CHAPITRE V

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FMai* UtitU l»t<\»'k hftii'mlio* à* U pr.-irifr« troiiiilc. — lÉtit «I FouTcriKineat itt fr*«ïarM ■ariUaM I« Fna<( BMieiil it IVUittkMi de Ilafae^C>|>el. — laiiu<;ii<:« d« U FtwltliU! è>u le noiubra rfn^iint d«* tilici «t dei porti. — Origine de pluiu iin riV.et nuriliac* et llatitlei darenl U |ieeai^re période 'nilh. m-n Aîfatf nt 4e Ififti C«p<t.— FwâiHim àê U «MMMM d« VfMM. — NalUla da dMMia d* l> tmnÊm faph fta^Mt h fiiiiw fîdtit fafcto. — IwpwUf da Airiii it Ittranadi* «1 d« mhM it FlMi(M.««T«îiNM fM b wr deanc àUan p«ue>veuri — Henri I" iVenui tur te tiSne de Pnace pir CuîlUunic 1c Mi.-ni|ji)ae, dae it Korouadie. Coerre aa tti^el lU l'h'.immi^c min' K- duc «le Xaroiandie et le due de Ilr>U;!nr — K>|>^diliDai tteaUtreoMi de U reniiilf itc H*ale«ille— Foiiiiiti»n do rayaume dei D«Bi>Sicilrl par te* Franrju — Gaillaaoïe le C««<|a«nal, iac it NtrmHHlie.->»Ctiifidt4 d« l'AiicMtm ftr bt Fiwftit. — Mtrt it CaiUuiaM ta CMfidnaL — Ful^t it

Hugues Capel n'aTailpas encore intronisé royalement sa race avec sa inropre personne, que la féodalité vivait déjà d*clle-niéine et s*était mise dans la plénitude de sa souveraineté morcelée, se fortifiant de tous cdtés, faisant la guerre en prince quond elle en avait les moyens, en brigand quand elle ne pouvait Pealreprendre plus noblement; ici poursuivant la conquête d'un ohlteau-fort, là ne craignant pas de se damner par le pillage d*uw riche abbaye, qui elle-même avait fossés, murailles et hommw d*armes pour sa défense. Malgré le germe dissolvant qu'elle ap» portait avec elle» la féodalité eut pourtant, comme toutes choses, son bon côté. De ce système brutal ne vit-on pas sortir la chevalerie protectrice du faible contre le fort, réformatrice des mœurs» mère de loyauté, d'élégance et courtoisie; et qui, flambeau précurseur de la civilisation moderne, jetà son poétique éclat sur tout le moyen âge? Bien des origines d'un autre genre, et tout aussi favorables, sont dues à la féodalité. A son appel, les ville» sortirent comme par enchantement du soi} et, quoi qu'on ait pa

m lUSTOIRK MAÏlITIMIi

dire» elle en éleva plus qu'elle n'en détruisit. Chaque duc, chaque comte, chaque obhé» chaque seigneur, jaloux de dcwner de rimportanceau domaine qu*il gouvernait souverainement, le hérissa de cbdteaux-forts sous lesquels prirent naissance autant de bourgades, dont beaucoup se cliangèrenl prompfement en cités importantes. On ne saurait faire le dénombrement des villes qui durent ainsi leur oripine à une forteresse ou à une abbaye servant d'abri, de refuge, de protection à leurs habitants. Chaque propriélaire, pclil ou grand, d'une partie des côtes maritimes ou des bords des embouchures fluviales, l^ visita avec soin pour y trouver un port, un lieu d'armement naval; la moindre crique prit Taspccl d'un port suffisant pour la marine du temps, et vit des habitations se grouper autour d'elle. Depuis longtemps déjù le litto? rai français était couvert de villes sur la*5îéditerranée ; mais celui de rOcéan avait été moins favorisé en raison de sa plus tardive conquête par les iionuiius, el de son plus d'éloi^Miemcnt de Tancienne capitale du monde. 1 ;i f fulnliié établit sousce rapport une balance favorable entre les deux parties du pnys.

te grand conil<'' de Flandres commcnrn .'i se couvrir de villes. An tnoypii do digues ou levées, appelées dans le pays ;)o/(/r/\, Pinrlustrie des habitants garantit des inoîidalions les bas territoires d»; ce eomté, et les conquit en quelqne sorte sur les eaux ; ces collines di; siil)le ell(!S-mùmes au,\(Hiclles les Flamands ont donné le nom de dunes et qui convrenl, tri>tt;s el monotones à yoir, une partie dn littoral de Flandres, trouvil-reiil des habitants, lue ville destinée à jouer un grand rôle maritime, et qui leur uniprnnta, en même temps que d'une humble église construite en ce lien assez longtemps auparavant, son nom de Dunkerque (1), commença de naître, du vivant d'Arnoul le Grand, comte dé Flandres, vers 900, et reçut dès lors une enceinte qui depuis s'est • fort reculée. Du dixième ou douzième sièele naquirent aussi trèsprobablement, tant dans la Flandre encore aujourd'hui française, que dans la Flandre belu'e, rFcluse on wSluys dont le porl fut témoin de plusieurs grands arint'ments maritimes des rois de France au moyeu âge et d'un trop uiémorable désastre naval j ^^ellport, que l'on appela d'abord Sanhoft j Gravelines, sur l'Aa^ dont on a attribué la ronslrnction ou la reconslructiuu ù Ihierry ii'Al^aee, comte de Flandres, mort eu 1160.

' DE FRANCL. ^ m

; Si Calais n'était tout au plus oiiroru qu'un village, BouIolmk;, dont son tiTritoiriî dépentlnil, était devenue la capilnle d'un romlé particulier, dans lequel on vit grandir, sur la rive droite tie la rivière de Canche, la ville d'Klaples avec un port qui éclipsa çeux, Leaui jup plus oiu iuiis, de Wissanl et d'Ambleleuse. Le Pontlneu, qui devait un jdur, comme le Boulonnais, faire partie de la province peu ancieuue de Picardie (2), formuit aussi un comté qui s'était distrait de celui de Flandres, et oii les villes et les ports s'élevaient en plus grand nombre que son étendue ne semblait le couipui ti r. Abbeville, qui tira sou nom et son origine do l'ancienne abbaye de Saint-Riquier, dont elle était d'abord une métairie, commença à prendre un aspect imposant du temps de Hugues Capet qui la lit fortifier et la donna a sou gendre {lugues r', troisième comte de Pontlneu, dont elle ileviiit la capitale (3). En avant d Abbeville, Saint-Valery, à l'embouchure de k Somme, qui n'avait été origiiiaut im iit qu un monastère, se transforma en ville et port, dont l'ex[)éiiilion de Guillaume le (Conquérant en Angleterre ne tarda pas a signaler l'importance. Sur la rive gauche de la rivière de Candie, un monastère avait probablement aussi donné naissance à MontreuiUsur-Mer; les comtes de Punlhieu, qui s'intitulaient en outre comtes de Montreuil, en firent leur meilleure forteresse. Le Ponthieu comptait un quatrième port, nommé Wauben , qui est depuis longtemps détruit.

Mais aucune province maritime de France ne dut plus que la Normandie à la période féodale. Depuis que les Normands s'é* Uûeqt établis sur le ripbQ tprrilojre qui prit d*eui soa nom, les fondations s'y moolraieot en foule. Dès l'an 925, la ville d*Eu » la Bresie, présageait la Tréport. S'il est 4outeux que Dieppe remonte au delli de la fin du onzième siède et se soit d*abord appelé Bertheville, du nom d'gne femme, d'une sœur ou d^une . fitla de Cbarlemagne par qui elle aurait été fondée, il est certain que son port du moins eiisla dès le boitième siècle sous le nom de Port-d*irques di| d'Hasdans (4). Un second monastère dà latui-Valery: avail «kinn^ naissance à Saint-Valery-eu-Caux ; son |orli rea^rré entre deux pôtes, était abrs traversé par une petite fîvilve dont les eaux se sont perdues (S). Une riehe et superbe ^bbfl^e» construite en 9110.s^r tes ruines d*une plus ancienne, par ordre du due Rieharil F', en même temps qu'un palais ducal t

49è niSTOîRE MAr.lTIMB

uiarqua le commenc^ iuL'iil tic Fi'cainp. Vers îe promonl<iire qui porlfi aiijourd'liui le nom de cap de la Hève, et qui eut longlemp» celui de CliL-f-do-Cniix on de Chef-de-Seine, parce qu'il était effeclivement la t<'!i' du pays de Caux el celle de l'emboijchure de la Sf'îne, dans le lieu que, de nombreux siècles aprcs, les malelols appelc rent Sainte-Adresse ((5), on vit naître avec une ville maintenant déchue, un port aujuurd'luii disparu sous le galet, mais qui, sous le nom de Qnef ou Chef-de-Caux, comme le promontoire, ou encore de Saiul-Denis-Clief-de-Caux , joua longtemps lin si grand rôle qu'on le surnomma le Foyer delà {fiterve(l). Le llavre-de-Grùce ne devait naître que beaucoup plus lard dans ces environs. Mais, dans le lieu que l'on a appelé par corruption la Grande-Heure, le port de Leure futcréé, qui, aujourd'hui comblé aussi par le galet et les terres, tint un rang considérable au moyen <îge. La |)cTi(ide féodale donna naissance à ces ports de Xormandie qui durent la terminaison de leur nom au Hot qui les ballait: Harfl^ur, llonlleur, Fi(iueneur, Barlleur, que l'on appela d'abord Harflot ou llarlleu, lionllot ou Honfleu, Fiquellot uu 1 iquefleu, Barllol on Barlleu (8). llarlleur devait longtemps passer pour le rempart de la France contre les entreprises des Anglais. BarOeur précéda toutefois cette villeen importance, car c'est là que lesducs de Normandie tlrentleurs principauj armements après la conquête de l Angleterre. Sous le nom de Calhim ou Calhem, puis de Cahem, la ville de Caen et son port sur l'Orne furent fondés vers la fm du dixième siècle ou au commencement du onzième (9). Isigny, dont le' port formé par la riTÎère de Vire confondit souvent son nom avec celui de la Baie-de*Yire ou du Grand- Vay où il se trouve, parut aussi pour occuper on rang distingué dans des temps où la marine, même celle de guerre, n'exigeait pas. un grand tirant d*eau. Cherbourg s*accrut, et marqua dà Tan tOOO. Granville, au contraire, malgré son origine également gallo* • romaine, s'était presque complètement évanouie, et ne devait irehatlre que dans le quinzième siècle; cette décadence était une véritable exception que Ton ne sait à quoi attribuer, à une époque oii il n'y avait pas jusqu'à Étrelai qui ne prit une importance inaritime eh Normandie. Il y a tout lieu de croire que Sainte Waast de la Hougue ou la Hogue et Touque, datent aussi des plus vieux temps féodaux.

DE FRANCE. f37

' En Brelagne, la glorieuse cilc de Saint-Mnlo, qui lira son nom de son premier éviH^uc, avail depuis longlemps déjà remplacé r«nlique Aietb, el s'éiaii élevée sur un rocber batlu de tous côtés par la mer, mais que Ton joignit depuis au conlinent par une -chaussée. Saint-Brieue, qui prit aussi son nom de i;on premier ëvèque, datait de la période mérovingienne, de même que Tréguier, appelée concurremment Lantriguier, de môme encore que Saint-Pol-de-Léon ou Léondoul. L'antique G csocri baie éiaii délaissée, et n'annonçait pas que bientôt elle serait cette ville de Brest déjà si intéressante au moyen âge, et reine si superbe à dater de la seconde moitié du dix-seplièmc siècle. Mais le Gonquet, à Textrémilé de la presqu'île bretonne, et Hennebon, sur la rivière de Blavet, naissaient ou allaient uailre. Ouim[)er éSnit (i/'jà la ca{>ilale du comté de Cornoua'illes qui devait, au conmieneemenl du onzième sièi le, absorber ceux da Vannes et de Nantes, et, vers 1006, celui de lionnes.

La côte Poitou, peu favorisée de la nature, ne se ressentit que faiblement du motivement créateur produit par la féodalité. Olonne surgit pourtant du milieu des sai)les, si tant est qu'elle ne fut pas le Secor-Porius des Itomains. Dans l'Aunis, dépendant du Poitou, après avoir fait jadis partie de l'ancien pays des Suintons, La Rochelle, si elle n'avait été le Povtus-Sanlonuin des "anciens, sortait du néant vers l'an UOl, mais s'y replongeait bicn- -tot pour ne reparaître qu'au douzième siècle après la destruction, par les Ilots, d'une ville voisine nommée Chalel-Aillon, bâtie SUT un rocher (10). Les ruines d'un premier nionaslère fondé, au huitième siècle, par le comte Eudes ou Eudon d'.4quilaine. de qui -on retrouva le tombeau en ce lieu mille ans après (H), indiquaient des tentatives d'établissement dans l'île de Ré; ce monastère, qu'un autre remi laça en 1178, avait été détruit par les ÎSuniiands; l'île de Ré, dVi il leurs, ne devait commencer à prendre place dans l'iiistoire qu'à dalur du (piuizième siècle; l ile d'Ole- Ton était plus près do f tire parler d'elle, mais pourtant marquait «très-peu encore. Les cotes de Guienne et de Gascogne reçurent 'peu de fondations nouvelles; leur nature s'y opposait ; la tèie de Buch, comme l'ancienne Boatesy consacrait l'importance du bas- 'sin d'Arcachon; les Gascons commençaient à changer le nom de l'ancieniie lofiurdum en celui de Rayonne qui, dans leur langue.

m HISTOlUi: MARITIME

signifiait bonne baie ou bon port. Tels élaienl les lieux et les noms nouveaux, en fait déports maritimes on fluviaux, qui allaient balanct r l'intlueuce des anciens, et enlrtir ca scène À l'avènement de Hugues Capet.

Ce fui If juillet 987 que se fit celte consécration solennelle de la puissanii it odale, au delrimenl de Charles de Lorraine, oncle du dernier roi carlovingieu, à qui les Français ne pardonnaient pas surtout d'avoir derniArement porté l'hommage de son duché de Basse-Lorraine au roi de Germanie, empereur d'Occident. Hugues prit la couronne plutôt qu'on ne la lui donna; il a sa place au milieu des usurpateurs heureux. Toutefois, plusieurs ducs et comtes souverains qui st^ tenaient pour ses égaux, ne laissèrent pas de lui faire de l'oi jn siii n. Le royaume (Jt I rance proprement dit, qui s'étendait alors sur la Méditerranée, «lu lihône è l'Lbre, el sur l'Océan, des Pyrénées à l'Escaut, comptait parmi ses plus puissants seigneurs le comte de Toulouse, uiailre de tout le Languedoc actuel et duc de Narbonne ; le ( amte de Barcelonne ou de Catalogne, de qui r(!lcviiit lu cuiiiU' de lloussillon; leducde Gascogne, qui commaïuiail des Pyréutcs à la rive gauche de la Garonne et avait réuni à ses Liais le comté de BordeaLix; in duc d'Aquitaine (12), comte de Poitiers, dont les Étals s'élendaiLiit de la rive droite de la Garonne à la rive gauche de la Loire; le duc de Normandie, qui ne renonçait pas à l'hommage des i)rinces de Bretagne ; et le comte de Flandres, qui avait pour vas&aui immédials douze comtes.

La duc de Normandie, Richard I*', surnommé Sans-Peur, seconda puissamment Pélé?alioii da Hugues Capet, dont il avait épousé la «sur; Boral, comte da Barcelonne» se montra aussi trôS'hvorable ; maïs Amoul II» oomtiè de Flandres, Guillaume Fier è-BraSt duc d'Aquitaine» Guillaume Taille-Fer» comte de Ton* buse» n*en agirent pas de même» et semblèrent quelque temps pencher en làveur de Charles de Lorraine. Hugues Xapet fit |a guerre au duc d'àquitaine qui» bientAt afirès» rechercha son alliance et le reconnut pour roi. Le duc de Nonaandist Ridiard 1*% s'était chargé dWenir lui-même on pareil résultat du comie de Flandres et y avait réussi, par las armes, moins d*on an après le oouronnement de Hugues Capet. Le duc d'Aquitaine avait été le «premier à méconnaître et fut la demiet à reconnaître le nouveav

DE TOANCB. 1^9

foi de Fhince; c'est tout au plus si cette leconoaissance avait eu lieu quand GuiUaume Fier*à-Bras mourut, en 994. Du reste la royauté de Hugues Capel n*aTail rien de gênant pour les ducs et «omtos souverains de France ; c'était une superfétation qui ne fiiisait même que mieux consacrer le principe de leur puissance & chacun, par Pélévation d*un de leurs égaux ; rbommage qu'ilt lui rendaient s'appliquait, bien plus qu*au roi lui-même, à ce nom de France resté spécialement attaché au domaine particu* lier de Hugues Capetet rappelant les grands souvenirs nationaux, la commune origine. C'était ce nom, toujours cher et sacré, qui préservait le royaume d'une entière dissolution; c'était à lui que le domaine, d'abord si étroit de la couronne des Capétiens, devait peu À peu rallier toutes ces souverainetés privées qui formèrent longtemps la confédération féodale du pays. Enfin la royauté, quoique réduite à un titre pendant la première période féodale, ne pouvait manquer, en perpétuant lesouvenir d'une antique monarchie, de ramener tôt ou tard tous ces membres épari à l'indissoluble faisceau de Tunite française. La pensée ne tarda pas à en îlrc conçue par les successeurs de Hugues Capet, pensi'e persévérante, immuable, qui passa, à travers tes siècles* de Pliilippe-Auguste à Louis XIV, pensée que Ton ne peut se défendre d'admirer, et que la période républicaine elle-même n'eut qu'à recueillir à la On du siècle dernier.

Comme duc de France, H ugues Capet ne possédait pas un pooœ du littoral; comme roi, il n'avait aucune action sur les principautés maritimes du pays. Il ne pouvait communiquer avec les souverains étrangers sans s'adresser d'abord aux souverains nationaux qui l'environnaient de tous côtés; il lui était interdit de porter ses armes et de faire respecter sa dignité en Italie, en Espagne, en Allemagne, en Angleterre. Sa considération en était singulièrement affaiblie en Europe.

An contraire, les comtes de Barcelonnc, les ducs d'Aquilninf, les comles de Flandres, et surtout les ducs de Normandie, par la position de leurs Étals, tenaient un rang éminent parmi les sonyerains de l'Europe; il ne se passait rien chez les puissances étiMngères qu'ils ne s'en mêlassent et n'y prissent parti ; on comptait nver, eux. on sollicitait leur a[>[mi, et, u'étaïUpoiut enfermés çomjne le roi de i^ rance dans un cercle infranchissable, ils pou-

ilO HISTOIRE MARITIME

valent déjà entrevoir le chemin des conquêtes. L'influence du comte de Flandres n*é(ait pas moins grande en Allemagne qu'en France même; la position maritime de ses ÊlaU l'augmentait encore, et lui permettait d'entretenir des relations avec les royaumes du Nord et TAngleterre» Le duc de Normandie» par une position semblable et la quantité de porU qu*il possédait, avait des rela* tions non moins suivies avec les mêmes puissances; du sommet de ses falaises il pouvait couver de Tceil la superbe proie que les événements n'allaient pas tarder à Jeter entre ses serres, de l'autre côté de la Manche.

La mort de Hugues Capet, qui eut lieu en 996, la même année que celle du duc Richard 1", fut à peine .-tpi rçue en Europe, et Tavénement de Robert , fils du défunt roi , à la couronne , n'y causa pas plus de sensation. Il serait aussi pénible que peu intéressant de suivre tous les événements qui eurent lieu dans les principautés maritimes de France durant les règnes de Robert, de Henri l*' et de Philippe I*'; on ne signalera que ceux que 1 his> toire a recueillis de ce temps pour les ranger au nombre des plus éitraordinaircs et des plus féconds en résultats qu'elle ait jamais rencontrés; c'est la Normandie qui leur donna naissance.

Les Normands, devenus Français, n'avaient rien perdu de leur génie aventureux; ils se lançaient dans les expéditions les plus extraordinaires» on pourrait dire les plus romanesques, expédi» tions auxquelles on serait porté à refuser croyance si cites n'a* vaient laissé les traces les plus durables.

Vers l'an tOOO, quarante pèlerins normands, revenant de faire dévotion au Saint-Sépulere de Jérusalem, arrivèrent inopinément au secours du prinee de Salerne, contre les Sarrasins alors mailres de l'Ile de Sicile et d'une partie de l'Italie; ils lui coiT^fTvîrent sa ville, au moment où elle était près se r<Mi(lrc aux iiilidùles, et le délivrèrent d'un houleux tribut. Ces vaillants pèlerins, de retour dans leur p-tlric ryr mtèrent de si belles choses de ces terres envahies, pour le plus grand détriment du vrai Dieu, par les zélateurs de Mahomet, que bientôt cinq frères normands, h la suite d'une querelle sanglante avec Guillaume Réposlel, seigneur de la cour du duc de Normandie Richard 11, émigrùrenl pour cette terre tant vant' e, et s'attachèrent au seigneur Mélo, lequel avait entrepris de délivrer la Fouille et l'Italie entière du joug

fîes Grecs; car, h celle époquo, l'empereur d'Orient élevait des préleiilions sur Tllalie, el c'élail à lui que les Sarrasins avaient enlevé la Sicile el ce qu'ils occupaient dans la presqu'île voisine. Bient*)t l'un de ces Normands, Hainolf , se faisant une place au soleil, à la faveur des divisions qui régnaient entre le prince de Capoue et la république de Venise, se forlifia dans le clidleau d'Averse près de donner naissance <^ une ville, et fut confirmé dans celle possession, avec le litre de comte, par le chef de la république vénitienne, après avoir reconquis À celle-ci la Yille de Naples.

Ce fut alors que se levèrent dans le Cotenlin, pays renommé par ses marins (13), les douze ûlsd'un vieux seigneur normand, nommé Tancrède de Hauleville, qui , après avoir servi avec honneur el gloire, quoique sans de grands proQls, sous le duc Richard II, s*»'tait aile reposer, près de Coutances, dans son manoir de llault ville, ainsi appf'lé, disent naïvement les anciennes chroniques, moins h cause de la liauteur du lieu qu'il occupait, que de celle qui al("n(ltot la j^[( titi'' dr snu maître. De ces douze fils, cinq, (lUill i iiiiiu (ju uii surnomma Bras-de-Fer, Drogon* Onfroi, (îodefroi ou Geofroi et Serloii, étaient d'un premier lit; sept étaient d'un second lit, qui avaient nom Robert surnommé, pour sa ruse et son habileté, (îuiscard, c'esl-à-dirc l'Avisé, Mauger, Guillaume, AUcrède, Tancrède (14) et Roscr, le plus jeune, mais non le moins célèbre, que l'histoire a surnommé le Grand Comte.

Guillaume, celui du premier lit, partit tout d'abord pour l'Italie comme étant l'aîné; Drogon et Onfroi l'imilèrent; Godefroi ne se lit pas longtemps attendre ; des cinq aines, Serlon resta seul dans le pays natal, pour que la souche des Hauleville ne s'y perdît pas, et aussi pour que le foyer du vieillard ne fût pas totalement abandonné; il servit d'ailleurs avec gloire dans les armées du duc Robert de Normandie; toutefois son lils ne devait pas l'imiter, et avait pour destinée de suivre la fortune de ses oncles. Guillaume el ses deux frères emmenaient avec eux trois cents bons compagnons, el ce fut, forts d'eux-mêmes et de celle Iroupe peu nombreuse, mais décidée, que, l'an 1038, ils allèrent, vôtusen pèlerins, saluer loul d'abord leurs compatriotes de kcolonie d*Àver8e« puis prendre du service dans Varmée de Guaiinar le Jeuno» nou-

U2 HîsTomiî: mahitime

voau prince de SaVf rite et de Capniie. Aprrs la mort violente de celui-ci, ils passèrent sous les enseignes de rempcretrr de Constanîiiioplp, Michel le Paphiagonien, dont le lienli'pnnl, Georges Maiiiact's, se disposait à reconquérir lu Sicile sur les Sarrasins. Mariinrrs l»'iir dni quelque temps tous ses succcg. Grâce à leur secours, Messinr fut emportco d'assaut, une LTandc bataille fut gagnée, ù la suite de laipicll»' Syracn^n fut i'^mIcuiimiI jirisn; nne autre déroule fut essuyée par [jIus de cuiqti.iiiit' mille infidrli.'s, qui mit treize villes eu la puissance de Mauiuccs. Ginliaiiine, par les coups terribles et multipliés (ju'il ap|)t'sa!!!it sur les Sarra- BÏns dans cette campagne, se mérita le sunuan do Bras-de- Fer (15), qui rappelait celui de Martel donné à l'ateul de Cliarlcmagne après le désastre épr» n é par ces mômes Sarrasins, en 732, aux environ» de Poitiers. I. année suivante, les trois fils de iancrùdede llauteville taillèrent en pièces une nouvelle armée d'Africains qui venait de débarquer en Sicile, et ne laissèrent aux Grecs, arrivés après la victoire» que la peine de dépouiller les morts.

