II

le fils d'un nommé Joseph Rodriguez, calfat, qui demeurait dans la Alcazaba. Ce calfat fut employé , dans les premiers jours de septembre , sur un des bâtimens du port; il en rapporta des effets qu'il déposa chez lui. Le 6 ou 7 de septembre, son fils, âgé de dix ans, tomba malade; il mourut le 9, en rendant le sang par le nez et la bouche. Le père fut pris à son tour, mais il guérit. Ce qu'il importe de retenir, ce sont les faits suivans.

Pendant que l'on portait ce malheureux enfant à la sépulture , on fit arrêter son cadavre à la porte de la chambre occupée par Catalina Navarro. Cette femme devint malade et guérit. Ses deux petites filles et une tante qui la soignait furent prises comme elle et guérirent comme elle : ces quatre malades , dans leur convalescence, étaient fort jaunes. Enfin, le mari de Catalina eut son tour et mourut. Il était domestique chez un juge de première instance ; tous les habitans de la maison du juge devinrent malades, excepté le juge lui-même : il avait eu autrefois la fièvre jaune.

Plus tard, voici ce qui fut observé : sur le point de mourir, le petit Rodriguez reçut l'extrême- onction. L'archiprêtre don Francisco Lopez , qui la lui avait administrée, fut saisi le 23 , et le 28 il n'était plus. Sa servante l'avait précédé de deux jours ; elle mourut dans la matinée du 26 : elle était mariée depuis peu ; son mari ne tarda pas à la suivre.

Tel fut le début d'une épidémie dont nous ne voulons décrire ni le développement, ni les variations. II .nous suffira de dire que, partie de la Alcazaba et de la Aicazabilla, elle gagna les rues adjacentes, celle de la Saline, celle du Mur-de-Sainte-Anne, la place del Conventico , et quelques autres rues ça et là, dans le

faubourg des Capucins, et dans le centre de la ville. Fort heureusement elfe n'atteignit pas les grands et populeux faubourgs de la Trinité, du Perchel et de la Goleta. Assurément cette maladie avait un grand caractère de malignité, et l'on fit d'énormes fautes. La crainte d'être enlevé pour Je lazaret et de voir murer sa maison, engageait les habitans à cacher leurs malades, ce qui était un moyen de les multiplier. D'un autre côté, un malade était-il porté au lazaret, on permettait à ses parens de l'accompagner, . à ses amis de l'aller visiter. Tel qui entrait bien portant au lazaret, en sortait avec la maladie. Cependant, en dernier résultat, cette fièvre jaune n'a pas été très-meurtrière. Dans les quatre derniers mois de l'année, elle n'a guère moissonné que le double de la mortalité des années où il n'y a pas de fièvre jaune. Sa marche fut lente et ses progrès limités. D'où vient cela i D'abord la Afcazaba, son foyer originel, est un quartier élevé et rafraîchi par de grands courans d'air : en second lieu, à chaque pas que faisait la maladie, l'autorité redoublait de vigilance et de rigueur ; dès qu'une nouvelle mesure était prise , la terreur se renouvelait dans la population, et l'émigration recommençait; cette émigration, devenue à la fin très-considérable, ajoutait aux heureux effets de l'isolement prescrit par le régime sanitaire. Enfin, il se peut que les épidémies précédentes eussent diminué dans Malaga le nombre des :>ujets propres à recevoir la fièvre jaune, et eussent préparé les organisaiions à ressentir moins vivement l'impression du miasme contagieux. Quoi qu'il en soit, la maladie fut considérée comme éteinte le 4- décembre «821. Pendant qu'elle a régné, la plupart des affections communes se sont tues devant elle. On vit même dis-

paraître dé: le principe une fièvre scarlatine qui persistait depuis le dernier hiver.

Mais cette maladie de Malaga était-elle bien la fièvre jaune ï Dans l'origine, les médecins ont été divisés sur ce point, comme ils le sont toujours : mais le 27 septembre, ils se rangèrent pour la plupart à l'avis du docteur don José Mendoza, etils signèrent, au nombre de trente, la déclaration qu'il avait proposée, qu'en effet la fièvre jaune était dans la ville. Or, toutes les fois que cette fièvre s'est montrée à Malaga, depuis vingt ans, en 1803, i 8o4, 1 ?» 1 3 , le docteur. Mendoza l'a vue et traitée; il l'a même suivie, en 1803 et i8o4, àAntequerra, à Montilla, a Espejo, a Cordoue. Quelle autorité admettra-t-on, si l'on rejette la sienne! Mais cette fièvre était-elle contagieuse! II nous semble que les faits précédens ont résolu cette question. En faut -il de plus significatifs ! écoutez ceux-ci que le docteur Mendoza a consignés dans son mémoire.

