ÉRYSIPÈLE

Cette maladie très-commune est une des plus anciennes que l'on connaisse , et dont tous les médecins , depuis Hippocrate , ont parlé ; mais elle est bien rarement épidémique, surtout comme maladie primitive, et nous en avons peu d'exemples à rapporter.

Tozzi , dans ses Commentaires sur les Aphorismes d'Iîippocrate {llh. vu, Jfh, xx), raconte que sur la fin de l'automne de ITOO , et pendant tout l'hiver suivant, on vit régner à Naples une espèce d'épidémie meurtrière extraordinaire; c'était un érysipèle qui affectait principalement le visage, avec fièvre aiguë, veilles, délire, hémorragies nasales, et autres symptômes des plus pernicieux. Peu de ceux qui en

furent attaqués échappèrent à ]a mort. Les érysipèles régnèrent aussi épidémiquementàBresIau la même année.

Hippocrate , et après lui Sydenham , ont remarqué que la Richa. maladie dominante vers l'équinoxe d'automne , est ordinairement celle qui donne son nom à toute la constitution épidémique de l'année. Il est assez ordinaire aussi que cette maladie devienne plus modérée au commencement de Fhiver. Et Sydenham dit : Epide?nicl inferioris ordinis qui siih eo (principe epidemicorum) merentur ^ tune temiiorls 'prœsertim ingravescant et rerum potianiur^ donec dictus anni princeps eorum vires fraiigat. C'est ainsi que les érysipèles qui avaient commencé en automne , et qui s'étaient modérés durant l'hiver, reparurent à Turin en Î721 , au printemps, et se répandirent comme un torrent à la ville et dans les campagnes.

Cette épidémie survenait sans prélude , et paraissait inopinément sur une partie quelconque du corps; quelquefois une fièvre violente précédait l'éruption , qui éclatait au moment de la rémission. L'érysipèle attaquait de préférence le visage, les épaules ou les jambes : la partie affectée se tuméfiait aussitôt ; ensuite le ventre , qui était constipé , se relâchait doucement, et en peu de jours la maladie était jugée. Chez un grand nombre de malades, il survint des hémorragies nasales qui amenaient heureusement la guérison; elles étaient annoncées par la dureté , l'enflure et la douleur des hypocondres , ou par une douleur violente à la tête , avec rougeur des yeux et tintement des oreilles. Les autres crises étaient imparfaites ou nuisibles. Les médecins n'avaient d'autres voies à prendre , que d'aider les mouvemens dépuratifs par des remèdes appropriés. Cependant on fut obligé d'employer quelquefois la saignée , lorsque la fièvre était ardente , et que le tempérament des sujets l'exigeait.

L'été de 1T50 fut constamment pluvieux et nébuleux , caiiuc avec une chaleur étouffante sans le moindre vent. Un érysipèle épidémique se déclara, à cette époque, dans tous les viliag€s qui bordent le golfe de San-Tropcz , et surtout à Caillan.

La maladie commençait par une petite rougeur au visage, suivie de chaleur et de démangeaison; insensiblement la rougeur gagnait toutes les parties de la tête; les joues, les lèvres et les paupières se tuméfiaient et se boursoufflaient. La chaleur devenait brûlante avec le pouls dur , élevé et fréquent, la langue jaune et crevassée: inquiétudes, anxiétés, soif ardente ; le visage et les paupières se gonflaient tellement, que les malades restaient plusieurs jours sans pouvoir ouvrir les jeux; quelques-uns avaient des hémorragies nasales abondantes ; chez d'autres , Férjsipèle se jetant sur la gorge , gênait la déglutition : dès-lors , la voix devenait rauque , avec sentiment de suffocation, gonflement des muscles externes du cou, et tous les autres symptômes de l'esquinancie.