Mais l'alliance des Normands ne pouvait être durable avec les Grecs corrompus, lâches, perhdes et n'ayant d'autre guide que In plus basse rapacité. Ceux-ci eurent bien l'audace diî refuser à leurs valeureux soutiens une part du butin qu'on leur avait promise. Les Normands dissimulèrent quelque temps leur indignation, jusqu'à ce qu'ils se fussent saisis de quelques barques, i\ l'aide desquelles ils repassèrent le détroit qui sépare la Sicile de l'Italie. A peine eurent-ils touché le continent, qu'ils coururent 8*a88embler le jour de Noôl de Pannée 1041, dans A?erse j et, e'inspintnt des conseils du Lombard Ardoio, possédé d*une ardente soif de se tenger d*u&e grave injure que lui avait feite le nouveau lieutenant de MicheU nommé Docéan, ils décident, malgré leur petit nombre, qu'ils attaqueront Pempire d*Orient« et quMIs se formeront un État, à ses dépens, de ce qui lui restait enfsore dans la Fouille et dans UtCalahre* Douxe chefii sont nommés par eux, qu'ils décorent du titre de comtes, et d*avance ils se parlagentla conquête qu'ils se proposent de foire. Sous la conduite du Lombard Ardoin, qu'ils ont choisi pour chef suprême, et auquel •Eainolf* comte d'Averse, est venu se joindre avec les siens, ils prennent Melphit Vénosa, Ascoli et Lavello. A la nouvelle do ces

événètneiiter Docéan, le lieiilenant de Pempereur) abandonne lea Sarrasins el la Sicile pour venir faire obstacle à ses alliés d'un Jour, devenus ses plus terribles ennemis. Aussitdl qu*il est dé* barqué, il envoie un héraut offrir aux Normands la liberté de se retirer, ou le combat pour le lendemain. Hugues* Tun de cet derniers, pour apprendre aux Grecs à quels liommes ils ont af" faire, abat d'un coup de poing le cbevaf du héraut, qui tombe avec sa monture, et qu*on relève au milieu des éclats de rire des Normands. Le cheval est jeté dans un précipice, mais pour ne point manquer aux lois de la guerre et montrer qu'il ne s*est agi que d'une plaisanterie» on en donne un autre beaucoup plus beau et plus richement caparaçonné à renvoyé impérial que Ton charge de cette brève réponse! « Le combat l • Cinq cents hommes de pied et sept cents chevaux» voili^, au rapport des anciens chro* niqiieursi toute l'armée que les hommes à la longue et blonde chevelure (f 6), commandés, dans cette circonstance, par GuiU laume etDrogon, avaient à opposer à soixante mille Greoedégé» nérés que conduisait Docéan. La bataille s'engagea sur les rives du Lebcnto. Les Grecs, battus à plate couture, furent pour la plupart hachés, ou noyés dans le fleuve voisin. Docéan, après avoir rappelé de Sicile les dernières troupes quMl y avait laissées» est de nouveau taillé en pièces sur les bords de TOfanto. yem^ pereur remplaça ce nialenconfieux général et lui donna pour successeur Exauguste, qui amena avec lui une nombreuse re*crue de Russes, d'Esclavons et de Bulgares. Plus braves et aguer^ ris que les Grecs, ces Barbares soutinrent mieux l'effort de leurs adversaires. Les Normands commençaient même déjà à plier, quand Guillaume, que la fièvre avait retenu dans son camp, reconnaît de loin la situation critique des siens, se précipite sur SCS armes, s'élance comme un lion sur ses ennemis, les met en fuite, abat Exauguste d'un coup de sa masse d'armes, et ne le relève que pour le faire son prisonnier. Le<? Grecs ne conservèrent bientôt plus que les villes de iarente, Lirindes, Cirante et Buri, qui exigeaient, pour être prises, des forces considérables j ils s'y tinrent soigneusement renfermés» et laissèrent les Normands mrntres de la campagne. En 1042, les vainqueurs accomplirent le parlncre de la Fouille. Melphi, dont la propriété fui commune entre Guillaume Bras-dc-Fer et son tidèle allié le Loffl-

Digitizeo Ly ^oogle

m iiisroîi\i«: maritime

bard Ardoin, devint la capitale de leurs Ktats. Les douze villes do Siponte, Ascnli, Vénosa, Lavello, Monopoli, Trani, Cannes, Montépiloso, Tngento, Acf^rcnza, Sant-Archangelo, et Mieserbino, furent dislribiH'os enlr<' les douze comtes élus par les Normands. Pendant ce temps, loule la Sicile était retombée au pouvoir des Sarrasins.

Toutefois, c'était avec peine que l'Italie se sentait arracher au joue des Grecs, pour ton\ber sous celui des Normands. L'Kglistî surtout, impatiente de se former un empire tomporel, que par ses lumières du reste et les signalés services qu elle rendait à l'humanité, il lui était, autant qu'à tout autre alors, permis d'ambitionner, passa de l'étonnemenl à riiidicnaliou eu voyant lus Inimitiés et pauvres pèlerins d'hier devenus les comtes redoutables d'aujourd'hui, et prendre possession, à ce qu'elle appelait son préjudice, des débris de l'empire grec en Italie. De part et d'autre d'ailleurs on se donnait de graves sujets de plainte. Les liabiianls du [lays conquis, en usant de perfidie envers les Normands, autorisaient ceux-ci à do rudes représailles. Les torts étaient pour le moins égaux (1 7).

Guillaume Bras-de-Fer était mort, regretté des siens, admiré de ses euiiLuiis mômes, autant pour sa douceur et sa bonté, jointes à la force, que ])Our sa brillante valeur; son frîre puîné Drogon lui avait succédé, et, après avoir défait les Grecs sur terre et sur mer, s'était donné le litre de comte de la Fouille, avec l'agrément et l'investiture de l'empereur d'Occident Henri Ilf, ([uoique ce ne fût pas sur lui, mais sur Tempereur d'Orient que colle province avait été conquise : ce fut alors que Léon IX, élevé à la papauté en 1049, s'occupa de former une ligue pour arrêter les progrès des Normands.

Sur les entrefaites, arriva en Italie Tatné des enfants du second Ut de Tancrède de Hauteville, Robert, ne demandant d*abord à ceux de ses frères qui Tavaienl précédé aucun bénéfice de terre, mais seulement Toccasion de leur être utile. Célait un homme prodigieusement doué pour Tintelligence et le physique, d*excel*

- lent conseil et d'exquis jugement, chaste, prudent, sage, habile, • adroit en politique autant que rusé à la guerre, d'un sang-froid

imperturbable sur le. champ de bataille et dans la conduite des

- affoires» d'une éloquence aussi persuasive que celle do Cicéron»

dit le poète, et aussi pleine de finesse que celle d'Ulysse, ne se laissant émouvoir ni par le nombre des ennemis, ni par la fôrce de leurs citadelles, ne fuyant jamais et terrifiant toujours, humble pourtant envers l'Eglise, qu'il couvrit de ses munificences, et se montrant à propos indulgent et clément (18). La chronique rapporte qu'au moment où Robert de Hauteville arrivait dans la Fouille, un Normand, nommé Girard de Bonncherberge, * vint au-devant de lui et lui dit, en l'appelant pour la première fois du surnom qui lui est resté, surnom qui, envieux langage normand, signifiait V Avisé (19) : 0 Viscart ! pourquoi vas-tu cherchant de côté et d'autre? Prends la sœur de mon père pour épouse, et je serai ton chevalier, et j'irai avec toi conquérir la Calabre, et avec moi seront deux cents chevaliers (20). »

Robert, ajoute la chronique, fut satisfait de celte offre. Il alla prier son frère de donner son consentement au mariage ; toutefois, ce ne fut pas sans peine qu'il l'obtint. Il l'eut pourtant à la fin; Girard tint sa promesse. Robert Guiscard, avec son aide, concpiil villes et châteaux et dévora la terre, selon l'expression de la vieille histoire des Normands (Ystoire de H NormantJ; ce fut là le commencement de sa fortune.

Il se signala, dès l'origine, par des traits qui lui donnaient une conformité de plus avec l'arliGcieux Ulysse. Une fois, entre autres, qu'il avait fort à se plaindre des habitants d'un monastère fortifié qui donnait asile à ses plus acharnés ennemis et lui refusait toute espèce de secours, il résolut de faire de ce licumi'^mc son quartier-général; mais la chose était difficile et pouvait traîner en longueur, de nombreuses milices défendant le couvent, et ^ lui ne disposant que d'une poignée d'hommes. Robert Guiscard, ^ dont l'esprit est fertile en expédients, a bientôt avisé à un moyen singulier. Un cercueil est présenté à la porte du monastère, et ' l'on demande pour le corps qu'il renferme la sépulture chrétienne. Après un moment d'hésitation pour s'assurer si personne ne le suit, la porte s'ouvre, et l'on s'apprête à rendre aux dépouilles mortelles les derniers devoirs en face de l'aulel. Tout à coup, un guerrier armé de pied en cap s'élance du cercueil : c'est Robert Guiscard. La terreur égale la stupéfaction; chacun fuit éperdu devant la soudaine apparition ; Robert profile do celle panique générale pour ouvrir la porte à ses gens; il s'établit dans

U6 lïISTOinE MARITIME

le monastère. Il n'a garde néanmoins, ajoute la chronique, d'en chcfsser les pieux holes, et, au contraire, il s'efforce de leur prouver qu'il n'a point d'aniraosité contre eux.

Robert Guiscard et ses frères avaient en réalité plus de respect encore pour les lieux saints que n'en montraient leurs ennemis. Drogon de Hauteville péril lâchement assassiné dans une église par les habitants de la Fouille (21), qui, s'étant laissés corrompre par un émissaire de l'empereur d'Orient, Constantin Monomaque, avaient formé une trame odieuse pour massacrer tous les Normands. Si beaucoup de ces braves tombèrent en effet sous le poignard, il en resta néanmoins assez pour que la vengeance ne se fit pas attendre.

Onfroi de Hauteville, qui succéda à Drogon, en !051, eut la douleur d'apprendre que la femme et les enfants de son frère avaient été pris et envoyés à Constantinople ; mais il fut prompt à faire payer cher de tels attentats.

Il est triste de penser que le pape Léon IX mit à proGt ces circonstances pour entraîner l'empereur d'Orient dans sa ligue, qui avait déjù pour principal appui l'empereur d'Occident ou d'Allemagne, Henri IH.

Onfroi et Robert, ainsi que le nouveau comte d'Averse, Richard, de la famille de Drengeot, impatients de tirer une vengeance éclatante des Grecs et des Apuliens, n'attendirent pas que tous les anneaux de la ligue fussent réunis pour frapper de grands coups. Le traître Argyre fut bullu près de Siponle, et se sauva couvert de blessures. Sicon, qui prit sa place, éprouva un sort à peu près semblable. Les effets de la colère des Normands étaient aussi prompts et pins terribles quii la foudre. Toutefois, ils s'arrêtèrent un moment devant la personne et l'armée du souverain "pontife. Avant d'en venir aux mains avec Léon IX, qui s'était mis lui-même à la tète de ses troupes, les flls de Tancrède épuisèrent toutes les ressources de l'éloquence, toutes les formes de l'humilité, pour essayer de le fléchir et de le détourner de les combattre, eux qui se tenaient pour les plus zélés serviteurs de Jésus-Christ. Mais le pape ne voulut rien entendre, et leur ordonna une chose impossible, c'est-à-dire de vider sur-le-champ l'Italie qu'ils avaient arrosée de leur sang, arrachée aux mains des infidèles. C'était le 18 juin 10o3, près de Civitellaj les Normands, pénétrés

d'un amer chagrin qui se trahissait dans tous leurs gestes, après s'être prosternés devant le souverain pontife, comme pour prouver jusqu'à la fin qu'ils ne cédaient qu'à la plus duie nécessité, et que cette nécessité même ne leur fusait perdre rien de leur Té» nération pour le chef de l'Église chrétienne, se levèrent tout à coup, fbndirent comme la flèche sur l'armée de la ligue, et la dispersèrent en un clin d'ooil. Prompte victoire et peu de sang versé, c'était ce que leur respect pour le pape leur avait fiiit déârer. fl n'y eut guère qu'un corps de aept cents Allemands qui périt presque tout entier, après s'être vn enveloppé. Onfroi avait sévèrement prescrit à ses compagnons d'armes d'épargner, par tous les moyens Imaginables, la vie et la personne de Léon IX, et il s'en était surtout rapporté à Robert de ce soin pieux, le pape, abandonné de toute son armée, resté seul pour ainsi dire et sans asile, comme sans puissance apparente* fat miraculeusement surpris de toir ses vainqueurs s'avancer vers lui dans l'attitude du respect et d'une sorte de crainte, puis se jeter à ses genoui, lui baiser les pieds, et se traîner dans la poussière, en implorant l'absolution de leurs péchés et sa sainte bénédiction. Us attendirent ses ordres pour se relever, et s'ils le retinrent quelque temps parmi eux, ce ne fut point comme un captif, mais comme un maître à qui ils désiraient faire voir de près qu'ils n'étaient point les hommes farouches dont on ravjsit effrayé; mais qu'au contraire il y allait de l'intérèi de la papauté et de la chrétienté tout entière de s'appuyer sur eux, pour empêcher l'Italie de tomber aux mains des Mnhomélans. Léon I\ se laissa convaincre par des vainqueurs si humbles dans leur triomphe, et, passant à leur égard de la crainte h In confiance, deThostilité à ralliance, illeuraccorda, sur leur sollicitation, l'investiture, au nom de saint Pierre, dont ils se faisaient les vassaux, non-seulement de tout ce qu'ils avaient déjà conquis, mais de tout ce qu'ils pourraient conquérir encore dans la Fouille et dans la Calabre, sur les Grecs et lus . Sarrasins. La piété, ou si l'on veut rinlénM dos Normands, changeait ain>i |>'tiir le Sainl-Siik'o hik' défaite en conquête; car c'est depuis fcllt' nii'mornbl" l'poque que tous les Klats qui composent anjoiiririini h* rovaninti de Naplos diîvinrent fiefs de l l^L^lise. Léon IX cul (raiitaiil plus à se fiMicitt r d evoir écouté enlin les IfurmoQ^là» que bientôt éclata le schisme d'Orient, et que, sans

ses nouveaux alliés, une grande partie de Tltalie eût pu être contrainte, par les Grecs, de Tembrasser.

Heureux d'avoir désormais en leur faveur les vœux au lieu des excommunications du pape, les Normands se mirent aussitôt en devoir^ de soumettre à leur domination tout ce qui venait d*6tie compris dans Pioféodation pontificale. Onfroi battit les Grecs près d*Orîa; il avait conquis la plus grande parliede la Fouille, quand il mourut, en 1157.

Dès lors, Robert Guiscard, dont les éminentes qualités et les actions signalées n'avaient pas été sans porter quelque ombrage à son atné, parut au-dessus de tous les comtes normands dltalie, comme le cèdre parait au-dessus des arbrisseaux qu'il ombrage et protège de ses rameaux. Abagelard, fils d'Onfroi, n'inspirant aucune confiance aux Normands, ayant même été accusé de participation dans un complot contrôle chef de sa famille, fut évincé par ses propres compagnons d'armes; il alla chercher un refuge et porter son dépit à la cour de Byzance où nombre de gens de sa nation commençaient à Jouer un rôle important. Robert Guiscard, élu d'un commun choix, se mit sur-le-champ en devoir de justifier celte préférence. Avant d'avoir entièrement achevé la conquête de la Fouille, il s'occupait d^jà de celle de k Calabre. Robert se souvint abrs du plus jeune, mais non pas du moins chéri de ses frôrcs, que l'ampur de sa famille retenait encore au manoir de Hauteviile, et sur les heureuses qualités duquel on lui envoyait souvent de Normandie les plus entraînants rapports; il se souvint du beau, du gracieux, de l'aimable Roger, dont il n'avait connu que l'enfance, et sur qui maintenant les regards épanouis du vieux Tancrède, nonobstant l'extraordinnire fortune de ses autres lils, se reposaient ( i iiiinc sur celui dans lequel étaient placées ses plus belles espérances. Le bouillant, le généreux Roger ne dormait pas à l'idée des aventures et des cxpioiUi de ses frères, quand le plus puissant d'entre eux l'appela enfin à partager ses travaux et sa gloire.

Il paraît avec son air affable, sa physionomie ouverte, où la fierté du héros naissant était tempérée par la (ioiiceur de la jeunesse, avec son front majestueux, sa taille élé^arite, sa force herculéenne, et déjà tous les iNoraïauds sont impalicnts ck' le voir à leur tôle^ il ouvre la bouche, et de ses lèvres s'é6^ap|)ei|^, comme

biyilizûu by GoOglc

un flux de parfums, les paroles exquises, li s louanges brûlantes des exploits de ses devanciers, les discours dont la sagesse étonne et ravit dans un aussi jeune âge, et tous les cœurs lui suai acquis (22). Robert Guiscard s'en est senti presque jaloux; mais Roger n'oubliera pas ce qu'il doit à son aîné, et que c'est par lui qu'il a été appelé à la plus haute et magnilique fortune.

Roger, pour coup d'essai, fat envoyé à la conquête de la Ca* labre. Il y avait quatre ans que Robert y travaillait sans succès. Pour encourager son jeune frère* il lui donna le titre de comte de cette province, et convint d'en fgtire le partage avec lui , dès qu'elle leur serait acquise par les armes. Voici donc Roger qui court, à l'exemple de ses frères, avec un ou deux cents bons com* pagnons pour accomplir ce grand dessein. Jamais vie plus aventureuse ne fut menée par les autres fils de Tancrède, que psr Roger dans cette première expédition. Après maints exploits inénarrables, privé de presque toute sa petite troupe, ne recevant aucun secours de Robert Guiscard, manquant d'argent, presque d^abits, n'ayant reçu de son frère qu'un cheval pour récompense de ses services, il rentra dans la Fouille en telle misère, qu'il se vît réduit à obtenir à la pointe dé son épée de quoi se sauver des étreintes de la faim. Un moment brouillés, à la suite de la première expédition dè Roger, les deux frères ne tardèrent pas à se réconcilier. Robert Guiscard, décidé à se rendre maître de la Calabre, remit au jeune coureur d'aventures le commandement d'une partie de son armée. Us poussèrent leurs communes conquêtes jusqu'à Reggio, qui tomba en leur pouvoir avant la fin de Tannée 1060. Robert Guiscard se donna, sans plus hésiter, le titre de duc de Fouille et de Calabre, qu'il se fit confirmer ensuite par le pape Nicolas II. Mais il ne tint pas parole à Roger qui pourtant s'empara, à lui seul, de Squillace, la dernière ville restée fidèle aux Grecs dans la Nonvelle-Calabre. U lui refusa le partage de la provinfp dernièrement conquise.

Roger prit le parti de se venger noblement de cette injustice, en courant à de nouvelles aventures guerrières, capables de faire pâlir celles de Guiscard lui-mèmf;, et en entreprenant, sans le secours de celui-ci, une conquèUu plus héroïque encore (jue celle de la Cnh^bre, et dont nul, dans sa famille, ne pourrait lui enle* ver riiouiieur ni la possession.

Avec soixante iKimnics sciili'iin'iit, il (iiiille Ileggio, où il commandait pour son frère, se jelle dans des barques, passe, dans ce fraiiile équipage, le détroit de Messine, et tombe, sans s'en étonner, an milieu d'une nuée de Sarrasins ;i qui il vient disputer la Sicile. Les Sarrasins, plus surpris que lui de tant d'audace, après s'être interrogés, sortent en foule de Messine. Roger feint la peur, il semble fuir : mais, quand ses ennemis Tont suivi en désordre jusqu'à une assez grande distance de la ville, il se retourne soudain avec ses soixante cavaliers, fond impétueusement sur les iofld&lflt et les liuehe par monceaux. On Tît alors soixante cavaliers avee leur chef courir en maîtres la campagne de Sicile, forcer les habitants à se tenir renfermés dans les fbrteresses, et charger tout à Valse leurs barques de si gros butin, qu'elles sem^ blaieni près de couler sous ce ferdeau. Roger, après s'être soigneusement enquis des moyens de s'établir dans Ttle, retourna à Reggio pour y assembler un corps plus nombreux de troupes.

Robttt Guiscard • charmé de Toir son Jeune frère s*ouTrir une toie nouvelle et qui pouvait lui faire oublier ses prétentions sûr la Calabre» heureux aussi de montrer son zèle pour la religion, en combattant les musulmans dans un de leurs [>Ui3 redoutables foyers, vint, avec les forces dont il disposait, prêter son aide à Roger, n prit le commandement de k flottille normande destinée à ISaciliter la descente. Les Sarrasins se tenaient sur Jours gardes avec leurs navires de guerre.

Tandis que ceux-ci observaient les bâtiments normands, Roger parvint à leur dérober son passage, et à débarquer & la tète de cent cinquante cavaliers. Robert Guiscard attaqua bienldt bi flotte sarrasine et la dispersa. Ayant ensuite opéré son débarquement et rejoint son frère, il pénétra avec lui fort avant dans le pays. Roger réussit h se faire ouvrir la ville de Traina, au pied du mont Etna, de laquelle il résolut de faire sa place d'armes, le point d'appui de ses opérations. Après avoir laissé quelques braves Normands dans ce poste pour le défendre, Roger revint, au commencement de l'hiver, sur le continent où son frère l'avait devancé. s-

Robert, poussé par Tambition et oubliant le principe de sa fortune, avait fait rompre son mariage avec sa première femme, de laquelle il avait eu un iils, qui lut le fameux Boêmond, prince

d'Antioehe, un des héros de la Jérutalm déHwrée. k la place de cette infortuDée, Dommée Albërade, Robert avait épousift Sisel* gayle, flUe du prince de Saleme, véritable héroïne qui répondait mieux que l'autre à ion caractère. Femme capable de combattre et de gouyerner, on tit tour à tour Siselgayte partager, l'arme au poing , les dangers de son mari, au milieu des combats, et conduire TEtat en son absence, avec toutes les ressources et tous les succès de la plus adroite politique. Roger, de son côté, s'unit, quoique plus modestement, avec la belle Delizia, Ûlle d*un seigneur normand. Voulant assurer un rang à sa femme, il eut quelques nouveaux démêlés à ce sujet avec son frère. On en vint même aux armes. Roger eut un parti nombreux ; la ville de Gérace se déclara pour lui ; Robert fut fait prisonnier au moment où il tentait de la surprendre ; il ne dut son salut et sa liberté qu'à' la noblesse et la générosité d'àme de son jeune frère qui accourut, en toute hdte, pour lui faire un rempart de son propre corps. Ce beau trait réconcilia les deux ûls de Tancrède.

Roger, décidé à se fonder une puissance en Sicile, repassa le détroit et alla s'établir avec sa femme h Traina. Il en descendait chaque jour, pour faire maintes prouesses que l'on aurait peine à imaginer, quand un quartier de Traina ayant été perfidement livré aux Sarrasins par les Grecs, il se vit inopinément assiégé dans l'autre quartier qui était entièrement ouvert. Roger ne se laissa point abattre par ce coup inattendu, et quoiqu'il n'eût que trois cents hommes au plus, il résolut de tenir bon contre les Sarrasins et les Grecs ensemble. Ce que souffrit et ce que fit Roger pendant quatre mois que dura celte situation est inoui. La faim et toutes les misères avaient atteint les Normands. Roger et sa jeune épouse n'eurent bientôt plus qu'un manteau à eux deux, qu'ils se passaient tour à tour, selon les besoins du moment. La belle Delizia, avec deux ou trois femmes qui l'avaient suivie, apprêtait elle-même les repas des compagnons d'armes de son mari.

Il n'y avait moyen de se procurer des vivres qu'en allant les enlever, les armes à la main, au milieu môme des ennemis. Chaque jour, chaque heure, était un nouveau combat d'un contre mille. Un jour que Roger était resté seul au milieu des Sarrasins, il eut sou cheval tué sous lui ; mais, sans perdre coa^ujUj^, il

m HISTOIRE MARITIME

dégage la selle, la met sur sa tele, soit pour qu'elle ne reste pas en trophée à Tennemi, soit de peur de ne la pouvoir remplacer, et, tout chargé qu'il est de ce fardeau, il s'ouvre un passage avec son épée ; puis, laissant les Sarrasins surpris et confondus derrière lui, il retourne leulement vers ses Normands. Tant de constance et une si prodigieuse valeur coiiimenraient j\ fatiguer les assiégeants. UogtT en j)rotila pour les surprendre pendant la nuit, et les chasser du quartier fortillé qu'ils occupaient. De ce moment, il n'eut plus qu'à marcher de succès en succès dans la Sicile.

n en interrompit lui-même le cours de ce côté, l'an 1070, pour venir ai(i(T son frère au siège de Bari, capitale de la Touille. Tarente, I5rindes et Cirante ayant succombé, cette ville était la dernière de la province qui restât encore aux Grecs ; sa position et la force de ses remparts protégeaient depuis longtemps ses nombreux habitants et les inmienses richesses qu'elle renfermait, contre la persévérance des Normands. Robert en avait commencé le siège par terre et par mer dès le mois d'août 1 008, et il ne semblait pas encore près d'en voir la lin. Les assiégés, après avoir vainement essayé de se défaire du chef de leurs ennemis par un assassinat, envoyèrent à Constantinople implorer le secours de Romain-Diogène, alors empereur d'Orient. Sachant que la perte de Bari entraînerait celle de l'empire en Italie, Diogène arma et envoya une flotte chargée de troupes et de vivres. Par un singulier concours d'événeinents trop longs à n^>porter, c'était un Normand, nommé Gosselin, qui avait le commandement de la flotte impériale; il semblait qu*il n*y eût plus que les Normands qui fussent capables de lutter contre les Normands.

D est bon pourtant de dire que c'étaient les Grecs de Tempire d'Orient qui étaient les tacticiens de la mer à cette époque. Un de leurs empereurs, Léon le Philosophe, avait consacré, durant le neavième siècle, dans son livre des Insiitutionê nùHimre»^ une place importante à la marine de guerre.

