CHAPITRE III

Hôpitaux, Prisons , Industrie.

SECTION I

Hôpitaux,

On a fondé dans Barcelone plusieurs établissemens de chanté pour les malades, les infirmes et les indigens. Nous allons parler des principaux.

Hôpital général ou de la Croix , dans la rue de l'Hôpital. L'objet principal de cette fondation fut la réception de toutes les espèces de maladies. Un principe d'humanité digne des plus grands éloges en a rendu l'entrée libre et facile aux malades étrangers , aussi bien qu'aux nationaux. Ce vaste et bel établissement a l'inconvénient d'être mal situé ; mais il est bien distribué intérieurement. On y compte divers dépnrtemens , dont les principaux sont séparés par une grande cour plantée d'arbres. Outre les malades, l'hôpital général reçoit les orphelins , les orphelines, les aliénés. Il contient habituellement quatre à. cinq cents malades.

Si, pendant l'épidémie, on avait isolé parfaitement ces divers quartiers, il eût été possible de borner les effets de la contagion dans la plupart, puisqu'ils ne communiquent pas entre eux. Voici , par exemple , comment elle fut introduite dans la salle des orphelines, qui étaient au nombre de cent ; une des sœurs

ayant assisté , à Barcelonette , au mariage d'une des orphelines, mourut très-peu de jours après son retour dans l'établissement, assistée par les jeunes filles de son département. Aussitôt la contagion se répandit avec une activité prodigieuse, et trente-six furent enlevées dans l'espace d'un mois , avec trois religieuses. II fallut déplacer, isoler les autres pour les sauver. On assure également que de jeunes nourrissons orphelins ayant été retirés de la ville, leurs nourrices étant mortes de la fièvre jaune, ifs portèrent la contagion dans le département des orphelins. Des précautions sagement prises arrêtèrent les progrès du maf.

Cet hôpital, dans lequel on ne devait pas recevoir des malades atteints de fièvre jaune, à moins d'erreur, perdit cependant quatre-vingt-six personnes, aliénés, nourrices ou autres. On doit en outre compter le portier du collège de chirurgie , le prieur de la convalescence, le pourvoyeur, le charpentier, le chirurgien en chef, le pharmacien en chef et deux boulangers.

La contagion y fut enfin arrêtée par l'habileté du docteur Mas , qui se détermina à envoyer au séminaire tous les malades suspects.

2.0 Maison de la Miséricorde, rue Elisabeth. Fondé en 1583, cet établissement a pour objet de recueillir les filles pauvres qui n'ont pas douze ans, et les mères aveugles, aliénées et percluses. On y reçoit plus de quatre cents personnes , et l'on s'y occupe spécialement du traitement des teigneux des deux sexes. Là, les filles apprennent les ouvrages de leur sexe; elles filent la laine , le coton , le chanvre, font des blondes , des chaussettes , cousent , repassent , plissent ; on leur enseigne aussi à lire et à écrire.

Maison des Orphelins , place dds Angeles. Don Guilfermo de Pou fonda cet établissement en 1370 pour recevoir les enfans des deux sexes. On y admet en proportion des revenus.

Les garçons apprennent à lire , à écrire ; et s'ils veulent suivre la carrière des lettres, on les envoie aux écoles publiques. Ont-ils du goût pour un métier, on les place chez d'honnêtes artisans.

Les filles sont occupées des travaux de leur sexe.

3.0 Maison nationale de charité , rue de Montalegre. En '799, fa guerre de l'Angleterre contre l'Espagne paralysant l'industrie, détruisant le commerce, réduisit à la misère un grand nombre de fami'fes. Une souscription ouverte fit donner la soupe économique a cinq mille indigens. A la fin de la guerre il resta un fonds de 15,000 livres, avec lequel on commença à fonder un des établissemens les plus considérables qui existent, puisqu'on y recueille habituellement de onze à douze cents individus.

L'objet de cette fondation est de secourir les indigens des deux sexes , de recueillir les vagabonds. On se propose aussi pour but la correction des enfans qui ont des penchans vicieux.

Cette maison aune fabrique d'habillemens et une de chaussures pour les pauvres; une autre d'épingles , et différentes machines pour carder et filer le coton.

II ne sera peut-être pas inutile de faire observer que cet établissement est situé à l'angle de la rue dels Angeles, aboutissant à la rue des Carmes, qui a eu assez de malades , tout près de celle de Roig, si horriblement maltraitée. A chaque pas on s'aperçoit combien le système de l'infection est insoutenable ; car on ne saurait expliquer par son moyen

comment un personne! de près de douze cents individus accumulés dans un seul lieu n'a pas été infecté comme les rues voisines. Est-ce qu'on y respirait un air différent! Nous, nous expliquons fort naturelle» nient ce fait très-connu: car une sage administration pourvut aux besoins de l'établissement, lout en empêchant les communications.

Cependant plusieurs individus de la maison, mis en apprentissage chez des particuliers, durent revenir dans leur asile lorsque leurs maîtres moururent. Le dano-er était imminent. Alors les administrateurs établirent un lazaret spécial, où les apprentis fanaient une quarantaine et laissaient leurs habillemens avant de rentrer dans l'a maison principale. Voilà comme on administre quand on est inspiré par une sage prévoyance, et lorsqu'on ne sacrifie pas l'intérêt général -à de sottes prétentions, ou aux petits intérêts de

l'amour-propre blessé !

4.° Maison des Repenties , rue Repenedidûs , près de la rue S. Pau. Après avoir dit quelques mots d'un établissement immense, qui, grâces à l'isolement, n'eut point de malades, parlons de la maison des tilles repentantes, parmi lesquelles la contagion pénétra, quoique le personnel fût peu considérable.

Dès 1372, on avait construit une maison ou se retiraient quelques filles qui, voulant abandonner une vie scandaleuse, revenaient à Iareligion et à l'honneur. En 1706, elle fat érigée en couvent pour trente religieuses, sous l'invocation de Sainte-Madeleine.

&En i^i, elles étaient au nombre de vingt-deux, qui jouirent d'une parfaite santé pendant tout le mois de septembre. Nous avons ditque deux femmes , dont les effets de couchage appartenaient au couvent, étant