CHAPITRE IV

Lésions de l'Appareil digestif.

Lorsque la bouche n'était point le siège d'un espèce de symptôme que certains médecins nommaient assez improprement stomacace, symptôme qui consistait dans un suintement de sang par les diverses parties de fa membrane muqueuse, alors on n'y apercevait aucune trace particulière de désordre. La membrane qui tapisse cette cavité, conservait sa couleur normale, ou était plus pâle que de coutume. Les gencives étaient, tantôt pâles , tantôt rougeâtres; il n'y avait presque jamais de matières fuligineuses sur les dents.

Si Je suintement de sang se faisait dans fa bouche, on en trouvait des traces sur difFérens points de fa cavité. Tantôt if paraissait avoir suinté de fa partie fatérale, tantôt des gencives, ou de fa langue seufement, tantôt du voile du pafais, quefquefois de toute fa membrane en même temps.

Lorsqu'if n'y avait point eu de suintement sanguin par cette ouverture , la bouche n'exhalait aucune odeur; dans ies cas contraires , elfe laissait échapper quelques émanations assez désagréables, moins toutefois que dans l'état vivant : fes gencives, dans ce cas, ont paru quelquefois atteintes d'un peu d'érosion, comme il arrive dans les affections scorbutiques commençantes.

On n'observait rien dans le pharynx ni dans l'œsophage.

Quant à l'estomac, if a été vu, dans un bien petit

nombre de cas , sans aucune inflammation ; plus souvent aussi la rougeur, l'injection, et des traces apparentes d'ecchymoses, se manifestaient sur la tunique interne.

Ces inflammations , en général superficielles , rougeâtres , tendant parfois au violet, étaient disséminées sur la surface interne de l'estomac, et spécialement vers les orifices. On les voyait tantôt par petites plaques arrondies, distinctes, comme si la tunique eût été criblée par du plomb , tantôt par plaques oblongues qui , se confondant entre elles, occupaient plus de surface. Nous avons vu, dans d'autres cas, toute l'étendue de la tunique interne phlogosée.

On a beaucoup parlé de gangrènes observées dans l'estomac. Il nous a toujours semblé qu'un assez grand nombre de ces histoires et de ces assertions n'étaient que des exagérations. auxquelles il n'est pas toujours facile de se soustraire; ces exagérations ont été ensuite admises sans examen : le merveilleux séduit et entraîne. Nous admettons toutefois que des circonstances nombreuses peuvent déterminer des variations dans les désordres organiques; mais nous croyons devoir mettre en garde contre les relations fabuleuses , et dire que , dans les maladies aiguës , il est bien rare que la gangrène atteigne les intestins et l'estomac. ^ Pendant la maladie de Barcelone, nous avons donc aperçu fort peu de points de cette nature dans l'estomac. Si néanmoins l'inflammation était portée au dernier degré, nous distinguions des points brunâtres plus ou moins étendus : ces points, ratisses avec le manche du scalpel, se détachaient facilement , et cette portion de la membrane muqueuse se réduisait ainsi en une espèce de bouillie; ce qui pourrait être consi-

deré comme une dégénérescence qui approche de l'état gangreneux. Quant au tissu des au, es membrane

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flammation y était et plus prononcé! et plus profonde : ainsi s expliquent fort bien les douleurs, tantôt -gués, tantôt sourdes, que les malades rapponafen a la région ombilicale, douleurs au moins aussi com munes que celles de Tépigastre- ce rr„i V <a raison suffis* des ££££1 %£™g**t

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l'inflammation de la tunique interne était plus vive, plus étendue. Cette matière n'avait aucun rapport avec la nature du sang, ni avec celle du mélanheme (1) ; elle n'a point été observée dans les intestins, et sa formation est encore un problème pour nous. C'est peutêtre la première fois qu'on en parle.

Dans les sept dixièmes des nécropsies, on rencontrait un liquide brunâtre , dans lequel nageaient des flocons pius ou moins abondans qui ressemblaient à du marc de café, ou à de la suie délayée dans l'eau. Les flocons, plus pesans que le liquide dans lequel ils étaient contenus , se précipitaient ordinairement. Le liquide épanché était quelquefois très-foncé , et nous l'avons trouvé assez souvent aussi noir que de l'encre. C'est même cette substance très- noire que nous avons choisie de préférence pour la dégustation , puisée à l'instant dans l'estomac et avant qu'elle fût dénaturée par des procédés chimiques.

La matière brunâtre s'étendait communément jusque dans le rectum; plus elle s'éloignait de l'estomac, plus elle acquérait d'épaississement, plus elle devenait noire. En général, l'odeur qui s'exhale de ces liquides dans la partie supérieure de l'intestin grêle , est peu prononcée; elle e,t fade et n'a rien de très-repoussant. Toutefois les gaz qui s'échappaient brusquement des ouvertures faites à l'estomac et aux intestins produisaient sur l'odorat une impression assez désagréable.

