QUATRIÈME CLASSE

iHalaîrieg tîtîritermînics et n/î)ro0C0»

PEMPHIGTJS.

SYTffOinYMiE : Morbus phl^ctœno'ldes (Grecs); fehris hullosa ÇSiOgd)'; fehris vesicularis {Miidin&e); morta (Linnée); pemphigus (des nosologistes français).

Cette maladie, dont aucun auteur n'a traité eoe professa , excepté le docteur Gilibert fils , de Lyon , qui en donna , il y a quelques années , une monographie très-bien faite ; a été connue dès la plus haute antiquité. Hippocrate en parle sous le nom de Pyretos Pemphigodes* Galien en fait mention dans ses commentaires sur les épidémies du médecin de Cos. Celse ( de Me medAcà^ lih, 5 ) en dit quelques mots. Les médecins arabes paraissent n'avoir pas observé le pemphigus. Mais Zacutus, Ettmuller, Grùner, Fernel , Sennert, Forestus , Sydenham et Charles le Poix en ont traité plus ou moins clairement; ce dernier appelle le pemphigus, tnoi'bus hydatides, Frédéric Hoffmann le décrit sous le nom d'affection scorbutique pustuleuse. Tous les nosologistes l'ont désigné sous divers noms. Sagar en admit six variétés , savoir , le Pemphigus, Sellgesianus^ Apy retiens^ Castrensis^ Helveticus^ Indiens et BrasUiensls, J. P. n'en reconnaît que deux espèces. Borsieri , Macbride et Rougnon de Besançon en ont donné de bonnes descriptions ; et si nous voulions rappeler ici tout tout ce que d'autres auteurs ont écrit sur cette maladie, nous deviendrions trop prolixes. Comme il entre dans le plan de notre ouvrage de ne considérer les maladies que sous leur caractère épidémique ou contagieux, nous devons nous en tenir aux descriptions de celles seules qui se sont présentées sous l'un de ces caractères.

Le peraphigus 5 mot dérivé du ^rec jjemphijc (bulle ou phlyctène), est un exanthème avec ou sans pyrexie, qui se manifeste par une éruption successive de vésicules plus ou moins grosses , sur les diverses parties du corps et même sur le cuir chevelu; ces vésicules ardentes, prurigineuses, adhérant à une base érythéraatique et douloureuse, sont rem-^ plies d'une sérosité jaunâtre , mêlée parfois de pus ou de sang; elles s'affaissent au bout de quelques jours, s'ouvrent et laissent apercevoir une érosion violette sur Tépiderme.

Le pemphigus est tantôt aigu et tantôt chronique ; quelques auteurs l'avaient regardé comme contagieux , mais le docteur Gilibert rapporte des preuves convaincantes du contraire , et nous avons aussi fait des expériences qui viennent à l'appui de celles dont cet écrivain fait mention , et que nous ferons connaître à la fin de cette histoire.

Schenck (Obs, med. Hb, vi) rapporte qu'au mois de décembre 1588 il parut en Allemagne une épidémie singulière et inconnue ; toute la tête s'enflait d'une manière prodigieuse , et après une forte fièvre , il paraissait sur la poitrine , et sur les bras, des pustules oblongues, ou plutôt des vésicules cristallines semblables à celles produites par l'eau bouillante, accompagnées d'un grand prurit. Cette maladie disparaissait promptement par l'usage des alexipharmaques , des absorbans et des purgatifs lénitifs ; mais si l'on négligeait la ma^ ladie ou si Ton faisait des applications externes, les vésicules, en se rompant , dégénéraient en ulcères malins et serpigineux qui étaient suivis de la mort.

