CHAPITRE IL

Traitement selon les Périodes.

Première Période.

N'eus venons de voir que la nature;, dans le début, semble vouloir se débarrasser du principe délétère qui l'opprime, et nous avons indiqué ce qu'il convenait de faire à cette époque ; nous avons vu que les boissons diaphorétiques et le musc étaient d'une application avantageuse , ainsi que les fomentations chaudes , spiritueuses ou acides. Dans les Antilles , on commence ordinairement le traitement de la fièvre jaune par un bain , après lequel on frotte tout le corps du malade avec des tranches de citron , avant de le remettre au lit , sans doute dans l'intention d'exciter la sueur. Nous avons eu, à Saint-Domingue, à nous louer de ce procédé, qui , au reste , ne peut nuire. II ne faut pas non plus négliger les frictions sèches , qui réveillent l'action des extrémités capillaires, et favorisent l'excrétion cutanée.

Il nous a semblé que les dérivatifs extérieurs avaient été utiles dans bien des circonstances. Déjà nous avons » fait pressentir notre opinion à cet égard , et nous répétons ici que le premier jour de l'invasion est le vrai

temps de la médecine active , et qu'il ne faut pas se laisser séduire par une apparente bénignité. Nous nous expliquerons encore sur ce point, en traitant de chaque médicament en particulier.

Deuxième Période.

Le deuxième ou troisième jour , fa seconde période commence; les sueurs cessent; le malade, soulagé, se croit guéri : mais ce calme trompeur , loin de tranquilliser le praticien, doit lui inspirer les plus grandes défiances ; il ne -saurait voir dans ce mieux apparent, opéré sans crise , sans cause suffisante , qu'un danger plus imminent , masqué par la marche fallacieuse de la maladie.

C'est alors qu'on peut employer le quinquina , le sulfate de quinine, quelques boissons acidulés , les lavemens , les applications émollientes sur Tabdomén , et de nouveaux dérivatifs.

Si les sueurs persévéraient , il faudrait se mettre en garde contre l'action du quinquina , qui les supprime quelquefois tout-à-coup.

Des purgatifs administrés empiriquement ont eu parfois des succès ; mais il faut peu compter sur le bien qui résulte de leur emploi.

Troisième Période.

Nous avons fait connaître avec assez de soin la marche de la maladie , pour n'être pas forcés à la retracer de nouveau ; ainsi , nous supposons la troisième période bien connue. On sait , par exemple , qu'à cette époque les éructations se font remarquer avec plus de

fréquence ; que le vomissement s'établit : alors , le quinquina ne peut plus être administré que sous forme de sulfate de quinine. On réitère l'application des vésicatoires , des moxas ; on ordonne des potions stimulantes avec le camphre dissous dans l'éther, la teinture alcoholique de quinquina , celle de castoréum , et le sirop d'écorce d'orange.

Les épanchemens sanguins qui se font dans le tube digestif, les constipations , assez habituelles dans cette maladie , justifient la méthode des boissons légèrement laxatives , comme moyens auxi/iaires. On conçoit l'utilité des médiçamens qui enlèvent au tube digestif les agens qui le fatiguent par leur présence; mais, d'une autre part , il faut songer que des purgatifs irritans augmenteraient indubitablement les inflammations de la membrane muqueuse , quelle que soit leur espèce ; quoique nous soyons du nombre de ceux qui pensent que les inflammations , n'étant pas toutes de même nature , peuvent exiger une thérapeutique différente.

Bien aérer les appartenons , les laisser ouverts nuit et jour, en couvrant convenablement les malades, est un moyen indispensable dans la fièvre jaune.

L'expérience a en effet prouvé combien la ventilation était salutaire : nous citerons en preuve ce qui s'est passé à l'hôpital du séminaire , où deux cent cinquante malades trouvaient tous les jours un asile pendant l'épidémie. Peu de servans furent atteints de la contagion , et l'on y compta proportionnellement plus de guérisons qu'en ville. Les lits étaient éloignés de dix pieds les uns des autres ; ils n'avaient pas de rideaux , et étaient placés dans de vastes salles , grandement et

constamment ventilées , de manière qu'un courant d'air continuel pût entraîner rapidement les miasmes délétères exhalés sans cesse par les malades.

Comme nous avons à parler de chacun des médicamens en particulier , nous croyons qu'il est inutile d'insister davantage sur les indications générales , dans une maladie où , il faut en convenir de bonne foi , Ja thérapeutique est encore dans l'enfance.