CHAPITRE II

Du Pronostic tiré des Causes.

SECTION 1

EXE. Nos observations nous démontrent qu'if y a euà-peu-près autant de femmes malades que d'hommes; mais, d'une autre part, les personnes du sexe masculin mouraient en plus grand nombre et avec plus de promptitude.

Age. L'âge , aussi bien que le sexe , établit une notable différence dans le pronostic. Dans l'ordre de la mortalité , voici ce qu'on observe : d'abord les adultes , chez lesquels la fièvre jaune est beaucoup plus meurtrière et plus rapidement mortelfe ; viennent ensuite les enfans et les vieillards. Chez ceux-ci Ja marche était plus fente, pfus incertaine, à moins que la maladie n'eût pris une forme apoplectique, comme il arriva probablement à don Ramon Tauler , que nous rencontrâmes chez M. Lapouge, et avec lequel nous devions faire une consultation pour le lendemain : arrivés au lieu du rendez-vous , l'absence de M. Tauler nous inspira de J'inquiétude ; nous voulûmes nous en assurer sur-ïe-champ , et i'on répondit qu'il n'existait plus.

En revanche, nous avons rencontré plusieurs vieilfards chez fesquefs les symptômes marchèrent avec une lenteur extrême : leur fièvre avait plutôt l'aspect d'une fièvre larvée que d'une fièvre jaune , tant elle

était masquée par l'incohérence et la variété de certains symptômes qui ne paraissaient point appartenir a i'epidémie régnante.

SECTION II

Les localités introduisent de grandes différences dans les opinions propres à fixer le pronostic. H est permis d'assurer que les habitans des campagnes couraient moins de risques étant malades que ceux qui se faisaient traiter en ville. Autre différence : les personnes renfermées dans des chambres étroites et dans des alcôves où l'air était emprisonné , couraient bien plus de risques que les malades qui se trouvaient dans les salles spacieuses et constamment ventilées des hôpitaux et des lazarets. Cette particularité était fort connue dans la ville de Barcelone , où l'on a vu plusieurs médecins fréquenter sans inquiétude les hôpitaux , et n'oser pas aborder les malades qui se faisaient soigner chez eux; d'autres aussi ne les abordaient qu'avec une réserve extrême, seulement dans le milieu du jour, et se hâtaient d'aller à la campagne aussitôt que le soleil commençait à s'abaisser.

SECTION III

Parmi les constitutions robustes et sanguines, on compte plus de victimes que parmi les sujets maigres , faibles et cacochymes. Ceux-ci paraissent offrir moins de prise aux causes délétères.

Ii n'a pas été possible de .multiplier a Barcelone les observations sur les individus des diverses nations qui couraient plus ou moins de danger. La plupart des étrangers avaient quitté la ville et même la province-

d'autres s'étaient disséminés dans fa campagne environnante ; quelques Français, par exemple, s'étaient réfugiés près de Clot, où Us avaient de bonne heure fait des baraques pour camper, avant même qu'il fût question de celles du Mont-Joui.

Cependant il y avait à Barcelone beaucoup de Piémontais et de Napolitains réfugiés , et nous pouvons affirmer que le fléau a exercé parmi eux les plus grands ravages ; mais il faut tenir compte des peines et des tourmens inséparables de l'exil, ainsi que des privations auxquelles la plupart étaient condamnés. Peut-être aussi ne devons-nous pas oublier les excès auxquels i'oiiiveté et l'ennui les entraînaient.