André Lœw , dans sa constitution épidémique de la haute Hongrie , dit qu'au commencement de l'automne de 1688, on vit régner à Presbourg un pemphigus appelé par les Allemands , Nessel Kranckhelt , lièvre qui commençait par une espèce d'urticaire avec un grand prurit, suivi d'une éruption par tout le corps , de larges tumeurs de différentes dimensions, dégénérant en vessies blanches ou rouges, qui paraissaient et disparaissaient successivement, avec fièvre continue et souvent des symptômes de malignité. La maladie se jugeait vers le quinzième jour au moyen d'un traitement

lil ' '

diapliorétiquc tempéré; elle était quelquefois accompagnée d'une tièvre hémithritée qui exigeait les saignées , puis les sudorifiques unis aux toniques , et enfin un laxatif. \ Au mois de mars 1732 , il se déclara à Gobourg , parmi les Aibrccht. | jeunes gens et les adultes , une épidémie qui débutait par un i léger frisson, suivi d'une chaleur brûlante , avec lassitude, | prostration des forces et perte d'appétit. Quelques malades i avaient des vomissemens; après vingt-quatre heures là lèvre ; supérieure se tuméfiait, la bouche se couvrait d'ulcères aphteux, j et en même temps il paraissait par tout le corps et surtout ' aux cuisses, des pustules blanches , aqueuses avec inflammation et prurit; mais un régime modéré et de légers diapho- \ rétiques faisaient disparaître la maladie en peu de jours. : Le docteur Thierry , dans sa Médecine expérimentale , ^ rapporte qu'en 1736 il régna à Prague ime épidémie formidable contre laquelle échouèrent tous les secours de l'art. Elle débutait par une fièvre continue aiguë , et dès le se- ^ cond ou le troisième jour il paraissait sur la surface du corps des ampoules ou vésicules transparentes , jaunâtres, pleines d'une sérosité de même couleur et de la grosseur d'une noisette. ] Ces vésicules venant à se rompre laissaient voir une large | tache rouge , brune, qui était entourée d'une croûte noire. La j maladie durait deux semaines; un seid médecin comparant j ces vésicules aux phlyctènes des vésicatoires , et soupçonnant j qu'elles étaient produites par un ferment dans l'air de la même nature que celui des cantharides , donna à ses malades le vinaigre bézoardique , et les sauva tous par ce moyen.

Une fièvre vésiculaireépidémique se déclara, en 17C6, dans Macbnde , ie comté de Wicklow en Irlande ; elle attaqua seulement les j enfans dont il périt un grand nombre , jusqu'à ce que les ] médecins ayant eu recours au quinquina sauvèrent tous ceux j à qui ils le prescrivirent. \ Le docteur Petiet , de Gray (Haute-Saône) , nous a fait le \ plaisir de nous transmettre une excellente observation sur le pemphigus épidémique qui se déclara , au mois de décembre j 1812, au village de Batterans, peuplé de deux cent quatrevingt-quatorze habitans, tous dans l'aisance. }

La maladie débutait par un mouvement fébrile avec frissons et chaleur modérée, suivis d'altération, de nausées et de vomissemens souvent spontanés; la langue chargée de mucosité jaunâtre , les malades étaient inquiets et se plaignaient de lassitudes; bientôt survenaient la prostration des forces , l'oppression , la dispnée , sécheresse de la peau , face colorée , la déglutition quelquefois pénible , vivacité extraordinaire dans les yeux , qui devenaient brillans et rouges ; insomnie , pouls accéléré et concentré ; les urines d'abord troubles, ensuite rouges avec sédiment briqueté. A ces symptômes succédaient une tuméfaction générale et une démangeaison insupportable , qui étaient les avant-coureurs d'une éruption érythématique. Les phlyctènes paraissaient ordinairement du deuxième au cinquième jour; c'étaient des vésicules de la grosseur d'une aveline, qui occupaient particulièrement les bras , les cuisses et le ventre; elles contenaient une sérosité transparente et inodore , elles étaient molles , s'ouvraient facilement , et laissaient sur la peau un stigmate violet qui disparaissait presque aussitôt après la guérison.

Lorsque la maladie était régulière , il y avait toujours une diminution sensible de la fièvre après l'éruption , les forces se conservaient , le sommeil n'était point troublé , la langue restait humide , la respiration libre , la peau moite , les fonctions animales se faisaient comme dans l'état de santé , et la maladie se jugeait vers la fin du premier ou du second septénaire.

