CHAPITRE I.cr

Traitement selon les Variétés.

En traitant du diagnostic , nous avons fut voir que

la ftevre jaune présente trois variétés , qu'if importe

de bien distinguer dans fe traitement,

La première variété ne devrait être considérée que

comme un -dérangement simple de santé, pendant lequel on peut vaquer à ses affaires; elfe n'exige pas de traitement. On est porté à croire que peu de personnes ont échappé à ce degré de fa maladie.

Cependant, comme f'état maladif, quelque faible qui soit, peut être suivi de symptômes graves, puisqud donne pfus de prise à faction des £££ con-

LlepUoXJrrfanieS préCaUti0nS P^«* indispensables pour fe faire cesser, et détruire , soit ies effets de

la contagion, soit fa disposition morbide. Pour y par!

venir fe premier soin doit être d'aller à fa campag^

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même état qui donna une certaine célébrité au surtar-

traie de potasse et aux purgatifs. Nous avons vu en effet un assez grand nombre de personnes se servir de semblables moyens, se purger même avec violence et guérir promptement. Parmi elles, nous citerons M. Bousquet-Deschamps , ce jeune Français qui se dévoua d'une manière si héroïque au soulagement des malheureux de toutes les classes, et qui nous rendit des services, non-seulement dans les secours à porter aux malades indigens qu'il aida souvent de ses propres deniers , mais aussi en nous assistant lors des ouvertures de cadavres.

Atteint de perte d'appétit , de céphalalgie et d'une grande faiblesse, suivie bientôt de nausées, d'horripilations, il prit de son propre mouvement un médicament drastique qui le purgea violemment , et il fut délivré toul-k-coup de symptômes alarmans, qui sans doute présageaient une maladie terrible , la fièvre jaune.

Deuxième variété. Cette variété de la maladie étant plus grave que la précédente , doit aussi inspirer plus d'inquiétude et demande plus d'attention.

De tous les moyens , le plus efficace , nous l'avons déjà dit en traitant des signes, était celui qu'employait la nature elle-même ; il consistait dans des évacuations abondantes par la peau. II semblait donc urgent de ne point se méprendre sur cet effort de la nature , et de le favoriser autant qu'il était au pouvoir de l'art.

On pense bien que les sudorifiques les plus actifs ne pouvaient être employés pour obtenir ce résultat ; mais une chaleur douce, modérée, des boissons légèrement diaphorétiques , faites avec la camomille , la mélisse, les fleurs de tilleul, les feuilles d'orangers; des fomentations chaudes avec le ruin ou l'eau -de -vie,

(-57») ^ trouvaient ici une salutaire application : et plus les sueurs étaient abondantes et prolongées, plus fa guérison était probable.

Mais comme le fléau enfevait les malades au moment où l'on s'y attendait fe moins, on ne pouvait s arrêter à de simples infusions. C'est ici que fe musc et l'acétate d'ammoniaque étaient convenablement placés. Les propriétés stimulantes, diffusiMes , du musc, semblaient indiquer qu'on trouverait en lui un remède utile ; if a presque toujours une action sensible , et nous avons eu à nous en fouer dans un grand nombre de cas.

A moins de douleurs d'entrailles , if ne fallait pas pendant fa sueur donner de Javemens , par fa crainte û interrompre fes mouvemens de fa nature, du centre à fa périphérie ; mais fes fomentations mucifagineuses huifeuses , afcohofiques , très-chaudes , étaient employées très à propos dans ce degré de fa maladie

Comme on a obtenu quefques succès de ce moyen certains enthousiastes s'étaient imaginés , en Amérique et ailleurs , que ces applications devaient être infaiffibfes Us n avaient pas réfléchi que ce qui est utile dans une circonstance, ne l'est pas dans une autre; d'aiffeurs, on

navaitpointjusqu'icidistinguéfesnuancesdefamafadie, et , par conséquent , fes indications thérapeutiques

Devant entrer par fa suite dans des détails particulerssur J action des médicamens, nous nous arrêterons ici sur fes moyens qui conviennent à ce mode de fa nevre jaune.

u""*'' 11 «t d'amant p[us difficile d'étabta un mode de traitement rationnel pour la fièvre

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sub.te , quelle „e se manifeste qu'après avoir jeté

de profondes racines, et qUe . par conséquent, le médecin arrive presque toujours lorsque le désordre radical des fonctions est parvenu a son comble. C'est donc dans le traitement de cette variété , que le médecin doit bien se pénétrer du principe d'Hippocrate, occasio prœceps , et ne point temporiser ; car il n'y a de saiut à espérer qu'autant que les secours auront été prompts, et qu'on aura agi avec énergie dès la première période.

II ne faut pas s'en laisser imposer par une bénignité apparente , qui cache le plus souvent les germes d'une prompte destruction ; il importe donc d'employer toutà-coup les remèdes les plus actifs dont la médecine puisse disposer. II ne faut pas non plus se laisser tromper par des symptômes qui paraissent un instant étrangers à la maladie régnante. Quoiqu'on puisse rencontrer des maladies intercurrentes , elles sont si rares , qu'il n'y aura jamais d'inconvénient à traiter toute maladie qui débute , comme une fièvre jaune, quelque forme qu'elfe affecte.

En effet, la nature, dans fe principe, semble essayer le combat , tente de se débarrasser de l'ennemi qui l'opprime , et montre des symptômes qui paraissent ne point lui appartenir. Souvent elle excite une sorte de turgescence , de réaction , que l'on serait tenté de prendre pour un état inflammatoire.

Les indications à tirer des symptômes et des autopsies cadavériques sont essentiellement trompeuses dans le plus grand nombre des circonstances ; les nécropsies sembleraient nous apprendre néanmoins qu'il faut agir sur fa colonne vertébrale , au moyen des vésicatoires , des sétons , et , mieux encore , des moxas , dont l'action est plus prompte, plus énergique et plus profonde.

A Barcelone , la rapidité de la marche , fa gravité des symptômes , forcèrent les praticiens à varier leurs médications , comme nous l'avions fait à Saint- Domingue. Outre les ressources vulgaires , on essaya les moyens les plus bizarres , et ces essais furent faits dans des vues aussi louables qu'honorables. Maintenant, nous allons exposer Je plan de traitement que nous avons cru devoir adopter. Nous aurions du tracer avec plus d'étendue les régies thérapeutiques à observer dans la fièvre jaune qui n'affecte qu'une marche bénigne ; mais , outre que nous nous exposerions par-là à de nouvelles répétitions, nous pensons que , dans la plupart des circonstances , le traitement qui convient à ia troisième variété , est applicable à la seconde. Nous allons en conséquence nous occuper de la maladie dans son état le plus pernicieux , et nous la suivrons dans ses périodes, comme nous l'avons fait pour les signes ; nous signalerons seulement, et d avance, quelques indications générales, qui consistent, i. a soustraire les centres nerveux et les propriétés vitales aux agens pernicieux qui les oppriment fa." à s opposer à cette singulière dégénérescence des fluides rouges , qui leur permet de transsuder à travers les parois capillaires ; 3.- à arrêter , modérer les inflammations de certains viscères , ou , mieux encore à les prévenir.