Nous avons trouvé des vers lombrics , au nombre de deux, trois ou quatre, dans l'estomac et les mtes-

U\ M.-Bally a cru utile d'employer une expression nouvelle pcu-r Ahsinèt ce genre d'altération «angine, et il a corn, ose ce mot dff neutre fxLhcUl , noir , et du subsunt.f ai^a, *a»K-

tins; ce qui arrivait probablement dms la cinquième partie des cadavres : ces vers étaient morts dans le plus grand nombre des cas; il était fort rare d'en trouver de vivans.

La rate et le pancréas. /La rate était toujours dans Jetât le plus sain; deux fois seulement elle a été trouvée mollasse, se déchirant avecfacilité, et se réduisant en une espèce de bouillie couleur de lie de vin , circonstance qui n'est qu'une exception , et que nous rencontrons dans beaucoup d'ouvertures à la suite des autres maladies.

Le pancréas n'a rien indiqué de particulier. Nous dirons fa même chose du mésentère, de l'épiploon et du péritoine.

Le foie. Le foie n'avait jamais d'aftération de tissu II serait peut-être vrai de dire qu'il paraissait un peu plus volumineux que de coutume; ce que nous n'oserions affirmer d'une manière positive, quoique son volume nous ait souvent étonnés.

Mais le phénomène le pms constant se tirait de la couleur, qui était toujours jaune, au lieu de conserver le rouge brun de ce viscère dans l'état normal

Nous avons essayé de caractériser cette couleur par un terme de comparaison , et nous l'avons appelée jaune rhubarbe, parce qu'il nous a semblé que fa coufeur de cette racine étaitcelle qui se rapprochait le plus de la coufeur du foie dans fa fièvre jaune de Barcelone.

Vesicu/e du fui. Cette petite poche éprouve quelquefois un certarn degré d'aftération, puisqu'on fa trouve d une cou eur et d une consistance très-variabfes et qui gèrent de f état normal Cette coufeur, d'un verdâtre jnce, approche, dans d'autres sujets, du brun noirâtre ; nous I avons vue d'un rouge obscur très-singulier.

Quoique la vésicule fût habituellement pleine , on l'a trouvée rétrécie et comme flétrie. La bile , épaisse , visqueuse , est fort rarement jaune ; sa couleur est habituellement semblable à celle de la poche qui la contient : ainsi nous l'avons vue rouge dans deux ou trois circonstances , et elle a paru noire dans d'autres. Elle est souvent parsemée de grains jaunâtres , comme si on l'eût mélangée de poussière d'or sur un fond vert-bouteille.

Pour servir à l'histoire de l'anatomie pathologique , nous dirons que nous avons rencontré des calculs biliaires, très-noirs , dus évidemment à d'anciennes affections chroniques. Il existe sous ce rapport une grande disproportion entre les nécropsies faites à Barcelone, et celles qu'on a faites depuis à l'hôpital de la Pitié , à Paris : de sorte que nos travaux anatomiques porteraient à croire qu'il se forme beaucoup plus de tubercules dans les poumons des personnes qui vivent à Paris , que dans les poumons des habilans de Barcelone ; tandis que , dans cette dernière ville , on rencontre plus de calculs biliaires , et beaucoup moins à Paris ; d'où Ton peut conclure que la phthisie est plus fréquente à Paris , et la colique hépatique plus commune à Barcelone. Toutefois , nous n'avons point la prétention de donner ces aperçus comme des dogmes incontestables ; nous les énonçons , afin que les anatomistes des diverses contrées du monde veuillent bien établir de semblables comparaisons, qui serviraient si utilement aux progrès de la pathologie.

Appareil urinaire. Jamais les reins ni leurs dépendances ne laissent apercevoir .de lésions : nous les avons néanmoins examinés avec un soin d'autant plus scrupuleux, que les fréquentes suppressions d'urints

appelaient nécessairement l'attention sur IWane sécréteur. Quelques personnes avaient admis, assez gratuitement , que les mamelons acquéraient un développement fort considérable ; mais cette erreur prend évidemment sa source dans le défaut d'habitude des necropsres , et dans les variétés anatomiques qu'on observe souvent dans la substance tubuleuse et marne onee sur les divers sujets , quelle que soit la maladie dont ifs ont été les victimes.

Quant à la vessie elfe était tantôt pfefetf, tahtôt vide , quelquefois tres-développée , souvent rétrécie

^ Ararement lai5Sé aPercevoi^ des indices d'alteranon. On a vu néanmoins sa tunique interne phiogosee dans certains points et ecchymosée. Deux fois nous avons trouvé cette membrane tapissée d'une ma-

avonsnr 6t P°ISSeUSe ^ fenduisah en ^ Nous avons pense que cette couche devait être attribuée à un léger suintement sanguin. "«nouée