SYMPTOMES ACCIDENTELS ET ANOMAUX

Les pétéchies , la miliaire , les phlyctènes , les furoncles x ne sont point des exanthèmes propres au typhus , mais purement accidentels. L'hydrophobie ou refus des liquides , tient à la violente irritation du pharynx et de l'œsophage , et souvent à une éruption aphteuse dans la gorge. Brera vit dans l'épidémie de Padoue , en 1814, la nymphomanie chez les femmes. La constriction tétanique des mâchoires dépend de l'inflammation de l'arachnoïde , et de la compression cérébrale qui se porte plus fortement sur l'origine et le trajet de la cinquième paire de nerfs formant le trifacial ; la déglutition éructante qui se fait avec bruit, annonce la paralysie des muscles propres à cette fonction. Comme l'aphonie annonce celle des muscles du larynx; le tétanos est le résultat de l'irritation qui, du cerveau et du cervelet, se porte sur les enveloppes de la moelle épinière , et se propage au névrilème des nerfs qu'elle fait ramifier à droite et à gauche de l'épine dorsale. Le tremblement continuel des mains , les convulsions épileptiformes , la catalepsie, le spasme cynique, le rire sardonique, sont autant de névroses accidentelles; les soupirs fréquens que l'on observe surtout chez les militaires, comme le vit Revolat dans l'épidémie de Nice en 1810 , et chez les prisonniers esclavons en Bourgogne , ont été regardés comme des signes de nostalgie; la gangrène aux extrémités inférieures fut observée principalement chez les militaires à laàuite des marches forcées; celle au nez tient à des causes encore inconnues ; peut-être à l'état "de la rate.

Il est encore uue autre série de phénomènes ou d'accidens qui ne tiennent point à l'état ataxique ou adynamique , et que nous considérons comme des anomalies; ainsi, Grimm vit en 1760, dans l'épidémie d'Eisnach, une telle insensibilité du système «astro -intestinal , que les émético - cathartiques les plus actifs restaient sans effet. Borrichius observa, en 1671, un flux diabétique d'urines qui produisait la prostration des forces et la mort. On a observé des ménorrhagies irrépressibles , des ulcères phagédéniques , des phlyetencs

fchoreux au dos et aux jambes. Rasori, à Gênes, trouva le pouls droit complètement asphyxié et celui de gauche vibrant. Ramazzzini et Barbarossi ont noté des malades presque sans pouls , se lever seuls de leur lit , marcher , boire , manger , et mourir subitement. Ce dernier vit une jeune fille dont les seins se tuméfièrent énormément le dixième jour, et revins rent à leur état naturel le quatorzième. Grimm rapporte qu'en 1760, des malades eurent une éruption de pustules purulentes au front , suivies de la mort.

Bonté remarqua en 1773, à Goutances, que la maladie était plus grave, et les symptômes plus intenses vers la pleine lune , que dans ses autres phases; Ramazzini , qu'il y eut une mortalité étonnante durant une éclipse; et Moreali , que la maladie s'apprivoisait au renouvellement de la lune, mais qu'au dernier quartier , elle reprenait une nouvelle vigueur. D'autres médecins ont aussi observé les progrès et l'empirement du typhus dans le temps des hautes marées.

Dans l'épidémie de 1809 en Bourgogne , la maladie contagieuse transmise directement par les prisonniers autrichiens et espagnols aux habitans , était plus active et plus grave , que lorsqu'elle se communiquait de ces derniers à d'autres individus.

Dans l'épidémie de Massachusset, les malades éprouvaient en différentes parties du corps des douleurs pongitives semblables à des piqûres d'abeille. Des femmes avaient un froid cadavérique universel , et la peau blanche , tendue et polie comme du marbre. D'autres malades eurent une éruption de pustules semblables à celles de la vaccine.

Enfin , disons avec le savant Borsieri , qui a examiné et décrit le typhus dans toutes les formes vraies , compliquées et larvées : Tarn varia verb multiplexque est febris hiijus ratio , ut vix satis cum omnibus suis variationibus eam dvli-, neari liceat.