La fièvre était continue , avec des redoublemens qui amenaient le délire, les soubresauts des tendons, les déjections bilieuses et vermineuses , des urines troubles et épaisses. Le sphacèîe des parties érysipélateuses et les convulsious terminaient la vie dans les cas graves. Les signes les plus favorables étaient les évacuations spontanées, des sueurs fétides et visqueuses au moment de la coction , la diminution de Fenflure , la desquamation farineuse de rér3^sipèie , et la fièvre se terminait le vingt-unième jour.

Cette maladie cédait heureusement aux évacuations de toute espèce : les saignées n'étaient que préparatoires , et , dès les premiers jours, il fallait recourir à l'émétique et aux purgatifs , pour prévenir l'enflure du visage , les métastases et la rétropulsion de l'exanthème. La fièvre parcourait alors régulièrement ses périodes : si on négligeait ces moyens thérapeutiques , on voyait les malades succomber à une esquinancie que les saignées réitérées ne pouvaient dissiper. Les applications locales furent toujours dangereuses , excepté quelques fomentations avec la décoction de sureau , de scabieuse et de pavots , camphrée.

Comme les érysipèles du visage sont presque toujours accompagnés de symptômes gastriques , de-là la nécessité des purgatifs. Aussi l'émétique et les tisanes diaphorétiques

étaient les remèdes les plus appropriés dans celte maladie. Les professeurs Ferro , de Vienne en Autriche, et Raggi de Pavie , observèrent en 1T80-83 , dans ces deux villes, Férysipèle épidémique qui s'annonçait par tous les symptômes de la péripneumonie , qui succédait quelquefois effectivement à cette première maladie comme par métastase; M. Ferro vit aussi Pérysipèle suivi de coliques et de diarrhées. Dans tous ces différens cas les saignées généreuses et le tartre émétique en lavage , avec les boissons délayantes , furent les seuls remèdes efficaces à opposer à cette maladie , quelle que fût sa nature simple , compliquée, métastatique ou transitive.

COROLLAIRES

Hippocrate a aussi observé Férysipèle épidémique ; car il dit dans son troisième livre des Epidémies : « On vit auprin- » temps une grande quantité (Téri/sipèles qui continuèrent » à régner dans Pété et pendant Vautomne, « Sauvage cite un érysipèle malin qui domina épidémiquement en Languedoc en 1730.

L'érysipèle est une phlegraasie qui attaque le système dermoïde , et qui se borne quelquefois au système vasculaire et nerveux qui se ramifie à la surface de ce tissu membraneux , ainsi que s'exprime le docteur Renaudin. Quelquefois l'inflammation érysipélateuse pénètre la peau et attaque même le tissu cellulaire sous-cutané 5 ce qui la fait participer à la nature du phlegmon. '

Borsieri regarde l'inflammation de l'érysipèle comme une pblogose ou plutôt comme une phlegmasie spurie ou bâtarde, suivant le sentiment de Platner et de Gallissen.

L'érysipèle est tantôt fixe et tantôt serpigineux ; il affecte de préférence le visage ou les extrémités inférieures ; mais on le voit aussi sur l'abdomen , principalement chez les femmes en couches. Vogel et Franck l'observèrent sur les parties génitales, Murray et Broklesby le virent sur ces mêmes parties dégénérer en gangrène.

Nous avions d'abord placé cette affection morbide au nom-

bre des fièvres inflammatoires; mais les observations des médecins de tous les âges ont été imanimes , pour lui reconnaître des formes et des caractères particuliers (sihi pro^ pria)^ bien différens de l'inflammation franche proprement dite ; on la placerait de préférence dans la classe des exanthèmes. Nous l'avons mise dans notre 4^ division.

L'érysipèle n'a aucun cours bien déterminé; il dure de 9 à 21 jours: et parfois, lorsqu'il est serpigineux, il dure jusjusqu'au 4^ ou 5® septénaire. Nous en reconnaissons cinq espèces :

L'érysipèle simple ou pseudo-inflammatoire, qui se termine par résolution. L'érysipèle hépatique caractérisé par une auréole ictérique qui en marque la circonférence , et qui dépend d'une afl'ection morbide du foie. L'érysipèle vésiculaire , qui a l'apparence d'une brûlure faite avec l'eau bouillante.