Dans la Alcazaba , un jeune garçon et sa sœur habitaient une seule et même chambre assez étroite. Le frère tomba malade de la fièvre jaune et mourut. Le lendemain, la sœur, prise de la même fièvre, se mit au lit : elle fut visitée le 28 septembre par six médecins commissaires de la junte ; on la trouva avec un vomissement atrabilaire, de couleur obscure, les anxiétés d'une vive épigastraîgie , des convulsions , le strabisme, le pouls déprimé, les extrémités froides, le hoquet, la langue sèche, rayée de noir, et les yeux jaunes. Elle était au sixième jour. Ce fut sur-tout la vue de cette femme qui fixa les idées sur la nature de la maladie.

Le 30 septembre, dona Maria de la Concepcion Santos, femme de don Miguel Nillegas, fut saisie de

fa fièvre régnante. Elle fut guérie le 8 octobre. Mais le i elle avait reçu près de son lit un ecclésiastique qui était venu entendre sa confession : cet ecclésiastique était arrivé bien portant dans la chambre; il en sortit avec un violent mal de tête, une décomposition dans les traits, et un brisement de forces, un abattement auquel succéda incontinent fa fièvre. II fut également guéri le septième Jour. Pendant sa convalescence, sa sœur et ensuite son cousin tombèrent malades ; fa sœur fut sauvée, le cousin mourut. L'ecclésiastique, fa sœur, fe cousin , furent traités par le docteur don José Cortès , lequel affirma qu'ils avaient tous eu fa fièvre jaune.

Une femme mourut de cette même fièvre. Un religieux trinitaire déchaussé , qui alia recevoir sa confession, contracta sa mafadie et mourut fe sixième jour, à f'enirée de fa troisième période» Une jeune personne fut infectée par la même femme : elfe eut une fièvre violente, suivie, le sixième jour, du vomissement noir; fe septième , elfe fut colorée en jaune ; après quoi ef.'e guérit. Du troisième au septième , elle avait pris sept onces d'un excellent quinquina bien pulvérisé.

SECTION IV

Lcl Fièvre jaune se transmet au moyen des effets et des marchandises.

Des faits de cette nature, ainsi que les faits précédens , font voir assez nettement, ce nous semble, que la fièvre jaune de Malaga se transmettait de personne à personne , ou par le contact immédiat , ou par les miasmes dont l'air était chargé ; deux modes de trans-

mission qui n'auraient plus besoin de preuves. Quant à celle qui s'opère par les effets et les marchandises , M. Mendoza n'hésite point à la considérer comme trèspossible et comme très - réelle. Voyez ce qu'il rapporte dans une note de la page 35:

)> On assure que , pendant la clôture du port , un *> navire parti de Gibraltar est venu à la rade de Ma- » laga transborder sur un bâtiment qui s'y trouvait, » un ballot de marchandises de coton , et qu'après » l'ouverture du port, ce ballot a été jeté à terre, » porté dans la ville et débité , partie dans la Alcazaba, 3> partie sur la place del Conventico. Malheuresement, » il n'est plus possible de vérifier la chose. Mais ce 33 qu'on peut regarder comme certain , c'est qu'un » jeune garçon du collège de Seises, nommé Juan- 33 Sancho Palomo , a été attaqué de la fièvre peu après 33 que sa mère lui eut mis au cou un mouchoir qu elle 33 avait acheté de contrebande. 35

C'est ainsi que, dans toutes les villes maritimes de l'Espagne situées au sud et à l'est , mille routes secrètes s'ouvrent à la fièvre jaune , toutes les fois qu'elle y est apportée d'Amérique. Nous venons de . la voir passer du port de Malaga dans l'intérieur de la ville : des bâtimens expédiés du même point pour deux petits ports que l'Espagne possède en Afrique ( 1 ) , y firent entrer la fièvre jaune avec les rafraîchissemens , les effets et les marchandises dont on les avait chargés. Les nouvelles s'en étant répandues, les Maures voisins, si insoucians d'ailleurs et si attachés à leur fatalisme, ont rompu tout commerce avec ces deux établissement

[\\ El Ftnon et las Alhu^mas.

Ce n'est pas tout. Au nord-est de Malaga, le port de las Arguillas, voisin de Carthagène, était lui-même ravagé dès le mois de septembre : ce petit port n'est ni plus considérable , ni moins salubre , que ceux que nous avons parcourus au nord de Barcelone ; c'est la première fois qu'il ait connu la fièvre jaune. Comment î'a-t-il eue! Des navires sortis de Malaga y ont relâché , par exemple le brig sarde le Saint - Joseph , capitaine Demora ; d'autres, chassés de Barcelone et de toute la côte de Catalogne, y ont trouvéunasile : des communications ont eu lieu , et la fièvre jaune s'est allumée. Elle y a été long-temps sans qu'on s'en doutât ; on ne le sut à Carthagène que par la voie de Marseille : ensuite vint, le 8 d'octobre, la déclaration formelle de don José-Leon Lopez.