PRONOSTIC

Nous distinguerons le pronostic en signes critiques , favorables , douteux et funestes.

Signes critiques. — I) arrive assez souvent que le typhus parcourt ses périodes et se termine sans aucune crise ni évacuation judicatoire ; lorsqu'il en survient , c'est ordinairement le sixième , septième , neuvième , onzième ou quatorzième jour, Elles se réduisent aux suivantes qui ne se montrent jamais toutes, et même rarement deux simultanément; des sueurs chaudes , modérées , générales et soutenues du cinquième au septième ou du neuvième au onzième jour. Une toux provoquant une expectoration muqueuse , grasse et même parfois puriforme , facile et abondante ; vers les mêmes époques, un épistaxis, ou un flux hémorroïdal ou utérin abondant, survenant dans le premier septénaire; une diarrhée mucoso-hilieuse , fétide , soutenue mais modérée dans le deuxième septénaire ; des urines copieuses , faciles , déposant un sédiment blanc et muqueux vers le septième ou le neuvième jour; une éruption de pustules , de furoncles ou de gale par tout le corps, ou des abcès musculaires externes , purulens ; et enfin , des décubitus gangreneux aux deuxième et troisième septénaires , ou bien un ictère passager , sont tous des signes d'un heureux pronostic.

Signes favorables. — Sueurs continuelles, acides, peu chaudes, ptyalisme abondant , la scotomie observée par Huxham , la surdité vers le deuxième septénaire , des aphtes paraissant au quatorzième jour, les narines s'humectant et donnant un écoulement muqueux épais , les déjections alvines qui font cesser le hoquet, des éternuemens fréquens vers le déclin de la maladie , des urines qui mettent fin au délire et diminuent la céphalalgie, la gangrène sèche des pieds , la suppuration louable des parotides, le pouls fort égal, la respiration libre et facile, les éructations acides, le ventre et les hypocondres redevenant souples et traitables , les urines rouges et citronnées, enfin , l'absence ou le peu d'intensité du délire, le retour du sommeil et de l'appétit.

Signes douteux. — L'apparition et la disparition subite des pétéchies, leur simultanéité avec la mihaire, le délire phrénétique, le coma, la somnolence, les urines jumenteuses, le flux de ventre colliquatif , c'est-à-dire , sans amen-

dément des accidens, et les sueurs de même nature; le hoquet passager, l'ischurie ou la strangurie qui ne subsiste pas plus de deux à trois jours; la typhomanie , les tremblemens passagers , la déglutition difficile , mais non impossible; la langue parcheminée , la mélancolie, la nostalgie, la vermination , la catalepsie , l'hydrophobie , enfin la marche longue des périodes de la maladie , qui font craindre de la voir dégénérer en fièvre hectique.

oignes funestes. — Ils sont nombreux dans le typhus , et Ton peut regarder comme tels, la surdité ou l'acuité de l'ouie et Tintolérance de la lumière dès le début , ce qui annonce une compression ou une vive irritation cérébrale; la stillation de sang par les narines dans le premier septénaire et même au commencement du second; la langue noire , tremblante et comme paralysée ou froide ; l'aphonie , les yeux encavés et larmoyans, la cornée vitrée, l'amaurose, les narines contractées , la lividité ou la couleur plombée du visage , la face hippocratique , la respiration nasale froide , entrecoupée ou laborieuse, la gangrène au nez, les lipothymies fréquentes, les convulsions réitérées , celles épileptiformes , la semiparalysie d'un côté avec le râle , ce qui annonce la mort par apoplexie ; l'aphonie , la déglutition sonore ou convulsive , les boissons avalées , remontant avec des borborygmes , et rejetées. Les vomissemens de sang ou de bile , opiniâtres et ne cessant point a l'apparition des exanthèmes, le hoquet constant , le flux menstruel dégénérant en ménorrhagie , les urines claires , séreuses , huileuses , de couleur de petit-lait et d'une odeur cadavéreuse , leur suppression subite et non passagère; une diarrhée séreuse, noire, ichoreuse , purulente , fétide, involontaire; la dyssenterie, la suppression subite et constante de cette excrétion; la constriction spasmodique du larynx qui produit la mort par asphyxie, l'immobilité du corps ou sa chute continuelle vers le pied du lit , la léthargie , la chasse aux mouches, les pétéchies devenant brunes ou noires, ou pâlissant subitement; la tympanite unie au hoquet, l'œdème du cou et du visage, les parotides rénitentes qui ne passent à aucune résolution ; l'intermittence ou l'assi-