Dans ce livre, Léon le Philosophe parle d'une espèce de navires appelés, chez les Grecs du Bas-Empire seulement, dromonei,

^qu'il considère comme étant, en quelque sorte, les trirèmes des aa|ûa^nioique hi description qu'il en fait laisse beaucoup de

jMHHftkégMd. « Chaque dromone doit être oblongue, dit-il, c^^^^Hl^ proportionnée à sa longueur, avec deux rang^de

rames, Tun en haut, Tautre en bas. Â chaque rang, il y aura, au moins, vingt-cinq bancs pour asseoir les rameurs, savoir : vingtcinq en bas et vingt-cinq en haut; et sur chacun il y aura deux rameurs, Tun à droite, l'autre ù gauche, ce qui fera en tout cent hommes, rameurs ou soldats. Chaque dromone aura son préfet, un lieutenant, un porte-flamme, et deux pilotes pour gouverner. Les deux derniers rameurs du côté de la proue auront charge, Pun de fiiire jouer la pompe, l*autre de jeter Tancre. Le pilote qui gouvernera la proue sera assis dans Tendroit le plus élevé, et aura soin de se couvrir d*armes défensives. Le siège du préfet sera vers la poupe, dans un endroit où il sera nolé et à l'a» bri des traits, quoique placé de manière à tout voiri pour donner ses ordres et fidre manœuvrer. On pourra faire des dromones plus grandes, capables de contenir jusqu'à deux cents hommes, et plus s*il est besoin. Cinquante seront pour les bancs d'en bas, et cent cinquante pour les bancs d*en haut, qui seront tous armés .pour combattre. > Outre que ces descriptions indiquent assex clairement des rangs de rameurs superposés, elles font voir que ce genre de navires était le plus en usage pour la guerre à celte époque. L'empereur Léon prescrit encore des bâtiments plus petits à un seul rang de rames, qu'il nomme galiotes, bâtiments, dit-il, très-légers pour la course, et dont on se servira pour faire la garde, la découverte, toutes les eipéditions en un mot qui exigent la célérité. 11 ordonne naturellement aussi des navires de charge pour porter non-seulement les bagages et les vivres de la flotte, mais encore des provisions d'armes, comme des arcs, des flèches, des traits et généralement tout ce qui s'employait alors dans les combats de mer, môme des mangonneaux et d'autres machines de celle espèce, pour qu'on s'en serve en cas de nécessité. Enûn l'empereur Léon signale en particulier le genre de galère que montera le commandant en chef : « Votre galère, dit-il, étant comme la tète de toute l'armée, doit se distinguerdes autres par sa grandeur, sa fitrci;, et être montée par des soldats dYlile ; elle sera construite, ajoute-t-il, sur le modèle de celles que l'on nomme pamphyles. »

Léon donne pour instruction de ne point laisser les flottes en désordre, mais de tenir h s .lal" ics à des dislances convenables pour qu'elles ne heurtent^ |^us, de les diviser par escadres de

mSTOTRB MARITIME

trois ou cinq, pour chacune desquelles il y aura un chef <jui recevra directement les ordres du commandant général.

Une flamme, un drapeau ou toute autre chose élevée et assez visible, qui puisse désigner tout ce que le général veut faire entendre, servira de signaux, dit-il, pour Pattaque ou la retraite, tourner rennemi, lui tendre un piège, courir au secours d*une partie en danger, forcer de rames ou voguer plus lentement, chaque ordre derant élve indiqué par son dgnal particulier doQt on est convenu d'avance. <0r, ajoute-t-il, on tient le drapeau droit, ou on Télève à droite, À gauche, ou bien on Pagite, on rélève, on rabaisse, on le supprime, ou l'on en met un autre d'une figure différente, ou Ton change seulement sa couleur, comme on avait coutume de faire autrefois: cdui du corn* bat était rouge, élevé sur une longue pique. • C'était à ces moyeni que se bornait, que l*on borna même plusieurs siècles ensuite Tusage des signaux, maintenant si perfectionné qu*il est devenu en quelque sorte une langue.

Pour les dispontions d'ensemble à prendre en iiice de l'ennemi, l'empereur Léion donne trois ordres de bataille : en croissant, en ligne droite et sur deux ou trois lignes. Dans le premier, qui parait avohr été le plus en usage et que l'on retrouve presque jus- •qu'au règne de Louis XIV, les gaikes, dit Léon, s'avancent conune deux cornes ou deux mains, les meilleures et les mieux ap> mées se trouvant surtout aux pointes. La galère capttane, celle que monte le général, avait sa place dans le fond du concave, d'où l'on pouvait tout voir et expédier des ordres en conséquence! • Cette disposition circulaire, £ait observer le tacticien, est la plus convenable pour envelopper l'ennemi; elle a encore beaucoup d'avantages pour la retraite, comme Tont enseigné quelques anciens qui l'ont prise. Pour ranger Tarmée en croissant, Tenncmi étant en présence, la manœuvre à faire est, ajoutc-t-il, de faire retirer les galères du centre et successivement pour former l'enfoncement. Cette manœuvre, quoiqu'ayant l'air d'une fuite, aura néanmoins pour but de combattre avec plus d'avantage les galères se trouvant ainsi toutes prêtes à revirer sur l'ennemi s'il suit et se jette dans le concave,^ qu'il n'osera faire, de peur d'être enveloppé. Quant à r< r Iré4^alaille en ligne droite, par cette disposition, continue Léon, V8R|$|iyU9K|^ proue sur l'en*

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nemt, pour br6Ier ses vaisseaux, au moyen des fiux que jetteront les siphons.» Pour l*ordre sur deui ou trois lignes, selonle nombre des Taisseaui dont on dispose, rempereur Léon qui, souvent ne fait que rappeler la tactique des anciens, dit que la première ligne étant engagée avec Venneroi, l'autre se coulera à droitç et à gauche pour se jeter sur les flancs ou sur les derrières, de sorte que les adversaires ne puissent soutenir cette nouvelle attaque* Léon ne parle pas d*un ordre de bataille, ou, si Ton veut, d*une manière de disposer les vaisseaux sur une ou sur plusieurs lignes, mais attachés les uns aux autres par des chaînes ou de gros câbles, pour les transformer en quelque sorte en un seul . pont immobile où Ton pût combattre de pied ferme comme sur terre. Cette disposition dont les Vénitiens paraissent avoir fait les premiers usages et de laquelle on verra de fréquents exemples jusque sous le règne des premiers Valois, n'était peufrètre pas imaginée à répoque oùLéonlePhiloso{)he écrivait ses !n siitu lions mili^ taires. Ou reste, cet empereur indique d'autres méthodes que les précédentes, mais que l'on peut mettre au rang des stratagèmes de guerre, plutôt que des ordres de batailles proprement dits. L'une de ces méthodes consistait à faire paraître peu de vaisseaux, pour inspirer la confiance de l'attaque aux bâtiments adverses répandus sur la mer; de sorte que, se laissant abuser par ces faibles apparences, quand ils fondaient sur ceux dans lesquels ils croyaient trouver une proie iîicile, les autres vaisseaux, cachés derrière quelque cap, quelque promontoire sans doute, paraissaient inopinément cl jetaient le trouble parmi les agressetirs. La seconde méthode était de faire avancer ses galères les plus agiles qui, aprrs avoir entamé le combat, simulaient la fuite et attiraient à leur siiile les galères ennemies. Mais soudain des navires frais arrivaient sur celles-ci cl en avaient d'autant plus aisément raison que, dans Tardeur de la poursuite, ayant rompu leur ordonnance, elles s'étaient exposées à être attaquées chacune par plusieurs. Enfin l'empereur Léon veut que lorsqu'on dispose d'une floile plus nombreuse que celle de rennemi, on en tienne une bonne partie en réserve, on fasse àmvx le combat jusqu'à la nuit, et lorsque les ennemis sont harassés, nn lâche sur eux les galères toutes fraîches qni n'ont pas • ik oro combattu et aux-» quelles il leur est devenu impossible de résister, line manœuvre'

de détail recommaDde comme des meilteures. était de joindre côte à côlB une galère ennemie» comme si on voulait en venir à l'abordage, et alors de faire choquer celle-ci de l'éperoD par un autre navire qui la venait attaquer par le flanc découvert et lui donnait une grande secousse, tandis que le premier navire agresseur Tatlirait à lui. Celui-ci devait se dégager un peu pour ne pas servir d'appui à la galère attaquée, surtout vers la poupe, parce que c'était la partie la plus élevée et par conséquent la plus avantageuse à prendre pour combattre et renverser son adver> saire. Par le fait de cette attaque combinée, on brisait la galère ennemie et on la submergeait avec tout son équipage.

Quant aux instruments de guerre en usage sur les flottes de ce temps, quelques-uns étaient nouveaux, mais beaucoup étaient empruntés aux anciens. Outre leurs armes ordinaires, les soldats qui montaient les navires avnient de longues perches ferrées pour écarter les bAtimenls opposés et empêcher les leurs de se rompre par le choc. On élevait au milieu des grandes dromones des châteaux de bois d*où les soldats jetaient sur les navires ennemis de grosses pierres ou des masses de fer pointues, des matières incendiaires. Sur le devant de la proue, il y avait un siplion couvert d'airain pour lancer des feux, et au-dessus de ce siphon, uncî plaieforme en ciiarpente, entourée d'un parapet et de madriers, où Ton plaçait encore des soldats pour combattre avec des traits. Des archers étaient aussi postés h la poupe, à bâbord et h tribord, qui lançaient de petites flèches appelées mouches. On eniployait des grues ou autres machines semblables tournant sur un pivot, au moyen desquelles on élevait d'énormes masses qu'on hussaiL ensuite tomber sur le navire auquel on était accroché. \ l'aide d'un mangonneau, on jetait au>si de la poix liquide el brûlante, ou quelque autre matière préparée. On apprêtait encore de grandes chausses-trappes, ou des sphères de bois garnies de pointes de fer, que l'on entourait de goudron, de toiles soufrées, et, après y avoir mis le feu, on les lançait sur les vaisseaux ennemis où elles embarrassaient et brûlaient les pieds el les mains des combaUanls qui, pendant ce temps, ne pouvaient continuer à prendre part à l'action. Souvent chaque soldat était armé d'un petit siphun-à-la-main, qu'il portait derrière son bouiUcr el qui Renfermait du feu grégeois, qu'on lançait aux visages des emic-

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mis. Des vases pleins de matières ennainiatjes, pour incoïKlit.T le vaisseau en se brisant dans leur chute, d'autres pleins de cliaux Yive pour suffoquer les eonemis en se dissipant en poussière, et jusqu'à des pote de terre remplis dè scorpions, de vipères, de serpents, de toutes sortes de bêtes hideuses et venimeuses, entraient aussi dans le système de combat sur mer de cette époque.

La marine des Grecs du Bas-Empire avait sans doute servi de modèle À celle de la plupart des autres peuples contemporains qui occupaient le littoral de la Méditerranée. Hais les populations maritimes de TOcéan avaient la leur plus lourde, moins propre aux manœuvres stratégiques sans doute, mais plus convenables pour cette mer houleuse. Il est probable que la marine des Nor^ mands et celle des Français en général participait de Tune et de Tautre.

Hais, pour en revenir au récit des prouesses de la famille de Hauteville, après cette digression utile à Tintelligence d'une partie de cet ouvrage en général et de ce récit en particulier. Gosse» lin, ce Normand qui commandait la flotte de l'empereur d'Orient contre d'autres Normands , députa d'avance un de ses officiers aux habitants de la ville de Bari, assiégée par Robert Guiscard et Roger, pour qu'ils eussent à se tenir prêts À le recevoir, et à allumer des feux au haut de leurs tours, pendant k nuit, dès qu'ils auraient signalé ses vaisseaux.

Mais cette dernière circonstance devait tourner au profit des assiégeants. À l'aspect des feux, ceux-ci ne doutèrent pas que la ville n'attendit un secours. Roger prit le commandement de la Hotte de son frère, à laquelle il était venu se joindre avec bon nombre de bdtiments. Il fit tout d'abord fermer le port par une estacade. Peu de jours après, apercevant de .loin sur le golfe plusieurs fanaux allumés, il s'embarque avec ses troupes et cingle vers l'ennemi. Les Grecs croient que ce sont des navires de Bari qui viennent à leur rencontre pour les piloter : mais ils sont cruellemcnl d(5«îabusés, en recevant le choc aussi furieux qu'inattendu de la flotte normande dont un des bûlimenls s'enlr'ouvre du coup même qu'il porte, et s'engloutit, en un clin d'œil, avec cent cinquante cuirassiers (jui lo montent. L'impétueux Roger a reconnu lu galère capitane aux deux lunaux qui l'éclairent; il l'uborde, saule dedans, l'enlève, et iait Gosselin prisonnier. Le

m HISTOIRE MAIilTIMË

reste de la flotte grecque prend la fuite, et Roger, pour son coup d'essai sur mer, a la gloire de yaincre les navigateurs les plus andens et les plus exercés qiiHl y e<tt alors dans Tunifers. A la suite de cette bataille naTale, Bari, désespérant d'être secourue, ouvrit ses portes à Robert Guiscard, le 15 avril 1071, après un siège de trois A quatre ans.

L'heureux Robert, tendant aussitôt A son frère service pour service, lui prêta son actif concours devant Paler me que Roger se mit en devoir de prendre, après avoir déjà conquis Messine et d*autres villes importantes de la Sicile. Les Sarrasins et les Grecs se défendirent avec courage et persévérance dans ce dernier boulevard qu'ils eussent à opposer aux Normands» et soutinrent de nombreux assauts) quantité de combats furent livrés sous les murailles de Palerme. Les Sarrasins tentèrent de secourir la ville par mer, pensant que cet élément leur serait plus favorable que l'autre. Robert qui, celle fois, commandait la flotte normande, s'apprôte à recevoir l'armée navale des ennemis. Un bruit de trompettes et de cris, capable de troubler la terre et Tonde, se fait entendre du côté des Sarrasins, au moment où les compagnons de Robert, pour se donner une force surnalurcllo, viennent de se munir, h son exemple, du corps de Jésus-Christ, et la bataille s'engage. Au commenceincMi. ]n forlune est en balance; les biUiments rômiis de Sicile et d'Atricpie opposent une résistance vig(>nren<:e. Mais enfin ils succombent sous la pieuse ardeur des Kormands; quelfiues-uns sont la proie du vainijueur ; la majeure piirtie clierche et trouve d'abord son salut dans l'agilité des rames qui précipitent leur fuite. Ils gagnent le port qui bituitôt est fermé par des chaînes. Mais celles-ci ayant été brisées, lus Normands s'emparent encore de plusieurs des navires einiemis, et font de presque tout le reste un horrible incendie, dont le vent pousse les tourbillons de flammes jusque sur les murs de Palerme, avec les hurlements des inlidèlrs (jui se noient eu brûlant. Les vainqueurs puisent une nouvelle force dans leur victoire même. Uobert et Roger en profitent pour livrer un dernier assaut à la ville épouvantée, dont les cris désesp» rés se mêlent à ceux que leur apporte le vent de la mer. Au nulieu de celte confusion, les Normands entrent dans la ville, le 10 jauMcr 1072, oj)rès six mois de siège. Par la suite, avec ses seules forces, Roger prit Trapaui,

t)E FRANCE. 460

Taormina* Syracuso et d'autres places. L'Ile entière était déBor<^ mais conquise, et Roger, à qui le pape en confirma la posseslion, prit le titre de comté de Sicile. Le mondei étonné de 868 61* ploits, l'appela Roger le Grand-Comte.

Cependant il resta en quelque sorte le vassal de son aîné, à qui il laissa la pleine souveraineté de Messine et de Palerme, et dont il reçut, en retour, une partie de la Calabre quiavai^ iaii plusieurs fois le sujet de leurs difficultés.

Robert,- de son côté, continua à conquérir et a s';iffermir. Les empereurs d'Orient, ayant perdu jusqu'aux dennrrs vesti<^es de leur puissance en Italie, prirent le parti de taire leur paiiavec les Normands, dontThumuur aventureuse menaçait déjà de se tourner vers la Grèce elle-même. LViniiereur Michel Parapinacc demanda à Robert Guiscard une de ses iiiles pour son fils Constantin Ducns. Les fiançailles seules eurent lieu, le bus âge du prince et de la ] riacesse ayant laissé aux événement» le temps de rompre ( elli- alliance.

TraiH[iiillt; du côté de l'Orient, RobertGui^earil en profita pour s'élargir eu Italie, an détriment des anciens Liais lumbards. 11 mit la main sur la principuule de lieiievent, en cédant toutefoit la ville de ce nom au Sainl-Siégc. Après avoir engagé les habitants d'Amalfi, ville qui se gouveniait en république, j\ le nommer leur duc, sous la garantie de leurs libertés, il attaqua Salerne, par terre et par mer, et força, en 1077, cette ville et toute la principauté du même nom à passer sous sa domination. Les héritiers des princes lombards se trouvèrent ainsi entièrement dépossédés en Italie; car, dès 1062, le succt^sscur du Normand Drcngeui, Richard, comte d'Averse, avait conquis les principautés de Capoue et de Gaëte, sur lesquelles d'ailleurs Robert exerça dès lors une sorte de suzeraineté. De sorte que les deux frères Robert Guiscard et Roger ie Grand-Comte, à un titre ou à un autra» ûnirent par ranger sous leur puissance tout ce que comprend aujourd'hui le royaume des DeuZ'-Sîoiles, moins le duché de Ifaples qui, affranchi de la dépendaiioe des amperours d*Orient, fomait une petite république. ^ ^.-é^Jfîî^

En ce temps-là, AiicbalParapiiunS^t'étailtulMdltl déacatfbe da trône impérial des Grecs,. et Ifii^phi^'ltolaflâ^ avait succédé au détrimant du j(uine ConatantiQ; Qttj^ilciQ^cé de la

fille de Robert Guiscard. Botaniale avait rompu , de sa propre autorité, le mariage projeté, et fait enfermer la fiancée dans un monastère. L'injure était cruelle pour le fier aventurier normand qui s'était créé une si redoutable puissance en Italie -, aussi l'avaitil vivement ressentie. Mais, occupé de ses dernières conquêtes, il avait remis sa vengeance à un moment plus opportun. Nicéphore Botaniate s'élant vu déposséder à son to\ir, le célèbre Alexis Comnène, sous le long règne duquel eurent lieu, avec les premières croisades, tant d'événements remarquables, monta sur le trône des empereurs d'Orient. Le jeune Constantin Ducas reçut des honneurs en guise de puissance, et la fille de Robert Guiscard, retirée il est vrai du couvent, fut amenée à la cour d'Alexis, non pour épouser son fiancé, mais pour y être surveillée de plus près. Quant à Michel, père de Constantin, dès longtemps relégué dans un cloître, on ne s'en souvenait plus.

Mais voilà qu'un vieillard se montre dans les villes de la Calabre et de la Fouille, un vieillard dont la figure, la taille, le port, le geste, la voix, et jusqu'au langage, avaient une ressemblance si parfaite avec le vieil empereur détrôné que tout le monde crut le reconnaître, et que de judicieux historiens, voisins de ce tempslà , n'ont pas douté que ce n'ait été réellement Michel Parapinace lui-même. Son air, sa contenance, ses paroles, rien ne se démentait. Il racontait, avec des larmes touchantes, comment Nicéphore Botaniale lui avait cruellement enlevé sa femme, son fils, sa couronne, pour le revêtir de haillons monastiques. « Mon crime, disait-il, fut d'unir mon fils à la fille du duc Robert. Le persécuteur de ma famille craignait que les Normands, attirés par celte alliance, ne vinssent à subjuguer, par leur invincible valeur, une nation lâche et dégénérée. Dans leur terreur, ils ont barbarenient mutilé mon fils et enfermé sa fiancée, pour qu'elle ne porte pas à un autre son droit à la couronne. Mais, ajoutait-il, en parlant de Robert Guiscard, la divine Providence, émue de mes malheurs, me jette aujourd'hui entre les bras d'un prince généreux, qui ne refusera pas, sans doute, de prêter son bras à l'exécution des ordres du ciel, et de joindre à la gloire du conquérant, celle de rétablir un prince injustement détrôné. »

Ce vieillard disait-il vrai? Ou n'était-ce, comme plusieurs l'ont soutenu, qu'un agent susi-ilù par Tanibilieux artifice du Korm.ind

DE FRANCE. 46f

prêt à 9*enipareT du trône impérial? Quoi qu*il en puisse être, Robert 4>uiscard Ventoura de respects, lui fit rendre les plus grands honneurs, et, sous son nom et avec lui, s'apprêta à enva-< hir la Grèce. Le pape Grégoire VII lui-même, reconnaissant le vieillard pour Michel, le três^^orieux empereur de Gonstanti- Dople, détrôné par une injuste violence, exhorta les fidèles & Vaider de tous leurs moyens.

L'actif Robert Guiscard, tandis qu*il assemblait et exerçait une armée à Salerne, équipait une flotte à Brindes et à Otrante et 8*j faisait précéder par Télite de ses troupes, par ces preux aventuriers normands qui, ayant déjà soumis le midi de lltalie, et •'excitant encore de la conquête de TAngletetre que venaient d'accomplir leurs compatriotes, en 1069, ne semblaient pas douter que l'empire d'Orient tout entier ne devint bientôt leur proie.

Suivi de son principal corps d*armée et de la valeureuse Sisel* gayte, sa femme, qui voulut être de l'expédition et prit le casque et la cuirasse, Robert Guiscard partit pour Olranle et ensuite pour Brindes, après avoir confié le gouvernement de ses États à Roger, son second fils. Boëmond, son premier-né et sa véritable image, eut, malgré son jeune âge, le comm andement général des troupes. Robert fit voile de Brindes, à la fia de juin 1081, avec cent cinquante bâtiments portant chacun deux cent cinquante hommes» en tout trente mille. Il y avait loin de là au temps oùi une soixantaine d'aventuriers comme lui formaient toute son armée. Il s'arrêta devant l'île de Corfou , dont il se rendit maître en peu de jours, tandis que Biu mond, avec un détachement de la tlotte, s'emparait de Bolronlo, de la Valonne, de la Canine, et terrifiait toute l'illyrie. Après ces brillants prrludes, Robert réunit ses efforts conlre Dyrrachiutn. qui depuis a été nommée Durazzo. La prisn de cette place lui assurait la possession de toute la côte et lu navigation du golfe Adriatique.

rppendant l'empereur Alexis ne s'endormait pas. D'une part, il suscitait des ennemis à Hol)ort, qui obligeassent re prince à reprendre la roule de l'Italie; il soulevait contre lui un de ses neveux, fils d'Onfroi, et excitait l'empereur d'Allemagne h le dépouiller; de l'autre, il mettait Dyrracbiiim dans le meilleur état

de déleuse, et donnait pour gouverneur à celte place importante, I. 11

m HISTOIRE MARITIMË

George Paléologue, un de» meilleuTB et des plus renommés capitaines du temps.

Robert Guiscard ne se laissa point détourner de son plan ni de son objet. Mat(re de Corfou et de la côte occidentaie» il divisa son armée» confia un détachement à Boëmond pour se rendre par terre devant Dyrrachium, tandis que lui-même il longerait la cdte avec ses vaisseaux pour arriver par mer devant cette ville.

La flotte du Normand , poussée d'un vent favorable, cinglait dans le meilleur ordre; les vaisseaux, avec les tours de bois* en- ^ r lr i i^éc's de peaux de bœufs, que Robert y avait fait élever pour Isciliter Tescalade, rc ssnmblaiunt à une ûère cité que les flots emporteraient après l'avoir détachée de la terre, lorsqu'au détour d'un promontoire, qui leur cachait encore Dyrrachium, une tempête aussi épouvantable qu'imprévue vint À les assaillir. La grêle» la pluie, les éclairs, les tonnerres se confondent; les vents, se condensant un moment entre les montagnes voisines , pour en sortir bientôt impétueux avec des bruits effrayants, soulèvent les flots jusque dans leurs plus profonds abîmes, et donnent à tout rélémeiit maritime l'aspi'ct d'un grand et noir chaos, dans lequel va s'engloutir le monde entier. En un instant, les rames sont bri* sées entre les mains des rameiirs, les voiles déchirées, les mais abattus, les cordages rompus et pantelants; les peaux qui enveloppaient les tours, ramollies et relàrliées sous des torrents de pluie, se détachent en nappes irai iu |i,ir le vent, et forment une nouvelle voilure qui, manquai il de toute direction, fait pirouetter quelque temps les navires, puis les précipite au fond de la mer avec tous leurs équipages; les tours aussi, en s'écroulant, luUentle moment fatal. Le couraîio, inutile contre la nature déchaînée, abandonne les soldats et les matelots. Les cris, les vœux, les prières, tontes les exclamations du déses|>oir et de l'horreur se mcleat aux craqoemeïils des vaisseaux qui se brisent sur les écueils, aux sifllemeuU des vpiits, aux mugissements des vagues, aux éclat'î de la foudre, ii tuui 1*' iracasde la tempête.

Seul, Robert G uiscai d n'est point épouvanté, et donne l'exemple du pUis étonnant sang-froid. Ce qu'il craint, ce n'est pas de mourir, mais de voir échouer son entreprise. Avec son vaisseau amiral, il surmonte le dangtir, et gagne le rivage, où chaque tlot apporte, avec des débris, de nouveaux cadavres, iioberl ra;siuui-

bla les soldats échappés du naufrage, et s'arrêta sept jours à Glabinize pour donner du repos à son monde, et attendre le corps

d'armée que Boëmond conduisait par terre. Bientôt il alla com^ per avec son fils sur les ruines de Tancieniie Épidamiis, détruite depuis qu'une colonie romaine Vavait remplacée, à peu de distance, par Dyrrachiiim. Tandis qu^il envoyait en Italie donner des ordres pour qu'on lui amendt de nouveaux vaisseaux et de nou^ irelles troupes, il faisait construire des tours qui dominaient les murailles de la place; ii les faisait charger de iMilistes pour écra-» séries assiégés, et commençait les travaux de circonvalhilion. Tout dénotait en lui une résolution opiniâtre d'en venir à ses ûns.

George Paléologue, de son côté, déployait toutes les qualités d*un général actif et consommé. Par ses ordres, les murailles furent bordées de gros troncs d'arbres, qu'on devait abattre sur les Normands, lorsqu'ils monteraient l'assaut. Il disposa de distance en distance des balistes et des catapultes, colossales machines de guerre de celte époque qui servaient à lancer des pierres, des quartiers de roc et des nuées de javelots. Aminant les assiégés par son coiiriis;e, Paléologue taisait plusieurs fois, de jour elde nuit, la ronde sur les murailles, pour s'assurer de la vigilance des sentinelles. Alexis Comncne, sentant de quelle importance c'était pour lui de conserver une des plus fortes barrières de son empire, n'hésita pas à appeler à son secours les musulmans, qui lui envoyèrent un puissant renfort. Mais de toul' s I139 alliances qu'il rechercha contre les Normands, celle des Véuitiejas lui fui la plus 11 lile.

Ltj doge Domini(pie Sylvio conduisit, à la Im de juillet 1081, une tlotle considérable, bien équipée et bien garnie de troupes, vis-à-vis d'un port nommé les Manteaux^ où les vaisseaux de Robert dus ird étaient à l'ancre, u trois quarts de lieue du camp des Normands.