Mais il est temps de parler des vaisseaux qui , de Barcelone et de Malaga, furent envoyés au lazaret de Mahon. L'île de Minorque , dont' Mahon est la capitale, est un des lieux les plus salubres que l'on puisse habiter; son terroir sec, maigre, pierreux, très-inégal, ou plutôt onduleux comme une mer agitée , est ouvert à tous les vents ; elle est sur-tout exposée à la rudesse des vents du nord. Lorsqu'elle reçut les vaisseaux en question , elle jouissait de la santé la plus parfaite : tout-à-coup , vers le milieu du mois d'août i 82 1 , arrivent des navires de Barcelone avec des patentes d'un caractère équivoque; bientôt on en voit paraître qui viennent de Malaga; du 1 3 au 30 août, on comptait déjà au lazaret dix-huit bâtimens de toute grandeur.

Les arrivages continuèrent d'un jour à l'autre dans tout le cours de septembre; il y en eut encore trois en octobre. La totalité des bâtimens fut de quarante-trois. Il en sortit pour les infirmeries cent quatre-vingt-huit

malades, dont cent dix-sept ont été emportés par fa fièvre jaune. Quelque grand qu'il soit, le mal l'eût été beaucoup plus , si les autorités n'eussent déployé un zèle exemplaire. Malgré ce zèle même et la sagesse qui présidait à tout; malgré la constante salubrité de l'île et I isolement du lazaret, la villa Carlos, et Mahon même, tremblèrent d'être envahis. Du reste, si nous en croyons les notes qui nous ont été remises, tous les vaisseaux partis de Malaga ne se rendirent point au lazaret ; quelques-uns gagnèrent Marseille et Trieste. La frégate l'Amphitrite mit à la voile pour Londres, la Flora pour Hambourg : chacune d'elles avait eu trois morts, et l'Amphitrite avait encore des malades. On sait ce qui est arrivé à Marseille : quant au reste, on l'ignore.

De leur côté, dans ta traversée de Malaga au lazaret, les bâtimens qui la firent perdirent chacun cinq à six hommes. Pour les vaisseaux partis de Barcelonne , bien que la traversée soit beaucoup plus courte , les pertes n'ont pas été moindres. Des deux parts, ces pertes ont continué au lazaret jusqu'à la fin d'octobre ; elles se sont élevées au nombre que l'on vient de voir, et qui établit la proportion de douze à treize morts sur vingt malades. Maintenant, que sur cet ensemble des faits on nous permette quelques détails ; car ici comme en tout les détails sont plus instructifs que les résultats généraux.

Le brig le Taille-pierre arriva au lazaret de Mahon le i 5 août 1821. Nous avons déjà parlé de ce navire. Étant à- la Havane, le 18 mars, le capitaine, don Narciso Parés, avait eu la fièvre jaune à bord; son pilote et l'un de ses matelots, Salvador Togores, essuyèrent la même maladie, chacun dans une maison particulière. Après son entrée à Barcelone , le Taille-

pierre contribua, comme nous l'avons dit ailleurs, à répandre lafîèvre jaune. Deux des hommes qui , dans les premiers jours du mois d'août , furent le plus dangereusement affectés, avaient travaillé sur ce bâtiment. Ce fut également là que le 28. juillet une femme de Shjès prit la maladie qu'elfe porta chez elle le 1 .cr août, et qui présentait les symptômes les plus graves. Pendant son séjour au lazaret, ce brig a eu huit malades, dont quatre sont morts : l'un d'eux, Juan Sintas, fut examiné et ouvert fe 21 août par les médecins de Mahon; son cadavre contribua à faire renaître la maladie.

La polacre de guerre napolitaine la Conception , ce même bâtiment dont fa fièvre jaune traita si cruellement l'équipage dans fe port de Barcelone , parce que cet équipage , composé de Napolitains fugitifs et réduit à fa plus dure nécessité , avait entrepris du travail et fait des échanges avec fes bâtimens du convoi ; ce même bâtiment donc arriva au fazaret fe 14 août : le 1 5 et le 1 6 , if envoya des malades aux infirmeries; il en a eu en tout six , dont if a perdu fa moitié.

Le brig l'Alexandre, dont fe capitaine , don Jacinto Rey, Mahonnais , est connu de l'un de nous, entra dans le bassin du fazaret le 17 août. If avait eu un mort dans sa traversée depuis Barcelone. En arrivant , if envoya aux infirmeries son écrivain , avec six autres mafades : l'écrivain expira lefendemain \ 8 août. L' Alexandre continua de fournir des mafades ; if en avait quinze , il en a perdu dix.

Au nombre des six premiers malades débarqués fe 17 août , se trouvait Antonio Espinata. Cet homme avait à Mahon un beau-frère appelé Diego Carreras: instruit de l'arrivée et de la maladie d'Antonio , Diégo

sollicita et obtint la faveur de l'aller soigner à l'infirmerie. Antonio guérit. Lui et Diégo vont ensuite à bord de l'Alexandre : le 5 de septembre, Diégo est attaqué de la fièvre jaune ; le 1 1 , il avait cessé de vivre. L'air du lazaret l'avait épargné , l'air du bâtiment lui donna la mort.