dération du pouls , le nul effet des vésicatoires et des rubéfians , les complications d'hydropisie , de pellagre , de scorbut, d'épilepsie, de variole et surtout de siphilis, comme on le vit souvent en Italie , et comme notre honorable collègue le docteur Gahillot l'observa en 1813 à Mayence et sur les bords du Rhin. Hildenbrandt a fait aussi la même remarque. Enfin , le rire sardonique , le trismus de la mâchoire inférieure, le tétanos, et le symptôme observé par Roderic de Castro dans l'épidémie de 1580, que nous avons rapportée.

Les signes suivans sont les précurseurs d'une gangrène mortelle : chaleur vive et intense aux extrémités inférieures et au nez , qui se couvrent d'une rougeur érysipélateuse , et qui deviennent bientôt d'un froid cadavérique; des tubercules sur. le tarse dégénérant en pustules charbonneuses ; une éruption de phlyctènes ichoreux aux jambes, au dos, à la langue ; des aphtes noirs , des stigmates violettes aux paupières , et le hoquet accompagné de la tympanite et de la cessation subite des douleurs avec un calme effrayant.

L'alopécie , dans la convalescence , est assez ordinaire et n'est d'aucune conséquence , non plus que la boulimie et les extrémités œdémateuses à cette même époque.

Terminaisons. -?- Les forces médicatrices de la nature , ou plutôt la réaction des forces vitales seules ou aidées des secours de l'art, dissipent la maladie et ramèneut les organes à leur état de santé et à l'équilibre de leurs fonctions. L'art n'y contribue qu'indirectement ; car il ne doit être qu'un adjuvamen ou un régulateur des efforts de la nature. Medicus naturœ minister ac interpres ; si naturœ non obtempérât . natures non imperat, dit Baglivi. Il n'est aucune méthode empirique , ni rationnelle, comme l'observe Hildenbrandt, qui soit spécifique du typhus ; il est même rare de pouvoir tronquer ou abréger son cours, qui est de quatorze jours environ. La terminaison par la mort dépend de la violence du mal , de l'affluence et de l'intensité des symptômes épiphénoméniques, des complications morbides, de la mauvaise disposition des individus, des erreurs de régime et d'un

traitement téméraire , empirique ou irrationnel. L'apoplexie est la terminaison mortelle la plus commune du typhus. La mort arrive aussi par l'abolition des forces vitales , la gangrène et l'asphyxie dépendant de la constrictions pasmodique du larynx, ou de son occlusion par des aphtes.

Enfin, le typhus peut se terminer par des métastases internes sur le cerveau , la poitrine , le bas-ventre , les glandes et les muscles. De-là, les vésanies, l'imbécillité, les toux chroniques , l'asthme, la phthisie, la fièvre hectique, les obstructions ou fisconies abdominales , l'ictère , l'hydropisie , le flux diarrhoïque habituel, l'incontinence d'urine ou ladysurie. la leucorrhée chez les femmes , des abcès dans les muscles , la suppuration des oreilles, l'intumescence squirreuse des glandes , enfin des gangrènes sèches aux pieds et aux mains, comme Hildenbrandt en vit en 1806 dans le typhus de Cracovie.

