LA PUCE DE BOURGOGNE

Les docteurs Chaussier, Maret, Montfils et plusieurs autres médecins ont donné la description d'une maladie assez singulière et endémique dans la Bourgogne , où elle est nommée puce 7nali(/ne. C'est une espèce d'anthrax.

Cette maladie se manifeste par une rougeur semblable à la piqûre d'une puce , mais qui s'étend bientôt au point d'égaler une noisette; elle paraît communément aux bras ou au visage, plus rarement à toute autre partie découverte; tantôt elle est rouge et saillante , tantôt noire et déprimée; d'autres fois c'est une phlyctène qui dégénère en un ulcère dégoûtant , sanieux et fétide; dès le principe et durant le cours de la maladie le pouls est rare et faible , et les forces abattues ; le malade se plaint de langueurs inexprimables, froid dans tout l'intérieur du corps, rhaleur vive à la partie alfectéc qui se tumé-

fie; et l'enflure se propageant aux organes de la respiration, provoque une suffocation mortelle qui arrive en peu de jours et même souvent en peu d'heures , si l'on n'y remédie pas promptement. L'œdème après la mort devient universel , et fait éclater l'abdomen d'où sort une odeur affreuse et qui fait redouter la contagion.

Tous ces symptômes sont ceux qui caractérisent aussi le charbon malin, et le traitement en est le même. On ne connaît pas l'origine de cette maladie qui naît spontanément et que l'on croit contagieuse.

Les pustules rouges et élevées donnent quelque espoir de guérison , les autres sont funestes , de même que la perte subite des forces , l'embarras de la gorge , la respiration laborieuse et la cessation subite des douleurs à la partie affectée, sans diminution des autres accidens.

Le traitement est purement empirique; on fait une ligature au-dessus et tout près de l'endroit affecté , si c'est h quelque membre ; ensuite on frotte la pustule avec une solution de savon blanc dans de la crème fraîche , on l'essuie avec un linge doux et l'on applique de cette même solution avec quelques feuilles de chou rouge. On réitère ces frictions jusqu'à ce que l'escarre soit enlevée; alors on se contente de l'application ci-dessus. On fait prendre intérieurement, de quart-d'heure en quart-d'heure , une cuillerée à bouche de vin thériacal ou de quelqu'autre cordial. C'est jusqu'à présent la seule méthode de cure efficace qu'on ait trouvée ; mais si l'escarre est formée , il faut unir le camphre aux cordiaux et au quinquina, enlever cette escarre ou la toucher avec le beurre d'antimoine , et la panser avec la décoction de quinquina et l'onguent digestif; enfin , lui apphquer le traitement propre à l'anthrax.