Le doge, malgré la supériorité du ntMiil n e, n osa d'abord hasarder le combat contre la flotte ennemie, rangée à l'entrée d'un port dont les jetées, à droite el à gauche, étaient couvertes de balistes et de catapultes. Mais Robert n'eut pas plutôt aperçu les Vénitiens, qu'il leur envoya Boemond à la tête d'une escadre, pour leur signilier (pi'ils eussent à reconnaître l'empereur Michel el à le saluer par les acclatnuiiuas accoutumucs. Sylvio demanda

464 HISTOIRE MAHITIMfc:

à réfléchir jusqu'au lendemain. Ce n'était qu'un moyen de gagner

du temps pour se préparer à l'action.

En effet, dès la nuit suivante, le défaut de vent Tempèchant de s'approcher du rivage, il rangea, suivant la coutume ancienne, ses bâtiments en forme de croissant, sur une seule ligue, et les fil lier les uns aux autres avec de gros câbles, pour qn'riant immobiles, on pût combattre dessus avec autant de fermeté que si l'on était sar terre. Les Vénitiens avaient au hnut (h chaque mdt des espaces de hunes, assez larges pour donner place a trois ou quatre homr ies, et des tas de pierres et de javelots. Ils avaient disposé une autre invention d'un effet très-dangereux: c'étaient des billots de bois d'une roudée de hauteur, appelés moutons, fort gros, et armés d'un»; |m ,aule poiule de fer, que l'on pouvait, à l'aide d'iuie poulie au bout des vergues, décharger aplomb sur les vaisseaux adverses. C'est en cet état de son armée navale, que le doge de Venise attendit la flotte des Normands.

An point du jour, Hoëmond vint chercher la réponse; on le reçut avec des huées et des injures. Furieux et sans s'inquiéter de savoir si son escadre est appuyée, il fond sur les Vénitiens et vole à Taburdage. Mais comme déjà il accrochait un des plus forts vaisseaux ennemis, une des lourdes machines dont il a été parlé est précipitée d'une grande hauteur sur le sien qui s'ouvre percé jusqu'à la quille. L'eau entre à Ilots, le vaisseau enfonce, l'équipage se jette à la nage, mais périt presque tout entier. Buemond pourtant est assez heureux pour se sauver sur un autre navire. Mais le reste de son escadre, le croyant perdu, ne songe plus qu'à regagner le gros de la llolte. Les Vénitiens, en ce moment, détachent les chaînes qui unissent leurs vaisseaux, poussent les bàtimenis normands jusque dans le port, et en prennent quelques-uns. Ils se flattaient toutefois que leur victoire serait plus complète. Hais Robert les eut bientôt forcés de se retirer à leur tour devant les décharges meurtrières des machines élevées sur ses vaisseaux et sur le port, k la iaveur des événements oiari*» times, Paléologue poussa jusqu'au eamp des assiégeants une sortie» dans laquelle il eut Tavantage.

Rien ne pouvait décider Robert à renoncer à son entreprise; Il grandissait avec Tobstacle. L'amiral de Tempire d'Orient, nommé Maurice, étant venu se joindre à la flotte vénitienne, me-

DE Fn\NCE. IC-l

naçaîf do forcer l'entrée du port où les vaisseaux normands, pressf's l(js uns contre les autres, auraient été dans l'impossibilité de manœu>Ter et de se d( fiMidre. Boëmond sortit et se rangea en bataille. S'il lui fallut pUer encore une fois devant une armée navale de beaucoup supérieure à la sieuue, du moius ne fut-il pas poursuivi par l eiuiemi.

Cependant Uoberl Guiscard poussait toujours le siège de Dyrrachium; son génie inventait chaque jour de nouveaux moyens pour réduire la place, et, quoique Paléul<ji:iie fît tout au monde pour lutter de génie et de persévérance avec lui, le secoin s de 1 empereur en personne et de toutes les forces dont celui-ci pouvait disposer devint indispensable aux assiégés. Une grande bataille contiiHMiiuic iul livrée, le 18 octobre 1081, sous les murs de Dyrrachiuui, entre l'armée impériale au nombre de cent mille hommes, et celle de Robert Guiscard, qui n'en cumptait que quinze mille. Alexis Comnène fut battu, et, dans sa fuite, faillit tomber au pouvoir de Robert. Les Grecs laissèrent entre les mains des vainqueurs la fameuse croix d'airain que Constantin le Grand avait fait faire, ayant sa bataille contre Maxence, sur le modèle de celle qu'il aTait aperçue au cid. Les Normands, fiers de cette conquête, refusèrent de la rendre quel que fût le prix qu'on y mit, et désormab Robert fit porter devant lui ce précieux étendard dans tous les dangers ; il ordonna qu'après sa mort» il fût déposé dans le monastère de la Sainte-Trinité, à Vénosa, où il avait marqué d'avance sa sépulture.

Le prétendu ou vrai Michel Parapinace périt dans la bataille; mais sa mort n'empêcha pas Robert de poursuivre la guerre. Il en résulta seulement que le Normand parut travailler plus ouvertement pour lui-même.

George Paléologue, qui était venu au secours de l'armée impériale dans la journée du 18 octobre, ne put rentrer dans Dyrrachium. Durant la nuit du 18 février lOSd, Robert, aidé d'une intelligence formée avec le commandant d'une des tours de la place, ût planter les échelles et escalader les murailles. Les Normands pénétrèrent dans les rues, y semèrent l'épouvante; ou se battit pendant trois jours. Le fils du doge de Venise succomba avec un grand nombre de ses compatriotes. Enûn Dyrracbium, après une mémorable et énergique défense, fut réduite à se

rendre à Robert Guiscard, qui la traita nvpr une douceur que ses ennemis môme ne purent se défendre de louer.

L'émpire d'Orient était aux abois. Alexis Comnène n*eul d'autre ressource que de supplier Tempcreur d'Ot ( idenl d'opérer une diversion dans la Fouille. Koberl se disposait à [)én<''lrer en Bulgarie, quand il reçut un message du pape Grégoire VII qui était assiégé dans lioruepar l'empereur Henri IV, et l'appelait à son secours. Le duc, se regardant, depuis l'uivestiture pontificale, cutimie le premier soldat du Sainl-Siége, oublie ses propres ir)iéréls, laisse au jeune Roemond le soin de conserver et de poursuivre ses conquêtes dans la Grèce, jure de m point prendre de bain, de ne poinl se couper la barbe ni les cheveux qu'il n'ait triomphé de son nouvel ennemi, repasse en Italie avec l'escorte de deux navires seulement, fait rentrer dans l'obéissance les révoltés de la r(*uille, arrive devant Rome qui déji\ avait ouvert ses portes, fait lever le siège du château Saint-Ange où le pape s'était renfermé, et voit fuir devant lui l'empereur d'Occident, Henri IV, comme naguère celui d'Orient. Voilà ce que pouvait contre les deux empereurs du monde ce grand aventurier. Heureux 8*il avait pu empêcher ses soldats de piller et d'incendier une partie de la ville éternelle!

Le jour même Robert Guiscard forçait l'empereur Henri IV à sortir de Rome, Boemond remportait au sein de Tempîre d'O* rieni la victoire d*Arta, qui avait été précédée de celle de Joannina, et qui fut suivie de celle de Larisse, dans laquelle le vaillant fils de Guiscard passa sur le ventre des Grecs et des Turcs réunis. Alexis Comnène n*eui plus d'autre ressource que la ruse et la perûdie pour se débarrasser du vainqueur. Il souleva, par des émissaires» une sédition dans Tarmée de Boêmond qui fut réduit à retourner de sa personne en Italie, et à laisser à un autre lesoinde conduire les affiiiresdeson père. Alexis profita de sonab> sencepour reprendre quelques avantages. Mais son plusredou* table ennemi, Robert lut^mème, se disposait à revenir en lUyrie*

Après s*ètr8 tait précéder par Boêmond et Gui, deux de ses fils» il partit d'Otrante au mois de septembre 4084, avec ses deux autres^ls, Roger et Robert, laissant, cette fois, le gouvernement de ses Ëtats à son épouse, aussi habile que valeureuse, qui raccompagna jusqu'à l'instant où la flotte mit 4 la voile. Après éti*

aniTéà la Valonne, où les temps contraires robligèrent de rester deux mois, Robert Guiscard alla s'opposer aux forces naTules

combinées de la Grèce et de Venise, qui assiégeaient Corfon.

A lo suite de quelques escarmouches, que la fille de l'empereur d'Orient, Anne Comn^no, dans son Alexiade, a transformfV's en balailles pour la plus grande gloire de l'empire gFec« mni-, que les autres !iis(orit'n<; ne mentionnent mt^me pas, les deux armées navales so r iiconlrèrent entre Gorfou et Céplialonie.

Vinpt nffs, vaisseaux de haut-bord de cette époque, el cent b.ltîments légers, dont la plupart sans doute étaient des galères, composaient la flotte de Robert Guiscard. Il divisa ses nefs en quatre escadres éirales, prit le commandement de l'une d'elles, et confia à ses lils, Boëmond, Roger et Robert, celui des trois autres. Les btitiments légers eurent ordre de voguer à la suite de chacune des escadres, et d'en seconder tous les mouvements. Si, dans la flotte ennemie, il paraît que les navires grecs étaient de peu d'importance, en revanche, parmi ceux des Vénitiens, il y avait neuf nefs qui surpassaient en force et en grandeur tous les bâtiments normands. Les Vénitiens avaient, comme naguère, lié ensemble, par des câbles, leurs plus gros vaisseaux, et ils avaient semé les navires légers des Grecs dans les intervalles. Ils présentaient encore, au bout de leurs vergues, de ces grosses masses de fer qui leur avaient si bien réussi contre Tabordage des Normands près de Dyrrachium, mais dont ces derniers avaient déjà appris à détourner les effets. Ils s'engagèrent de la sorte avec l'armée navale de Robert, tandis que les navires grecs faisaient pleuvoir une grêle de pierres et de flèches. L'équipage du vaisseau de Roger, lils de Robert Guiscard, et neveu du grand-comte de Sicile, en est criblé ; lui-même, le jeune prince, est atteint au bras d'un dard, mais ne continue pas moins de combattre. Son père lui ayant expédié Tordre de courir sur tous ces navires légers qui Toltigeaient entre*ks nefe ennemies, il leur donne la chasse et les met en fuite. Restaient toutefois ces nefii eUes*mémes, qui étaient de véritables citadelles navales. Les Normands poussent contre elles, et les heurtent avec une telle violence, que sept sur neuf sont coulées bas; les deux autres sont enlevées. Quoique les bâtiments légers des Grecs eussent pris la fuite avec les ailes de la peuTt on en atteignit pourtant un assez bon nombre qui

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furent amenés à Robert Guiscard. Treize mille Grecs et Vénitiens, de Taveu même de la fiUe d'Alexis Comnène, avaient péri dans les flots. De trois à cinq mille furent faits prisonniers. Anne Comnènè, dans l'histoire si peu acceptable sous tant de rapports,

qu'elle publia du règne de son pùre, supposa, par la suite, que le vainqueur s'était rendu coupable do mille atroces cruautés sur les captifs. Mais rhumanité, la modération dont Robert avait fait preuve à Dyrrachium, et le caractère généreux que tous les auteurs lui accordent, suffisent pour détruire ces exag(Tutions.

Après avoir mis sa flotte à couvert dans le lac Glykis, sur la côte d'Épire« et avoir passé un nirif hiver avec son armée, à Bundicia, dans le voisinage, Robert se prépara à reprendre ses opérations navales. Mais alors la sécheresse avait tellement fait baisser les eaux du hic où était sa (lotie, (ju'il fut obligé de trouver dans son génie, inépuisable eniiiveiilions, le moyen de l'aire sortir ses vaisseaux. Pour cela, il rétrécit le ht du lac, en enloneauf, de droite el de gauche, un double rang de troncs d'arbres [url< nient liés ensemble, garnis de claies en dedans, et en dehors d'une épaisse couche de ciment qui bouchait toutes les fentes et soutenait Touvrace. Le lac l'ut uiusi Iraiisfornié en canal dans lequel on rass( [iibla bienlùt assez d'eau pour que les vaisseaux, mollenieni soulevés, voguassent vers l'ile Céphalonie que Robert avait dessein de ronquérir.

Mais sur les entrefaites, le duc fut saisi d'une fièvre ardeale qui aunonrail que son illustre carrière était près de sa lin. A cette nouvelle, sa femme el ses eufauls passèrent le golfe, pour venir recevoir les derniers soupirs du héros ; il expira, au milieu des larmes de sa famille et de ses soldats, le 17 juillet 1085. Robert Guiscard, par son caractère bon, généreux, non moins que par sa valeur invincible, était Tamour et l'admiration de tous ses compagnons d'armes, comme de ses plus proches parents. Roger, son fils, qu'il avait nommé son béritier au duché de Fouille et de Galabre, fit embarquer toutes les troupes, pour accompagner le corps de son père jusqu'en Italie. Dans le trajet, la flotte eut à essuyer une furieuse tempête; le vaisseau qui portait les dépouilles de Robert fit naufrage en vue de la côte; mais les passagers, au nombre desquels étaient la veuve et Théritier du duc, furent sauvés; la piété et la vénération des Normands enlevèr(»it aux

flots le corps du grand homme qui, venu pauvre chevalier d'un petit manoir du Cotentin, était mort au moment oû de ses mains hardies il touchait déjà & la couronne des empereurs pour en ceindre sa tète que rien n'était capable d'étonner. Les entrailles et le cœur de Robert furent inhumés àOtrante, elle reste, selon son désir, à Yénosa. Quand ils n'eurent plus ce héros pour les guider et les soutenir dans leurs lointaines eipéditions, les Normands ne tardèrent pas à abandonner toutes leurs conquêtes dans la Grèce et jusqu'à la ville même de Dyrrachium ou Durazzo, dont la prise avait été un de leurs plus merveilleui exploits.

Après la mort de son frère, Roger le Grand-Gomte, désormais affermi en Sicile, devint le chef de la famille de Ilauteville, qui remplissait le monde entier de son nom, et dont sortit cet autre Tancrède destiné, comme son cousin Boëmond, à étie un des héros de la première croisade.

Roger de Sidle ne pouvait guère consentir à être le vassal du jeune Roger, son neveu, nouveau duc de Fouille; aussi voulut-il rester et resla-t-il en effet complètement indépendant de lui. Comme Robert, il fut le plus ferme soutien des souverains pontifes, qui lui avaient confi rt' la dignité de légat apostolique en Sicile. L'an ilOl, quand li mourut, Roger était considéré comme le plus grand et le plu? redoutable prince du midi de l'Kurope, bien qu'il y en eût plusieurs qui possédassent des États beaucoup plus étendus que li s siens. Tl n'y avait pas de soinerain qui ne recherchât son alliance, et qui ne briguât l'honiiL i;r Je s'unir à sa famille par le mariage. Son i\h, Roger II, qui ne dégénéra point des qualités paternelles, ayaul lini par réunir, sous sa puissance, tous les Étals normands d'Italie et de Sicile, se lit couronner roi, avec l'investiture p.ipaie, et ajouta bientôt à ses États, Naples, avec plusieurs villes et territoires envirMiuuuils; en un mot, il acheva la [uiidalioii du royaume df ^a^iies et des Dcux-Siciles, tel qu'il n'a point grandi depuis et tel que les Normands le conservèrent jusqu'à ce qu'il dût passer, par extinction des mâles et alliance matrimoniale, dans la famille allemande de Souabe, pour revenir, en 1266, dans la famille française des Capets, s'en détacher plusieurs fois, et en dernier lieu y revenir encore par la mal* son de Bourbon (23). *

Cependant une conquête non pas plus extraordinaire, mats plus

470 HTSTOrBE MARITIME

retentissante, était entreprise par d'autres Franco-Normands. Le chef de l'expédition était le duc de Normandie lui-même, Giiillaume, fils naturel de Uoberl le Diable, et descendant du célèbre RoUon.

Il y avait plus de cinq siècles que les Angle -Saxons étaient maiUes de l'Angleterre; il y avait deux cent quarante ans environ que rheptarchie saxonne s*était transformée en monarchie, quand le duc GoillauBie résolut d*al1er se conquérir une couronne royale dans ce pays. Il colorait son ambition, comme c'est Tordinaire aux conquérants, de quelques prétextes d*équité, basant ses préten-* tions sur une promesse, disait-il, & lui faite par Édouard le Confesseur, et sur un serment tiré peu généreusement du plus pui»> sant des sujets de ce monarque mort sans postérité, Harold, fils de Godwin, qui, peu soucieux de ce serment et des droits d*un dernier prince du sang royal des Saxons, venait de se ibire couronner* Guillaume, aussi adroit politique qu'intrépide guerrier, eut l*idée de faire approuver son entreprise par le pape, donnant h entendre qu'il rendrait volontiers aa conquête tributaire du Saint-Siège. Cependant l'argent manquait pour lever des troupes et équiper une flotte. Le duc fit un emprunt et s'adressa à Ten** thousiasme et aussi à l'intérêt des particuliers. Chacun contribua volontairement pour sa part, dans l'espérance d'être bientôt largement récompensé. Guillaume, fils d'Obert, se chargea à lui seul d'équiper quarante vaisseaux à ses dépens. Les prêts et les dons des particuliers de Normandie ne suffisant pas, le duc obtint des secours en troupes et en vaisseaux de plu'^ieurs princes, ses voisins, sur la promesse qn'il fit !\ coTix-ri et ;i leurs sujets de rt' partir aux uns et aux autres, proportionncilemenl, des biens en Angleterre, apr^s la conquête du royaume. Aux soldats et aux m itilots. de son duché, il en joignit de la Bretagne, du M une, de T Anjou, du Poitou, de la IVovcnce, de la Ginenne, de la Bourgogne, de la Flandre, des rives du Hhin et delà Meuse, de toutes les provinces, en un mot, qui constituent aujourd'hui la France. Durant le printemps et l'été de Tannée 1066, il fit construire et équiper dans tous les ports de Normandie des nefs à fond plat, tirant peu d'eau, assez confofrmes de l'avant à rarrirre, et qui, par leur coupe et leur assiette, ne ressemblaient pas mal à de grands cy^ueb voguant superbement sur l'onde. Il se pourvut aussi de baleiets

et d*esqnif<!, tels sans doute qu'on les pût embarquer dans ces nefs, justprà l'approche des côtes. Le rendez-vous des navires et des gens de guerre était remboiirlmre de la Dive, rivière qui se jette dans l'Occan entre la Seine et TOrne. Durant un mois, les vents furent contraires, et retinrent la tlotte de Guillaume au iiavre

de Dives.

De son côté, le roi saxon Harold, à la nouvelle des projets de Guillaume, avait assemblé une £k»tte considérable et une nombreuse armée; mais, après avoir yainement attendu le duc de Normandie pendant quelques mois, manquant de vivres, et voyant Véqoinoxe d'automne approcher, trompé d*aiUeurB par de faui avis qui lui faisaient supposer que son ennemi renvoyait son expédition à l'année suivante, Harold désarma ses vaisseaux et congédia ses troupes pour ne pas se ruiner en inutiles dépenses. Chemin faisant pour retourner à Londres, il apprit qu*une grande flotte norvégienne venait d'opérer une descente dans le nord de ses États, qu'une partie de ses provinces était déjà envahie et ravagée; il rassembla en toute hâte son armée, et alla au-devant des Norwégiens, à qui il ût éprouver une défaite totale dans la* quelle périt leur roi. Harold se croyait bien assuré et s'occupait, dans le nord de son royaume, à réparer les maux causés par la dernière invasion, sans se douter qu'une autre plus redoutable le menaçait immédiatement.

Guillaume attendait toujours à Dives. Une brise du sud vint à souffler, qui poussa la flotte française jusqu'à Saint- Valéry -sur- Somme; là encore, le temps redevenant défavorable, il fallut attendre plusieurs jours, l ne nuit pourtant les vents changèrent, et, le 27 septembre 1066, le soleil parut dans tout son éclat. Aussitôt les apprêts de l'embarquement des troupes s'exécutèrent à l'envi, et quelques heures avant la lin de c«'t(e mémorable journée, la flotte appareilla au bruit des trompcUes et d'un immense cri de joie poussé par soixante mille bouches. Outre un grand nomhre de nefs dont quelques-unes portaient, sur la poupe, des châteaux en charpente ou espèce de plates-formes crénelées pour des archers et des frondeurs, dont quelques autres étaient garnies de ceintures de fer, terminées à l'avant par un éperon, et qui presque toutes avaient des boucliers ranimés sur leurs bords pour sf r\ ir de remparts à leurs hommes, celle tlollese composait d'uue multi-

m HISTOIRE MARITIME

lude de petits navires de toutes sortes (24). Do grands fanaux élevés sur les hunes, précaution nécessaire pour une traversée de nuit, devaient servir d'autant de phares de ralliement à toute la flotte. La nef de Guillaume voguait en téte, portant, au haut de son màt, une bannière envoyée par le pape, et une croix sur son pavillon. Sa voile brillait de couleurs yariéês, selon Tusage des anciens chefs Scandinaves, de ces chefs que Ton appelait rois de mer, et Ton voyait peints en plusieurs endroits les trois lions qui distinguaient renseigne de Normandie. Une figure d'enfant, te* nant un arc tendu, avec la flèche prête à partir, était sculptée à la proue de ce vaisseau, plus fin voilier que les autres, qui les précéda tous durant le jour, et les laissa, durant k nuit, bien loin en arrière* Le lendemaio matin, Guillaume fit monter un matelot au sommet de son mAt, pour savoir s'il était suivi de iHrès par sa flotte. < Je ne vois que le ciel et la mer, » dit le matelot. Et Guillaume ordonna aussitôt que Ton attendit. Il affecta une contenance gaie, et pour que Tennui et la crainte ne s'emparassent pas de l'équipage de son vaisseau, il Ht servir un repas somptueux accompagné de vins fort épicés, dans lesquels ses soldats noyèrent la pensée de lerur position incertaine. Bientôt, sur Tordre de Guillaume, le matelot remonta une seconde fois au haut du mât : « J'aperçois quatre vaisseaux, » dit-il. La troisième fois, il s'écria : « Je vois une forêt de raàls et de voiles. » Et le vaisseau de Guillaume poursuivit sa route. Enfin, la côte méridionale d'Angleterre lui apparut, sans que rien indiquât qu'il trouverait un obstacle à son débarquement; car Harold, p'^rsuadé qu'il n'avait plus rien à redouter pour cette année, était resté dans le Nord. Guillaume put ainsi faire aborder ses troupes, sans résistance, h Pevensey, près du Uastings, dans la province de Sussex, le 2b septembre de l'année 1060. Les navires touchèrent tous ensemble le rivage, tous furent rangés autour du port, tous placés côte à côte les uns des autres, tous ancrés en mAme temps et sur la môme ligne ; la marée basse les ayanl luis a sec, le débarquement s'opéra alors avec beaucoup d'ordre : les archers d'abord, puis les cavaliers et leurs chevaux, puis les ouvriers de toute espèce, et trois châteaux de bois, dont il ne restait plus qu'à réunir ks {>ièees.

Comme le duc débarquait le dernier de tous, il tomba, et fut

obligé de toair sur ses deux mains. Cela parut à beaucoup un mauvais prùsaîïe, et des murmures trahirent rinquiélude de riiniH-n. Mais le duc, relevant la tiHe, s'écria : «Sachez qu(; c'est la possession de celte terre que Dieu m'a fait prendre A deux mains, et qu'avec son aide et la vôtre, mes amis, je la conquerrai; et ^{m me la disputera, par la splendeur de Dieu! il y aura bataille.» Et alors un de ses chevaliers arrachant une poignée de paille à une cabane couverte de chaume, la présenta au duc en lui dl^ ^ill : « Sire, je vous baille la saisine de ce royaume, et vous promets qu'avant qu'il soit un an, je vous en verrai seigneur ou serai mort (25).» Le duc fut très-sensible à ce discours, et eu remercia le chevalier avec effusion. Puis il ordonna à ses gens d'all«r ch«rdier leur nourriture aux dépens des viUes et des hameaux voisins. Guillaume invita à sa Uid)le plusieurs de ses barons. En dînant, il se souvint qu'à Saint-Valery un clerc, qui se faisait devineur, lui avait dit que sobrement il passerait la mer et ne combattrait point; car Harold lui offrirait et donnerait tant, que le duc lui laisserait son royaume, satisfait d*en recevoir Vhommage. «Où est le clerc?» demanda Guillaume. On lui répondit que dansle trajet deux nefs seulement avaient péri, et que le clerc s'était trouvé dans l*une d'elles. «En vérité, dit le duc, il n^est pas sage, celui qui pense mieux au profit d*autrui qu'au aen propre. Toutefois, je suis passé. Dieu sait ce qui arrivera de reste. »

Après son dtner, si l'on en croit une vieille chronique, Guillaume assembla son conseil, et ordonna que tous ses vaisseaux fussent percés et submergés, afin que personne ne plaçât son salut dans la possibilité de fuir et de retourner en Normandie. Mais, outre que le silence de tous les auteurs contemporains, ou à peu près, dément un fait si important, le soin que Guillaume prit, au rapport de cette. môme chronique, de se ménager une retraite sur la côte à tout événement, dit assez qu'en chef prudent et sage il n'avait point renoncé, en cas de malheur, à ramener en Normandie le plus qu'il pourrait de son monde (26).

