CHAPITRE I

Pronostic fourni par les Signes,

SECTION J

Appare.il nerveux.

J-iA tranquillité d'esprit est un bien , sans être d'un au-

f^l°ïrrS ieUreUï' PIUSfeUfS d6S Personnes Citées , tant à I hôpital que dans Ja ville , nous ont fourni de

preuves nombreuses du peu de confiance que le calme et fa résignation doivent inspirer. Ces preuves ont été for «fiées par fa mort d'un assez grandnombre d'et ans , quon n accusera point d'avoir été effrayés par îe nom ou par l'idée de l'épidémie. 7 P

ren7 * ^ indfce SOUVent "Gè-

rent , if n en est pas de même de l'inquiétude et des terreurs, qUI annoncent toujours de profondes il ion dans les centres nerveux, souvent aussi dans 'apP S diges if. Le mal est d'autant plus redoutable ^ ce symptôme est plus prononcé. Quelques personnes on! obtenu néanmoins une guérison assez prompte ' o

Lorsque l'exaltation de la sensibilité est élevée à ce point que les malades paraissent souffrir de toutes les parties du corps , de telle sorte qu'on ne peut les toucher sans faire naître un sentiment d'irritation , sans réveiller des douleurs ou provoquer des cris , ce symptôme est mortel.

Les cris que jettent certaines personnes , lors même qu'on ne les irrite point , sont les indices de profonds et mortels désordres dans les organes les plus essentiels à la vie.

Chez les individus naturellement doux et modérés , l'impatience et l'aigreur annoncent mal.

C'est un bien mauvais symptôme "que l'état de stupeur : ceux qui ouvrent les yeux , qui vous regardent fixement d'un air étonné , qui semblent vous écouter, sans répondre à vos interpellations, sont dans un état fâcheux.

Nous tiendrons un semblable langage sur l'espèce de lésion de la sensibilité qui force à, répondre brièvement, et brusquement : le fait cité sous le n.° , page 28.8- , en est une preuve. II en est de même de l'impuissance où l'on est de satisfaire aux interrogations ; la mutité est par conséquent un symptôme mortel. Une femme placée dans l'hôpital au n." 17, mourut le jour de son entrée , quoique le pouls fût bon et régulier. Elle avait les mains et le nez; froids , le décubitus en supination , les yeux fermés ; elle était immobile » muette , et d'une insensibilité telle , que la face ne se grippait pciat ». mèmz qu'on

exerçait une forte pression sur 1 epigastre.

L'insomnie opiniâtre est un mal ; mais ceci étant

inhérent à ia maladie , n'est^ pas de ptos mauvais

augure que tout autre symptôme.

Le délire , l'agitation , sont des symptômes presque tous mortels.

Les syncopes fréquentes sont fâcheuses , iors surtout qu'elles sont suivies d'une apparence de roideur tétanique, f Observation 2 \ .% page 260. )

II est difficile de se défendre d'une certaine défiance, s'il y a des vertiges et des défaillances.

L'action de jeter *çà et là ses membres , 'de ne pouvoir conserver aucune position , était, aussi bien que l'anxiété , l'angoisse ou fa earpologie un symptôme mortel.

On portera le même pronostic sur les convulsions , les tremblëmens des membres , la persévérance de la cbntractilité musculaire , et sur Ta paralysie d'une extrémité .^ou d'un organe, 1 tous symptômes qui ne laissent rien à 'espérer.

La céphalalgie paraît d'autant plus dangereuse qu'elle est plus vive , plus profonde et plus durable. La fièvre jaune s'annonce quelquefois avec Une 'douleur de tête sourde qui, accompagnée de l'état de stupeur, est du. plus fâcheux augure.