L'érysipèle phlycténeux ou pemphigoïde , marqué par une éruption de phlyctènes bruns, présage de la gangrène.

Enfin , l'érysipèle phlegmoneux qui , en peu d'heures ,.. forme un dépôt d'une matière froide , et plutôt ichoreuse que purulente.

SYMPTOMÂTOLOGIE.

Les symptômes précurseurs de l'érysipèle ne diffèrent guère de ceux des maladies inflammatoires légères, et parfois même de celles gastriques , tels que les lassitudes , les douleurs vagues dans ks membres, l'innapétence, le dégoût pour les alimens , les nausées , les rapports nidoreux , l'amertume de la bouche , le sommeil agité , la céphalalgie ; survient ensuite un paroxysme fébrile avec frisson et froid , suivi d'une chaleur acre et mordante , et souvent de vomissemens bilieux. Si l'érysipèle doit se montrer au visage, son éruption est quelquefois précédée par les vertiges , les tintemens d'oreilles, l'otalgie et même le délire. D'autres fois rér3^sipèle se déclare sans prélude et s'annonce brusquement par l'enflure , la tension et la vive rougeur de la partie qu'il affecte. Si l'inflammation est vive, il survient sur la partie affectée des phlyctènes remplies de sérosités; le malade y éprouve une douleur semblable à celle d'un fer brûlant , mais

V63 il n'y a aucune pulsation : l'exanthème s'accroît progressivement jusqu'au troisième ou quatrième jour, reste ensuite un temps pareil dans cet état , et du septième au neuvième jour il prend une marche décroissante. Dès-lors la rougeur pâlit, l'enflure et la tension diminuent , la douleur cesse, î'épiderme de la partie affectée se détache ettomhe en farine, et la peau reprenant sa couleur naturelle, annonce la cessation de la maladie avec celle des symptômes généraux et concommittans. Quelquefois des urines rouges et sédimenteuses , des sueurs profuses ou une diarrhée hilieuse abondante jugent favorablement la maladie.

Mais il arrive que l'érysipèle change parfois de place , et se porte tantôt subitement delà tête aux jambes, et vice versa ^ ou bien il parcourt successivement toutes les parties du corps; nous Pavons vu chez un enfant de huit mois , occuper d'abord l'occiput et le côté droit du visage , s'étendre ensuite sur le front, de-là gagner le cou, puis la poitrine, l'abdomen, les cuisses , les genoux et abandonner brusquement cette partie pour se jeter sur la gorge, et occasionner une angine suffocante qui frappa de mort la malade dans l'espace de deux ou trois heures. L'érysipèle occupant les mamelles chez les femmes , y dégénère souvent en phlegmon qui se termine par un abcès; l'érysipèle occupant toute la périférie du corps est très-rare et peut être confondu avec la scarlatine.

L'érysipèle n'est point contagieux , à moins qu'il dégénère en gangrène ; dès-lors ce n'est plus la maladie primitive qui porte ce caractère , mais bien l'affection secondaire.

L'ouverture des cadavres n'offre aucune lumière sur les causes premières de l'érysipèle.

Nous ferons observer qu'il arrive quelquefois que l'érysipèle est cerné par une espèce de cercle jaunâtre , et qui paraît indiquer une complication gastrique; c'est du moins le sentiment de plusieurs auteurs.

PRONOSTIC

L'érysipèle simple et sans fièvre est ordinairement sans. danger, et se termine dans l'espace de neuf à douze jours..

Celui qui attaque le visage est plus grave que celui qui affecte les extrémités; celui qui se montre sur l'abdomen chez les femmes en couches , est symptomatique et souvent d'un fâcheux augure.