Harold ne tarda pas à ôtre informé de la descente de son ennemi. II vint précipitamment à Londres, où il passa son armée en revue, et où i! trouvi un actif concours dans toute la noblesse saxonne. Sur ces enircl litcs, Guillaume lui envoya, par des ambassadeursi une sommation de lui céder la couronne, et desre-

lilSTUIRK MAIU I IME

proches pour avoir violé son serment. Peu s'en fallut que, dam le premier mouvement, Ilarold ne maltruiliU les ambassadeurs. Il répondit par une contre-ambassade insultante, de laquelle r,inllaunip Tir» parut nullement s'émouvoir. Le roi ancrlo-saxon, apn'-s avoir rr'uni toutes ses fones, vint camper h scftt milles de l'armée de Guillaume, dans le dessein de lui livrer bataille. Le due de Normandie teignait de voulf^r entrer en néirociations, et pendant ro totnps s'emparait de postes avantacoux, vi prenait toutes ses disposiiions pour s'assurer la victoire. Il proposa à Harold de vider la querelle dans un combat singulier : l'Anglais s'y refusa. La Fuiil du 13 au 14 octobre 1066 se passa en festins et en réjouissances dans le camp ani:lais, oft l'on se tenait pour certain delà victoire. Dans le camp <1 I r mçais, au contraire, chacun se préparait ii l.i i» it îille, eldenioiidail a Dieu un heureiix succès. Le 14 octobre au nialiu, jour de la naissance d'iiarold, et qui allait ôtre aussi celui de sa mort, les deux armées en vinrent aux mains à Hastings. On sait quel fut le résultat de cette mémorable bataille continentale. Harold fat tué dans Taction. Guillaume, vainqueur, n'eut plus qu*à Toler d'Hastings à Douvres et de Douvres à Londres, où on le couronna roi d'Angleterre. On le surnomma le Conquérant.^ Dans tous ses actes, conséquences de la conquête, fl désigna ceux qui l'avaient aidé, non pas sons le nom de Normands, mais sous le nom plus général de Français, disant mieux de quels soldats il s'était servi. La langue française, par laquelle Guillaume essaya même de supplanter la langue anglo-saxonne, s'insinua du moins pour les siècles dans celle-ci ; elle fut imposée à la nation conquise pour tout ce qui tenait à l'État, et l'usage t'en est perpétué jusqu'à nos jours dans plusieurs formules des actes du gouvernement anglais, restées comme les stigmates de la conquête. L'Angleterre devint, pour un temps, par la vassalité de ses rois, qui étaient princes français, presque la vassale de la France; elle fut partagée, selon la promesse de Guillaume, entre les conquérants, parmi lesquels on comptait des d'iïarcourt, des Monlgoramery, des Tracy, des Torcy, des Beaumont, des Mortemart, des Monlaigu.desCourlenay, etunTalbot, dont la glorieuse postérité devait donner un grand homme de guerre à l'Angleterre, un illustre ennemi à la France. A la suite de la conquête on vit, non pas seulement les seigneurs français, mais ieursmoindrcs

DE FRANCE. Itt»

hommes d'armes, mais leurs valets même, faire noble souche au

pays conquis, et devenir le principe des pins nol^lf? familles qui sont encore anjourd'hui à la tète de l'Angleterre, la race • franco -normande est toujours la race souveraine.

Guillaume, surnommé désormais le Conquérant, se partagea entre ses anciens et ses nouveanx Klats. Ceux-ci avaient souvent hesoiu de sa présence. Beaucoup d'ambilious travaillaient à let lui disputer j outre les deux fds d'ilarold, qui s'étaient réfugiés en Irlande, il avait un rival dans la personne du jeune Edgard, dernier représentant de l'ancienne race royale des Saxons. Les partisans de ce prince appelèrent à leur aide Eustache, comte de Boulogne, dont Guillaume nleiiail alors le (ils prisonnier; mais le comte échoua en essayant de prendre Douvres, et trouva plus avantageux pour lui de se réconcilier avec le duc de Normandie et d*aToir sa pari dans la distribution des terres conquisest que de e*épuiser en luttes inutâes au profit d'un fanlOme je roi saxon.

Tous souvenirs d'une commune origine semblaient perdus entre ks Normands et les Danois. Le titre de Français était celui qui sonnait le mieux aux oreilles de Guillaume et de ses sujets de France. Aussi les Danois ne tardôrenUils pas k venir pour troubler le nouveau roi dans sa conquête. Deux cent quarante navires, partis sous la conduite d'un firère et de deux fils du roi Suenon de Danemarck» abordèrent sur la c6le d'Angleterre à la fin de l'année 1060 ; mais ceux qu'ib avaient amenés» après avoir réussi à prendre la ville d'York et à y iDtroniser le jeune Edgard» abandonnèrent bientôt leur entreprise; Guillaume rentra dans la possession d'York, et soumit tout le nord de l'Angleterre.

La fm de la carrière de Guillaume fut troublée par la révolte de Robert Courte-lleuze, son (ils aîné, et marquée par quelques difiQcultés avec le roi de France Philippe ^^ qui n'avait pas vu sans inquiétude un de ses feudataires s'agrandir de la conquête de tout un royaume. Guillaume mourut le 0 septembre 1087, au moment où il disputait le Yexin à Philippe. Robert Courte-Henze, son fils aîné, lui succéda en Normandie ; Guinaume le Houx, son second Ois, en Angleterre. La croisade qui approchait allait bientôt faire cesser ce paclagd et les querelles qui éclatèrent entre les deux Irèrés.

476 IflSTOlKl:: MAIUTIMI-:

A répotjue des expédilions fraïu o-noruiandes pîi Anglotorrf , la Pelile-Bretagne avait pour duc Tonnii II, qui3 Guillaumu do Normandie fui accusé d'avoir fait pi rir par le poison, en 10G7; Ilot'l II l'iait (.omle do >'anles et de Cornuuailles; Geoffrov, romte ' de l<i iiii» '^, (fl Eudes, t (»uilo de Penlhi<'vre. Le fils de ce derunT, Brian, avait pris une part très-active à la « ouquôte, et, eu 1009, il n'avait pas peu coulribué à affermir Guillaume sur son nouveau Irôno eu battaut les deux lilsd'Harold qui, après s'<Mre enfuis en Irlaude, étaient revenus inopinément de cette île avec soixante bâtiments et une armée de Saxons et dlrlandais, pour revendiquer l'héritage paternel. Entre les Bretons qui avaient saivi la bannièrede Guillaume, s'étaient encore signalés le vicomte de Léon, Roberl de Vitré, Raoul, fils de Main de Fougères, le fils de Bertrand, vicomte de Dinen, le sire de Châteaugiron, Raoul de Gael et de Montfort, Judicael de Loheac, et surtout Alain dit Fergent (ou le Roux), qui fut comte de Nantes et de Comouailles en 1084, avec le titre de duc de Dretagpe, et devait bientôt prendre sa place dans la croisade. Presque fous ces seigneurs bretons avaient eu des parts considérables dans la distribution faite par Guillaume le Conquérant en Angleterre; ils avaient ainsi pris leur revanche de Texil que leurs aïeux s'étaient imposé lors de la conquête de Ttle britannique par les Anglo-Saxons.

Quelques événements dignes d*être mentionnés se passaient en Flandres à l'époque de la conquête d'Angleterre. Le héros en était Robert le Frison, fils atné de Baudouin de Lille. Robert, poussé par un instinct aventureux, peut-être aussi par le besoin d'échapper à quelque grand remords, était passé avec une flotte sur la côte de Galice pour y attaquer les Sarrasins. Un revers ne l'avait point découragé j il retournait en Kspagne, quand une tempête détruisit ses vaisseaux. Il prit alors l'habit de pèlerin ; mais, chemin faisant pour Jérusalem, il se ravisa, et projeta, avec des aventuriers normands, des conquêtes dans l'empire d'Orient. Son dessein n'ayant pu être exécuté, il revint dans son pays, allaqua les comtés de Hollande et de Frise, et, toujours debout quoique souvent battu , il n'accorda la paix à la régente de ces pruK ipauté'i qu'en obtenant sa main. C'est alors qu'il renil lo surnom de Frison. Baudouin de Lille étant mort on 1067, Hoberl ne s'opposa point d'abord à L'élévation de son frère cadet, Bau-

DE FRANG£. 177

douiD Œ, au comté de Flandres^ mais, au bout de trois ans» il lui fît une guerre où son rival trouva la mort; Robert recoum ainsi

i'hérilage dont on Tarait frustré.

Peu après la conquête d'Angleterre, en 1070, Gui-Geoffroi, dit Guillaume VII, comte de Poitiers et duc d'Aquitaine, opéra la

réunion de la Gascogne et du comté de Bordeaux à son duché t aprt's l'extinction de la r<u t; He Sanclie Mitarra. Depuis lors la Guienne et la Gascogne eurent une commune deslinre.

Mais ces révolutions de provinces allaient s'absorber dans les grands (;t mémorables événements auxquels touchait la chrétienté tout entière. Déjà Pierre L'Ermite et le pape (jrbaia 11 prêchaient la première croisade.

m HISTOIRl^ MAIilTlMË

CHAPIIKE Vl.

IVrMHÏ* Jm ttein^fi, «mliratunl 1» dfiuiiaw^ |irri(vAe fnxlale. — Première ttvini*. — Crrilion «U l'OriIra Saint- * IrMïït it J^ru^iilfin.— 1^ Normindin rcloanu' «ut roK <!' An;;li trirc — AITairrt de PUnrirri.— CroiMilc do Looii VII. — f.U'onme irAqiiiLiinc |Kirl' iiliiticuM |ir<iiinrri fr>iH,iiw« aux roii <!' An;.-li't>!rTr, — La prrmièr* tuiioo d'Ahjxu ••ccide k t« «âu«a da NtnaMdic tn An|lcl«m — CfoiMdc d« Pt>ilt|i|w-Aneuil«. — QiMlriivM crmiwi*. — Fnx 4« CtMtoirtSiMpI* par k» Fnnw^f.— Bni^Min 4a FlMlrai. «a^tr 4tMMil. PMI^pii-AiiifMlt «dfaM b ll«i<- ■mdie «I plmieim wHm fnwiiiMM nt ni* fhngUkm, — LmIi VIII mil l> |wl4i^M ii Piu]i|iyt*AagMlt m» W«4« <let nb f Aa|l«ilm« «t d«l nOrlt $n»tt «mmmi. — R4f «mm d* b rtin* — 8«i«l Lm».*— Ltlm-

(;m. (ii.r «wiil III doinilae roial. — Le Koii«iilli>n rt la f : i! n. p i-.. ni m v roi» il An .un. - L.i l'riniMi.-. pj... i ta «ronde nuiion d'Anjou.— GrncTosil^ d« i.tinl Loiiii rn<rr« ia rv>» it' An;l«l«rr>t. — Crviudc) de itinl Lonii. — Lt prmicr amiral de Fru>c«.—Mert de hibI Louii.— >Fln Art grindei cronadet.— llJlWHa 4M Oaitadif Mr

Résumer Torigine et l'histoire des croisades, c'est préparer de loia la lecture de plusieurs L'rnnds événemenls maritimes de notre temps, et peut-être de bien des événements plus décisifs encore que ce siècle verra. Il convient donc de s'arrêter un moment à l'époque de ces fameuses luttes religieuses, époque de d«k;omposition pour la puissance du Bas- Empire fondée par les Grtics en Orient; il convient de s'y arrêter, autant pour ce (jni est et ce qui sera que pour ce qui tut : car, bien que de nos jours le principe de l'intérêt se soil mis k la place du principe de la religion, c'est ici ou jamais le cas de dire que le [>ass('' renferme Tavenir.

L'islamisme avait paru décliner en Orient sons les successeurs de Haroun-nl-Hascliid, au milieu des divisions intestines ; mais, Ti'avant rencontré sur ce terrain, pour le combattre, que les Cirn du iias-i^uipire, il n'avait point succombe. Ciiu^âu uu mumculde

la Palestine et de la ville sainte, il n'avait pas tardif^ h y rentrer; et sa drl'nile d'nn jour n'avait été qu'un prétexte du plus pour qu'il persécutât les chrétiens de Syrie et les pèlerins qui se rendaient d'Europe au tombeau du Clirist. Si les Arabes ou les Sarrasins n'avaient plus montré que de faibles soutiens du culte mahoniétan dans l'Orient comme en Espagne où la puissance chrétienne se relevait, un élément nouveau et tout à fait digne de son origine était venu bientôt le retremper et lui rendre la vigueur primitive qu'il avait puisée dans le sang. Les Turcs, horde de Tarlarie, après avoir envahi la Perse, s'étaient immédiatement fait les zélateurs et les protecteurs de ce culte, et aTaient, par ce moyen, su s'emparer des dépouilles des khalifes de Bagdad. Pour emblème de la domination universells à laquelle ils aspiraieiit» on avait ceint à Togrul, lemr chef, deui cimeteiros» et on lui avait mis dwi Gouionnes amr la téle ; l'une était pour POrient, l'autm pour POccident. Maîtres de la Palestine, comme l'iétaient naguère les Arabes, ils avaient feit couler à flots le sang chrétien dans lé? rusalem, et déclaré une guerre à mort aui Grecs, dont ils ambîr tionnaient les possessions sur Pnne et Pautre rivé du Bosphore, Quoique les dirétiens de PÉgliss latine considérassent les Grecs comme des schismatiques, ils n'avaient pu se défendre d'écouter leurs lamentables plaintes et d'en être émus. Ils Tétaient surtout de savoir le tombeau du Christ et tous les lieui saints de hi Palesr tine souillés par les mécréants. Déjà plusieurs pontifes romains avaient exhorté les chrétiens d'Occident à prendre les armes pour leurs frères d'Orient, lorsqu'un pauvre ermite picard, du nom de Pierre, prêchant dans Clermont, et parcourant ensuite les provinces de France, réussit, mieux que les papes eux-mêmes, à » soulever devant lui, en 1 095, tous les chrétiens comme des vagues vengeresses, et les précipita vers l'Orient, avec ce long cri que l'Europe entière entendit et répéta : « Dieu lèvent! Dieu le veut!» Ceux qui se levèrent à sa voix décorèrent leurs vêtements d'une croix rouge bénite ; ils prirent dès lors le nom de croisés; et celui de croisades fut donné à la guerre d'extermination qu'ils allaient entreprendre. De la France, l'enthousiasme religieux et guerrier gagna l'Angleterre, puis l'Allemajine, l'Italie et tout le monde clin'Iicn. Néanmoins, ceux qui prirent la croix pour aller combalU e ieâ musulmans reçurent indistinctement, eu Orient, Le nom

de Francs, parce (jue les Franrais étaient loujovirs l'amn de ces grandes entreprises; et de \h vient que ce nom est encore conservé dans l'empire turc à tous les chrétiens en générai, qui ne sont point directement soumis au sultan. L'islamisme, qui était partout sur la défensive en Espagne et près d'y succomber entièrement, allait être attaqué à son foyer même par les chrétiens d*Europ6. Telle fut l'origine des luttes entre l'Orient et l'Occident.

La marine eut peu de part aux prenûères expéditions des croisés qui» le plus souvent, prenaient la Toie de terre. Traversant TAllenuigne, la Hongrie et la Bulgarie» ou les Alpes, la Lombardie, le Frioul et la Dalmatie, jusqu'à ce qu'ils fussent arrivés dans l'empire grec, qui avait encore pour capitale Constantinople ou By- • zance, ils n'avaient plus qu'à passer le Bosphore sur des vaisseaux que l'empereur d'Orient leur fournissait, pour atteindre l'Asie- Mineure et la Syrie, objet de leurs vœux. Le» chefs de la première croisade régulière furent, comme on sait, Godefroi de Bouillon, duc de Basse-Lorraine, (ils du comte de Boulogne, emmenant avec lui son frère Eustache de Boulogne et son cousin Baudouin du Bourg, qui devaient être après lui roisde Jérusalem, Baudouin, comte de Hainaut, et d'autres seigneurs ; Hugues de France, comte de Vermandois, frère du roi PhiUipe I"; Robert II, comte de Flandres, que sa valeur chevalèresque fit surnommer ia lance et Cépée des chrétiens; Étienne, comte de Blois et de Chartres; Robert Courle-Heuze, duc de Normandie, qui, pour subvenir aux frais de l'expédition, engagea son duché au roi Guillaume le Roux, son frère, et qui avait avec lui le belliqueux évèque de Baveux, Odon, son oncle, l'un des conquérants de l'Angleterre, # ainsi qu'Alain Fergent, duc de Bretagne; Raymond, comte de Saint-Gilles et de Toulouse, qui naguère avait combattu, ;\ côté du Cid, les Sarrasins d'Espagne, et qui, malgré son ,ige avancé, allait être un des héros de la croisade; la noblesse des provinces maritimes de Languedoc, de Provence, de Boussillon et de Gascogne, s'était rangée sous sa bannière, avec celle de l'Auvergne, du Poitou et du Limousin; enfin un autre chef, Boëmond, prince de Tarente, fils de Robert (iiiiscard, dont on a déjà parlé, s'àssocia à la croisade, avec le fameux Tancrède de Hauteville. Le corps d*armée de Robert Courte-Ueuze, après avoir passé les Alpes et fraternisé avec les Normands des Deux-Siciles, s'embarqua» peA-

dant le printemps de Tannée 1097, et alla descendre à Durazzo, que les Normaiids occupaient encore. Sa traversée ne parait avoir été signalée par aucun événement important, à moins que Ton n'y rattache l'infortune de Hugues le Grand, frère du roi de France, qui, jeté par la tempôte sur les côtes de TÉpire, fut mené prisonnier h Constantinople, par les ordres de l'empereur des Grecs, effrayé du secours même que les chréliens d'Occident apportaient à son empire chancelant. Cette Iraiiison fut le signal d'hostilités entre les croisés et ceux qu'ils étaient venus défendre. G^defroi de Bouillon, en ravageant l'empire d'Orient par représaille s, força bientôt les Grecs à implorer la clémence de leur prisoiniier. Il contraignit aussi l'empereur Alexis à lui fournir des vaisseaux pour passer le Bosphore, et aller attaquer ensuite les musuiinaus jusque dans rsicée, alors siège de la puissance des Turcs qui livrAront d'eux-mêmes cette ville aux Grecs au moment où elle alluil loiuber sous les arnies des croisés. Deux ans afirés le débarquement des chrétiens d'Occident en Asie, le tojiiillt.t i099, Jérusalem fut conquise par eux, et Godefroi de bouillon en fut proclamé roi.

Vers celle année 1099, un Français, nommé François Gérard, surnommé Tom, né dans Ule de Martigues, en Provence, fonda rOrdre des choTaliers hospitaliers de Saint- Jean-de-lérusalem, appelés depuis cberaliers de Rhodes et enfin de Malte, qui devait jeter longtemps un st grand lustre sur la marine de la chrétienté. Le premier objet de cet Ordre illustre fut le soulagement des croisés qui étaient blessés dans les combats, et des pèlerins qu'un xèle pieux attiraitdans la ville sainte. H se montra, dans son prindpe, comme une congrégation purement religieuse, sous la protection de saint Jean-Baptiste; ses membres étaient connus sous l'humble titre de Frères de l'hôpital de Saint-Jean-de-Jérusalem. L'Ordre des Templiers, particulièrement préposé à la garde du temple de Jérusalem et du Saint^Sépulcre, eut au contraire, dès Torigine, un caractère beaucoup plus martial. Parmi les premiers croisés qui prirent l'habit de la maison hospitalière de Saint-Jean, •avec François Gérard, on compte Raymond du Puy, né en Dauphiné, qui devint le premier grand-maître de l'Ordre ; Dudon de Comps, de la môme province, et fonon de Montaigu, né en Auvergne. Le pape Pascal li« par la bulle de l'an il 13, mit le aou-

m HISTOIRE MARITIME

vel Ordre sous la protection du Saint-Siégo, autorisa toutes les fondations en sa firciir, l'exomptâ de payf^r la dîme, et ordonna qii'nprrs la morl de i rrmrois Gérard, les Hospitaliers seuls auraient ie droit d'élire leurs recteurs, sans qu'aucunf» piiissnnre séc'iliAro OU ecclésiastique pût sMngérer dans leur gouveriir meut. Fr-iiiyoïs Gérard étant niArt >»n 1 H8, îo Dauphinois Raymond du l'uy lui succéda par Ti ltM lion de tous Irs lîi ispitaliers, et prit la qualité de Magi^ter. Il donna une rAgle aux IlospilaUers, pariaquelle il les obligeait à faire les trois Yonix solennels de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Raymond du Puy, voyant que les revenus de rhôpiUil de Saint -Jean surpassaient de beaucoup ce qui était nécessaire pour l'entretien des pauvres pèlerins et des malades, crut qu'il ne pouvait mieux faire que d'employer ce surplus à la guerre contre les inûdèles, en prenant des troupes à la solde de TOrdre et en mettant de» Hospitaliers à kut tête. A cette époque la croix et Tépée se confondaient tolonliers dans les mêmes mains» surtout polir la délivrance des lieux saints et la propagation de la foi. Bajmond s^offrit donc avec aes H()8pitatiers au roi de Jérusalem, pour combattre les musulmans. Josque-IA, il n*j avait eu parmi les Hospitaliers qué des cleres et des laïcs; mais Rajmond du Puy les sépara en trois classes : la premièrâ lut celle des nobles qu*il destina à la profession désarmes pour la défense de la foi et la protection des pèlerins ; la seconde* celle des prêtres ou chapelains pour le service de Dieu et des mourants dans l'hôpital, et celui d'aumôniers dans les batailles; la troisième, celle des frères-servants n'étant pas de race noblei qui, outre le soin qu'ils devaient aux malades, furent aussi des^ tinés à porter les armes. Cependant tous ces religieux ne for^ maient qu'un môme corps, et participaient également à la plupart des droits et des privilèges de l'Ordre. On introduisit vers l'an IIJO, aver rnpprohalinn du pnpe Innocent III, la chevalerie dans rOrdre i l la m ini re d'eu recevoir les membres avec des cé^ rémonies partie 11 lu tes. Le môme pape donna pour étendard de guerre aux clievulirr>, une croix blanche pleine en champ de gueuîes, qui devint les armes de l'Ordre. L'habit des Hospitaliers indisUiK lement, consista d'abord dans une robe de couleur noire avec un manteau à pointe de la même couleur, auquel élaitcousue unecapuce pointue. Celte sorte de vêlement se nommaii manteau

â bec, et ntait sur le cîSW' gauche une croix de toile blanclio h linif pointes, ùt l'ut seulement quand les Hospiinliers devinrent enn riers qu'il s'établit une distinction dans riiabillement des nohk s et des frères-servnnfs. Alors le pape Alexandre IV, pour se prêter aux instincts orgueilleux qui se manifestaient jusqu'au sein d'un ordre monastique, et qui en auraient pu éloigner les persortnaj^'cs de haute naissance, décida que les nobles seuls pourraient porter dans la maison le manteau noir, et en campagne une sopra-Teste, ou casaque rouge en forme de dalmatique, ornée par devant et par derri»''re de la grande croix blanche pleine semblable à celle de l'étendard et des armes de ce qu'on appelait indislinclemenl l'Ordre de Saint-Jean ou (a Religion. Par un statut particulier, il fui ordonné de priver de l'habit et de la croix de la Mig 'wriy les chevaliel^ qui lâoheraieDt pied dans les batailles. Quoique leur congrégation eût été érigée en ordre militaire et de chevalerie, les Hospilalien de SaintJean-de-lérusalem gardèrent toujours leur première dénomination» et on ne leur donnii le titre de cbetaliers que lorsqu'ils eurent conquis Ttle de Rhodes.

La noblesse de tous les peuples chrétiens ajant bientôt brigué rhonneur d'entrer dans rordre de Saint* Jean-de->lérusalemi leë chevalîas furent séparés en huit langues, enitailt la nation et quelquefois même suivant la province à laquelle ils apparte* naientt à savoir : les langues de Provence, d'Auvergne, de France proprement dite, d'Italie^ d-Aragon, de Castille, d'Allemagne ei d'Angleterre. Ces huit langues eurent leurs chefs que l'on nomma piliers et baillis conventuels. Les piliers eurent charge de tenir les auberges où ka chevaliers de duique langue s'assemblaient pendant leurs repas, sous une observance régulière. La langue de Provence, comme ayant fourni les fondateurs de l'Ordre, eut toujours le pas sur les autres. Son chef ou pilier eut la charge de grand-rnmmandeur. Celui de la langue d'Auvergne eut celle de grniid-ntaréchal; celui de France, de grand-hospitalier. A la langue d'Italie, appartint la charge do grand-amiral; à celles d'Aragon et de Castille, de drapier ou grand-conservateur et de grand- chancelier ; à celle d'Allcuiagne, de grand-bailli; et a celle d'Angleterre, tant qu'elle resta iidèle au culte calUoUqae» la charge de turcopolier ou crénéral d'infanterie

C'est uiusi i^utt di) noavuiies distinctiuus s'établirent peu à peu

dans rOrdre de Samt-Jean-de^lérusalem. Rientôt, au-dessoiit de ces principaux dignitaires et au-dessus des che^alim il y eut, dans chaque langue, plusieurs grands-prieurs, baillis, prieurs et commandeurs, ayant grands-prieurés, bailliages capitulaires, prieurés et conmianderies ressortissant de l'Ordre. La langue de Provence compta les grands-prieurs de Saint-Gilles et de Ton* louse, le bailliage capitulaire de Manosque ; celle d*Auvergne, le grand-^ieuré d'Auvergne et le bailliage CteLuzoUappelé ensuitede Lyon el enfln de Devessel. Celle de France compta, oulre la Grande- Trésorerie de rOrdre, les grands-prie u rs de France, d'Aquitaine et de Champagne, et le bailliage de Moiée. Chaque prieuré compta un certain nombre de commanderies, appelées commanderies magistrales, de justice ou de grâce. Les premières furent les plus relevées, et on les annexa d'ordinaire aux dignités de grand-maître et de grand-prieur ; les commanderies de justice s'obtenaient par ancienneté, et ;\ la condition, en outre, d'avoir résidé cinq ans au siège de l'Ordre, el lait quatre caravnnrs de six mois chacune. C'est ce nom de caravnnes que l'on coutiiiLia à donner n\ix rnmpagnes des chevaliers de Sainl-Jean-de-Jérusalem, mrnv! lursiju'ils eurent quille la Syrie et que leurs expéditions devnirent presque exclusivement navales. Les commanderies de grâce prircîît cette dénomination de ce qu'eUes éUuent des sortes de gratiiicalioiis à la faculté du grand-maître el des grands-prieurs; tons les cinq ans, ces liants dignitaires donnaient une commun'ierie de yràcc qui pouvait aussi bien tomber sur un frère-servant que sur un chevalier.

