dépenses secrètes. Le roi lui avait donné en outre un terrain à Saint-Domingue, qu'il avait su vendre en temps très-opportun. Néanmoins La Coste affectait une grande roideur de probité et de désintéressement personnels. (Dossier La Coste, Archives de la Marine.)

(5) Lettre de Bébague à Du Bouchage , datée du Fort-Royal , le 20 septembre 4793. {Archives de la Marine.)

(4) \ ce décret en fut joint un autre qui décida que les élèves et les volontaires delà marine étant supprimés dans leurs titres, les fonctions dont ils étaient préeé* demment chargés à bord des vaisseaui: seraient remplies à l'avenir par les aspi^ rants de marine dont le nombre serait illimité.

(ft) Fils d*un brave marin qui , après avoir été employé sur les navires do corn* roerce, s'était élevé, par son mérite, au grade de capitaine de port de Toulon, et avait même reçu, dans sa retraite, le titre honorifique de chef d'escadre, Trugeel était entré au service en qualité de garde-marine, c'est-à-dire par le chemin delà noblesse, un peu élargi en sa faveur, et après quelques actions de courage aecomplieé durant la guerre de l'indépendance d'Amérique sous les ordres de d'Estaing, et une campagne diplomatique dans la Méditerranée sur le brig le Tarleton^ de laquelle en a dit deux mots, il avait été trouvé, comme on l'a vu, major de vaisseau par la^ révolution , et fait capitaine dans l'organisation de 1791. Sa nomination au gradt de contre-amiral datait du 42 juillet 179^.

(6) Rapport de Béhague au ministre de la marine , en date du 20 septembre 1792. (Arohives de la Marine,)

(7) Lettre de Laroque-Montels à Béhague, en date de Sainte-Lucie, 14 octobre 4792. {Archioei de la Marine,)