La rachialgie lombaire doit être considérée comme un des signes pathognomoniques, non parce qu'elle ne paraît que da ris cét te maladie , mais parce qu'e Ile l'accompagne le plus souvent. Ce symptôme mérite donc la plus sérieuse attention ; car, s'annonçan t dès les premiers jours , il est d'un grand secours pour le pronostic : vous croirez , par exemple , à un danger certain , si , dans les premiers instans , elle se fait sentir avec violence.

Plus I'épigastralgie est forte , plus le péril est grand. Cette sensibilité viciée s'exprime de deux manières 1 ou elle fait éprouver un sentiment continuel de douleur, indépendamment d'une pression extérieure , ou cette

chaleur n'est aperçue qu'autant qu'on exerce la compression sur la région épigastrique. Dans le premier cas , le mal est nécessairement plus considérable , plus dangereux. Les douleurs de l'ombilic font présumer qu'il existe dans les intestins grêles des traces d'inflammation : ces douleurs sont d'autant plus fâcheuses qu'elles sont plus vives , plus durables. Lorsqu'elles existent , elles laissent toujours de l'incertitude sur l'issue de la maladie.

Par une suite de ces mêmes idées, les névralgies des cuisses , des rotules , des mollets , ou des muscles extenseurs du pied , sans être d'un aussi mauvais augure que les précédentes, annoncent la gravité du mal. Peut-être pourrait-on dire avec vérité que ces douleurs sont produites par certaines altérations ou certains désordres dans le rachis. On a vu peu d'exemples de ces névralgies aux extrémités pelviennes, qui ne fussent précédées ou accompagnées de la névralgie lombaire. C'est peut-être avec les mouvemens convulsifs, automatiques , et le pelotonnement des malades , le seul symptôme qui paraisse manifestement sous la dépendance des épanchemens observés dans les tuniques du cylindre médullaire.

On a observé des névralgies dont le siège était, ou le voile du palais , ou le pharynx ; elles se présentaient aussi sous la forme d'angines : ce symptôme annonçait mal. M. Pédro Gil ( page 416 ) , pour lequel nous fûmes appelés en consultation , en est un exemple frappant.

SECTION IL

Appareil vasculaire.

La diminution progressive des mouvemens du cœur, qui caractérise l'anéantissement prochain de la circulâ iori, est d'un pronostic bien fâcheux. Ce symptôme était des plus communs.

Une source d'erreur dans cette maladie est puisée dans la régularité et une certaine force des pulsations: c'est le signe le plus trompeur dans la fièvre jaune ;' car les malades meurent souvent le jour même où on leur a trouvé un pouls excellent. C'est dans ce cas qu'il importe sur tout d'appeler à son aide l'ensemble des autres signes.

On est presque autorisé à prédire une mort certaine pour ceux dont fe pouls est fourmillant, en quelque sorte imperceptible , ou pour ceux chez lesquels la circulation paraît -totalement éteinte , au moins dans ses phénomènes apparens , puisqu'on n'aperçoit ni les pulsations , ni les battemens du cœur , ce qui est fort commun.

Toutes les hémorrhagies doivent être considérées comme appartenant a un ordre fâcheux de symptômes • elles prouvent que le sang s'échappe déjà par les ex-' tremités capillaires. L'épistaxis elle-même , n'étant pas utile , ne fait rien pronostiquer de favorable

Le suintement de sang par la membrane muqueuse qui tapisse fa bouche , est un phénomène qui tient au même principe que celui des autres hémorrhagies, tant internes qu'externes ; sous ce rapport il est assez fâcheuxquoiquif fe soit moins que les épanchemens aans les cavités internes.

On juge de suite quelle différence doit exister dans les résultats , et par conséquent dans le pronostic , lorsque ces hémorrhagies passives se font dans le tube digestif , dans le thorax , dans la tête , dans le rachis , ou à l'extérieur. Aussi a-t-on vu un assez bon nombre de personnes guéries , ayant des sueurs de sang par la bouche ; ce qui néanmoins n'avait communément lieu que dans le cas où la bouche était le seul aboutissant des mouvemens hémorrhagiques.