Mais si la maladie était grave : l'éruption faite , la fièvre augmentait et était accompagnée de symptômes qui annonçaient un désordre général ; le pouls se concentrait et devenait intermittent; le corps tombait dans l'affaissement, la peau devenait sèche , la respiration difficile , toux convulsive, face colorée, yeux injectés, tremblemens des mains, soubressauts , langue aride et sèche.

Le docteur Petiet attribue la cause de cet exanthème à un principe acre et caustique , produit par la stagnation de la transpiration insensible.

D'après les symptômes ci-dessus détaillés , il paraît dé-

montré que le foyer de la maladie existait dans les premières voies, et que le système cutané n'était affecté que sympatiquement et par irradiation ^ d'autant plus qu'on voit le pemphigus naître quelquefois après qu'on a mangé certains alimens, tels que des moules dans le temps de leur frai.

Le traitement adopté par M. Petiet fut simple. Il débutait par un émétique , et plusieurs malades furent guéris par ce seul remède , qui tronquait la maladie. Pour toute boisson on donnait une décoction d'orge et de chiendent légèrement nitrée. Quelquefois on activait l'éruption par l'usage de la scabieuse ou de la salsepareille. Quatre malades, dont le plus âgé avait dix-sept ans , éprouvèrent , quelques heures après l'effet du vomitif, une excitation nerveuse assez vive; une once de sirop diacode , en plusieurs doses , suffit pour rétablir le calme ; l'éruption parut et parcourut ses périodes avec régularité, et la maladie se jugea le quatorzième jour. Il fallait aussi , dans tous les cas , prévenir l'état de constriction de l'organe extérieur 5 et entretenir la souplesse de la peau ; l'usage des délayans , unis à l'acétate d'ammoniaque, était le moyen le plus propre à y réussir. Chez deux malades, un dévoiement abondant et séreux se prononça le troisième jour de la fièvre , et amena une prostration considérable des forces ; la peau était rude et sèche , la figure rouge , les yeux enflammés, les vésicules ne s'élevaient pas, le pouls était nerveux et très-accéléré ; c'est dans ces cas surtout que l'acétate d'ammoniaque eut un succès marqué , en établissant une diaphorèse salutaire.

Quelques symptômes adynamiques parurent dans le cours de la maladie , dès-lors on eut recours au camphre , à l'eau vineuse pour boisson , et s'il y avait irritation nerveuse , on donnait la valériane. On employa rarement les vésicatoires , mais les rubéfians et les sinapismes furent utiles.

Après la fièvre , comme il n'y avait aucun symptôme de saburre dans les premières voies, les évacuans furent jugés inutiles. Une nourriture saine, tonique, restaurante, prévenait les rechutes et contribuait à éloigner un état de langueur dans la convalescence.

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Sur les deux cent quatre-vingt-quatorze habitans de Batteraus 5 trente-cinq furent attaqués de la maladie.

COROLLAIRES

Nous aurions pu rapporter encore quelques autres épidémies dans lesquelles le peraphigus fut observé, telles que celle du Simenthal , décrite par Daniel Langbanz en 1752 ; mais il n'y était que comme symptôme ou complication secondaire 5 ainsi qu'on peut le voir dans cette dernière épidémie que nous avons donnée à rarticle de Vangine, Nous ne considérons dans l'bistoire des maladies épidémiques que celles qui se présentent avec leur caractère propre et primitif , et nous faisons ensuite observer les complications qui peuvent survenir. Une maladie épidémique qui nous montre dès son début un certain ensemble de symptômes relatifs à son caractère , est toujours la maladie véritable dominante. S'il survient durant son cours une complication avec quelque autre maladie intercurrente ousporadique , c'est à l'observateur éclairé à en remarquer les phénomènes et à en tirer les inductions sémiotiques et thérapeutiques propres à le guider dans sa méthode de traitement. Revenons à notre but*

Aux histoires du pemphigus que nous avons exposées , réunissons les observations de MM. Robert , Petiet et Gilibert ^ pour nous élever aux considérations générales suivantes.