Bieulùl, le monde ayant pris riiabilude d'appeler chevaliers de Saint- Jean-de-Jérusalem tous ceux indistinctement qui appartenaient h l'Ordre, même les fréres-servanlb el les prêtres, de nouvelles démarcations furent fuites. On appela chevaliers de justice, ceux qui avaient été tenus de faire preuve de noblesse, et eux seuls purent parvenir aux dignités de grand-mattre, de grand-prieur et de iMiilli. En seconde ligne furent les chevaliers de grâcBy qui, nés dans la roture, avaient néanmoins mérité, par quelque acte de valeur ou par quelque grand service, d'être mis au rang des nobles et de jouir en général des mêmes honneurs que ceux-ci. Les frères-servants vinrent en troisième ligne} on en compta de deux sortes : les frères-^rvants d'armes^

T)E FRANCK. m

qui furent employés aux mêmes Ibiiclioiis qui; los chevaliers tant à la guerre qu'à Thôpital; et les frères-servants d'église, dont roccupalion fut de chanter les louanges de Dieu dans l'église conventuelle, ainsi que d'aller, chacun à son tour, servir d'aiimùnier sur les galères de l'Ordre. On appela frères d'obédience les pr(^lres qui, sans être jamais venus au siège de la Betiqiouy prenaient néanmoins l'habit, faisaient les vœux de l'Ordre, et s'attachaient au service des églises relevant de quelque grandprieuré ou de quelque commanderie (i).

Sauf Jaffa, qui, en raisuii de sa proximité de la ville sainte, était d'une nécessité immédiate et constante aux croisés pour leurs débarquements, les villes du littoral de Syrie ne tombèrent que plusieurs années après Jérusalem en la possession des chrétiens, les sièges parquer étant à cette époque d'une grande difficulté, faute de moyens d'attaque suffisants. Acre ou Sdnt-Jeand'Acre (l'Haco des Juifs, l'Accon des Grecs, nommée Ptolémais par Ptolémée, roi d'Égypte), ne fut enlevée pour la première fois aux musulmans qu'en 1104. Soixante-dix galères génoises avaient été employées pendant le siège à cerner, du cété de la mer, cetfe ville qui devint, entre les mains des chrétiens, le centre d'un grand commerce. Beyroufli (autrefois Béryte) ne fut prise qu'en 1110. Sour ou Tyr, l'ancienne reine des mers sous les Phéniciens, assiégée deux fois par les croisés, ne leur fut acquise qu'en 1204, après quatre mois d'efforts incessants. Seyde ou Si< don suivit le sort de Tyr* Beaucoup des premiers croisés français prirent la voie maritime pour revenir dans leur patrie. Les vaisseaux dont ils usèrent pour leur traversée, quand ils n'étaient pas provençaux, étaient en général italiens ou grecs.

Cependant, à son retour de la première croisade, Robert Courte-Tîeuze avait entrepris de disputer la Normandie à Henri I", roi d'Angleterre, successeur de (înillaunie le Roux; mais la bataille de Tinchebray, où il fut l'ail prisonnier, réunit en 1 iOG les possessions de Guillaume le Conquérant entre les mains de Henri. Louis VI, dit le Gros, successeur de Philippe P^ essaya en vain de rétablir le fils de Robert Courte-Ueuze dans le duché de Normandie.^ Il réussit mieux quelque temps après dans le comté de Flandres, devenu vacant, en 1 127, par l'assassinat de Charles le Bon, prince danois auquel l'héritage de ce comté était venu

m HISTOIRE MAttïTlME

par sa mère; totiis VI établit en Flandres le fils de l^obort Courte^ Heuze, Gnillnumo Cliton. Mois ihierri d'Alsace, soutenu par le tt)îd'Angleterrt\ finit par suj>{)lauler le prince normand. Le comté de Flandres, aprt s être resté quelque lemps daas la maison d'Alsace, passa dans celle de Hainaut.

Un roi de France, Louis VII, dit le Jeune, fils de Louis VI, et un empereur d'Allemagne, Conrad 111, furent les héros malheureux do la seconde croisade prôcbée par saint Bernard. A cette é[)oque le grand héritage d'Aquitaine appartenait à une fenniie, Éléonore, fille de Guillaume DL, qui semblait devoir Punir à jamais au domaine royal par son mariagB avec Louis. Eléonore^ plus préoccupée en cela d^afentttrw que de piété* Tooliit suirre son époui. Celui-ci prit la croix en 1147, et partit de Metz pour CoUstantinople, par rAllemagne et la Hongne, aTec une arméB de cent mille hommes* Trahis, de même que les Allemands, â leur entrée sur le territoire de Tempiiti d*Orient« les croisés français, qui auraient pu aisément se venger en s'emparant dès lors de Constantinople, allèrenl» ftveo leur roi, chercher, de rautre cAlé du détroit, quelques triomphes inutiles» presque aussitôt suivis de revers. Louis VII, ayant passé unmomëntpour mort, après utt comhat funeste, et désespérant de pouvoir pour*suivre sa route à travers l'Asie-Mineure, s'embarqua pour la Syrie, À Sataiich, avec son épouse et le plus qu'il put des débris de son armi^e, on laissant derrière lui une partie qui périt mi^ sérabiement. Tandis que ce prince continuait à sa signaler par de vains traits de bravoure personnelle* et se voyait rapidement réduit au rôle d'un simple pèlerin sans armée, lui qui était parti î\ la tfMe de cent mille hommes, son aventureuse épouse, par sa conduite dans la principauté d'Antiorhe, annonçait assez dijh qu'elle ne ten?n't auAre à lui laisser la riche dot qu'elle lui avait apportée; de sorte que Louis VII, dans m désastreuse croisade en Orient, perdait son armée, ses trésors, et de plus les deux tiers de sou domaine.

En effet, trois ans à peine apri^s son retour et son débarquement à un port nommé Saint-diiles, sur le Uhône, son divorce avec Eléonore d'Afjuitaine lui enlevait les seules provinces maritimes qu'il possédât i\ titre de souverain. Éléonore porta sa dot, ainsi recouvrée, à Henri U Piantagenet, couile d'Anjou» devenu

héritier, par sa mère Mathilde, de Henri l" d'Angleterre. Déjà ee prince s'était mis en possession delà Normandie, et n'atten* dait que le moment favorable de s'asseoir sur le trône d'Angleterre, occupé pour rinstant par Ktienne, comte de Boulogne. En atlendant ce moment prochain, il put bicntol, prAce à son mariaiîii avec Klronore, dominer sur tout le liltoral.de Trance du côté de l'Océan, moins celui de la Bretagne; et encore se fit-il reconnaître pour maître de Nantes, sur la Loire, comme il l'était (le Bordeaux, sur la Garonne, tandis que, jusqu'au pied des Pyrénées, il commandait, ou tout au moins iiitcrvcuail d'une manière prépondéraut(;. Dans cette imposante contintiité de côtes maritimes qui s'étend de l'embouchure de la Loire à celle de l'Adour, quelque chose aurait pu faire défaut encore à Pheureux Henri ; mais Eléonore avisa pour lui, en achetant la ville de La Rochelle qui commençait à prendre quelque accroissement et quelque importance. Henri Plantagenet, après avoir fait défini-» tivement passer la couronne d'Angleterre dans la première mû'» son d'Anjou, en 1154, voulut encore s'emparer du comté -dé Toulouse, qui l'aurait rendu maître d'une partie du littoral suif la Méditerranée; il ne réussit pas toutefois dans ce desseini Henri se tourna vers la foetagne, et l'occupa au nom de son fib quiafait épousé l'héritière de ce duché. La maison d'Atijou derinl aussi touTcraine de la Bretagne comme elle l'était déjà de tant d'autres États.

Saladin, premier Soudan d'Égyple, avait reprit Jérusalem, la terre sainte et presque toutes les villes de la Syrie aux chrétietis*

quand euilieu la troisième croisade. Philippe II, dit Auguste, successeur de Louis VU, de concert avec le roi d'Angleterre Richard Cœur de Lion, successeur de Henri II Plantagenet, se di^pnsa, en 1190, à se rendre au siège de la ville d'Acre, que les chrétiens essayaient depuis longtemps déjà, mais en vain, de reconquérir. Le roi de France s'enibarciua à <;<'nes, sur des vaisseaux génois, tandis que le roi d'Angleterre nu tlaiten merà Marseille, qui avait recommencé à se gouverner en r<'|Mili!i(|ue. Pliilippe, en se dirigeant d'abord sur Messine, lui twUlu d'une tempête qui fitpérir nombre de ses vaisseaux et délabra le reste; il passa l'hiver en Sicile, en partit à la fin de mars, et arriva en vingt-deux jours au port d'Acre. Cette ville lut occupée, en 1191, par les

chrétiens, qui devHienl en deniiuirer maîtres juste pendant un siècle. Les Huiles des Pisans et des Danois se distinguèrent pendant celle croisatle, où les vaisseaux de rOccideul moulrèrent leur supèriuritt' sur ceux de l'Orient.

Une qualrirme croisade eut lieu du vivant de Philippe-Auguste, et sans que ce prince, désormais occupé à abattre les grands vassaux, y prit une port active. Thibaut IV, comte de Champagne, devait la commander; mais il mourut avant le départ des croisés, et, au refus du comte de liar et du duc de Bourgogne, il fut remplacé par un étranger, Boniface, marquis de Montferrat, recommandable par une belle défense de Tyr contre les musuhnans. On remarquait, au nombre des autres chefs, Geoffroi de Villehardouin, qui devait être l'iiislonen de celle croisade, Renaud de Boulogne, Mathieu de Montmorency, Robert de Boves, comte d'Amiens, Simon de Montfort, plusieurs prélats, et surtout Baudouîo de Hainaut, comte de Flandres, avec ses frères Eustache et Henri. Les Français voulant passer par mer en Palestine, s'associèrent pour leur entreprise les Yénitiens, à qui ils demandèrent des vaisseaux. On s*entendit. Nombre des croisés se rendirent à Venise* tandis que d*autres s'embarquaient soit à Bruges, soit à Marseille. Le vieux doge Dandolo, plus qu'octogénaire, prit lui-même le commandement de la flotte. Mais l'intérêt des Vénitiens tourna d'abord les croisés vers la ville de Zara, en Dalmatie, qui fut enlevée aux Hongrois. Puis, sur la nouvelle d'une grande révolution opérée dans la famille des empereurs d'Orient, on oublia tout à fait le but de la croisade, et l'on tourna la proue vers Constantinople , dont un usurpateur occupait le trône. Constantinople, assiégée deux fois, de 1203 à 1205, par les Français et les Vénitiens, tomba deux fois en leur pouvoir. Trahis par Therilier légitime des empereurs d'Orient, à qui ils avaient rendu la couronne, les croisés finirent par élever à sa place Baudouin, comte de Flandres. Ce prince, devenu empereur d'Orient, péril misérablement dans une guerre contre les Bulgares. La couronne n'en i r sia pas uKtins pour quelque temps encore dans la maison de Handre-llainaut. La domination française dura cinquante ans à r,onslanlinople.

Pendant ce temps, Philippe-Auguste disputait plusieurs provinces de France à Jean sans Terre, qui avait hérité de la cou-

ronne ti Angleterre, au préjudice du duc Arthur l**^ de Bretagne son neveu, assassiné par lui. Le succès couronna les efforts de Philippe. En 1204, après aTOir mis en déroute une flotte anglaise & Andèly sur la Seine, il achera d'enlew la Normandie à Jean sans Terre, cité comow rebelle devant son tribunal, et réunit ce duché au domaine royal; il en fit autant de la Touraine, de l'Anjou et du Haine : il ne resta plus en France que TAquitaine aux héritiers de Henri Plantagenet.

Philippe-Auguste simposait de grands sacrifices pour se feire une marine depuis qu'il ayait des ports en sa possession. Toutefois fl fut moins heureux sur mer que sur terre. En 1213t fl équipa et mit en mer une flotte considérable ; on prétend qu'elle était de dix-sept cents voiles qui sortirent de la Seine; mais alors les barques devaient la composer en majeure partie. Il s'agissait de renouveler l'expédition de riuillaume le Conquérant. Le comte de Flandres et le comte de Boulogne, tous deux vassaux rebelles, réunirent leurs forces navales à celles des Anglais. Le comte de Salisburi, commandant la flotlo an glo- flamande, envoya recon* naître celle Frnnrn par des soldats déguisés en pôcheurs ; ceux-ci lui ayant rapporté qu'une prnnde partie des équipages français élaientà terre, il fondit à l'iniproviste sur leurs vaisseaux sans défense, et en (it couper les cabies. Nombre f!>rent enlevés et envoyés dans les ports d'Angleterre; nombre furent brûlés; et les Anglais desceiidirent à terre pour mettre le feu au reste, bloque dans le canal et le port il.tmand de Dam. Le bruit de ce désastre étant aussitôt parvenu aux oreilles de Pliiiippe-Augusle, qui s'était déjà rendu maître de presque toute la Flandre, le monarque français abandonna le siège de Gand auquel il elaiL occupé, et vint tomber sur les Anglais, qu'il contraignit immédiatement à se rembarquer, avec perle pour eux de deux mille hommes tués et de nombreux prisonniers. Philippe, croyant impossible de sauver les restes de sa flotte renfermés dans le port et le canal de Damt en achera lul*méme l'incendie, après en avoir foit retirer les munitions et les agrès. La célèbre bataille continentale de Bouvines ne tarda pas à venger Philippe de l'Angleterre et de ses alliés. Peu de temps après, les Anglais déposèrent lean sans Terre, et offrirent leur couronne au fils même de Philippe - Auguste. Ce prmce, qui régna depuis en France sous

100 HISTOIRE MAEiTIME

le nom de Louis VIU. ne la porta que peu de temps. Abandonné depresquelous ceux qui l'avaient appelé, cl poursuivi desfoudrei alors si puissantes de l'Église, il la résigna au bout 4'line aunée* après une convention des plus honorables.

Louis VIII, devenu roi de France, s'empara presque aussitôt du Poitou et de La Rochelle, dont rimportance grandissait chaque jour, et qui servait de clef aux Anglais pour pénétrer en France. Il piaula ses tlrappaiix prcsqut.' en iaœ du Hurdeaux, où Henri 111, roi d'Angleterre, lit débarquer, mais sans résultais durables, quelques troMj i s, en li'iô, pour essayer encore du peu qui lui restait de la {luissance des Plantagenets dans les provinces françaises. Louis Vin filara 1)î champ de ses croisades dans la France même. PohlKiues sans dt»uie encore plus que religieuses, el c'est le seul moyen de les défendre, elles hiureiit par amener la réunion d'une partie des provinces du Midi au domaine de la couronne, qui constituait le noyau de la l'ulure uuilé française.

Blanche de Casiillc, veuve de Louis VIII, devenue régente de France en 1 226, pendant la minorité de Louis IX, dit saint Louis, son (ils, éleva haut la dignité et la puissance de la couronne royale, et soumit, entre autres yassauz rebelles, le duc de Brelagne et les comles de Flandres» de Boulogne, de Ponthieu et de Toulouse* Elle prépara ta réunion au domaipe de la couronne du comté de Toulouse, que l'on commençait à appeler Languedoc. En 1240, en effet, Raimond VIL comte de Toulouse, étant mort, ses Etats furent joints & ce domaine, qui se trouva ainsi pour la première fois » sous la troisième race, en communication directe a?ec la Méditerranée. Quelques années auparavant, en 1245, le comté de Provence était venu, par un mariage* À C|)arles, frère de Louis î\, cl chef de la seconde maison d'Anjou.

Mais déjà la reine Blanche ayait remis à sou fds un sceptre craint et honoré. Saint Louis continua à le rendre respectable à tous ses grands vassaux, au roi d'Angleterre Henri III lui-même, qu'il battit en toute rencontre, et qu'il força à fuir du territoire français. L'an i244, Louis, ayant été frappé d'une grave maladie qui alarma tout son peuple, forma le xœii de faire le voyage de la terre sainte et de se croiser, si Dieu lui rendait la santé. Elle lui fut rendue; et, sans laisser à sa reroiuiiussance le lemjts de s'attiédir» il lit aussitôt, pour sa croisade, de grands piépaidiii^ji

duns leçquels il apporta autant de sagesse et d'ordre que Ton avaii pLontré avant lui do fbUevet d'imprévoyance; il amassa d'abonà»nU» provisions, a0n 40 pouvoir se passer, sous ce rapport, de tou^teçouv» étranger j il assembln xm armée, peu nombreuse 4 1» vérité» mais uniquement çomposée de troupes choisies, et non 4e cette cobuiç inutile et disoQiuç %m avait été le fléau des précé? dentés crpiM)deff.

A (si»tte ^ip0qu^, hs cfirétien» 4e TÉgUse jatine 8*étaient rendes mattrej» de qnelque^-uns de» Mbles débris 4e Tempire d*Orient, et ^epifisprèfd'MH deqôi-siècle les français régnaient dans^yzance, qu'ils avaient conquise, de concert avec les Vénitiens, Tap 1204 ; mais tnu( n'annonçait que trop qu'ils avaient fondé 9Ur le sable.* l^ur nouvelle puissance» serrée entre les Bulgare» et les Gfec^» îscwjMnMPenl menacée par les Turcs établis dan» l'Asie-Mineure, criait déjà merci. D'un autre côté, Jérusalem et la terre sainte étaient dans la d4solaljon. Enlin, les chrétiens de l'Église latine en Orient étaient de toutes paris aux abois, quand saint Louis se rendit, au mois de juin de l'année 1248, dans la basilique de Saiut-Deuis, où il rei^uit, des mains du lé^al du pape, avec l'oriflamme, qui f^eux fois déjà avait jjaru en Urieul, le bourdon et la panetière, attributs de tous les pèlerins. Après avoir coiilie la régence de ses États à sa mère, il se rendit à Lyon, descendit le lUiOne, et lut bientôt arrivé en un lieu où la vie et l'activité avaiept été reconstituées depuis environ deux ans» etcoqame par enchantement, grdce à ses soins.

Ne possédajit jusque-là aucun port sur la Méditerranée, où Uarseille continuait à se gouverner en république, Sciinl Louis avaii lail, en vue do sa cruisadc, l"dL<iui>iliun d'un terriluire abandonné, désert, où se découvrait pourtant la trace d'un ancien port encombré par les sables j ce port, il l'avait fait déblayer, et ville s'était élevée anpr^s, assez vaste poi^r recevoir lafoule des pèlerins. C'était 4iig|je$-]M[or^e».

Ce por(, suje^ de ^nt 4e 4Mistf.39ions 6t 4eii» IjBquel on pénétrait par nn c^n^li trnnr^lt sou» [a» mnr» 4e le viile 4e ce nom, &*élevap^ ^ior» mf^m^ ai^jopr^'bui h une lieue environ du riyajge. Ce n'était nnluP çbî^ qu'un ^bmg alors trds4arge et trè$^profon4 qui» dans son état 4*^ndon, baigne encore la partie méridionale de In plie ^\ lu ren»pU( de piiasmes funestes* Une sûre et

192 histoihe maritime

▼aste rade, située en avant du canal qui servait d'entrée au port, fut, suppose-t-on, le lieu du mouillage de la majeure partie des vaisseau^ dont saint Louis usa pour ses expéditions outre-mer. Près de cent ans durant, depuis ce monarque, le port d'Aiguës- Mortes fut un des plus florissants de toute la France ; mais vers le milieu du quatorzième siècle, les sables ën encombrèrent telle* ment l'entrée, qu'il devint impossible aux navires d'y pénétrer. Sous Jean, Charles VI, François P% Henri IV et Louis Xm, on essaya, sans résultats bien profitables, de rétablir le portd'Aigues- Hoites. Napoléon, en dernier lieu, entreprit de rendre la vie maritime à cette ville par des travaux évalués à près de sept cent mille francs, et qui devaient ^tro terminés en 1817 ; mais ils furent interrompus par la chute de l'Empire. Aiguës -Mortes ne devait en définitive avoir à profiter que de rachèvemeni du canal de Beaucaire, en 18il.

Saint Louis, en arrivant à Aigues-Morles, y trouva une flotte déjà considérable qui devait encore se grossir dans les mouillages de l'île de Chypre, assignée pcnir rendez-vous général. Quoiqu'un assez bon nombre de nefs et galères de l'expédition eussent été tirées de Marseille et des pet its ports de Provence et de Languedoc, plusieurs môme présuma blemeut des ports français sur l'Océan, c'était de Gènes qu'on en avait nolis4 la majeure partie. Aussi furent-elles commandées par deux Génois, bien que du règne de saint Louis date, comme on le verra, la création du premier amiral de France non comme charge, mais avec commission passapi^re. Toute cette flotte, les nefs, bonnes au transport plus qu'au combat, avec leurs voiles et point de rames, leurs deux hauts mâts (2), leur château de bois sur l'avant, leurs bords courouués de remparts crénelés, leurs trois ponts, dont un coupé, leurs larges flancs, leurs joues, leur poupe, leur ventre arrondis; les galées ou galères, bonnes au combat plus qu'au transport, famille variée à Tinfini dans sa grandeur et son aspect, longue, dégagée, alerte, s'aidant de voiles et de rames ensemble : les neli , fortes filles de l'Océan bouleux et mères des vaisseaux de hauts bords nos contemporains; les galères, vives et capricieuses sirènes, héritage des plus anciennes populations du Ûttoral méditerranéen, accepté d'âge en âge, depuis même l'usage du canon sur mer jus' qu'au siècle dernier, qui le refusa enfin; touto cette flotte, au

premier vent favorable, s'anima de mouvemeuls et de bruits sublimes.

Le roi, son épouse la reine Marguerite, deux de ses frte, et toute l'armée des eroîsés étaient déjà embanjues; et, à un signal domié, un immense Veni, Crealor, entonné, enlr(3 le ciel et l'oiîde, par des milliers de bouches, annonça qu'en Dieu seul il fallait placer son espoir; car lui seul savait ce qu'allait de\enir cette belle et grande expédition qui s'ébranlait à Theure même, et se confiait aux hasards de la mer pour la gloire de son nom. Quelque temps encore, de la terre, on fut témoin de cet imposant tableau ; quelque temps encore on entendit les chants harmonieux et mourante des matelots italiens, catalans et provençaux, se mêlant au bruit cadencé de la multitude des rames qui frappaient Tonde * puis on n'ouït plus rien; la Flrance tout entière était au loin, sur les flots, dans la personne de son roi.

Parti le 25 août 1248 d'Aigues-Morles , saint Louis parvînt, le 21 septembre, à l'île de Chypre, érigée en royaume au profit d'un hérilier de la famille de Lusignan et des anciens rois chrétiens de Jérusalem. 11 y passa l'hiver avec son armée. Mais comme presque tous les vaisseaux de Gênes, sur lesquels on s'était embarqué i\ Aiçîues-Mortes, avaient quitté les mouillages de Chypre, on fut oblii,'e d'en rassembler d'autres de toutes parts ; saint Louis s'adressa aux Génois et aux Vénuiens établis sur les côtes de Syrie, qui mirent un prix excessif à leurs services. Il fit construire un grand nombre de bateaux pour le débarquement. De nouveaux croisés arrivaient continuellement des ports d'Occident. Saint Louis, quand il eut terminé tous ses préparatifs, s»>. disposa A partir du porl de ijuiisso pour l'Égypte, contre laquelle d dirigeait d*abord son expédition, comme étant alors Ja plus formidabli» ennemie des chrétiens. Le soudan Negmeddin était en effet à ceii«^ époque le fléau de U Palestine et de toute la Syrie. Saint Louis donna le signal du départ le vendredi d'avant "la Penlecôle d»^ :l*année 1249; et déjà toute la mer, autant que l'œil pouvait en embrasser, était couverte de vaisseaux, au nombre de dix-huit cents tant grands que petits, quand un vent soufflant des côtes d*Egypte souleva une violente tempête qui les dispersa; la moitié d*entre eux furent entraînés sur les côtes de Syrie; saint Louis Tput rentrer dans le port de Limisso avec le reste. Des renforts

m HISTOIRE MARITIME

. inattendus qui lui arrivèrent en ce moment-là même lui rendirent l'espérance, et, sans rallier les vaisseaux que la tempête «▼ait dispersés, il profila d*un Tent fovorable pour faire Toile de noureau yers TEgypte. Il y avait quatre jours qu'on était en meri quand le pilote du vaisseau qui voguait en tète s'écria : ■ Dieu nous aide! Dieu nous aidel nous sommes devant Damiette l » Ces paroles furent aussitôt répétées de vaisseau en vaisseau, et toute la flotte entoura la nef Ai Jfoimoitf, que monfaii saint Louis. Les principaux chefii passèrent à son bord, et reçurent ses encoùrageinents et ses ordres. La flotte chrétienne avait été aperçue du haut des remparts de Damietle, qui n*élait alors située qu'à une denû-lieue de la m(3r, sur un des bras du Nil (3). Quatre galères musulmanes, qui portaient d'habiles pirates* furent envoyées pour reconnaître les forces des croisés. Lorsqu'elles se furent assez approchées pour distinguer les vaisseaux de saint Louis, elles hésitèrunt et ralentirent leur course ; et comme si ceux qui les montaient étaient sûrs des nouvelles qu^ils avait'iit h rapporter, ils se disposrronl i\ rentrer dans le Nil ; mais .les galrn s < linHii imcs les serraient déjà de près. Le roi donrià^Vdrr (lu'on se prt'iiarnt A un combat naval avec elles et avec toutes celles (pii vieiKJraii'iU à h'ur secours. Aussitôt on se mit à la mer; on lança cdiilre elles des traits enllainmés, des

rn s, des va<is remplis de chaux, au moyen de machines appt li cs mimtjnuiu'aux. Les traits perçaient les pirates et leurs vaisseaux, les pieTres les accablaient, la chaux brûlait tout ce (lu'ellf touchait. Tn'i< des galères enrieniies furent ainsi coulées ii runl. f a ipialri'' lue s'éloigna fort délabrée', et alla raconter aux musulmans, rassemblés sur le rivage, que le roi de France arrivait avec une armée considérable.