Pour le pronostic, il faut encore bien distinguer le sang qui sort par quelques filets suspendus au milieu" des matières vomies , des déjections qui sont entièrement sanguines. On a peut-être vu proportionnellement plus de guérisons dans le dernier cas que dans le premier. Le premier précède communément le méïanhème , et il en est toujours suivi. Or , la formation du mélanhème doit être considérée comme le maximum de la fièvre jaune.

Ce qui vient d'être dit sur les hémorrhagies de la bouche, s'applique exactement à celles de l'anus: si le sang ne suinte que par la membrane muqueuse du rectum , le danger n'est pas plus grand ; mais si la sortie de ce fluide a sa source dans les gros intestins r et sur-tout dans l'intestin grêle , le pronostic est des plus fâcheux.

Les hémorrhagies utérines , même périodiques , étaient défavorables, sur-tout pendant le dernier stade. Elles compliquaient désavantageusement la maladie , et annonçaient la facilité des épanchemens dans les autres cavités. Toutefois , on a vu quelques femmes , et nous en avons rapporté des exemples , avoir le flux menstuel pendant la durée de leur fièvre , et n'en être nullement incommodées.

L'hémorrhagie utérine était toujours le présage d'une mort certaine et prompte , lorsqu'elle avoit lieu pendant la grossesse ; elle déterminait ces avorteinens qui faisaient périr les malades avec tant de promptitude.

On a observé quelques crachemens de sang qui se rattachaient à cette fâcheuse facilité qu'il a à s'échapper de toutes parts. Si cependant l'hémoptysie est légère, si elle accompagne une affection catarrhale , et qu'if n'y ait que fort peu de sang mêlé à des crachats muqueux , on n'en dort pas mal augurer. Un adulte , d'environ vingt - trois ans , offrit , dans notre salle des hommes , ce symptôme, qui n'eut pas une longue durée, et qui fut suivi d'un crachement abondant de matières muqueuses et purifbrmes. Il jetait sans cesse des cris aigus , qu'on entendait à une grande distance : ces cris pouvaient faire croire qu'il était atteint de lésions profondes ; mais il en était autrement , car, à chacune de nos visites , il était fort calme , et n'attribuait la cause de ces cris importuns qu'à l'ennui qu'il éprouvait. II guérit fort bien.

Parmi les hémorrhagies , celles qui se faisaient sous Iepiderme ou dans le tissu cellulaire , annonçaient une fin malheureuse très-prompte. Ainsi les personnes qui avaient des ecchymoses , mouraient avec une rapidité qui étonnait ; elles étaient enlevées , lors même que des symptômes d'amélioration paraissaient donner quelques espérances. Celles qui avaient des pétéchies , mouraient aussi , mais avec moins de promptitude.

On ne peut rien conjecturer des épanchemens sanguins qui se faisaient dans le tissu des muscles , soit parce qu'on ne les apercevait pas pendant le cours de la maladie , soit parce que les dissections les ont

f.iit découvrir d'une manière extrêmement rare. De semblables épanchemens sont d'autant plus dangereux, qu'ils annoncent le maximum de la disposition à ces exhalations perfides du sang.

Ceux qui se présentaient de bonne heure avec les bras violets , ou avec des marbrures aux extrémités , étaient voués à une mort certaine et prompte. Antonia Buchos entra le i 3 novembre à l'hôpital : elle était assoupie ; elle avait les yeux fort rouges , Ja langue jaune , le pouls très-faible , la peau sèche , les bras violets , des nausées , et point d'épigastralgie. Le soir, il y eut de l'abattement ; les membres étaient froids , le pouls petit et très-fréquent ; elle gémissait.

Le lendemain , il y eut une telle stupeur , qu'elle ne répondait plus ; les yeux étaient fort rouges ; les urines coulaient involontairement ; on ne put trouver le pouls. Elle mourut dans la nuit.

