CHAPITRE HUITIÈME. — érrzoomEs CAUSÉES PAR

La médecine vétérinaire reconnaît les mêmes lois organiques que la médecine de l’homme; il n’y a ni pathologie ni physiologie spéciale pour les animaux; et, modification de formes et différence des espèces à part, on trouve la plus grande analogie dans la structure anatomique des uns et des autres, dans les maladies dont ils sont affectés, enfin dans les méthodes générales de traitement que celles-ci rendent nécessaires. Des enzooties sont aussi le résultat de l’action des émanations marécageuses sur les quadrupèdes; elles ne dépassent pas les contrées occupées par les eaux stagnantes, de même que les fièvres intermittentes et rémittentes sont bornées à la partie marécageuse de la Brenne, de la Sologne, ou du département de l'Ain. C'est pendant le cours de l’automne ou de l'été que la maladie se déclare; tous les animaux ruminans, sans distinction d'espèce ou d'âge, qui recoivent l’action des émanations marécageuses, en sont atteints à des degrés divers ; elle fait surtout beaucoup de victimes lorsque des soirées ou des nuits très fraîches succèdent à une journée qui a été très chaude. Laisser pendant la nuit des bêtes à cornes ou à laine coucher au mi-

ÉPIZOOTIES. 503 lieu des marécages, c'est compromettre beaucoup leur santé. Toutes ces particularités ont des analogues dans l'espèce humaine.

Une des maladies à laquelle les bêtes à lame paraissent le plus exposées aux alentours des marais, c'est une sorte d’'hydropisie ; les vaches y sont souvent atteintes d'inflammation des poumons , les chevaux , d’angines chroniques. Les fièvres intermittentes ont été placées aussi au nombre des maladies que les émanations marécageuses donnent aux animaux ; mais les animaux peuvent-ils avoir la fièvre intermittente? M. Métaxa , professeur d’anatomie comparée et de médecine vétérinaire au collége de la Sapience à Rome, ne croit pas à cette possibilité; il établit son opinion sur l'épaisseur de la peau des animaux qui s'oppose à la production de la sueur, et, dans sa théorie, l'apyrexie est une conséquence de cette sueur. Cependant il ne nie pas leur existence chez les chevaux, précisément parce que la sueur ne leur est point étrangère. Fel est le sentiment de M. Bailly, il est persuadé que les animaux sont peu sujets aux fièvres intermittentes.

L'existence de ces fièvres chez les animaux a été admise par plusieurs observateurs; Carlo Ruimi les a vues sur le cheval avec le type tierce et quarte. Des chevaux qui paissaient dans les marais de Cambridge ont présentédes fièvres tierces bien marquées, s'il faut ajouter foi au témoignage de Royston (x).

(1) Idée d’une Topographie médicale de Ia Grande-Bretagne , lettre adressée au docteur Adamson.

M. Dupuy à vu un troupeau de cinq cents bêtes périr de tous les phénomènes de la fièvre intermittente après avoir päturé dans des marais (1). Et pourquoi des irritations ne seraient-elles pas périodiques chez les animaux comme elles le sont dans l'espèce humaine ? Est-ce une raison physiologique suffisante que la différence d’attitudes? Cette raison peut-elle prévaloir contre les faits ? toujours est-il que les fièvres intermittentes sont infiniment plus communes chez l'homme que chez les animaux; la prédominance de développement et d'action de son systèmenerveux me paraitexpliquercette différence.

Le claveau des moutons peut-il naître dans les pays marécageux ? celte question a été débattue contradictoirement sans résultat. On ne l'a pas vu sur les terres inondées de Cambridge et de Huntingdon, mais il règne quelquefois d'une manière alarmante sur les collines qui coupent ces marais.