La flotte cbrétiennci toute couverte d'étendards au signe de la croix, s'avançait pendant ce temps en ordre de bataille, et vint, ail milieu du jour, jeter les ancres à un quart de lieue de la côte. La flotte égyptienne» chargée de soldats et de machines de §ÉMU défendait l'entrée du Nil, et* au milieu de ceux qui l^^MMBr resplendissait comme un soleil radieux le chef de ^W^Hk sulmane tout couvert d'or et de pierreries,, tandis quefHtH recourbés et des naccaires, espècesde timbales énormea« remplX Baient autour de lui l'onde, la terre et l'air de leurs sonsi^P

t)t: FRANCE. ' 105

droyants. A ce spectacle il y eut de l'hésitation parmi les chrétiens. On tint conseil pour savoir si l'on tenterait la descente avant l'arrivée des vaisseaux dispersés au premier départ de Chypre. Le roi faisant valoir l'absence de rade et de port pour se mettre à l'abri des vents et des attaques imprévues, ainsi que le saisissement et le désordre des ennemis, entraîna tout le monde à son avis qui était d'opérer la descente drs le lendemain. Toute la nuit on se tint sur ses gardes; la llulle fut illuminée de flambeaux; quelques galères s'avancèrent par l'embouchure du Nil pour surveiller les mouvements des Égyptiens. Dès le point du jour les ancres furent levées. Les musulnums, inf.jnterie et cavalerie, se tenaient en armes sur le rivage, au heu où ils pensaient que la descente serait tentée. Les vaisseaux s'élant approchés de la côte, les croisés en descendirent dans les ban[ues et bateaux plats, et se rangèrent sur deux lignes. Le roi se plaça à la pointe de droite avec ses deux frères et l'élite des chevaliers; le cardinal-légat se tenait à ses côtés avec la croix dans ses mains; une barque les précédait, où flottait l'étendard de France. A la pointe de gauche, vers l'embouchure du Nil, le comte de Jafl'a se distinguait sur une galère toute dorée et des plus légères, étalant i\ la poupe et à la proue d'illustres armoiries,^ déployant autour de son pavillon des banderolles de mille couleurs, et volant sous trois cents rameurs agiles. Erard de Brienne, entouré d'une troupe choisie dans laquelle était le sire de Joinville, historien de saint Louis, occupait le centre de la ligne, avec Baudouin de Uoim^. Princes, barons et chevaliers étaient debout sur les baleaux, l'œil fixé sur le rivage, la lance en niain et leurs clmvaux à côté d'eux. Sur le front et sur les ailes dn l'armée, une foule d'arbalétriers avaient été placés dans des barques pour écarter les ennemis. Dès qu'on fut à portée de l'arc, il partit à la fois du rivage et de la ligne des croisés une nuée de pierres, de traits et de javelots. Les croisés parurent un moment ébranlés ; mais le roi, pour leur donner l'exemple, s'élance tout armé au nulieu des vagues qui l'enveloppent jusqu'aux épaules. A cette vue, toute l'armée l'imilo et se précipite lra\^rs les eaux en criant: Montjoiel Saint-Denis ! Les bataillons sarrasins ne peuvent arrêter cet élan. Joinville et Baudouin de Reims touchent la ville les premiers. A mesure que les croisés abordent ils se

rangent en bataille, sous les traits mêmes des musulmans ; ils pressent leurs rangs et présentent la pointe de leurs laui-es. L'oriflamme, arborée sur la cote, annonce que le roi est proche. Tout se range autour du monarque qui, dans un premier mouvement, s'est jeté à genoux pour remercier Dieu, et qui bientôt fait déployer sa tente, d'un rouge éclatant, en face derennemi. Sur tous les points de la cote, un combat acharné s'engage, tandis que les deux flottes sont aux prises vers l'embouchure du Nil. La reine Marguerite et l'épouse du duc d'Anjou sont à l'écart sur leur nef, attendant avec anxiété l'issue de cet engagement général, et levant vers le ciel des mains suppliantes. Des prêtres les entourent, qui entonnent des chants pieux pour obtenir la protection du Très-Haut. Leurs vœux sont couronnés; la flotte du Soudan est dispersée, plusieurs des vaisseaux qui la composaient sont coulés à fond; les autres remontent le fleuve le plus loin et le plus hâtivement possible. Dans le même temps, les musulmans du rivage sont, de toutes parts, contraints de lâcher pied ; ils abandonnent leur camp : c'est parmi eux un sauve qui peut général, et les croisés restent maîtres des bords de la mer et des deux rives du Nil. Une si éclatante victoire n'avait coûté aux chrétiens que peu de monde ; la côte était jonchée de cadavres ennemis. Les habitants de Damielte, à l'aspect des débris de l'armée musulmane, furent saisis d'une telle épouvante, qu'ils abandonnèrent aussitôt leur ville, mettant le feu aux édifices el emportant ce qu'ils avaient de plus précieux. Saint Louis prit possession le lendemain de ce qui restait de Damietle. Les Français étaient entrés dans cette ville le 7 juin, à l'époque des plus basses eaux du Nil qui ne commence à croître que quinze jours plus tard, au solstice d'été, s'élevant lentement jusqu'à l'équinoxe, où Ton coupe ses digues. Si les croisés avaient continué à mettre à profit la confusion et la terreur dans lesquelles ils avaient jeté les Égyptiens, ils aurai«^nt pu arriver promplement à Mansourah, traverser le canal d'Aschmoun à sec, dans ce moment des plus basses eaux du Nil, s'emparer du Cairé, et se rendre maîtres de toute la basse Lgypte, dans le mois de leur débarquement. Mais au lieu de poursuivre leurs succès, ils perdirent cinq mois et demi à Damiette à épuiser leurs forces en détail dans de vaines sorties contre les Égyptiens qui commençaient à revenir

de leur effroi, el contre les Arabes bédouins, accourus du désert pour se livrer à leur guerre de surprises et d'escarmouches contre les chrétiens. Ce fut seulement quand les croisés eurent vu arriver un autre frère du roi, k eomte de Poitiers, avec uo nouveau corps d*armée, qu'ils se décidèrent à reprendre les opérations. Hais alors il était trop tard. Us n'entrèrent un moment victorieux dansNansourah, que pour y éprouver presque aussitôt une sanglante défaite. La famine et le scorbut décimaient en outre leurs rangs encombrés de blessés. Dans cette extrémité on n'eut plus qu*à songer à la retraite. On essaya de k faire par terre et par eau à k fois; mais les Égyptiens avaient, à force de bras, traîné à terre plusieurs des galères qui s'étaient retirées au-dessus de Mansourah, et les avaient remises dans le Nil à une lieue audessous du camp des croisés ; elles s'étaient déjà emparées de presque tous les bâtiments qui avaient tenté de remonter le Nil depuis Damiette, pour apporter des vivres et des secours aux chrétiens; elles barrèrent également la route aux navires quifai* saient retraite en emportant les malades de l'armée. Alors eut lieu un affreux pillage suivi d'un plus horrible massacre. Il n'(k^happa des malheureux chrétiens qui essayaient de regagner Damielte en descendant le ÎVil, que ceux que l'on jugea d'assez hauts personnages pour qu'on espérât d'eux une grosse rançon. Le roi, deifu-mnrt, se trouvait avecle reste de l'armée, suivant le bord du ileuve et combattant encore les eniifniis sans rehu'he. Knfin * on fut obligé de se rendre pour sauver sa vie qui, à chaque instant, courait risque d'être tranchée.

Malgré cette soumission, le massacre des croisés n'en continua pas moins, et on ne leur laissa que le choix entre 1 a[M)stasie et la mort. Le roi et les seigneurs furent seuls Irailés avec égard. Leur captivité, durant laquelle saint Louis eut occasion de faire admirer de ses ennemis mêmes' son héroïque et piisuse fermeté, ne dura que trente-deux jours, grâce à l'état de makdk dans lequel ils étaient et qui fit craindre à leur possesseur de perdre le prix de leur rançon, s*il ne se hâtait d'en traiter avec eux. Bamîette restituée et une somme de quatre cent mille livres devaient former k rançon du roi et de ses barons. Quatre galères furent destinées à recevoir Louis avec le reste des prisonniers; elles descendirent k Nil, jusqu'à trois lieues environ au-dessous de-

m HisTome warttime

Damietle. Le roi el tous ies prisonniers fiireiit on •Mvirnii fort en danger d'ôtre iwH par les ennemis, qui venaient de massacrer leur Soudan Almoad.uii. Ileiirenscmenl que les (^mirs ou chefs des soldais, qui s'emparèrent alors du gouvernement, ré <■ élurent de mainlunir le Irailé. Le 6 mai 1250, Domielte fut rendue aux musulmans. La reine et les comtesses de Poitiers el d'Anjou» restées dans la ville, iùrent embarquées sur des galères, avec tout ce qu'il y aTait de croisés valides dans la place. Les malades avaient été confiés à la foi des Égyptiens pour être renvoyés après leur guérison; mais les émirs furent impuissants à empêcher qu'une soldatesque fenaiiquc ne les tuât, et que leurs cadavres ne fussent mis sur un bûcher qui brûla pendant trois Jours. Saint Louis, que Ton avait rendu à la liberté sur parole, offrit un bien noble contraste avec cet horrible manque de foi et de pitié des musulmans. Il ne se regarda comme délié de son serment et ne leva Tancre pour rejoindre ceux de ses vaisseaux qui étaient en pleine mer, que lorsque toutes les conditions du traité furent remplies de son côté.

Le roi, tout malade qu'il était, ne voulant pas retourner en Europe sans toucher à la Terre-Saînto, avait donné rendez-vous, à la reine son épouse, à Sainl-Jean-d'Acre ; il se sépara en pleine mer d'une partie de ses barons qui, malgré ses sollicitations, regagnt'^renl immédialemenlla France. Saint Louis entra dans le * port d'Arre le 1 i mai 1250; ses récenls malheurs ne lui avaient * lait perdre rien de sa considération, môme auprès de ses ennemis. Les mamelucks d'Égypte et les possesseurs musulmans d'Alep et de Damas reeherchArenl tour à tf>i!r son alliance. Il rendit «mi Syrie de grands services aux ciirélietis. lit travailler aux lortilications d*» ^«^arée, Jaffa, Sidon el Acre, portant lui-même sur son * doi4 la hotte des mati'riaux nc^cessaucs à ces oeuvres qu'il regardait connue saiiilfs. Il était à Sidon quand il reçut la nouvelle de la mort de la reine lUanche, sa mère, régente du royaume en son absence, comme elle l'avait été pendant sa minorité. Il partit uus>iiôt de cette ville et alla prendre sa femme à Tyr, et trois enfants qu'il avait eus d'elle en Orient ; il se rendit ensuite à Saint- IeaQ-d*Âcre oCi il fit équiper treize galères et d'autres navires pour son retour et celui des siens. Saint Louis mit à la voile d'Acre, le 25 avril 1S54, jour anniversaire de sa naissance. A la

hauteur de IMlc de Chypre, sa nef, dans laquelle le saint sacrement était continuellement exposé sur un autel, toucha sur un banc de sable; tout le monde se crut perdu; la reine et ses enfants poussaient des cris lamentables. Le roi seul , calme et résigné au milieu du danger, se prosterna au pied de l'autel, adressant h Dieu ses ferventes priiVes pour sa famille éplorée et tous ceux qui l'entouraient. Une vague secourable remit le navire à flot; mais on reconnut alors que la quille était fort endommagée, et les matelots press<!^^rent le roi de passer avec sa famille sur une autre galère, pendant que les cinq cents passagers qui raccompagnaient descendraient dans l'île de Chypre. Saint Louis s'y refusa, remettant sa personne, celle de sa femme et de ses enfants aux mains de Dieu, plutôt que d'abandonner en roule tant de braves gens. A cette paternelle et charitable résolution , chacun sentit renaître son courage; on répara le mieux possible l'avarie, et l'on continua la traversée avec le reste de la flotte. On passa devant Lampédouse, puis devant Pentellaria. Cette dernière île était alors habitée par des Sarrasins, tributaires de la Sicile. La reine, qui désirait des fruits et des provisions fraîclies pour ses enfants, obtint du roi qu'on détachdt quelques navires légers pour en aller prendre à terre. Au bout d'un et de deux jours ces navires n'étant point de retour, on crut que leurs équipages avaient été massacrés ou pris par les Sarrasins; et Louis voulut aller lui -même avec toute sa flotte les venger ou les retirer de captivité. Ils n'étaient ni morts ni caplifo; seulement de plusieurs jours on n'avait pu arracher les Parisiens qui se trouvaient parmi ces équipages aux fruits délicieux qui abondaient dans cette île. On les rencontra sortant enfin du port; leur sensualité avait fait perdre à la flotte huit jours entiers de navigation. Ce ne fut qu'après plus de deux mois, depuis le départ d'Acre, que, le 10 juillet 1254, on aperçut la rade d'IIyères. La reine et tout le conseil étaient d'avis que le roi prît terre sur le rivage voisin; mais il insista pour ne débarquer que sur son propre domaine d'Aigues-Mortes, quoique le comté df Provence appartînt dès lors à son frère Charles. Louis se maintint deux jours dans cette résolution, restant obstinément assis sur sa nef marseillaise à deux gouvernails, que deux pièces de bois permettaient de faire évoluer avec une rapidité merveilleuse,

200 HîSTomr maritime

ce qiin remarque Joiaville avec uoe sorle d'étonnemenl el d'admiration.

« Sire, (lit alors au roi ce di^ne capilaine-historien, avec sa vieille fraiK liisc, voos nirritcricz bien qu'il vous arriviU comun; à madame de Bourbon qui, ne voulant non plus descendre à ce port, remit à la voile pour Aigues-Morles, el demeura ensuite sept semaines en mer. »

Le roi, à la grande satisfaction de sa famille, changea de résolution, entra dans la rade d'ilyères, et débarqua enlia, après une absence de six années.

A celte époque encore on n'était qu'en trêve avec le roi d'Angleterre, à qui il ne restait plus en France que la Guienne et la Gbscogae. Saint Louis, non par crainte, mais par des scrupules de conscience, crut deToir rendre une partie des conquêtes de son père et de son aïeul à Henri III, et le mit en possession du Périgord, du Limousin, de TAgénois et d'une partie de la Saintonge; moyennant quoi ce grand feudataire renonça à toutes ses prétentions sur la Normandie, la Touraine, TAnjou, le Naine et le Poitou, et promit de ftdre hommage comme pair de France et d'Aquitaine. Le traité de paix définitif fut scellé le 2 mai 1259, et Henri IH rint faire hommage dans Paris, le 4 décembre.

Quelques années après, saint Louis, à l'occasion du mariage de Philippe, son fils, avec la fille du roi d'Aragon, conclut avec ce dernier un traité en vertu duquel la souveraineté sur les comtés de Barcelonne et de Roussillon passait à la couronne d'Aragon, qui abandonnait en retour toutes prétentions sur le vicomté de Narbonne *el autres seigneuries du Languedoc, moins celle de Montpellier, ainsi que sur Arles, Marseille et toute autre partie de la Provence. C'est ainsi que le Roussillon, dont le dernier comte avait testé en U79 en faveur des rois d'Arafron, fut pour loniztonips drlaclu' de la France, avec sa ville marilimeet peu anciciint' (If Cnllioure (jui avait supplanté Elne.

(V [M iid.iut l»'s t''vt''ii< menls continuaient à se succéder, en Orieiil, avec une dourdissaute rapidité. Les chrétiens de rKglisc latine, divis(''s et souvi-nt en guerre entre eux, sous les yeux u»i mes des uuisubnans, donnaient prise à tous leurs ennemis. U) 25 juillet <2()!, une escalade avait rendu aux Grecs Constaiilinople, trouvée sans delenseurs. Vers le même temps, lesîartares-

Mongols, après avoir fait le sac de Bagdad, s'être emparés des principales villes de l'intérieur de la Syrie, pris Jaffa et menacé Sainl-Jean-d'Acre, avaient enûn été anéantis par les mameliicks d'Égypte. Un nouveau soudan, Bibars, surnommé la Colonne de la religion et le Père des victoires^ avait ensuil(3 inauguré son régne en donnant le signal de la ruine des chrétiens, et depuis il n'avait cessé de jeter la terreur et la (h'solalion par toute la Syrie. La Terre-Sainte était spécialement l'objet de ses ravages et de ses implacables persécutions.

C'est alors que saint Louis, quoique sa santé fût déjà fortaffai- ' blie, prit de nouveau la croix, avec l'intention de venger les plaies saignantes de la chrétienté. Ses trois ûls, Philippe, Jean et Pierre, la prirent en même temps que lui. Mais toute la France vit la décision du roi avec un pressentiment douloureux. L'époque du départ avait été fixée au mois de mai de l'année 1 270. En attendant, les préparatifs de l'expédition furent poussés avec une ardeur plus sainte de la part du monarque français que du reste de la chrélienlé. Venise, à qui on s'adressa d'abord pour des vaisseaux, mil ses services à si haut prix, qu'on les rejeta. Gênes, cette fois-ci comme la première, fut plus accommodante, et l'on traila avec sa commune et ses armateurs pour le nolis et l'armement des nefs, et des autres bdlimenls et embarcations nécessaires à la nouvelle expédition. Le roi arriva à Aigues-Mortes, avec ses trois fils, avant la plupart des seigneurs qui devaient l'accompagner, avant la flotte génoise elle-même. Entraînés pourtant par ses exhortations réitérées et par son exemple, les croisés se mirent en marche dans toutes les provinces, se dirigeant vers Aigues-Mortes et la ville de Marseille, soumise, dans l'intervalle des deux croisades, au comte de Provence, de même qu'Arles, et qui dut mettre ses vaisseaux à la disposition de son peu facile seigneur, Charles d'Anjou, devenu, comme on le verra, roi des Deux-Siciles. Arrivèrent alors Alphonse, frère du roi, comte de Poitiers, avec un grand nombre de ses vassaux, beaucoup de seigneurs avec l'éhte de leurs chevaliers et de leurs soldats, et les bataillons de plusieurs cités, tels que ceux de Beaucaire, Carcassonne, Clidlons, etc., ayant chacun le nom du lieu d'où ils venaient inscrit sur leurs bannières. Des croisés de différents royaumes de l'Espagne redevenue chrétif'nne, et cinq cents

guerriers de la Frise, qui disaient que leur nation avait toujours été fière d'obéir aux rois do France, furent à peu près les seuls secours étrangers que saint Louis reçut avant son départ. .

Cette fois, un Français, Florent de Varennes ou de Varanes, auquel quelques auteurs associent dans le commandement, Hugues de Lartaire <'t Jacques de Levant, fut nommé amiral de la flotte de saint Louis. Il importe de faire observer à ce sujet que les duchés, les comtés maritimes de France, même certaines villes et abbayes, eurent longtemps leurs amiraux particuliers. Fournier, dans son Hydrographie, dit que, même du temps que les provinces maritimes avaient leurs ducs particuliers, les amiraux de ceux-ci étaient tenus d'abattre leurs pavillons devant celui de France, et que si le roi équipait quelque flotte dans les havres et ports des seigneurs, ses vassaux, tous rendaient hommage au pavillon de France. Quant au litre d'amiral en lui-même, qui fut donné, dit-on, en Sicile, sous le roi normand. H<>i:t'r, des l'an 1142, les Européens l'empruntèrent, selon toute apparence, aux Arabes qui ont encore le mot ëw/r, chef, personnage revêtu d'un commandement. Le titre d'amiral, qui a flni par s'appliquer uniquement aux commandants en chef des vaisseaux, parait avoir été longtemps donné indifféremment h ceux qui étaient investis de commandements sur terre aussi bien qu'à ceux qui commandaient sur mer, témoin le titre d'amiral des arbalétriers, dont il est fait mention dans la Chronique de Monstrehet, livre i, chapitre 4. Un autre point que l'on aura plus d'une fois l'occasion de remarquer dans le cours de cet ouvrage, c'est que longtemps môme après que le titre d'amiral emporta avec lui l'idée et le fait d'une juridiction maritime déterminée, il n'entraîna pas toujours la charge de commander des flottes, et que les rois, à leur gré, commirent à leurs autres généraux ce commandement, pendant qu'ils confiaient celui de leurs troupes do terre à certains de leurs amiraux de la mer. Plusieurs de ceux-ci, qui furent pourtant de braves guerriers, ne mirent peut-être jamais le pied sur le pont d'un vaisseau , même après que les ordonnances et règlements de l'amirauté leur eurent conféré, d'une manière claire et nette, le commandement des armées de mer.

La flotte de saint Louis mit à la voile le 4 juillet 1270 et entra,

le 8 du mrine mois, dans la rade de Cagliari; aucun vaisseau ne fui admis dans le pori, et l'on eut besoin de négocier ]iour obtenir la permission de débarquer les mnlades, de renouveler l'eau et d'acbeler des provisions, à cause de la rivalité qui existait dans ce temps entre les (lénois et les Pisans, maîtres tour à tour de l'île de Sardaiiine. Ce fut dans la rade de Cagliari que l'oïi tint un dernier conseil pour savoir sur quel point des rivages musulmans serait dirigée l'expédition; car, chose étrange, la question était encore pendante; il n'y avait peut-être qu'un seul personnage qui en sût la fin, et ce personnage n'était pas le roi de France: c*éfait son frère, le roi des Deux-Siciles, qui avait su tenir cette question longtemps indécise, et qui maintenant employait les derniers* raisonnements de ses dévoués à en pousser la solution dans Tintérèt de son ambitieuse puissance, n voulait rendre tributaire^de son royaume la côte septentrionale d'Afrique, sans trop s'éloigner de ses nouveaux Ëtals, où il était encore mal affermi. Tunis était justement à sa portée, en fece même de la Sicile ; il y avait par là, disait-on, un prince disposé à se convertir, tout un vaste pays à conquérir & la foi chrétienne. Des motife aussi pieux en apparence devaient finir par déterminer saint Louis. Des germes.de maladies prisà Aigues-Mortes même, les premières souffrances des croisés, entassés sur des vaisseaux durant les ardeurs de l'été, et la crainte de voir l'expédition se consumer sans avoir rendu aucun service, purent aussi entrer dans les raisons qui entraînèrent SOU- ' dainement la flotte du côté de Tunis, quand chacun croyait que son but élaitla Syrie, ou tout au moins i'Égypte. Le 1 5 juillet 1 270, après avoir rallié plusieurs vaisseaux dispersés parles vents, on cingla donc vers l'État et la ville de Tunis, celle-ci située à cinq lieues des rares débris de Carthage, un peu an delà du golfe de son nom et du lac de la Goulettc qui communique au golfe par un canal. Tunis longteuips réunie au royainne de Maroc, s'en était séparée sous un prince belliqueux, dont le troisièmesuccesseur régnait à celte époque. Le 1 7 juillet, à trois heures a()rès midi, la flolle arriva en vue du port de Ciirihage. L'amiral Florent de Varennes, envoyé par Loiii> pour le reconnaître, s'empara de plusieurs navires abandomn- qu'il y trouva, manda au roi qu'il n'y avait point de lem|»- i perdre, et qu'il fallait profiler de la conslernationdes cnuenu^. Malgré cet avis, le débarquement fut remis au

204 HISTOIRE MARiTlUE

lendemaiik. La côte, au point dti jour, parut couverte de Tunisiens. Les croisés ne se mirent pas moins en mesure d*aborder, et leur seul aspect mit en fuite les fantassins et les cavaliers du rivage. L'armée française, ayant opéré son débarquement, se rangea en bataille, et Ton prit possession du territoire au nom de Jésus-Christ et de Louis, roi de France, son sergent. Bientôt l'é» tendard fleurdelisé flotta sur le clhlteati de Carlhage, et l'on occupa (juelques points i'orliiiés des alentours. Mais tout cela ne (Inîiîiait point de quartiers convenables à l'armée qui campait, par une ciialeur étouffante, au milieu des évaporations putrides d*eaux funestes i\ approcher, plus funestes encore à boire, et des tourbillonnements d'un sable brûlant que soulevait et que chassait au loin le vent du désert. C'était à Tunis qu'il fallait marcher sur l'heure ; mais le roi avait promis à ce fatal Charles d'Anjou qu'il l'attendrait avant d'attaquer la ville. L'inaction des croisés rendit la conliance aux Tunisiens; leur souverain eu personne, qui, par crainte sans doute plus que par bienveillance naturelle, avait montré, en plusi(;wrs circonstances, des dispositions favorables à Louis, dirigea lui-même des escarmouches contre le camp français, dans lesquelles les Africains se montrèrent fkièles À leur anmen usage de fuir, en combattant, sur de petits coursiers noirs aussi prompts que Pédair. Leurs coups de main furent de pou d*importance d'ailleurs; mais Charles d'Anjou n'arrivait point; et la peste, précédée de la dyssenterie, s'avançait à pas de géant sur les cadavres d'hommes et de chevaui en corruption, qui déjà couvraient les abords du camp. Neuf des plus grands seigneurs de France comptèrent parmi les premières victimes du fléau. Les enfiints du roi étaient déjà atteints; l'un mourut; puis ce fut le tour du roi lui-même. Quand enfin, le 25 août \ 270, la flotte de Sicile et de Provence entra dans le port de Carthage, Cliarles d'Anjou trouva le roi de France, son illustre et saint frère, étendu mort sur la cendre où il s'était lait coucher; et il lui sembla, non sans raison, que les visages consternés se tournaient vers lui avec l'air de la plainte et du reproche.