Le chebec la Constitution arriva au lazaret le 1 3 août. Le 17 il débarqua un malade qui expira le lendemain 18 : le 2 1 , trois passagers descendirent à terre ; on les mit dans un des locaux destinés aux passagers ; deux des matelots, Miguel Sintès et José Basilis, furent placés dans une chambre de patente brute ; on leur donna des gardes à tous ; ils ne communiquaient plus avec le bâtiment : on avait déjà pratiqué a bord plusieurs fumigations ; depuis le 1 8 août tout allait bien. Quinze jours après , le 2 de septembre , le capitaine fut attaqué; le4> le garde de santé, Thomas Pons ; le 5 , José Basilis , déjà séparé du vaisseau ; le 6 , les trois passagers descendus à terre le 2 1 août ; le i 3 , le garde attaché à Basilis et à Sintès ; Sintès lui-même tomba malade le 10. De ces huit malades, six sont morts , y compris les deux gardes de santé. Comment ces gardes eussent-ils péri de la maladie des quarantenaires , si cette maladie n'était transmissibleî Qu'ils l'aient reçue par le contact ou par l'air , qu'importe à la question principale! Ici , la forme ne peut l'emporter sur le fond.

Le chebec Nuestra - Senora de! Carmen fut l'un des premiers bâtimens envoyés de Barcelone au lazaret. La femme du capitaine voulut l'accompagner. H lui arriva dans la traversée, ce qui est arrivé à la plupart des femmes qui se sont trouvées grosses à Barcelone pendant l'épidémie ; elle avorta et mourut

( ffS )

après son arrivée au lazaret. Sur sept hommes d'équipage , le chebec a eu deux malades qu'il a perdus.

II résulte du petit nombre de faits précédens ( et nous ne consignons ici que les faits indispensables) , i ,° que, parmi les bâtimens envoyés au lazaret de JVIahon , il s'en est trouvé qui ont eu la fièvre jaune en Amérique , dans la traversée jusqu'en Europe et dans les ports d'Espagne ; 2.° que d'autres qui n'étaient point allés en Amérique , ont puisé la maladie dans les ports où étaient arrivés les vaisseaux du convoi ; 3.0 que les uns et les autres ont eu des malades dans la traversée jusqu'à Minorque et pendant leur séjour au lazaret ; 4-* enfin, que , par les uns et les autres, la maladie a été transmise, soit aux passagers qu'ils avaient reçus , soit aux gardes de santé qu'on avait placés sur leur bord , et qu'on avait pris à Minorque même. II y a plus : la maladie a pénétré dans l'intérieur du lazaret, c'est-à dire , dans un des lieux les plus salubres de la terre ; elle y a immolé des victimes qui n'eussent point souffert, si elle n'eût été contagieuse. Le 20. de septembre, ce fut Juan Soler , garde de santé ; le digne alcade don Juan Bolicher le fut le 30 ; et le lendemain 1 .er octobre , un autre garde de santé , porteur de vivres : le 3 octobre, ce fut Lorenzo Pons, employé ; et le 4 > le respectable chapelain don Bartholomé Rotger ; enfin le 7 , ce fut son parent et son sacristain, donEstevan Rotger : tous cinq sont morts de la fièvre jaune ; c'est le 9 octobre , cinquième jour de sa maladie , que le chapelain rendit le dernier soupir. Nous venons de parler des gardes de santé : presque tous ceux que l'on mettait sur les bâtimens pour diriger les fumigations , ont été attaqués; il en est mort vingthuit. Les pertes de cette nature , jointes à toutes les

autres , n'ont donc pas été restreintes au nombre de dix, comme on l'a dit frauduleusement. Ajoutons, relativement aux gardes, un dernier fait qui peut-être l'emporte sur tous les autres. Le brig anglais la Sara arriva au lazaret le 28 août; il venait du vieux port de Barcelone : dans le trajet il avait perdu un homme. Il fut purifié, fumigé et envoyé au mouillage d'observation. Tout, en apparence, était à souhait sur ce bâtiment: cependant , le 7 de septembre , l'un des gardes fut attaqué de la fièvre jaune.

D'un autre côté, des équipages qui n'avaient aucun malade, et qui n'étaient allés, à ce qu'il paraît, ni à Malaga , ni à Barcelone , contractaient la fièvre jaune en se mêlant avec les équipages des autres bâtimens, ou par des communications encore moins immédiates. Tel fut le cas de la goélette anglaise Jessay, qui entra le 15 septembre dans le bassin du lazaret, sans avoir éprouvé jusque-là le plus léger accident; on l'envoya au mouillage d'observation : le 2.4 et Ie 26 ' son pilote et l'un de ses matelots eurent la fièvre jaune ; ils périrent l'un et l'autre. Tel fut encore le cas de la polacre de guerre la Justine : elle arriva le 22 août sans avoir trace de maladie; son équipage, composé de soixante-dix hommes, fut logé dans le local des passagers : deux d'entre eux tombèrent malades le 1 .cr septembre ; et de ce jour jusqu'au 8 octobre, vingtdeux autres les suivirent aux infirmeries; sur ces vino-t-quatre malades, sept sont morts.

