VILLE DE BARCELONETTE

Entre la vilie et la partie sud- est de la citadelle , on traverse le terrain qui conduit à Barcelonette. De ce point part la langue de terre qui, en forme de triangle irrégulier, va par un de ces angles se perdre insensiblement dans Ja mer. Cette jolie ville fut bâtie vers 1750, sous le gouvernement du marquis de la M ma, sur un plan régulier. Elle était destinée à servir de retraite et de lieu de plaisance aux négocians, aux capitaines de long cours et à d'autres marins. La direction de la ville suit celle de la langue de terre ; elle est du nord au sud. Toutes ies rues en sont spacieuses et tirées au cordeau , les plus grandes dirigées du nord au sud ; ces rues, au nombre de treize, sont coupées à angle droit par sept autres, également tirées au cordeau et fort larges : plusieurs grandes places parfaitement régulières concourent encore à embellir et à assainir cette charmante résidence. Aucune des maisons n'a plus d'un étage, et toutes ont deux issues, par conséquent deux courans d'air, vers deux points cardinaux différens. Les rues sont constamment sèches, propres , bien pavées, et n'ont point dans leur milieu les petits conduits auxquels on attribue si follement l'insalubrité de Barcelone. A l'ouest de cette petite ville, onvoitunevaste et magnifique esplanade qui conduit au plus beau quai qu'on puisse voir. C'est vers ce quai que viennent jeter l'ancre la plupart des bâtimens qui entrent dans le port.

Tout-à-fait à la partie orientale de ce même port , derrière Barcelonette et directement à l'est, le terrain descend en pente douce dans k Méditerranée ; cette

partie est toute sablonneuse, inaccessible aux bâtimens qui tirent un peu d'eau. Les vagues de la mer lavent et balaient sans cesse cette plage.

Au sud, la ville va en se terminant en pointe sur le sol sablonneux et granitique qui conduit au nouveau mole que l'on construit. C'est vers cette extrémité que nous avons vu une petite garnison composée de vingt hommes, en quelque sorte enveloppés par la mer ; quoique placés à côté du plus grand foyer de l'épidémie, et plongés au centre de ce qu'on se plaît à nommer un foyer d'infection, les hommes qui composent cette petite garnison ont constamment conservé leur santé. Pour se protéger contre l'invasion du fléau, leur secret a été de tendre deux cordes à dix pas l'une de l'autre , et de se séparer ainsi de l'univers entier. Nous avons nous-mêmes vérifié ce fait singulier.

Au nord de la ville et de la langue de terre coule le Reich-Condal, qui, courant de l'est à l'ouest, coupe le terrain et en forme une presqu'île. Ce ruisseau va se jeter dans la mer à l'est de Barcelonette.

Par-tout aux environs de ce triangle la mer mugit et bondit même dans les temps les plus calmes; les vents y soufflent sans interruption ; -de sorte que, sans exagération, on peut soutenir que Barcelonette estime dessilles les plus ventilées de l'univers : on peut ajouter aussi que tout concourt à la faire considérer comme une des plus saines.

Quai de BarcdamUe. Le quai de Barcelonette est trois fois plus large que le quai d'Orsay à Paris, et d& la même hauteur ; la ventilation y est beaucoup plus crrande , parce qu'il est bâti sur le bord de la mer, et parce que les maisons les plus voisines sont à une assez

grande distance et n'ont qu'une très-faible élévation. Au pied de ce quai la mer ne faisse point de terrain à découvert, puisque les vaisseaux y jettent l'ancre , ne pouvant point s'arrêter du côté de Barcelone, et que leurs mâts de beaupré en touchent presque le mur. Comme le port est, ainsi que nous l'avons prouvé , largement ouvert à la pleine mer, les vagues battent constamment le mur du quai, de sorte que sans déraison on ne peut supposer la plus légère exhalaison du port sur Barcelone t te.

Le triangle irrégulier sur lequel est bâtie cette ville, a près de trois cents toises dans la plus grande largeur.

Port. Au sud-est et à l'est de la ville de Barcelone, la nature a formé le 'port, qui ressemble plutôt à une rade , son entrée étant beaucoup plus large que le fond. L'u grec donne une idée assez exacte de l'ouverture et du fond de ce bassin , qui va toujours en se rétrécissant à mesure qu'il s'enfonce dans l'intérieur des terres. L'art a fait de grands efforts pour l'embellissement et ia sûreté de ce point important, et il reste encore beaucoup à faire.

De l'autre côté de ce port, directement à l'est et à l'est-nord-est, on voit la langue de terre sur laquelle la petite ville de Barcelonette a été bâtie. Ainsi le port sépare les deux villes, qui relativement à lui se trouvent dans deux points diamétralement opposés ; circonstance qu'il n'est pas inutile de noter, à cause de l'influence qu'on a attribuée à la direction des vents.

Du côté occidental du port et au pied de la muraille de Barcelone, se trouvent des rocs contre lesquels la mer brise incessamment, ce qui a lieu dans presque toute la longueur du rempart. A l'extrémité nord,, les égouts et le Reich-Condal entretiennent une agita-

tion et un déplacement continuel, et sont toujours lavés par le mouvement de la mer.