Plus les conjonctives sont injectées , plus le danger est grand. Si cette injection se fait avec force et de très-bonne heure , on doit augurer mal.

On ne doit pas considérer comme une chose toujours fatale le suintement de sang par la bouche ; c'est même un des moins mauvais signes , lors sur- tout qu'il n'est pas accompagné d'hémorrhagies dans les autres cavités.

L'hématémèse qui survient sans mélange , est un symptôme fatal.

vS'il n'y a que quelques filets de sang dans les matières muqueuses ou bilieuses , et que cette espèce d'hémorrhagie se supprime de bonne heure , sans être suivie de mélanhème , le danger est moins grand ; mais ce symptôme doit inspirer toujours la plus active défiance, parce qu'il est le prélude, l'avant-coureur

du vomissement noir , et par conséquent de ce suintement successif de sang , qui constitue un des symptômes consécutifs fes plus graves et qui doivent faire augurer le plus mal.

H suit de là que , plus le vomissement du méfanhème est fréquent , prolongé et abondant , pIus aussi le malade est en danger de perdre la vie.

Sous ces divers rapports , nous ne saurions établir de grandes différences entre le vomissement des matières sanguines , et celui des matières brunes floconneuses , ou noires.

SECTION fit

Appareil de la respiration.

Quoique le trouble de la respiration s'observe rarement , les désordres qui altèrent l'exercice de cette fonction importante , n'en sont que plus graves et plus dangereux. Si la respiration est gênée , convulsive , entrecoupée , c'est un signe fatal.

Les cris , les chants , le hoquet , et les profonds soupirs , sont du plus mauvais augure. Nous avons vu quelques personnes guérir , quoique ayant le hoquet. Cette observation avait été également recueillie dans d autres épidémies : ainsi ce symptôme , qui doit être considéré comme mauvais , n'est pas des plus sinistres.

lj altération de la voix annonce une mort prochaine.

II faut moins considérer dans le pronostic le déveoppement de la chaleur que sa diminution. Une chaleur forte, uniforme, quelle que soit son intensité, est d un augure moins mauvais que l'abaissement delà température au-dessous du type physiologique. On a

vu bien peu de malades survivre à cet abaissement progressifde la température , qui d'ailleurs accompagne la chute du pouls et l'anéantissement des battemens du cœur. Aussi la mort n'est pas loin , lorsque le froid des extrémités arrive.

SECTION IV

Appareil digestif.

On classe avec raison dans les mauvais signes le boursouflement , avec sécheresse de la langue.

Nous n'avons rien de positif sur l'état des gencives : il nous a paru si variable , qu'il ne nous a pas été possible d'en déduire aucun indice pour le pronost.c.

L'absence de la soif , ou le défaut d'altération ne aurait servir à fixer un jugement sur 1 issue de la fièvre ; attendu que c'est un état fort ordinaire dans le tvohus d'occident. Aussi une vive et durable altération peut-elle faire préjuger que la maladie sera des plus Térieuses , puisque ce phénomène n'est pomt en harmonie avec ce qui se passe habituellement.

Considérez comme mauvais symptôme a cqnstnction spasmodique de l'isthme du gosier , les angines ou inflammations de cette partie.

Aux approches de la mort , la langue «tquelquefoif tremblante , ce qui est mauvais : la difficulté de la sortir , ou l'oubli de la retirer , rendent toujours le nmnostic très-fâcheux. A .

P Av^Ia langue rouge, sèche, e, comme roue,

est une chose fâcheuse. .

Si cet organe es. couvert d'une couche farmeuse et b!anchâtre°, qu'il se dépouille de cette couche , en

laissant apercevoir une surface rouge et lisse , ce symptôme est également fâcheux.

La rougeur vive de la pointe et des limbes fait craindre que la maladie ne présente les symptômes les plus funestes.

Lorsque sur sa surface on aperçoit des bandes longitudinales , d'une couleur inégale, les unes sèches, les autres humides , ou toutes sèches , on doit s'attendre à une maladie fort orageuse et à des symptômes funestes.