Mais sur cette propriété de transmission si manifeste dans la fièvre jaune, aucun fait peut-être n'aura plus de poids que ceux qui nous restent à mettre sous Jes yeux de nos lecteurs. Il a déjà été question de la frégate la Libtrté, partie de la Havane avec le convoi.

Arrivée à Malaga, chargée de sucre, de café et de coton, elle débarqua des hommes et des marchandises , en prit d'autres , et se rendit à Barcelone : elle y entra le 2.8 juin i 82 i. Le capitaine, don Jayme Sendras, se retrouvant dans sa famille, vit sur-tout ses deux frères: il communiqua la fièvre jaune à l'un d'eux, qui était tonnelier; cet homme en mourut, ainsi que toute sa famille, composée de cinq personnes. Un malade sortit de la frégate le 1." août; quatre autres en furent tirés le 1 o. Conduite à Minorque, sous le commandement du capitaine Pablo Soler, elle fit d'autres pertes dans Ja traversée; et pendant son séjour au lazaret, elle eut six malades , dont cinq ont perdu la vie. On comprend , du reste , qu'à peine admise dans le bassin du lazaret, le 21 août, elle envoya tous ses malades aux infirmeries; elle ne garda que les matelots en santé. Pour subir les opérations purificatoires, il fallait qu'elle fût déchargée. Or, elle avait alors quatre cent pipes de vin qu'elle n'avait certes pas rapportées d'Amérique, mais qu'elle avait prises très probablement à Malaga : pour loger ce vin, il fallait de l'emplacement, et les magasins du lazaret n'en avaient plus. Quel parti prendre l voici ce qu'on imagina. Un brig de Mahon , appelé le Quimet, ayant à bord huit travailleurs et un garde , devait se placer à distance convenable et sur le flanc de la frégate ; la frégate devait jeter à la mer ses pipes de vin ; le brig devait les repêcher, et les conduire ensuite à Mahon. On se met à l'œuvre : écoutez ce qui suit. Le 29 août, le Quimet eut un malade; le 30, un autre; le 3 1 , quatre autres; le 2 septembre, deux autres; le 13, un autre, qui fut le dernier, en tout neuf. Les neuf hommes du brig ont donc tous été saisis de la fièvre jaune; et sur ces

neuf, huit ont péri; et dans ces huit morts, il faut comprendre le garde de santé, lequel, enfreignant les ordres qu'il avait reçus , permit aux huit travailleurs du brig de communiquer avec les gens de la frégate. Mais les hommes qui étaient restés sur la frégate se portaient bien; où donc était le principe du mal'. Dans les vêtemens de ces hommes, ou dans l'air du navire , ou dans les effets et les marchandises qu'il avait pu conserver. Quelque opinion qu'on adopte , il y a ici et des miasmes contagieux, et un foyer qui les recèle.

Passons à un autre fait encore plus singulier. Le brig le Te/lus quitta la Havane le 21 juin. Nous avons vu précédemment que, du 21 au 29, il avait jeté deux cadavres à la mer ; après quoi sa traversée se fit sans le plus léger accident. Comme , a son arrivée en Europe , tous les ports du sud et de l'est d'Espagne étaient fermés, il se rendit en droiture au lazaret de Mahon ; il y jeta l'ancre le 2 5 août. II avait ji bord vingt-quatre hommes d'équipage, et dix-neuf passagers, en tout quarante- trois personnes. On s'occupa de son déchargement : huit travailleurs y furent employés ; ils eurent achevé le 4 de septembre. Le 5 , on se mit a nettoyer le bâtiment. Le 6, un garde de santé se trouva malade ; les 9 , n, 1 2 et 13, cinq travailleurs le furent ; le 1 6 , un second garde de santé tomba lui-même ; en tout sept, qui tous les sept moururent de la fièvre jaune la mieux caractérisée , tandis que , depuis plus de soixante-dix jours, les quarante-trois personnes qui étaient a bord jouissaient de toute leur santé. Encore une fois, où était ici le germe du mal! Dans les personnes! On ne le saurait due après ces soixante-dix jours d'une santé qui ne fléchit pas. Ce germe était plus sûrement dans l'air du navire, et sur-