Une épizootie meurtrière fit périr pendant les grandes chaleurs de 1712, plus de trente mille taureaux ou bufiles dans les États-Romains. Les animauxsuccombèrent frappés d'inflammations gangreneuses de la membrane muqueuse gastro-mtestinale ét du foie, ou d’ulcères dans la partie supérieure des voies gastriques ; Lancisi observa chez eux.le ramollissement du cœur et celui du cerveau. Pré cisément à la même époque et sous l'influence de la même cause (la coïncidence de chaleurs exces-

(1) Fait communiqué à l’Académie de Médecine par M. Dupuy. |

ÉPIZOOTIES. "608 sives et un dégagement abondant dans l'atmosphère des émanations d'eaux stagnantes), les troupeaux de moutons de la Hongrie furent ravagés par une épizootie terrible. C'était la clavelée.

Les principales épizooties parmi les mammifères domestiques, sont attribuées à des émanations miasmatiques; telle est, aux yeux de vétérinaires recommandables , la cause du. claveau et du typhus des bêtes à cornes. Cependant l'influence des exhalaisons marécageuses n’est pas équivoque, et s'est annoncée plusieurs fois par les plus tristes résultats. L'épizootie décrite par Audouin de Chaignebrun se déclara, au milieu des chaleurs de l'été, parmi les bestiaux qui pissaienh dans la forêt de Crécy, qui est remplie d'étangs, de mares, d'eaux bourbeuses et stagnantes ; elle gagna soixante communes, et tua deux cent quatre-vingt-dix animaux sur quatre. cent quatre-vingt-dix malades. C'était un typhus charbonneux avec épanchement dans les cavités thorachiques et abdominales. Celui qui exerca de si grands ravages dans l'Auvergne , ne fut pas étranger à l'influence des eflluves exhalées par les eaux stagnantes. On sait que les montagnes d'Auvergne sont humides et froides : la neige les couvre jusqu'au mois de juin ; depuis cette époque d'épais brouillards les environnent,; les pâturages y sont assez fertiles, mais très marécageux. On enterre à peu de profondeur, dans ces prairies , les vaches qui meurent, et des exhalaisons cadavériques unissent leur insalubrité à celle des eaux stagnantes. Ces émanations, ainsi que l'exposition continuelle des animaux à l'action d'un

air froid et humide , voilà les causes principales de la maladie charbonneuse enzootique de l'Auvergne. La malheureuse Sologne a vu souvent des enzooties faire des déserts de ses étables ; la maladie rouge ou de sang des moutons y est indigène ; c'est une gastro-entérite compliquée d'une inflammation thorachique , dont un des phénomènes remarquables est une hémorragie par les muqueuses des narines, des yeux et du tube digestif. La mauvaise qualité des alimens est au nombre des principales causes de cette maladie meurtrière (1). Partout les mêmes causes produisent les mêmes effets. Des eaux de pluie stagnantes couvraient une grande partie de terrain, en 1763, dans le Brouage; des gastro-entérites d’une violence extrême , souvent gangreneuses, firent périr une quantité prodigieuse de chevaux, de pores, de brebis et jusqu'à la volaille. C'est encore la gastro-entérite la plus énergique ; accompagnée de gangrène et quelquefois de perforation de l'estomac, qui constitua l'épizootie dont le port Saint-Louis fut aflligé de 1772 à 1775. C’est encore la gastro-entérite qui régna à la Guadeloupe, en 1774, sur les bœufs et sur les chevaux; une heure suffisait quelquefois à la maladie pour donner la mort. On trouva, à l'ouverture des cadavres, Finjection rouge ou plutôt noire et l'épaississement de la membrane muqueuse gastro-intestinale, une exha-

(1) Tessier, Observations sur plusieurs maladies des bestiaux , telles que la maladie rouge et la maladie de sang qui attaque les bêtes à laine, etc. ; in-6. Paris, 1782.

ÉPIZOOTIES. bo7 lation sanguine dans les intestins, une inflammation gangreneuse dans le mésentère , et la rate remplie d'un sang noir.