AUTOPSIE CADAVÉRIQUE

Si Bonnet et Morgagni ont institué la science anatamicopathologique, Baille et Moore, de Londres , Marcus de Bamberg, Rasori de Milan , Thomasini de Parme, et un nombre infini de médecins français ont suivi leurs traces , et ont porté leurs recherches anatomiques sur les causes et les effets du typhus ; ils ont reconnu des traces d'une vive inflammation au cerveau, les méninges injectées , l'arachnoïde rouge et parfois recouverte d'une lymphe coagulée , ayant l'apparence d'une légère couche de pus ; le cerveau ramolli et laissant transsuder dans ses sections des gouttelettes de sang capillaire; des épanchemens séreux et séroso-sanguins dans les ventricules , les membranes qui accompagnent la moelle épinière et les névrilêmes enflammés , des épanchemens séreux dans le canal vertébral ; souvent le larynx , la trachée aussi enflammés, couverts d'aphtes ou de stigmates gangreneux; le poumon hépatisé , le cœur flasque , l'aorte contenant un sang noir et dissous, l'estomac et les intestins parfois sains , mais le plus souvent frappés d'une vive inflammation ; leurs

vaisseaux sanguins très-injectés , leur membrane interne couverte de stigmates bruns ou d'une miliaire cristalline ; les gros intestins distendus par des gaz, contenant quelquefois des vers lombrics, la vésicule pleine d'une bile filante, le foie pâle, échymosé ou gangrené , la rate contenant un ichor semblable à de la lie de vin, l'utérus enflammé et même gangrené , surtout chez quelques femmes libidineuses ou à la suite d'avortement; quelquefois un sphacèle général de tous les viscères abdominaux.

Quelques cadavres présentent à l'extérieur une émaciation affreuse ; les membres restent souples long-temps après que le corps est froid. Il en est chez lesquels il sort quelques heures après la mort , par la bouche , le nez , l'anus et les parties sexuelles chez les femmes, une quantité de sang dissous et mêlé d'une sanie extrêmement fétide. D'autres corps sont couverts de pétéchies ou d'échymoses violettes ou livides , comme dans les cas d'empoisonnement , et ils se tuméfient jusqu'au point d'éclater avec bruit, en répandant une odeur effroyable , qu'on a vu propager la contagion à ceux qui s'y trouvaient immédiatement exposés.

Traitement.

Une maladie étant connue, son traitement est facile, a dit certain médecin philosophe moderne : qu'est-ce que le typhus? et quelle est la méthode curative qui lui convient? Examinons ces deux points importans.

Le typhus , malgré l'assertion aussi légèrement hasardée , que hardiment soutenue par quelques sectaires du jour, n'est point une gastro-entérite ; tout l'appareil de ces symptômes se prépare dans le système cérébral ; c'est là que commence la scène , c'est de ce point central que l'irritation se porte ensuite par irradiation sur le système pulmonaire , sur celui de la digestion ou sur tous les deux ensemble ; toute la marche des phénomènes de la première période nous l'indique , et l'ouverture des cadavres nous le confirme. On trouve constamment les traces de celte irritation inflammatoire dans le cerveau et ses dépendances; on ne les rencontre pas ton-

jours dans l'appareil gastro-intestinal ; il y une différence de trois contre un du premier cas avec le second; la preuve en est matériellement acquise par ceux qui ont ouvert les cadavres , et qui ont observé et vu sans esprit de système. De plus, les accidens qui annoncent la gastro-entérite, ne se manifestent qu'à la lin de la première période d'invasion de la maladie , lorsque ceux cérébraux sont déjà intenses. Ainsi donc , dès le début , le typhus présente un état irritatif et inflammatoire du système cérébral; aussi, sur environ 150 histoires que nous avons rapportées, en trouvons-nous quatrevingt-quatre où les évacuations sanguines ont été reconnues utiles, tandis qu'il n'y en a que vingt où on l'ait jugée nuisible. P. de Castro , Diemerbroè'ck , F. Hoffmann , Huxham, Strack, de Haè'n, Sagar, Monro, Hamilton, Rasori et la majeure partie des médecins modernes l'ont reconnue efficace dans cette période , soit par la saignée , soit par les sangsues au cou , aux tempes , à l'anus , soit par les ventouses scarifiées , et on la modifie selon le tempérament et et la force des sujets. Mais cette opération est pernicieuse chez les individus faibles et cacochymes , et elle est mortelle , lorsque les accidens nerveux ou adynamiques sont survenus , c'est-à-dire , dans la seconde période , et plus encore si l'inflammation cérébrale a déjà produit un épanchement; terminaison funeste , et à laquelle la résorption seule peut remédier ; mais ce cas est bien rare !