tout dans les marchandises : et ce qui s'est passé pour le Tellus et la Liberté , et même ce que nous avons mentionné tout-à-l'heure en traitant des événenlens de JVlafaga, ne rend-il pas très-vraisemblable ce que l'on nous a raconté si souvent à Barcelone; savoir, que dans les premiers temps de l'épidémie, une maison de commerce qu'il n'est plus nécessaire de nommer , ayant à Barcelonette des magasins remplis d'une grande quantité de laine qu'on lui avait envoyée des Antilles ( c'était probablement de la laine de Vigogne) jugea qu'il éiait convenable de faire transporter cette laine à Barcelone , et que les ouvriers qui firent ce travail devinrent malades et périrent, presque tous de la fièvre jaune. lien fut de la frégate Vhgea de los Angeles, comme du Tellus et de la Liberté. La Virgcn était également partie de fa Havane le 2 1 juin. Le 1 8 de juillet elfe perdit un passager, lequel, selon Je rapport du capitaine, s'était embarqué malade. L'était-il î ne Fètail-il pas i De toute façon, le capitaine nous paraît inexcusable. Quoiqu'il en soit, le 1 o août, fa frégate entra dans fe port de Carthagène. Le 26, elfe en fut expédiée pour le lazaret, où elfe arriva fe 30. Effe avait soixante-sept matelots et seize passagers; total quatrevingt-trois personnes, dont pas une n'avait l'ombre d'une maladie. On lui fit faire son déchargement dans le iieu des navires à patente suspecte. Pendant cette opération, les deux gardes de santé et deux des travailleurs contractèrent la fièvre jaune; et sur ces quatre malades, deux ont succombé.

Enfin, pour terminer par l'exemple le' moins équivoque, un chebec, le San-Christo de Santa-Eulalia , parti de Larash, petit port africain situé sur l'Atlantique, s'était rendu en droite ligne au lazaret ; il arriva

{ no )

le 2.9 de septembre, après dix jours de navigation, sans avoir fait échelle dans aucun autre port, ni communiqué en mer avec qui que ce fût. Il était chargé de cuir salé et de cire. Mêlé dans le bassin du lazaret avec d'autres vaisseaux , il eut , du 5 au 8 d'octobre , quatre hommes malades de la fièvre jaune. Le patron en faisait partie : il mourut le 9. Pesez ce fait , scrutezle dans tous ses détails , et voyez s'il est possible d'en rejeter la conséquence.

Arrêtons-nous maintenant. Après tant de faits accumulés, que nous reste-t-il à faire, sinon de reprendre en peu de mots la série des propositions qui ont servi de texte à cette première partie , et de les donner désormais comme autant de vérités démontrées ! Essayons donc de rappeler ces vérités dans une suite de courts paragraphes , que nous fortifierons , s'il se peut, de quelques réflexions auxiliaires.

La filvre jaune qui, en 1821 , a désolé Barcelone , Tortose, Mequinenr^a , Asco , Malaga , Palma , Cadix, le Port-Sainte- Marie , &c., est la même que la fihre jaune des Antilles; la même que l'on a vue tant de fois depuis vingt années d >ris plusieurs villes du sud et de l'est de l'Espagne.

En faveur de ces identités , nous avons non-seulement notre propre expérience, mais encore les témoignais les moins récusables , celui de M. Ignace Carbo , dont nous avons parlé dans ce mémoire ; celui de M le docteur Gonzalez , de Cadix, homme qui a vu la fièvre jaune dans tous les lieux de la terre ou elle

se montre ; celui de M. le docteur Mendoza, médecin de Mafaga , &c. Nous ajouterons celui de beaucoup de négocians de Barcelone qui , ayant vu autrefois fa fièvre jaune en Andalousie, l'ont reconnue en Catalogne ; celui de plusieurs capitaines de navire , qui l'on t non-seulement vue , mais encore essuyée dans les colonies espagnoles. M. Simiane , par exemple , nous disait à Barcelone : « Quand je vois ce qui se passe » ici, je me crois encore àSarrt-Jago de Cuba.

Enfin , nous prouvons cette proposition par un parallèle fait avec les plus grands détails , et qui sera inséré dans cet ouvrage.

La fihre jaune de Barcelone, &c, a été. éminemment contagieuse.

On a eu, ce nous semble, des preuves surabondantes de cette vérité. Les médecins les plus éclairés de Barcelone , de Tortose, de Palma, de Malion^ n'ont pas un autre sentiment. Quant au. caractère contagieux des autres fièvres jaunes observées en.Espagne, ce caractère est affirmé presque unanimement par les médecins. de Cadix, de Xérès, de Lebrija., de San- Lucar, du 'Port-Sainte-Marie , de Chielana, de Carthagène et .d'AIieante. Grâces aux soins de MM. les consuls de France en Espagne, nous avons reçu à cet égard les témoignages les plus positifs et les plus multipliés. Dans une seule ville , .par. exemple, à Cadix, vingt-cinq médecins ont signé une déclaration qui nous a été transmise , et qui confirme tout ce que nous avons avancé jusqujci. L'un deux, M.Gonzalez, dans une déclaration particulière , va jusqu'à affirmer

«que la fièvre jaune est plus contagieuse que la peste.» La conviction sur cette propriété de la fièvre jaune est devenue si forte et si générale en Espagne , que c'est d'après cette conviction qu'ont été faites les lois sur le régime sanitaire.

La jïevre jaune de Barcelone , &c, a été importée d'Amérique en Espagne , par les vaisseaux du convoi parti de la Havane le 28 avril 1 821 , et même par quelques vaisseaux qui n'ont quitté ce port que beaucoup plus tard.