A l'exception de l’épizootie de Fossano, qui eut lieu au mois de mars, toutes celles qu'on a observées se sont toujours manifestées pendant les chaleurs de l'été, et ont paru constamment dans les pays marécageux après des brouillards épais, ou dans le voisinage de mares dont les eaux étaient croupissantes (1). L'influence du gaz hydrogène carboné des marais est pour beaucoup dans la production des enzooties (2). Voyez les animaux qui habitent ces lieux insalubres, ils sont lourds, empâtés, faibles, ont des formes irrégulières, grossières, peu agréables à la vue, et sont sujets aux cachexies du système lymphatique. Les émanations marécageuses pénètrent dans leurs voies respiratoires avec l'air atmosphérique , dans les voies gastriques avec les plantes et les herbages sur lesquels elles se déposent abondamment, et enfin dans les organes de la circulation par l'absorption muqueuse et cutanée. Leurs effets se manifestent ordinairement par l'irritation de la membrane muqueuse du canal alimentaire et des tubes bronchiques. Dés inflammations thorachiques se développent spontanément. Ceux des animaux qui ne tombent pas griévement malades , traïînent une existence languissante ; ils n'ont pas le

(1) Dictionnaire des Sciences médicales , tom. 13 , p. 6. (2) Dictionnaire abrégé des Sciences médicales, tome 6, Paris, 1822, p. 30.

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degré de force nécessaire pour réagir contre l’action délétère du poison qui s'insinue par tous leurs pores dans l'organisme. Comparez les ruminans qui paissent, dans un air pur, les herbages fortifians des montagnes, avec les animaux de même espèce qui végètent dans les marécages : ceux-là sont vifs, ardens , forts, et remarquables par la fermeté de leurs chairs; ceux-ci, sans courage, sans vigueur, bouffis, infiltrés, décolorés, rarement malades d'inflammations franches, sont atteints profondément de phlegmasies chroniques et d’une fièvre hectique à peine sensible qui les minent et les conduisent à une mort prématurée.

Les histoires d'épizooties prouvent que l’action des émanations marécageuses n'est pas moins funeste aux animaux qu'aux hommes. Des pluies abondantes tombèrent en 1812: des inondations avaient eu lieu au printemps, etune chaleur excessive et continue eut lieu pendant l'été ; ces modificateurs donnèrent aux hommes dans la France méridionale des fièvres intermittentes dangereuses , et en même temps, aux environs d'Arles et près d'un marais, une épizootie fit périr plus de cent mille brebis.

Toutes les localités qui présentent la réunion de ces deux circonstances : évaporation d'eaux marécageuses et température élevée, et qui déterminent des fièvres intermittentes chez l'homme, produisent des épizooties dont la marche est toujours continue. Les nécropsies montrent chez les uns et chez les autres les mêmes altérations, des désorganisations

ÉPIZOOTIES. | ‘509 analogues (1). Les États-Romains qui, pendant l’automne et l'été, sont en proie à la fièvre de marais, ont été ravagés souvent par des épizooties meurtrières. Lancisi trouva, à l'ouverture des cadavres, les mêmes lésions de tissu que l’on a rencontrées chez les Italiens morts de fièvres intermittentes pernicieuses. La même analogie s’est montrée en Hongrie, à La Rochelle, au port Saint-Louis, à la Guadeloupe, à Saint-Domingue, en Egypte, dans le Roussillon, en Auvergne, dans le Milanais. Partout où une grande chaleur agit sur des eaux marécageuses, les hommes sont saisis par la fièvre intermittente, et les animaux affectés d’anthrax, de charbons, de maladies aiguës dont la marche est continue. C’est un fait curieux que la coïncidence des fièvres intermittentes et d'épizooties qui s'est montrée en 1812 dans le territoire d'Arles, près d’un marais voisin du Rhône. M. Bailly déduit de ces faits la loi suivante : Là où les hommes ont des fièvres intermittentes à la suite desquelles on trouve des altérations organiques bien déterminées , les animaux sont atteints de maladies inflammatoires continues, qui désorganisent les viscères de lamême manière que les pyrexies à exaspération périodique.

(x) M. Bailly.

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