Le pemphigus est une maladie exanthématique peu fréquente; elle règne rarement d'une manière épidémique. Les expériences faites par M. Husson , qui a inoculé la matière du pemphigus à cinq enfans , celles que nous fîmes nous-même il y a quelques années à Milan, où nous avons aussi inoculé le pemphigus à un jeune homme et à plusieurs animaux, après avoir rasé le poil des parties que n(ms voulions inoculer; les observations de M. Martin sur une complication de pemphigus et de vaccine dont on inocula d'autres enfans , sans qu'il en résultât aucune éruption ; la maladie chronique de cette espèce qui dura cent quinze jours , pendant lesquelles deux jeunes personnes donnèrent les soins

les pi as assidus à la malade dont elles pansaient les plaies durant les grandes chaleurs de l'été , et dont elles ouvraient les phlyctènes avec une lancette qui leur fit plusieurs piqûres, ainsi que le rapporte M. le docteur Gilibert. Tous ces faits prouvent évidemment que le pemphigus n'est point une

maladie contagieuse.

s YMPTOMATOLOGIE .

Le pempliigus épidémique naît de causes absolument inconnues à la physiologie. Le seul vrai symptôme propre et distinctif de cet exanthème ^ est une éruption partielle ou générale de vésicules diaphanes, jaunes, blanches, rouges ou mélangées de ces couleurs , de forme et de grandeur variables , remplies d'un fluide séreux ou séroso-sanguin , ou puriforme , inodore , d'une saveur insipide et très-légèrement saline , ne donnant à l'analyse chimique aucune qualité acide ni alkaline, se coagulant au feu, et par les acides minéraux, tels que l'acétate de plomb , et formant une concrétion mucoso-albumineuse. Ces vésicules s'ouvrent du troisième au huitième jour, et laissent à découvert leur base dénudée de répiderme, comme dans l'action du vésicatoire. La peau soulevée et détachée se dessèche , et tombe en écailles ou en croûtes.

L'éruption pemphigoïde a lieu simultanément ou successivement, et quelquefois à des intervalles éloignés, ce qui fait dégénérer la maladie en chronicisme.

Les symptômes épigénoméniques qui n'accompagnent pas toujours le pempliigus, sont la fièvre plus ou moins forte, la tuméfaction et la rubéfaction de la peau , le prurit , les lassitudes spontanées , la prostration des forces , les inquiétudes et autres accidens des pyrexies inflammatoires , comme la rougeur et le brillant des yeux , le pouls dur , vibré et fréquent, etc.

Les symptômes qui compliquent la maladie sont assez nombreux , les principaux sont le gastricisme , l'inflammation de l'organe respiratoire , l'adynamie et l'ataxie , qui accom- IV. 10

U6 pagneut ordinairement la fièvre , qui prend un caractère de malignité.

Le pemphigus se complique souvent avec quelque autre maladie épidémique ou sporadique, mais principalement avec Tangine , Térysipèle , la péripneumonie , les affections catarrhales et celles bilieuses, et avec les divers autres exanthèmes.

Dans le pemphigus simple , la fièvre disparaît ordinairement ou du moins diminue beaucoup , dès que les vésicules paraissent; la peau, sècbe auparavant et brûlante, devient vaporeuse et tiède , le pouls se fait large et ondoyant , les urines deviennent sédimenteuses , le ventre constipé revient à ses fonctions naturelles , l'appétit remplace les nausées et les dégoûts; les forces et le sommeil ne sont point altérés , et la maladie se juge à la fin du premier ou du second septénaire. Mais si elle est compliquée de malignité , elle fait souvent un cours rapide vers la mort.

AUTOPSIE CADiVÉRIQUE.