Le convoi dont il s'agit était, avons-nous dit, composé de cinquante-quatre voiles. Dix neuf étaient destinées pour Barcelone, treize pour Cadix, quatre pour Malaga ; en tout, trente-six , ou les deux tiers. Le tiers restant, ou les dix- huit autres, étaient destinées pour neuf ports différens.

Ces neuf derniers ports n'ont point eu la fièvre jaune. Les trois premiers l'ont eue , et l'ont eue presque en proportion des bâtimens qui leur sont arrivés : à quoi nous ajoutons que , parmi les bâtimens originellement destinés pour Cadix , il en est qui se sont rendus à Barcelone : tel a été le Grand-Turc. Or, avant •de se rendre à la Havane , le Grand-Turc avait fait la traite , et perdu beaucoup de noirs , probablement du typhus des vaisseaux, ou d'une dysenterie maligne. Dans sa traversée d'Amérique en Europe, il avait encore perdu plusieurs hommes de son équipage , et ceux-ci de la fièvre jaune. Parmi les morts que causa ce navire à Barcelone , nous ne rappellerons ici que

celle du jeune garçon boulanger qui porta du pain h bord, et y prit la maladie.

^ Le germe de cette fièvre apportée par les vaisseaux , réside ou dans les hommes actuellement malades , ou dans les effets usuels , ou dans certaines marchandises amenées des Antilles, telles que le coton ouvré ou brut, &c.,„ ou dans l'air que l'on respire sur ces vaisseaux.

Aussi deux choses corrélatives ont lieu : Ja première, qu'en mettant le pied dans ces bâtimens immédiatement après leur arrivée, on contracte fort aisément fa fièvre jaune; et voilà pourquoi, dans l'origine, tous les premiers malades sortirent des vaisseaux, ou s'étaient mêlés de manière ou d'autre avec les équipages du convoi : la seconde , que lorsqu'on a nettoyé ces vaisveaux par le déchargement, le balayage, les fumigations, les lotions avec i'eaude chaux, l'intromission dun air plus pur, et sur-tout par la submersion , laquelle a l'inappréciable avantage de déplacer tout l'air ancien pour lui faire succéder un air tout nouveau , on peut sans risque habiter désormais ces mêmes bâtimens. Les exceptions à cet égard ne sont qu'apparentes. Au lazaret deMahon, par exemple, on a vu la fièvre jaune se déclarer sur des bâtimens déjà fumicrés sur a goélette le Jessay, et.su* les deux brigs , fun anglais, I autre espagnol, l'Eclipsé et la Catalina , oùfurent attaqués le 24 octobre deux gardes de santé qui moururent : mais ces bâtimens n'avaient reçu quune purification incomplète , laquelle ne peut s achever que par la submersion. Tous les navires-, au nombre de dix, qui le 1 4 août furent submergés à Barcelone, et qui auparavant avaient eu des malades-

et des morts , n'eu eurent plus aucun , et devinrent des asiles assurés.

On a vu aussi qu'un bâtiment dont la maladie ne se manifeste point encore parmi les hommes de l'équipage, peut néanmoins la donner. Tels ont été le Tellus et la Virgen de los Angeles. Dans les premiers temps de l'épidémie , une circonstance toute semblable eut lieu à Barcelone. C'étaient spécialement les équipages stationnés depuis long-temps dans le port, celui de la polacre napolitaine , celui du brig français la Joséphine , qui , par leurs communications répétées avec îes nouveaux venus des Antilles , contractaient la fièvre jaune et fournissaient les premiers malades. De là vint la dangereuse illusion qui fascina les esprits , savoir , que Ia^maladie se montrant de préférence parmi des hommes qui ne venaient point d'Amérique et habitaient le port bien avant le convoi , elle devak avoir pour cause une infection locale , prochaine, immédiate, que l'on faisait dépendre elle-même du mauvais état du port.

Il suit des précédens paragraphes que l'opinion émise par quelques médecins, que la fièvre jaune de ! 821 est née à Barcelone des émanations du port, est une opinion insoutenable et sans fondement.

Elle est démentie,

r.° Par le fait lui-même ; fait dont les détails ont été si nettement constatés par des autorités irrécusables, et si bien exposés par le docteur don Francisco liahi, par l'académie de Barcelone et par la corporation des médecins militaires;

2. ° Par les antécédens; car si le concours de fa chaleur et des émanations suffisait pour fa génération? spontanée de fa fièvre jaune à Barcelone, cette fièvre eût dû sur- tout y paraître dans les années où fa chaleur ( fe port étant le même ) a été plus ardente et a persisté pfus long-temps qu'en 1821. Or, cet excédant de température a eu lieu en 1 820 et 1 822 ; si ie port était encombré, comme on l'a dit, par les ordures que fe temps y accumule, if est cfair que cet encombrement, pfus considérable encore et plus dangereux dans -l'année 1822 que l'année précédente , aurait dû ralfumer la fièvre jaune ; et il est de notoriété publique qu'elle n'a point reparu à Barcelone. Y reviendra- t-elle sans une nouvelle importation! supposition maintenant peu probable. Est-il nécessaire de rappeler que Tortose l'a reçue de Barcelone , qu'Asco l'a reçue de Tortose î &c. Or, Àsco n'est point port de mer ; et il s'en faut que cette petite ville se rapproche par ses dispositions locales , ni de Barcelone , ni même de Tortose .... Mais brisons sur des argumens déjà traités \

