CHAPITRE VIL

f ••» rctff— p—tivci— t à 1449 par MilIcIpAUoa*

Conqoêto da rayaniM dits Denx-Sieilet par les Français, aa traiiièiM sièela. — SovlèTMiMit de nia dt Skfla «1 i» séparation d'acte la royanma eonqnis. -^ Gnerra maritime avec Hla de Sicile et l'Àragon. — BvëneaMato qni i^i»snivirent jnaqn'à la perte entière du royaume des Dcnx-Sieilea.

Ce célèbre Charles d* Anjou, de qui les vues personnelles avaient été si fatales à la dernière croisade de saint Louis, son frère, joignait, comme on Ta vu, à ses comtés d'Anjou et de Provence la couronne royale des Deux-Siciles; mais il importe à rintelUgence de plusieurs événements maritimes qui vont suivre de dire comment elle lui avait été acquise.

A la glorieuse maison de Normandie, fondatrice de TÉtat qui embrassait avec lUe de Sicile Naples et une grande partie de ritalie, avait succédé, vers la fin du douzième siècle, par extinction de mâles et par alliance matrimoniale, la maison de Souabe, dans la personne de Henri YI, empereur d'Allemagne. Mais de grands débats, suivis d'une rupture complète, s'étant élevés entre cette maison et le Saint-Siège, Frédéric II, en vertu des pouvoirs que les papes s'arrogeaient alors, avait été déclaré indigne de l'Empire et de la royauté ; ses trônes, proclamés vacants, avaient été offerts à plusieurs ambitions adverses. A sa mort, les dissensions de famille s'étaient jointes aux querelles pontificales; Manfred, fils naturel de Frédéric, profitant de la régence dont il était investi dans les Siciles, avait usurpé les droits de son frère Conrad et de son neveu Conradin sur ce royaume. Les papes, après lui avoir suscité un inutile rival dans un prince de la famille