MOYENS PROPHYLACTIQUES

Il est du devoir du médecin comme du magistrat de veiller à la santé des citoyens; et de leur indiquer les causes qui donnent lieu aux épidémies , et les moyens de s'en garantir. Ainsi , dans cette circonstance , il faut faire examiner les blés récoltés et surtout le seigle et l'orge , voir s'ils contiennent de l'ivraie, du raphanistrum ou de l'ergot, en déterminer la quantité, alors donner ordre de nettoyer les grains avec le crible , de les jeter dans des baquets d'eau pour les laver; les grains avariés surnagent toujours , et il est aisé de les enlever avec des écumoires. Les semences du raphanistrum et du lolium passent facilement au crible.

On ne doit pas manger beaucoup de pain suspect, et surtout lorsqu'il est encore chaud. Si après en avoir mangé , on se sent incommodé , il faut prendre de suite un émético-cathartique , ou bien avaler au plutôt quelques cuillerées d'huile d'olives, de noix , de faine, d'œillette ou d'amandes douces, ensuite faire usage d'un peu de bon vin et de quelques prises de thériaque ou de diascordium.

On indiquera par un avis public la manière de reconnaître les grains suspects ou étrangers , mêlés aux blés. Ainsi , par exemple :

La rouille, ruhigo , est une poussière d'un jaune rougeâtre,

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gluante comme le miel , qui , en s'attachant à l'enveloppe du grain, en empêche l'accroissement; il se dessèche et ne donne qu'une mauvaise farine et en très-petite quantité.

Le grain charbonneux est plus rond ; sa substance interne n'est qu'une poussière noire , visqueuse et fétide; quelquefois le grain a deux et trois fois sa grosseur naturelle. La carie ou nielle est une poudre noire et visqueuse , qui couvre extérieurement le grain de froment , de seigle ou d'orge , dans le temps de leur floraison. Elle détruit leur substance; le grain ne mûrit point; il se dessèche; son écorce blanchit et ne renferme qu'une partie fibreuse qui ne donne pas de farine.

L'ergot ne se voit que dans le seigle ou l'orge : c'est une végétation informe et irrégulière du grain qui devient long de douze à cpiinze lignes sur deux de large ; il ressemble à l'ergot d'un coq : sa substance interne est d'un vert-brun.

Nous avons décrit plus haut le raphanistrum et le lolium temidentum. Enfin , on reconnaîtra la qualité de ces grains malfaisans par la nature de la maladie régnante; ainsi :

Le raphania est produit par la graine du raphanistrum mêlée au blé. Si la maladie est accompagnée de vertiges, de soporosité , d'un état d'ivresse , il y a lieu de croire qu'il y a de l'ivraie dans le pain.

Enfin, la gangrène dont nous venons de parler est produite par le blé ergoté et charbonneux. Les expériences semblent du moins confirmer cette assertion de notre part.

ACRODYNIE OU RAGHIALGIE.

Une maladie d'un genre inconnu se manifesta, sous forme épidémique, à Paris et dans les environs, au mois de juin 1828. Quelques médecins la prirent pour la deugué , autre maladie nouvellement arrivée de l'Amérique ; mais quoiqu'elle en ait quelques traits, elle en diffère essentiellement par d'autres symptômes et par la chronicité de sa marche.

Le docteur Gendron a bien voulu nous adresser un mé-

moire très-bien fait , sur cette nouvelle affection morbide. MM. Chomel , François, Genest, Ratier, Cayol , Bailly, Petit, etc. , en ont aussi recueilli des observations. Tous ces renseignemens nous serviront à établir son étiologie , son histoire et son traitement. L'acrodynie (douleur des extrémités) se manifesta d'abord à Tbospice de Marie -Thérèse; déjà , l'hiver précédent , elle avait paru à l'hôpital de la Pitié ; MM. Cayol et Bailly furent les premiers à la sii,'naler. Dans le même temps elle apparaissait dans l'arrondissement de Mcaux et de Coulommiers. A Paris , elle parcourut successivement les quartiers St-Marceau , St-Germain , les Arcis , l'Hôtel-de-Ville; de l'hospice de Marie-Thérèse, où elle attaqua trente-six individus sur quarante , elle gagna la caserne de la Courtille où, sur cinq cents hommes on compta trois cent quatre-vingt-dix-sept malades; à la caserne de VAve-Maria et dans les prisons de Montaigu, elle ne fit pas moins de ravages. A l'Hotel-Dieu , sur quarante-sept malades couchés dans la salle Ste-Magdelaine, il y en eut sept d'atteints de l'épidémie; le 3 septembre elle envahit la caserne de l'Oursine, où sur sept cents hommes elle en frappa cinq cent soixante, et elle disparut presque entièrement le 25 du même mois; l'hiver suivant elle perdit beaucoup de son influence. Au mois de mars 1829, les soldats de la Courtille rentrèrent dans leur caserne qu'on venait d'assainir et de réparer complètement; aussitôt l'épidémie s'y déclara de nouveau avec plus de force qu'auparavant; en quatre jours, elle atteignit deux cents hommes sur cinq cents; quatre jours après, la caserne fut évacuée.