3. ° Par l'existence de la fièvre jaune dans les vaisseaux du convoi, avant qu'ils entrassent dans le port de Barcelone ;

4. ° Par la santé presque inaltérable des pêcheurs , qui, pendant toute l'épidémie, se sont tenus sur le point même que l'on considérait comme le foyer des émanations ; tandis qu'à deux pas , au-delà de fa. muraille de ta mer et de l'esplanade de Barcelonette T. il y avait une horrible mortalité.

Joignons à cela fe fait suivant que nous retrouvons, dans nos notes.

Quelques personnes ont parlé d'un ruisseau appelé

Rech-Condal , qui, après s'être divisé en plusieurs branches, et après avoir traversé une partie de ia ville et longé la citadelle, courait vers l'est pour se perdre dans la mer , au nord de Barcelonette. On a dit que, dans son trajet de la citadelle à la mer, ce ruisseau chargé d'immondices était devenu un vrai foyer d'infection , et que c'était de là qu'était parti le mal. On n'a pas vu que cette imputation ne saurait se concilier avec la situation du ruisseau par rapport à la direction des vents, ceux du sud, qui sont presque habituels, rejetant sur la campagne et non sur ia ville les émanations du Rech-Condal. Mais ce qui achèvera de fixer les idées sur ce point, c'est qu'en septembre 1821 , huit ouvriers , conduits par un capataz ou contre-maître, ont fait le curage de ce ruisseau, qu'ils en ont retiré la boue à la profondeur de 25 à 30 palmes au-dessous du niveau de la terre; qu'ils se sont plongés dans cette fange ; qu'ils se sont pénétrés jusqu'à saturation des vapeurs infectes qui se dégageaient de ce fond limoneux , et que cependant aucun d'eux n'a eu la fièvre jaune. Le contre-maître seul, lui dont tout le travail était dè surveiller le leur, a été attaqué , mais plus tard , et il a succombé.

D'un autre côté, s'il était vrai que le port de Barcelone se fût trouvé dans l'état de malpropreté dont on a fait tant de bruit, si cet état eût été pernicieux au point de menacer la vie des hommes, il serait incompréhensible que, dans une ville populeuse, opulente, et qui tire sa prospérité d'un commerce ouvert à toutes les nations , des milliers de voix ne se fussent point élevées pour éclairer l'autorité sur la grandeur du mal et la nécessité d'y porter remède; que l'autorité elle-même ne les eût pas prévenues ; que des maladies

d'une autre nature, multipliées, opiniâtres, permanentes, meurtrières, ne lui eussent pas ouvert les yeux depuis long-temps i Et supposé que, surpris cette fois par Ja rapidité du mal, des négocians, des magistrats, les uns séduits par l'intérêt, (es autres abusés par les médecins, aient pris et donné le change sur la gravité des conséquences , comment se fait-il que les capitaines des bâtimens étrangers se soient aveuglés sur le danger qui les attendait à Barcelone! comment ne l'ont-ils pas signalé hautement à la face de l'Europe et du monde entier! comment se peut-il qu'ils aient négligé d'apprendre à leurs commettans la vraie cause d'un désastre si cruel, et de tant de pertes en hommes, en temps , en valeurs ! comment Londres , Copenhague, Hambourg, n'ont -ils pas retenti de leurs justes plaintes! et que conclure de leur silence, sinon qu'il sert à cacher au moins de l'imprévoyance et de la témérité.

Singulière bévue des médecins qui accusent le port ! A les entendre, le séjour du port était mortel; et à les entendre, la maladie qu'on en voyait sortir n'était rien. C'est donc par cette bizarre logomachie qu'ils trompèrent les magistrats, qu'ifs endormirent le public, et qu'une des plus épouvantables calamités dont le monde ait été témoin, pèse aujourd'hui sur leurs consciences.

Nous le répétons avec la plus entière confiance, toutes ces petites fictions sur les émanations du port, sur celles d'un ruisseau; toutes ces petites ressources suggérées par l'amour-propre et l'intérêt, adoptées par la légèreté et soutenues par l'imposture, se taisent et s'évanouissent devant fe grand fait de l'importation de la fièvre jaune d'Amérique en Europe; fait de la

publicité la plus solennelle; fait fondamental, manifeste, incontestable, si souvent reproduit depuis vingt -trois années; et cette année 1821 , avec des circonstances qui le rendent supérieur au doute et a l'objection : et quand ce fait aurait été jusqu'à présent aussi incertain qu'il est avéré , le seul événement du Tellus au lazaret de Mahon lui donnerait l'évidence du jour même.