Les hémorragies sont salutaires dans cette maladie. La fièvre et l'embarras gastrique ne sont pas des symptômes fâcheux 5 pourvu qu'ils ne soient pas à un degré élevé ; car si la fièvre est véhémente elle peut faire dégénérer l'érysipèle en phlegmon. L'érysipèle qui rentre est mortel; s'il se convertit en ulcère , il devient d'une difficile guérison , et il peut tourner en gangrène et en sphacèle. Si la rougeur commence à se faire livide sur les bords , et que les douleurs se fassent sentir profondément, c'est un signe de passage à la suppuration qui est toujours d'un mauvais caractère. La dyspuée, le délire et la soporosité annoncent une mort prochaine.

L'érysipèle compliqué d'angine, de péripneumonie , ou de fièvre adynami que ou ataxique, est toujours très-dangereux.

TRAITEMEJVT.

L'érysipèle simple et accidentel se guérit ordinairement de lui-même; mais s'il est accompagné de symptômes inflammatoires il exige la saignée et les boissons antiphlogistiques nitrées ou acidulées. S'il y a au contraire des signes gastriques, ce qui est très-commun , on doit toujours débuter par l'émétique , et ensuite par le tartrate antimonié de potasse en lavage. Les autres laxatifs sont pareillement convenables. Si la maladie a été provoquée par une sueur rétropulsée , on a recours aux boissons chaudes , légèrement diaphorétiques.

La rentrée de l'érysipèle de la tête produit une méningite ou une encéphalite, celle de la poitrine provoque une péripneumonie, ou une angine de poitrine, celle du bas-ventre une péritonite. Ces maladies doivent être traitées par la méthode qui leur convient , et surtout par les saignées , les sangsues localement appliquées , ainsi que les ventouses scarifiées.

Nous avons vu l'érysipèle de la tête se porter sur la gorge chez un jeune homme, et occasionner une angine violente.,

Les sangsues appliquées sur la partie antérieure du cou , les saignées , les vésicatoires faisaient peu d'effet. Nous appliquâmes un sinapisme aux testicules, en moins de deux heures la gorge fut entièrement libre , et une éruption ér}sipélateuse se manifesta sur tout le scrotum , qui s'enfla prodigieusement; néanmoins les lotions d'eau de sureau acidulée tempérèrent l'inflammation, et l'exanthème diminuant par degrés , disparut le onzième jour.

L'illustre Petit, de Lyon, assure avoir retiré les plus grands avantages d'un vésicatoire placé au centre d'un érysipèle ; nous n'avons vu aucune expérience de ce genre. Les onctions mercurielles préconisées depuis peu ne nous ont donné aucun résultat bien satisfaisant.

L'érysipèle compliqué d'adynamie ou d'ataxie exige le traitement convenable à ces dégénérescences : s'il est phlegmo neux , on le traite par les cataplasmes émolliens; s'il s'abcède, on l'ouvre promptement pour éviter les ravages funestes que cause un pus corrosif; enfin, s'il survient des symptômes gangreneux , on recourt promptement aux antiseptiques et aux cordiaux , tels que le camphre , le quinquina , la liqueur anodine, etc.

En général , les applications externes dans l'érysipèle sont toujours dangereuses, en ce qu'elles peuvent occasionner la rétropulsion de Texanthème.

Enfin , si l'érysipèle se juge par un épistaxis", des urines sédimenteuses , des sueurs abondantes ou une diarrhée bilieuse , il faut laisser agir la nature , et se garder de la troubler dans ses fonctions médicatrices.

Telle est la méthode la plus rationnelle que l'on puisse employer dans l'érysipèle primitif , c'est celle indiquée parles Sydenham, les Hoffmann, les Borsieri, et tous les praticiens les plus éclairés dont nous avons consulté les écrits.