Comme il est extrêmement rare que le pemphigus simple termine par la mort, nous ne connaissons aucune ouverture de cadavres de cette espèce; celles qu'on a pu faire étaient de sujets morts de complications du pemphigus avec l'angine gangreneuse , ou quelque fièvre adynamique , ou autres graves maladies; dès-lors, celles-ci impriment aux parties organiques les traces de leurs désastres particuliers , étrangers au pemphigus , et quelquefois aussi cette maladie termine par la gangrène des parties qu'elle attaque , comme cela arrive fréquemment en Irlande oii elle est endémique.

PRONOSTIC

Le pemphigus simple se termine par la guérison , du septième au quatorzième jour, lorsqu'il est aigu. Celui dont le cours est chronique , n'a aucune terminaison présumable pour sa guérison; il peut dégénérer en marasme et en phthisie mortelle. Le pemphigus dont l'éruption est successive , n'a pas une terminaison régulière : la dessication des phlyctènesj

accompagnée d'urines sédimenteuses et de diarrhée modérée , annonce la fin de la maladie.

Le délire et Fexacerbation fébrile qiii ont lieu au moment de l'éruption , ne sont pas des symptômes redoutables : les complications du pempbigus avec l'angine , l'affection gastrique , le catarrhe et autres maladies plus ou moins graves . soumettent le pronostic du premier à celui de ces maladies. L'abdomen tuméfié et douloureux dans le pemphigus chronique 5 fait craindre une dégénération en ascite ou en hydrothorax. Le pemphigus qui survient dans mie maladie primitive 5 peut en être une crise favorable ; tandis qu'au contraire îa maladie qui vient compliquer le pemphigus , en aggrave l'état,

TRAITEMEIMT.

Le pemphigus simple se guérit ordinairement par les seuls «fforts de la nature. Le mouvement fébrile , l'éruption , les excrétions critiques des urines et les déjections alvines , sont les quatre moyens dont la nature se sert pour se débarrasser du levain morbifique. Le médecin , interprète fidèle de la nature 5 doit suivre sa marche dans le traitement du pemphigus simple primitif; il doit prescrire les boissons chaudes et légèrement diaphorétiques dans les deux premières périodes; et dans la seconde , il emploiera les boissons toniques et diurétiques. Tout traitement topique ou local doit être sévèrement exclus: l'ouverture des vésicules est inutile et même douloureuse ; on doit les laisser s'ouvrir spontanément. Les bains irritent les excoriations des vessies dépouillées de Tépiderme ; il faut simplement recouvrir ces excoriations d'un linge fin , pour les préserver du contact stimulant de l'air.

Le pemphigus accompagné de fièvre ardente exige la saignée , de même que lorsqu'il y a une suppression de quelque évacuation sanguine habituelle. On aide l'éruption du pemphigus chronique par quelques amers aromatiques, jusqu'au troisième ou quatrième septénaire , et l'on fait ensuite une médecine puremeut expectante. Si la maladie s'annonce avec des symptômes gastriques , les légers émétiques conviennent

pour expulser rembarras des premières voies, le tartre émétique en lavage remplit aussi le même but, en nettoyaut le tube intestinal. Dans le pemphigus chronique d'une durée considérable, et telle qu'il devient une espèce d'habitude constitutionnelle, on emploie les purgatifs énergiques intérieurement , et au-dehors les applications de douches d'eau de rivière froide , ou des eaux factices , telles que celles de Plombières. On soutient les forces avec des boissons toniques et diurétiques. Furstenau guérit un peniphigus simple avec les poudres absorbantes unies au nitre et au camphre , et en faisant percer toutes les vessies. Hildenbrandt a guéri des peniphigus par l'usage du calomélas. Nous en avons guéri un des plus intenses par l'usage du même remède , donné jusqu'à ce qu'il provoquât une salivation modérée.

Quant aux complications des différentes maladies avec le peniphigus , elles exigent chacune le traitement qui leur est propre , de même que les symptômes d'adynamie et d'ataxie , qui surviennent épigénoméniquement.

Enfin, si le peniphigus est secondaire dans quelque maladie primitive , il faut le respecter comme une crise bienfaisante et salutaire de cette maladie.