Le successeur de Louis IX, Philippe III, dit le Hardi, était loin encore d'être sauvé; et le comte de Poitiers, oncle de celui-ci, et ie ruide Navarre, son beau-irère, portaient déjà en eux les

germes du mal auquel ils devaient succomber. Le canal deTiiiiiS recevait journellement tant de cadavres, qu'on se demandait s'il n'en serait pas bientôt comblé; et les survivants n'avaient plus môme la' force de soulever leurs armes. Seules, les troupes nouvellement débarquées sous les ordres de Charles d'Anjou étaient en état de continuer la guerre. Mais les motifs qui avaient *MiL^a!?é ce prince à pousser son frère vers la côte de Tunis l avaient aussi déterminé ii faire suspendre toute attaque sérieuse, en son absence, contre ie maître du pays; il négociait sous main avec lui. On apprit dune bientôt que le souverain tunisien s t lani enij;agé à payer les frais delà guerre, à ouvrirson port à tous les marchands chrétiens, à modérer les droits d'entrée sur les marchandises , à permettre l'exercice public du eulte chrétien dans ses Étals, et surtout à payer annuellement au roi des Siciles un tribut de vingt mille roubles d'or, toutes causes d'hostilités avaient cessé, et que la croisade devait chercher un autre but. La paix fut jurée, le 29 octobre 1270» au moment où les croisés d'AngUnerre et d'Écosse, commandés par le prince Édouard, venaient prendre les ordres du roi de France. On parla bien encore, parmi les Français et les Siciliens, de se rendre à la Terre-Sainte ou d'aller attaquer Constantinople, sur kquelle l'insatiable Charles d'Anjou avait des vues personnelles; mais le retour fut néanmoins résolu : on fit voile v^rsle port de Xrapani en Sicile, désigné comme rendezvous, pour le cas où l'on continuerait la croisade. Mais c'était là que l'attendait son dénoûment, non moins terrible et désastreux que les actes précédents. L'impatienceétaitsi vive pour le départ, qu*à l'instant du signal une immense confusion régna dans l'armée, et tout le rivage retentit des cris désespérés des malades qui avaient peur d'être oubliés, ou que les vaisseaux ne fussent pas assez nombreux pour les emporter. On eût dit qu'ils disputaient la place aux cadavres des plus puissants d'entre les seigneurs morts sur cette plage, que la piété liliale ou Iratr ruelle voulait rendre à la terre natale. Charb^s d'Anjou et le i oimétable de France présidèrent à rembarquement et se niirent les derniers en mer. Philippe III, déûnitivement échappé au fléau, accomf)aLMié de sa femme et emmenar^ avec lui de tristes et chères dépouilles, était monté sur une galère, à la vitesse de laquelle il dut son salut. I^lugubre Qotte, semblable à un vaste cou vui funéraire, s'éloigna,

m HISTOIUK MARITIME

le 17 novembn', (îo la rote de rarlhn!::o. Clinrles, qiioiqtril se fiil embnrqiié le rîoriii«'r, cuira d^s le lendemain dans le port deTrapani-, lMiilip[ie III el la reine le snivirent de prrs; enfin le reste de la lldtlt^ (Hait déjà eu vue, ijuand nne lempète s'éleva au coucher dn soleil et alla tonjours croissant jusqu'au 22, ne permettant pas l'accès du port m\\ nombreux vaisseaux demeurés en arrière. Mais un sort meilleur nN'tait pas réservé à rt^nx qui étaient déjà ancrés dans le Imvre prochain, llenrtés les uns contre les autres avec un horrible fracas ; soulevés, remues, tirés un tout sens par la fureur des vagues, ils eurent leurs câbles rompus, et on les vil, rejetés en l i pleine mer, aller se joindre au commun désastre. Alors ce fut un inexprimable péle-méme de galères, de nefs, de navires de toutes sortes poussés à la merci des Ilots el des vents déchaînés, de mdts brisés, de gouvernails perdus, de Taisseaux sombrant, et d'hommes cherchant à se rattraper à quelque débris. La grande galère royale, ia Porte-Joie, qui avait déjà donné un bien cruel démenif à son nom en ramenant le nouveau roi de France entre les restes d'un père et d*un frère, se distinguait surtout par les ravages qu'elle causait $ on eût dit un écueil flottant qui courait au-devant de tous les vaisseaux en détresse pour en déterminer la catastrophe. Dix-huit des plus forts et des meilleurs, sans compter une quantité d'autres moins importants, furent abîmés au fond de la mer comme une pierre, dit un auteur contemporain, et près de cinq mille personnes disparurent. L*évêque de Langres échappa lui deuxième, de tout son vaisseau qui contenait plus de mille personnes, à Taide d'une frélebarque, et après avoir noué sa tunique autour de son corps, pout se jeter à la nage si besoin était. Ce désastre acheva d'enlever aux croisés tout désir de s*expo$ef , au moins pour l'instant, à d'autres périls. Leurs malheurs n'étaient pas Cuis pourtant; de nouveaux cadavres à chaque moment étaient comme les jalons du retour. Le roi de Navarre mourut peu de temps après son débarquement h Trapani; sa femme ne lui survécut que de quelques jours. La nouvelle reine de France |>»'rit des suites d'un accident, en Calabre. IMiilipe Ifï dése'^péré apprit, en cuntîmiant sa rtuife, que le comte et la comtesse rie Poitiers venaient dV'X|tirer de leur côté, en retournant en L;nignedoc, Lnlin, a[)rès avoir traversé le ' mont Cenis, la Bourgogne et la Champagne, il put arriver dans

sa capilale, suivi dos dépouilles mortelles de son (épouse et de son frère, et portant lui-môme sur ses épaules celles de son pcV(N C'est ainsi que finirent les grandes croisades outre-mer. Plus d'un projet encore de ce genre, comme on aura l'occasion de rindiquer, fut mis en avant; mais ceux-mômes qui ne furent pas des prétextes pour colorer d'autres desseins durent avorter.

Pour de longues années, l'honneur du nom Français en Orient, comme celui de la chrélienlé, resta presque uni(iuemenl confié à la valeur et à la persévémtire des chevaliers de l'Ordre de Saiiit- Jeaii-de-Jérusalem. Les trois premiers grands-maîtres de cet Ordre qui fiireiil éhis aprrs Itav mmid du Puy, savoir : Auger de Balbou, Arnaud de Conips, (jilberl de Sailly, étaient Français; probahlenieiil <iii(! le (pialrièuie ï^uixesseur de celui-ci, Gastus ou Gaston, l'était aussi; la naissance française de Joubert et de Hoger des Moulins, qui vinrent après Gaston, n'est pas douteuse. Puis, avec interruption de très-peu de noms étrangers, on cotnpla Kruiengard d'Apt ou d'Aps, au temps de la grande- maîtrise duquel Saladin enleva, en 1 187, Jérusalem aux chrétiens, et força ainsi les Hospitaliers à transférer leur résidence dans la ville de Plolémaîs ou Saint-J[ean-d*Acre ; Godefroy de Duisson» Geoffroy-le-Rat^ Guérin de Hontaigu, un autre Guérin ou Guarin» Bertrand de Comps, Pierre de Villebride» Guillaume de Châteauneuf» Hugues de Revel, Nicolas de Lorgue, et JTeaiideVilUen. Ge dernier eut la douleur de voir la ville d'Acre* dernier boulevard de la chrétienté en Syrie, retomber au pouvoir des infidèles, et les chevaliers de Saint4ean-de-Jérusalem réduits, au mois de mai 1291,à8e retirer dans Chypre, tle qui, après avoir été enlevée aux musulmans par Richard Cœur de Lion, roi d*Ànglel^rre, avait été achetée par les Templiers, puis cédée à la iîBtmille de Lusignmi» après la perte du royaume de Jérusalem»

^ Les derniers rois de Chypre,- qui n'appartenaient plus à cette ffiTmiUe, que par son nom emprunté, et qui descendaient des ' 2^|iÉjM||^ormands, fondateuradu royaume des Deux-Siciles, assi- * ^^Plrcnt aux Hospitaliers pour résidence Limisso, aujourd'hui Lin^asol. (iette ville était pourvue du meilleur port de l'ile, et l'on n»" fut j<as longtemps sans en voir sortir plusieurs petits bâtiments armés par les irères de l'Ordre de Saint-Jean. Dans les temps dl

pèlerinage k la Terre -Sainte, toujours visitée par les chrétiens ponobstanl la perte de Jérusalem et des villes de SyriCf ces navires s'avançaient le long des c6tes de l'Europe pour y recueillir les passagers, et, dans le même esprit de charité, allaient aussi sur le littoral de la Syrie pour en ramener ceux qu'ils y avaient conduits. Bientôt les navires de la Religion, en faisant ce pieux service, furent attaqués par les corsaires musulmans ; mais les mrmes hommes qui s'étaient rendus si redoutables aux infidèles sur la terre de Syrie, ne montrèrent pas, dès le début, moins de valeur et de résolution sur mer; chaque jotir ils enlevaient quelques-uns de ces corsaires et les amenai<'îit a Limisso. Ils s'allachaient surtout aux vaisseaux du soudau d'Égyple , l'enuemi déclaré des Hospitaliers. Ces prises augmcnlèrenl insensiblement les armements de l'Ordre qui depuis lit construire des galères et quelques vaisseaux assez importants ; peu à peu on vit sortir de Limisso des escadres, et le pavilluii de Saail Jean commença à se faire respecter sur la Méditerranée. Tels furent, sous les grandes-maîtrises de Jean de Yillicrs cl d'Odon de Pins, Français comme lui, les commencements de la célèbre marine des chevaliers hospitaliers qui désonnais, au lieu des caravanes continentales de la Syrie, firent des caravanes maritimes.

Saint-Xean-d'Acre, le dernier boulevard des chrétiens en Syrie, tomba au pouvoir d*un des soudans successeurs de Saladin, le 18 mai 1291. Les Turcs, en apparence assoupis depuis un certain temps dans TAsie-Mineure, mais, en réalité, se tenant toujours dans Tattente du moment opportun, avaient les yeux ouverts sur l'Europe, reiM-irent leur élan sous Othman qni donna son nom à Tempire ottoman; traversèrent le Bosphore dès Van 1300, sous les héritiers de celui-ci, portèrent, soixante ans après, dans Andri- Dople, le siège de leur grandeur toujours croissante; puis, en 1453, dans la capitale même de Tempire grec, auquel Maho- ^ met U fit rendre le dernier souffle. A compter de ce jour, la puiséance ottomane, maîtresse de la plus belle situation du monde, s'imposa pour base les trois continents, seuls connus jusqu'alors ; elle appuya son formidable trépied sur l'Europe, l'Asie et l'Afrique à la fois. Les soudans eux-mêmes dévident finir par succom!)er sous les efforts des sultans; le rairo Hfvail obéir à Coustaatinople, devenue Stamboul. La Médilerranée , depuis

rA Jrialique jusqu*au golfe de TIemcen, fut enserrée dans le vaste et central réseau de l'empire ottoman ; elle devint un lac turc. Rhodes môme, le dernier refuge en Orient des seuls vrais et dignes successeurs des croisés, tomba au pouvoir des infidèles à la fin de l'année 1522. Pour tenir lieu aux chevaliers de Saint-Jeandc- Jérusalem de l'île importante qu'ils perdaient, on n'eut plus à leur offrir que le rocher de Malte. Mais Malte, ce n'était plus là l'Orient; c'était la chrétienté d'Occident réduite à se défendre, à se fortifier chez elle-même contre les musulmans. Les Vénitiens seuls se maintinrent bien encore dans quelques rares positions des mers et des côtes de l'ancien empire grec ; mais de ces positions, les plus importantes leur furent enlevées. C'est ainsi que l'île de Chypre, qui avait été le dernier asile des rois chrétiens do Jérusalem, et l'ancienne Crète, aujourd'hui Candie, passèrent aux Turcs, la première en 1570, et la seconde, comme on le verra plus au long, parce que la France y fut mêlée, en 1669 ; le reste ne fut guère laissé aux Occidentaux que par tolérance, quand les haines religieuses se furent affaiblies pour laisser plus de place à l'esprit politique.

D'après ce rapide aperçu, on serait donc tenté de croire que la longue époque des croisades n'enfanta que des ruines pour la chrétienté et le progrès du monde. Mais, avec plus d'examen, il est consolant de voir qu'il n'en est point ainsi, et que tant de trésors dépensés par l'Occident, tant d'armées dévorées par l'Orient, n'ont été ni sans avenir, ni sans fécondité. Sans nous arrêter aux considérations d'intérieur, comme l'abaissement progressif de la féodalité, l'affranchissement des communes, la division des propriétés, une nouvelle répartition des richesses, qui furent les résultats immédiats des croisades, reconnaissons des avantages plus en rapport avec notre sujet. Dans cette lutte avec l'Occident qu'il menaçait de couvrir, l'Orient, non plus l'Orient lumineux, mais l'Orient fatal et plein de nuit comme l'islamisme devenu sa loi, apprit à douter de lui-même; et ce doute fut dès lors le signal de sa future vassalité. L'Occident eut une ^^ctive curiosité des plus lointaines contrées de l'Orient, dont il avait ouï vanter les richesses, conter les merveilles en Syrie ; il chercha un moyen de les atteindre par mer, et cette reciiorche devait produire un jour la découverte de tout un monde. Un grand

2fO niSTOIRE MARITIME

niouvcment naval fui opéré par les croisades; el quoique la Frauce ait emprunté à l'ilalie une large part des vaisseaux dont elle eut besoin durant celle période, on ne saurait douter de l'impulsion marilime qu'elle dut elle-même ressentir. La marine militaire, qui ne se composait alors et ne se composa encore longtemps après que de vaisseaux empruntés au commerce, devint une source de spéculations et de fortune pour les armateurs; elle excita leur Z(Me, leur inspira des idées plus larges, les poussa de côte en cote à de lointains établissements. Entre les provinces qui forment la France actuelle, la Provence et le Languedoc furent surtout tenus dans un continuel éveil par les départs et les retours des croisés; on chercha, sur ce littoral particulièrement, tous les lieux susceptibles de former de bons et utiles ports. La situation de Toulon fut remarquée : quelques forts, dit-on, y furent pour la première fois construits au temps de saint Louis, et marquèrent la place de ce grand port militaire. Le commerce qui devait à la lin transformer la guerre de religion en une querelle d'intérêts, humanisa quelque peu, dès les premiers temps, les relations entre des peuples ennemis par principe; et quand les croisés furent rcjetésdcîs pays qu'ils étaient allés conquérir, lui seul y resta encore : les négociants français conservèrent des comptoirs on Syrie el sur la cote d'Africjue depuis les embouchures du iSil en Egypte, jusque vers celle de l'Adouse en Algérie ; Stamboul même ne les repoussa pas de son sein. Marseille y puisa une nouvelle source de grandeur el de prospérité, et devint comme un grand bazar, oà l'Orient versa incessamment sur l'Occident ses plus brillants produits. Narbonne, gouvernée pai* ses vicomtes particuliers, reprit, par sa marine, une grande importance pendant l'époque des croisades. Elle l'ut en état de construire, d'équiper et d'armer des flottes de plus de vingt galères. Le port de Narbonne, qui avait joué un rôle si puissant sous la domination romaine, et qui joua encore un rôle important depuis, tant que les galères furent plus en usage dans la Méditerranée (jue les vaisseaux de haut bord, fut formé d'une dérivation de la rivière d'Aude. Cette dérivation, qui commence à une assez grande distance au-dessus de Narbonne, fut conduite dans celte ville, pour aller de là traverser en partie l'étang de Bages et de Sigean, dans un canal qui date, dit-on, du

DE PHANCE. m

règne d*Antouia le Pieux, et tomber ensuite dans la Médilerrunée, à la . Nouvelle. Cest par ce canal que les Taisseaux romains entraient dans Tétang, et remontaient ensuite» par le bras artiii* ciel delà rivière d'Aude, jusqu'à Tancienne capitale de ta Gaule narbonnaise. Si Maguelone, qui s'était relevée, sous ses évêques, de la ruine dont Charles-Martel Tavait frappée, subit un nouvel abaissement, elle le dut à Montpellier, ville nouvelle, ou plutôt an port qui en était voisin» et qui emprunta des croisades, presque dôs sa naissance» une prodigieuse activité navale. Bientôt ce port osa le disputer à Marsdlle même, pour le commerce du Levant, Monlpellier se mit à la tète d'une ligue maritimt3 dans laquelle enlra Narbonne» pour imposer un frein aux envaliissementsde Taolique cilé provençale qui, non contenue de balancer presque la grandeur de Gènes et de Pise, voulait réduire sous son consulat toutes les villes commerçantes du midi de la France. Une lutte ouverte s'ensuivit de 1254 à 1257, année où Cliarles d'Anjou amena un arrangement par lequel les habilanls de Montpellier durent payer soixante mille sons royaux à ceux de Bliii sL'ille, on dédommagement des pertes qu'ils avaient causées à leur ( ommerce. né/icrs aussi et d'autres villes à ports fluviaux durent une grande prospérité aux croisades, à uik» r'fuiqucoù l'usage des navires tirant peu d'eau était le plus géucrui sur la MédiliTranée.

Mais, par-dessus tout, deux grands événements pour la marine se rattachent à l'époque des croisades. C'est au t»'?Ti[ s du roi Louis VII et de sa promicre épouse, Kléonore d'Aqiiiiaïue, (pie fut faiti) la compilation des rôles oyi jugements d'O/eron, qui dcviiu'uul, pour le pays euliiT et pour d aulres eui orc, tels (ju«? l'Angleterre et la Cuilillu, ce t^u'uvaieul clé les luis uiariliuies de Rhodes pour les Romains. Une petite île française, située en face dfi La Rochelle» eut la gloire d'attacher son nom à ce recueil d'usages depuis longtemps déjà en vigueur sur le littoral voisin, mais qui manquaient encore d'ordre et de suite.

On sera d*autant plus curieux d*en connaître les principaux articles relatifs i la discipluie maritime» qu'ils firent loi jusqu'au siècle de Louis XIV, et que la législation pénale actuelle leur doi| même son principe. Un d« ces articles portait que lorsque des uuitelots loués pour ua voj^age allaient k terre sans permission

m HISTOIRE MARITihE

et qu'ils s'y enivraient, se (luerellaient on se battaient au point d'ùlre blessés, le patron nïlail tenu ni do les l'aire guérir, ni de leur rien fournir; qu'il pouvait même les congédier. Au contraire, en vertu de Tarticle suivant, lorsqu'un homme de Téquipage tombait malade en route, le patron était tenu dd le mettre à terre pour le faire soigner dans une maison et lui fournir des vivres, comme s*il eût été dans le navire, sans toutefois attendre sa guérisonpour lever l'ancre; d'autant qu'il conservait, pendant sa maladie, le droit d'être payé de ses loyers et transmettait naturellement, en cas de mort, ce droit à sa femme et à ses héritiers. Le patron qui louait des matelots devait entretenir la paix parmi eux et concilier leurs différends. Si un matelot donnait un démenti à son compagnon , il devait, avant d'être admis à la table commune, payer quatre deniers. Si ce démenti était donné au patron, la peine montait à huit deniers. Si le patron frappait un matelot, celui-ci devait attendre le premier coup ; mais si le patron redoublait, le matelot pouvait se défendre. C'est le jugement en ce casj dit l'article 1 2 des Ii()/es d'OIcmn et des jugements de mer^ dont tous les articles régulièrement se terminent par celte formule. Si le matelot portait le premier la main sur le maître, il était condamné à donner cent sous, somme considérable relativement pour le temps, ou à perdre le poing. S'il s'élevait quelque dispute . entre le patron et un matelot, le premier ne pouvait congédier le second, qu'après l'avoir exclu de la table à trois repas consécutifs. Si le patron refusait de se contenter de la satisfaction qui lui était offerte, le matelot pouvait continuer le voyage sur le • navire jusqu'ù lieu de débarciiirmcnl et avait droit ;\ ses loyers, ^pourvu qu'il maintînt jusqu'.ui bout l'olTre de satisfaction. En ^. vertu de l'article 17, les matelots de Bretagne, par cette raison qu'ils avaii'ut du vin en allant et revenant, ne devaient n;cevoir qu'un repas par jour; ceux de Normandie au contraire, à qui il n étail fourni que de l'eau en allant, devaient en recevoir deux; eUmônie, ^ que le navire était arrivé en un lieu produisant du vin, ils avai^hUoit d'en demander, et le patron était tenu de •leur en fourn|£Le naviro étant en charge en un port quelconque, le patrofraevait offirir aux matelots d'opter entre le chargement jusqu'à concurrence de leurs loyers et leur paiement sur le frét du bâtiment. Lorsque le navire avait opéré son décharge-

ment, le patron avait droit de rolonir les loyers» poiirsftreté de l*obligation des matelots de ramener ce navire au port du départ, à moins que ceux -ci ne lui donnassent suffisante caution de continuer le voyage. Le patron n'autorisait que deux matelots àsortîr à la fois du navire, lors da mouillage en un lieu ; ces matelots pouvaient porter à terre leur portion de vivres mais point de vin. Dans tous les cas, leur absence ne devait être que très* courte. Le chargeur qui retardait le départ du navire de quinze jours ou de plus» était tenu d'indemniser le patroa qui lui-même devait un quart de cette indemnité aux matelots. Le locman qui s'était engagé à accompagner un navire jusqu^au portdudéchar^ gement, avait l'obligation de remplir son engagement, mais à son arrivée, il était délié. S'il manquait à l'engagement pris ou était incapable de le remplir, et si le navire périssait ainsi par son fait, il était tenu de réparer le dommage éprouvé par les chargeurs. U arrivait qu'un locman était déclaré répondre, sur sa tète, de la conduite du bâtiment ; dans ce cas, s'il le perdait ou l'exposait à périr, et que, pour l'en punir, le patron ou les matelots lui coupassent la tète, ceux-ci n'étaient passibles d'aucune peine ; toutefois, il était convenable, dit l'article 25, de s'assurer, avant de le mettre à mort, si ce locman n'avait pas de quoi réparer sa faute avec de l'urg*nil. L'article 33 élublissait en coutume de la mer, que si un marchand avait frété na navire, le patron lui devait fournir chaque jour nourriture suffisante. Les articles 36, 37 et suivants étaient relatifs au naufrage et bri^ du navire, et aux devuirs de chacun dans cette occurrence. Us valent la peiuB d'élre rapportés. Un navire s'étant rompu et sur lu côte, et ceux . ou qnel<[ues-uns de ceux qui le monlaient étant parvenus à se sauver à terre, le seigneur du lieu, non-seulement ne d«î\ ,iil pas s'opposer au sauvetage du bris el deb liiarcuandises du bàtuneut, mais en outre était positivement tenu de secourir les naufragés et de les aider, par lui ou ses sujets, à opérer ce sauvetage. S'il en agissait autrement, il était excommunié, et puni comme larron au cas où il ne restituait pas à bref délai ce dont il s'était indûment emparé; « et n'y a coustumes, ne statuts quelconques qui puissent engarder d'encourir les dictes peines. ■ Personne ne s'étant • sauvé du naufrage, le seigneur devait foire procéder au sauvetage par les siens, mais non à ses dépens, et pendant un an qu'il était

tenu de conserver les objets sauvés, il ('lait aussi de son devoir de s'enquérir des héritiers. L'année expirée, il faisait vendre publiquement ces objets au plus offrant, et, avec le produit, il devait faire prier Dieu pour les trépassés, marier de pauvres filles, enfin consacrer le tout à des œuvres pies. Noble coutume qui ne permettait pas à un étranger de s'enrichir du désastre d'autrui! Celle de l'amirauté, qui attribuait des parts de bris même à l'amiral, loin d'être un progrés, ne devait être qu'une indigne dégénérescence des lois humaines, amenée par la corruption des cours. Malheur au seigneur du lieu, s'il n'observait pas strictement les Rôles d'Oleron h cet égard. Il encourait la malédirlion, l'excommunication, et les peines subies par les voleurs. ()uq si des gens inhumains, phiscruc/s que tes chiens et tes loups enrayés^ dit ce Code maritime, dépouillent, meurtrissent ou tuent les pauvres naufragés, c'est un devoir pour le seigneur de l'endroit de les saisir, d'en faire justice tant dans leur corps que dans leurs biens, et, à cet effet, de les mettre et plonger dans la mer jusqu'à ce qti'ils soient î\ demi morts, puis de les en retirer en cet état pour les lapider et assommer commenn ferait chien et loup. L'article 38 attaque la maudite c'. damnable co»/Mmc qu'avaient certains seigneurs de retenir soit un tiers, soit un (juarl du sauvetage, et les sauveteurs un autre tiers ou un autre quart, queUjuefois après s'être entendus d'avance avec les pilotes pour faire jeter les navires sur leur côte. Dans ce cas le pilote fourbe, déloyal et traître, après avoir souffert le plus cruel martyr qu'il était possible de lui appliquer, devait être pendu à un gibet bien haut sur le lieu même où il avait jeté le navire, et son corps rester exposé ù ce gibet pourépouvantiT ceux donlTilme serait assez noire pour avoir la pensée d'un tel crime. Qxnmi au seigneur complice, il était appréhendé au corps; ses biens étaient confisqués, vendus, pour l'argent en être consacré à des œuvres pies, dans le cas (tù il n'y aurait plus d'ayant droit A restitution; le maudit, rexcominunié éluil lié ù un poteau au milieu même de son manoir que Ton brûlait ensuite avec lui; les pierres étaient disp^ées, la cendre jetée au vent, et à la place où s'élevait le domaine de ce seigneur félon à Tiiumanité, on établissait un marché pour y vendre à jamais de vils pourceaux.

Le second événement, celui qui , par ses résultats certains, n'a

Digitizc^.

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point d(î rivaux dans toute cette époque, c'est le commencement d'. la Luussole en Eurnjic. De pr(u lie en prot lie, arriva-l-elle, trùsintorme encore d'ailleurs, des Chinois aux Arabes, et des Arabes jusqu'à nous? Les Occidentaux la trouvèrent-ils sans le secours dos Orientaux? Eaûn quel peuple de l'Kurope lui donna son perîectionnement? Ce sont des points fort débattus et auxquels les plus savants sont loin encore d avoir apporté une solution bien précise. Ce qu"on sait seulement avec certitude, c'est que sous le règne de Philippe-Auguste, époque où l'Université de Paris brillait d'un lustre européen et tournait ses études vers les sciences aussi bien que vers les belles-lettres, on parlait déjà d'une aiguille aimantée qui serrait à diriger les navigateurs, môme parles temps les plus olificurs, quand ils perdaient de vue Tétoile polaire, leur seul guide précédemment {^); ce qu*on sait, c*est que cette aiguille s'appela magnette, du mot latin magnes (aimant), et etSamiie du mot calamis (roseau, paille), parce qu*on la posait, dans le principe, sur un brin de paille pour la faire flotter sur Teau; ce qu'on sait enfin, c'est que, dans la première moitié du quatorzième siècle, quand la marinette se perfectionna, passa de l'eau dans une simple botte, sur un pivot, et prit le nom de boussole, la fleur de lis des armes de France, pour tous les peuples indistinctement, servit, dans cette botte, à désigner le nord, et fut la base de tous les raisonnements de ceux qui ont attribué cette girande et féconde invention aux Français (5).