Terminons cet article par ces conseils que Richa adressait à Tabbé Gapellari attaqué d'un érysipèle :

Crura tibi , ut scribis , dirum Erjsipelas adiirit. Kir bone : nec reperis qud lœ^'et arte malum.

ne

Plurima promiilent medici , namque id medicorum est,

Sed tu ne fidas , nam dare verba soient. A pingui atque oleo , veluti cane et angue caveto-

Unguina succenso dant alimenta foco.

Ptnguia quin Jaciunt partem piitreve perustam ;

IVasceturque ulciis , quod cachoeies crit JYec ni m h herharum succos apponere tristes ,

Crura nec , ut mos est, lacté Joi'cre velis, Talia quippè nocent , coguntque recurrere movbum.

Qui ex imo ad summum proliciendus erat. Quid faciam ergb, inquis ? tu sustine et abstine taies

Decubitus criseos est , mihi crede loco. Intereà in lecto recuba , et suffusa rubore

.AEre ab externo membra tuera , prœcor. Sic etenim poteris sensîm expirare quod urit

Hœc dat nota co'i sunt documenta senis. Tutè ergb obserwata ac tristes animo expue curas.

Sitque benè ut voleas , unica cura tibi.

DEUGUÉ.

Synonymie : Deugué (à Curaçao); Colorado (Colonies Espagnoles ) ; Ar7n - hreak , casse - bras ( à la Jamaïque et à Baltimore); Glraffe (en France).

Cette maladie , d'une espèce encore inconnue , s'est manifestée depuis peu d'années en Amérique et a été importée en Europe, sans qu'on ait pu, jusqu'à ce jour, la classer dans un cadre nosographique. Les Français lui ont donné le nom de Glraffe ^i^diV allusion aux taches variées qui couvrent la peau des malades , et à la roideur des articulations , comme chez l'animal qui porte ce nom; on a aussi proposé de l'appeler la Honso'ide.

Le docteur Robert, professeur à l'école secondaire de médecine de Marseille , en a donné un abrégé historique. ( Tmjjortatioti), La deugué a pris naissance dans l'île de Curaçao a la lin de l'année 1827, d'où elle s'est répandue dans les États-Unis , à la Jamaïque , et dans les îles Antilles , sans s'étendre vers le nord au-delà de la Caroline. Elle a été en général assez bénigne, excepté à la Jamaïque où une médication trop conforlahle l'avait rendue désastreuse.

Un rapport du docteur Arbob3*a, cliirurgien en chef de i'escadre espagnole commandée par l'amiral Laborde, adressé à l'intendance sanitaire par le consul de France à la Havanne, du IT mai 1828 , annonce que cette escadre composée du vaisseau El guerrero^ de la frégate VHena et du brigantin VErcole^ entra à Curaçao le 15 février 1828. La deugué y régnait depuis plusieurs mois; l'escadre n'eut aucun malade jusqu'au 23 du même mois; mais à cette époque le com* mandant en second qui logeait accidentellement à terre fut atteint de l'épidémie , 4ont il fut rétabli le quatrième jour; le vingt>neuf un autre officier tomba de même malade. L'escadre mit à la voile le 7 mars; la santé des équipages était bonne, mais, trois jours après , les matelots et les soldats du brigantin furent attaqués de la deugaé , d'abord au nombre de quatre à six par jour, qui s'accrut successivement à 18, 20, 30 et 45 , de sorte que tout l'équipage fut atteint, et que du 12 au 15 mars , jour de l'arrivée à la Havane , l'escadre eut plus de 900 malades.

Il faut observer qu'avant cette époque , l'épidémie régnait déjà dans les ports de Cuba, et de San-Yago où l'équipage et les soldats delà corvette VAretuza en étaient déjà atteints.

La giraffe a été importée en France , à Marseille et au Havre, par des navires marchands provenant des Antilles, et le docteur Robert en cite plusieurs observations qui , en se rapportant à celles du docteur Arbobja, relativement au caractère et aux symptômes de cette maladie , diffèrent totalement de celles des médecins de Paris.