Avec les fréquentes envies de vomir , sans aucun résultat , il ne faut pas s'attendre à une issue heureuse.

Vomir tout ce qu'on prend est un symptôme bien fâcheux.

Plus les éructations fatiguent et sont fréquentes , plus la maladie est grave. Les éructations de cette nature signalent fe danger , et annoncent ïa présence du mélanhème. Ici , fa constriction de l'orifice cardiaque gêne la sortie des matières contenues dans l'estomac.

On ne doit rien préjuger de la constipation ; mais les selles abondantes , fréquentes et séreuses , annoncent mal. Il en est de même des évacuations alvines qui sont noires.

La suppression des urines , qu'il ne faut pas confondre avec la rétention , est un symptôme mortel. Sur plusieurs milliers de ces suppressions qui ont eulieu à Barcelone , on citerait à peine deux ou trois faits bien constatés de guérisons obtenues à la suite de ce symptôme.

Nous considérons comme dangereuse la sortie des urines d'un brun couleur de châtaigne ; les urines ainsi colorées précèdent souvent leur suppression.

• ( ij* )

Elles sont également mauvaises , lorsqu'on les voit sanguinolentes , ou mêlées de mélanhème.

Leur rareté , la lenteur dans leur excrétion , présagent îa paralysie des fonctions des reins. C'est seulement sur la fin de fa vie , lorsque les forces vitales commencent à s'altérer profondément , que la rétention des urines se fait apercevoir , la vessie étant pleine. Ainsi considéré , ce symptôme est des plus sinistres. Il en est de même de l'écoulement involontaire.

SECTION V

'Aspect extér'u ur. La chute des traits , leur apparence grippée , dénotent un péril prochain.

lettre. On a observé, non- seulement à Barcelone, mais encore dans toutes les autres épidémies de fièvre jaune , que l'ictère qui paraît avant le troisième jour , est de fort mauvais augure. Il semblerait que, dans le danger annoncé par ce symptôme, il y ait des nuances sur îesquelles on a encore besoin de faits précis pour bien fixer le pronostic. On serait tenté de croire , par exemple, que le véritable ictère, c'est-a-dire, celui où la couleur jaune safran bien prononcée se déploie de bonne heure, est d'un présage moins défavorable que celui qui nuance la peau par une couleur de pomme.

Quoiqu'il en soit , il est d'observation rigoureuse et constante que plus l'ictère commence de bonne heure, plus aussi le danger sera grand.

Pétéchies, ecchymoses. Nous avons parlé de ces mauvais symptômes à l'article hémorrhagie.

SECTION VI

Du Pronostic selon les périodes.

Le pronostic devait varier selon la période à laquelle le malade était arrivé. Si déjà il avait atteint fa troisième avec le cortège des grands symptômes , if n'était plus possible de rien augurer d'avantageux. Toutefois on a vu quelques sujets atteindre ce dernier stade, ayant le vomissement noir ou le vomissement, de sang , et cependant guérir.

SECTION VIL

Du Pronostic déduit du génie de l'affection régnante.

Outre les symptômes particuliers , il faut tenir compte du génie de l'affection dominante. Cette maladie , éminemment pernicieuse , déroute tous les calculs , toutes les combinaisons. II nous est arrivé , par exemple , de terminer notre visite du soir à l'hôpitaf avec l'espoir bien fondé de revoir tous nos malades le lendemain matin. A notre grande surprise, nous en trouvions quelquefois plusieurs qui étaient décédés pendant fa nuit. On ne peut donc s'empêcher de croire que les sources de la vitalité générale qui préside à l'ensemble et à l'harmonie des fonctions , ne reçoivent des atteintes profondes; atteintes qui sont d'une autre nature que les lésions apparentes des organes , ou au moins qui ne s'expriment pas par des signes saisissabfes.