SECTION IV

Récidives. Quoique l'épidémie ait atteint plusieurs personnes qui avaient eu la fièvre jaune dans les années précédentes, elle a néanmoins épargné la plupart de ceux qui se trouvaient dans cette condition ou qui avaient récemment habité fa zone torride. C'est sur- tout dans Barcefonette qu'on a pu observer plus constamment que fe moyen de préservation fe plus assuré était d'avoir subi précédemment fes épreuves de fa fièvre jaune. On n'y a cité , à notre connaissance , aucun exemple de récidive ; mais on a recueilli un pfus grand nombre d'exceptions à Barcelone. Nous sommes convaincus que fe jeune Hortiz dut son salut à l'épreuve de la fièvre jaune qu'il avait subie autrefois à fa Havane. Cet estimable jeune homme donna sous nos yeux les soins les pfus empressés et les plus tendres à sa mère atteinte du typhus d'outre - mer dans fe fazaret de Montalègre. If éprouva plusieurs jours les symptômes

fâcheux d'une fièvre aiguë contractée sans cloute en recueillant les derniers soupirs de sa mère : le début de cette fièvre eut de l'analogie avec les débuts de la fièvre jaune; et si elle ne marcha point constamment d'une manière grave , c'est qu'elle fut modérée par d'abondantes sueurs. Le capitaine Simiane , au milieu de la contagion la plus active, puisque son bâtiment est un de ceux qui eurent fa fièvre jaune pendant la traversée de la Havane en Europe, n'a jamais cessé de jouir d'une excellente santé , quoiqu'il habitât toujours les foyers de fa contagion. Si M. Bally a échappé aux graves accidens auxquels il fut en proie pendant son séjour à Barcelone et long-temps après, if est Lien persuadé que sa maladie principale fut un peu atténuée par fa circonstance d'avoir eu fa fièvre jaune dix- huit ans auparavant.

SECTION V

Rechutes. Quoique peu fréquentes , les rechutes étaient mortelles ; mais elfes n'arrivaient point , k moins d'erreurs graves dans fe régime, si fa fièvre avait été complètement jugée. Nous allons citer un exempfe qui démontre combien elfes sont dangereuses : nous pourrions fe confirmer par quefques autres tout aussi frappans; mais if nous a semblé inutile de multiplier de nouveau les citations de ce genre.

M. Dau , f'un des alcades, ancien corrégidor, âgé de soixante-dix ans , hommegai , instruit, et jouissant de l'estime générale dont if était si digne , entré en convalescence depuis trois jours, se trouvait assez bien; il commençait à se promener et à prendre un peu de nourriture.

Le 9 çctobre , il fut saisi d'un violent frisson avec assoupissement.

Le 10 , il sentit une douleur vers les arcades surcilfières ; le jugement était sain , mais le malade éprouvait de l'agitation et de l'inquiétude ; la face était assez naturelle ; la langue fortement limoneuse et recouverte d'une couche épaisse qui , raclée avec ses dents, y laissait une crasse rougeâtre; la bouche était pâteuse, avec absence de soif ; ies nausées et surtout les éructations, fréquentes. Les déjections afvines furent séreuses; l'urine trouble, épaisse, blanchâtre » et ne déposant point.

La respiration était libre; le pouls vibrant frappait rudement les doigts, mais cédait de suite a la pression ; Ja chaleur était modérée ; l'haleine du malade avait quelque chose de putride et de repoussant ; des douleurs incommodes se faisaient sentir aux rotules ; la couleur de la peau était moins jaune qu'elle ne l'avait paru dans la maladie principale.

Le 11 octobre , troisième jour de la rechute. Amélioration apparente ; esprit plus tranquille ; tête moins douloureuse; visage plus reposé; langue un peu moins sale ; absence de la soif; plusieurs gardes-robes séreuses furent rendues avec des urines troubles comme celles des jours précédens ; la respiration paraissait libre, le pouls plus naturel et moins vibrant.

Quatrième jour , 12. octobre. Les traits sont alongés , le nez effilé , la figure d'un jaune de pomme , La langue sèche , rôtie , et noircissant vers la base ; les unnes toujours troubles , blanchâtres , et sans odeur trèsforte , furent peu abondantes.

Le pouls était régulier , faible et mou ; la pros-

{ration des plus grandes. Nous lui soulevâmes les Jbras , et il les laissa retomber comme s'ils eussnt été frappés de paralysie.

Quoique la raison ne parût jamais altérée, ïe malade était dominé par une inquiétude qu'il ne pouvait maîtriser , et dont il ne pouvait se rendre compte.

II mourut dans la nuit du i 2 au 13.