Le côté oriental de la racle est longé par le quai et l'esplanade de Barcelonette , élevée à grands frais et avec une magnificence assez ordinaire en Espagne.

L'extrémité méridionale ou entrée du port peut avoir mille toises de largeur prise le long d'une ligne partant, soit de la Lanterne, soit de la batterie dite de l'Écueil près de la Lanterne, et aboutissant au pied du Mont- Joui; un peu moins de quatre cents toises depuis la Lanterne jusqu'au bastion du Roi qui forme l'angle sud du fort de Atrazanas ; trois cents du même fort de la Lanterne au bastion Saint-François sur la muraille de mer; et environ cent' toises en partant du commencement du quai ou vieux mole de Barcelonette, et aboutissant au bastion de Saint-Raymond près de l'embouchure des égouts.

La carte de Tofino, qui donne les sondes de la côte, marque vingt-cinq à trente brasses d'eau dans la rade au large du fort (la brasse équivaut à-peu-près à cinq pieds de France ) ; cinq à six brasses vers l'embouchure du LIobregat, et huit au pied du Mont-Joui; quatorze à quinze brasses vers l'embouchure du Bezos, et dix au pied de l'Écueil près de la Lanterne. Mais les sondes ne vont pas plus loin que l'entrée du port, et la carte indique seulement sept brasses vers le milieu de la ligne extérieure tracée plus haut, de la Lanterne au Mont- Joui. On peut , d'après cette donnée, calculer approximativement la profondeur du port depuis cet endroit jusqu'à la plage intérieure qui le termine, c'est-à-dire, dans une étendue de douze cents toises environ qu'on peutccnsidérercommelamesure de lalongueur du port. L'embouchure du LIobregat est à deux mille cinq

cents, et celle du Hezos à trois mille cinq cents toises de fa Lanterne.

C'est à ces deux rivières, dont les courans àtleur • embouchure se dirigent l'un contre l'autre , mais principalement au Bezos , qu'on attribue l'ensablement du port. II avait été proposé des travaux sur le Bezos pour détourner la direction de ses eaux à leur entrée dans fa mer ; mais ce projet est resté sans exécution.

Entre fe Mont-Joui et f embouchure du Lfobregat était situé l'ancien port de Barcelone, comblé et abandonné depuis fe xvi.c siècfe. Ce terrain, aujourd'hui marécageux , est h dix-huit cents troises de la partie méridionale de fa viffe, mais séparé d'elfe par les hauteurs du Mont-Joui, élevé déplus de cent toises au-dessus du niveau de la mer. A peu près à dix-huit cents toises de la ville , de l'autre côté, entre le Bezos et la citadelle , il y avait autrefois des terrains bas et humides , traversés par une foule de canaux. Il paraît que la culture a beaucoup amélioré cette plage, puisque le lazaret a été construit dans cette direction, et que le lazaret doit être considéré comme un des séjours les plus sains des environs.

On voit par cette courte description, et par la forme du port, que les eaux de la mer y rentrent sans cesse, pour balancer , renouveler et agi ter l'eau, ce qui, disons- le en passant, n'est pas favorable au système de l'infection, qu'on suppose émanée des eaux du port (i).

Mon t- Joui et ses environs. En allant au sud de la ville, on distingue le Mont-Joui , sur lequel on a construit

(i) M. Réveillé-Parise a donné habilement et en peu de mots une idée Fort exacte de Barcelone et de in salubrité incontestable do cette ville. Journal général de médecine , février i8za.

un fort destiné à protéger la place. Au pied du Mont- Joui et à gauche, sur le bord de la mer, sont les carrières , d'où l'on détache des blocs énormes , qui doivent servir à former le mole, et à agrandir le port neuf.

Ce travail, étant immense, a nécessité une grande quantité d'ouvriers. Alors on a formé dans cet endroit de petites maisons et quelques baraques, où logent les employés et les travailleurs.Cette population , quoique tout-à-fait sur le bord de la mer, et par conséquent dans le prétendu foyer d'infection , n'a eu aucun malade, ce qu'on attribuera sans doute à la rareté des communications. II en est de même des habitans qui se trouvaient logés dans la campagne, entre la ville et le Mont-Joui, ainsi que des jardiniers deSan-Bertran,bien exposés à l'infection du port , s'il y en avait eu une.

De ce même côté , et à la porte Santa-Madrona, se trouvaient six employés de la douane qui dormaient, en tassés dans une petite chambre fort étroite , que nous avons visitée avec soin. Leur situation à côté du port, l'étroitesse et l'insalubrité du local dans lequel ils vivaient, auraient dû développer en eux les germes des maladies les plus graves, si le système d'infection était vrai dans toute son étendue; loin de là, leur santé ne fut pas même altérée. .

La citadelle doit être considérée comme fusant partie de la ville , puisqu'elle la ferme de ce cote ; elle n'en est séparée que de cent vingt toises I y a entre a petite ville de Barcelonette et la citadelle deux cents toises , et cette forteresse est située de manière à recevoir, sans interruption, toutes les émanations du por et de Barcelonette; car c'est cette direction que suivent le plus constamment les courans d'air.