Il faut considérer cette inflammation comme celle de toute autre partie du corps ; lorsqu'elle débute , la saignée peut en obtenir la résolution , mais si l'on temporise dans l'emploi de ce moyen, l'inflammation marche et se termine où par suppuration, ou par induration, et dans l'inflammation des membranes séreuses, par épanchement; dans ces trois cas, toute évacuation de sang est inutile et pernicieuse ; et dans le dernier, loin de favoriser la résorption, elle produit l'effet contraire, et il ne reste que l'espoir de la métastase. Comme c'est après les symptômes d'irritation cérébrale que se manifestent ceux catarrhals et gastriques , Vémésis se trouve alors indiquée, et nous opposerons ici à la doctrine de M. Brous-

sais, l'observation et l'expérience de plus de cent cinquante médecins , anciens et modernes , de tous les pays de l'Europe, et dont la réputation et le savoir égalent sans doute le mérite du médecin militaire du Val-de-Grace. En effet , nous voyons que sur cent quatre-vingts cas de typhus, l'émétique a été employé quatre-vingt-douze fois avec succès, tandis qu'il n'en est pas six où l'on ait trouvé ce remède pernicieux. Nous ne dirons pas qu'il agit en expulsant la matière morbifique contagieuse, comme le croyaient les médecins sectateurs de l'humorisme ; mais bien qu'il excite le système très-étendu des membranes muqueuses , et qu'il attire sur elles l'irritation de celles séreuses dont les conséquences sont infiniment plus à redouter que dans le premier cas ; c'est donc une véritable gastro-entérite artificielle et métastatique que l'art provoque , et ce n'est pas un empirisme rationnel , ainsi que le prétend Hildenbrandt , qui a démontré l'efficacité de ce moyen. Il peut aussi débarrasser les voies digestives de quelques matières bilieuses , muqueuses , et même des vers qui s'y trouvent parfois accumulés. Ce remède agit aussi comme nauséant , excite par-là la sécrétion pulmonaire , et dispose à la sueur. Le tartrate antimonié de potasse et l'ipécacuanha remplissent également bien ce but.

Après ces deux évacuations, lorsqu'on les a jugées utiles , on prescrit des boissons abondantes , mucilagineuses ou acidulées. Nous avons remarqué que l'eau de gomme, dont on veut faire aujourd'hui une -panacée universelle , fatigue souvent l'estomac; il est facile de la remplacer par l'eau d'orge en gruau, de guimauve, ou simplement l'eau miellée. Le petit-lait , la limonade , l'infusion de tamarins , l'eau de groseilles, sont d'excellentes boissons, de même que la bière légère lorsque la soif est intense.

La deuxième période exige l'attention la plus sérieuse de la part du médecin; c'est alors que se déploie tout l'appareil des accidens ataxiques puis de ceux adynamiqucs , et que les forces de la nature sollicitent quelque mouvement critique. L'indication est de soutenir, de rappeler ou de provoquer doucement ces forces par une méthode sagement excitante

modifiée selon les accidens qui se présentent. Les rubéfians , les vésicatoires , le camphre , l'arnica , le musc, Fangélique , la serpentaire de Virginie , sont les principaux moyens que nous offre l'expérience; on commence toujours par les remèdes les moins actifs , surtout dans les cas peu graves. Ainsi , Fangélique , la serpentaire , la camomille , sont des excitans diffusifs du second ordre; on anime leur infusion avec l'éther. On passe ensuite à ceux de la première classe , tels que le camphre qui est un des plus puissans , et que nous avons vu généralement employé dans presque toutes les épidémies typhoïdes ; deux à trois grains toutes les deux heures , suffisent ordinairement. Stoll, Collin et Althof , ont été les premiers à prescrire les fleurs d'arnica comme propres , par leur action spécifique et reconnue sur le cerveau , à dissiper ou diminuer la tendance au délire et à la stupeur; mais un médicament supérieur à ceux-ci, suivant l'illustre Borda , c'est le musc , dont la diffusibilité est plus grande et plus permanente que celle du camphre; il calme les accidens spasmodiques , et surtout ces redoutables constrictions de l'œsophage et du larynx qu'on observe quelquefois dans cette seconde période ; mais il faut le donner assez libéralement , c'est-à-dire , de dix à quarante grains en six doses , uni à du sucre ou à quelque conserve , dans les vingtquatre heures ; enfin , c'est dans cette période que conviennent les limonades gazeuses , celles animées avec du vin; on a donné , non sans succès, du punch léger; le quinquina est nuisible dans l'état ataxique , et l'opium, malgré des autorités respectables, ne convient guère que dans le délire furieux, ou pour modérer le flux de ventre colliquatif. Il n'est que palliatif dans ces deux cas, et, dans les autres, il ne peut qu'augmenter la stupeur, la léthargie, et provoquer l'état apoplectique.

Quelques praticiens ont employé avec succès le calomélas lorsqu'il y a constipation opiniâtre , météorisme et tension des hypocondres , mais nous avons vu les clystères d'oxyerat froid produire un effet plus prompt et plus heureux dans ces cas.

Enfui , un moyen qui a été mis en usage par le docteur Currie de Livcrpool, dans la période nerveuse, c'est l'affusion froide sur la tête du malade assis sur une chaise; on l'essuie et on le remet dans son lit. Ce médecin a donné l'histoire de cent cinquante-trois malades qu'il a soumis à ce traitement avec un tel succès , que sa méthode a été généralement adoptée en Angleterre. Le docteur Brandeith, dans ses Commentaires de médecine de Duncan, a publié des détails intéressans sur la réussite de cette méthode , qui n'est pas nouvelle. De Hahn , dans une dissertation insérée dans le tome X des Acta Germanica , rapporte qu'on usa de ce même moyen dans l'épidémie de Breslau, en 1737.

Les bains chauds et les lotions avec l'oxycrat simple ou sinapisé chaud aussi , aidés par Vhaustus salinus , sont prescrits avec fruit, quand il faut favoriser quelque éruption exanthématique ou les sueurs.

3me Période. — C'est à cette époque que le médecin doit observer attentivement quelles sont les crises que prépare la force médicatrice de la nature ou plutôt la réaction vitale. Nous avons dit que ces crises sont l'épistaxis, les sueurs, l'expectoration, la diarrhée, les urines sédimenteuses , les éruptions furonculeuses ou quelque abcès métastatique. Si elles s'opèrent facilement, il restera spectateur : si elles sont orageuses ou difficiles , il suivra l'aphorisme : Quo naturel vergit , eb eonducendum.

Mais il arrive le plus souvent que , au lieu de crises bienfaisantes, il se manifeste un état adynamique alarmant, et que les forces vitales sont trop affaiblies pour surmonter celles du mal ; c'est alors que l'art doit venir au secours de la nature par des anti-sceptiques toniques et cordiaux. Les vésicatoires ne conviennent plus , car ils provoquent une gangrène dangereuse sur des parties frappées d'atonie. On emploie avec plus de succès les rubéfians , les frictions stimulantes avec l'alkali volatil , le vinaigre sinapisé , celui des Quatre-Voleurs , etc.; l'exposition des malades à un air libre et frais; et intérieurement les décoctions et les lavemens de quinquina camphré, le vin ou la limonade oxigéné, la limo-

nade minérale et vineuse , le petit-lait sinapisé et autres semblables : s'il y a de la vermination , on associe les antlielmintiques aux autres médicamens.

Quant aux phénomènes de complications , on y applique les remèdes appropriés , et la médecine opératoire se charge des dépôts métastatiques.

Convhlescence. — Elle est ordinairement longue , difficile et parfois orageuse : tantôt c'est une fièvre lente à périodes , qui exige l'emploi du quinquina, tantôt c'est une bouffissure générale $ un œdème des extrémités inférieures , ou bien une grande faiblesse musculaire et une obturation des sens; c'est alors le cas d'employer les toniques et la médecine récorporative des méthodistes.

Régime. — Dans la première période, diète rigoureuse; dans les deux autres , un peu de bouillon ou des crèmes légères acidulées, et dans la convalescence, une nourriture légère, analeptique et graduée.