Si/?nptÔ7nes, — Douleurs plus ou moins intenses dans les articulations , selon le tempérament des individus. Chez les uns , les douleurs débutaient brusquement sans prodromes , avec frissons et fièvre qui prenait le type quotidien ; accompagnée d'une violente céphalalgie frontale; sensation contusive des muscles du tronc, peau sèche et brûlante, soif modérée, langue pâle et un peu sale spécialement vers sa base ; chez d'autres la fièvre n'avait pas lieu. Chez tous la conjonctive devenait plus ou moins rouge, exaltation de la sensibilité de la rétine , propension au sommeil, de la 18*^ à

la 28'"*^ heure , la sueur s'annonçait par le ramollissement et la moiteur de la peau, et devenait bientôt générale, et la fièvre, si elle avait eu lieu, cessait; alors la peau se couvrait de taches plus ou moins larges , semblables à des éphélides , d'un rouge foncé ou d'une couleur brune , qui disparaissaient totalement au bout de quelques jours. La durée de la maladie ne s'étendait pas au-delà de 36 à 48 heures ; le dégoût, la saleté de la langue et la constipation disparaissaient , et les malades reprenaient leurs travaux , sans être exposés à une rechute. ^

Traitement, — Le traitement rationnel fondé sur la marche de la maladie , consistait en boissons rafraîchissantes dès le début et durant le paroxysme fébrile , puis légèrement diaplîorétiques au moment ou la sueur se manifestait; la diète, quelques légers sinapismes aux extrémités inférieures et quelques frictions stimulantes sur les parties douloureuses , furent les moyens employés pour traiter plus de 900 individus attaqués de la maladie du 12 au 25 mars , jour où Fesca^ dre aborda à la Havane , on n'eut recours à la saignée que chez six malades dont les symptômes menaçaient d'une con^ gestion cérébrale , mais elle retarda chez eux de quelques heures la crise résolutive de la maladie par les sueurs profuses. L'escadre eut 1,200 malades, il n'en mourut aucun.

Le docteur Renauldin signala la deugué régnant à cette même époque à Baltimore , où elle éprouva plusieurs complications, telles que la gastralgie avecvomissemens, aversion pour la nourriture animale , et la fièvre fut de plus longue durée ; plusieurs malades eurent une tuméfaction des amygdales. Le huitième jour après l'invasion de la fièvre , plusieurs malades éprouvèrent une sensation d'ardeur et de cuisson à la peau , suivie d'une éruption de taches plus ou moins étendues sans élévation ; partout , le derme d'un écarlate foncé, ressemblant à une éruption érysipélateuse, elles duraient huit jours au moins et disparaissaient ensuite sans desquamation de l'épiderme; souvent ces taches étaient entourées d'une auréole de petites vésicules miliacées. Les cnfans en eurent au visage. Les forces et l'appétit revenaient du 8® au 10' jour;

mais les douleurs et les gouflemens des uiiiculatious tourmentaient les malades durant assez long-temps encore ; les personnes sujettes au rhumatisme étaient plus tourmentées par la maladie qu'elles contractaient facilement.

La giraffe fut observée pour la première fois à Marseille , au mois de septembre 1828 , par le docteur Robert, chez un capitaine de navire arrivé de la Martinique.

Il avait contracté la giraffe à son départ de la Martinique , avec fièvre et douleurs dans tous les membres ; des taches rouges s'étaient manifestées sur les parties affectées. Il avait, à son arrivée à Marseille , un gonflement considérable aux pieds 5 et il ne pouvait marcher. Une boisson diaphorétique , le repos et le lit provoquèrent une sueur abondante , et le délivrèrent de sa maladie au bout de trois jours.

Un négociant qui avait des relations journalières et fréquentes avec les capitaines qui venaient des Antilies , fut pris le 30 septembre d'un accès fébrile avec frisson et une vive irritation qui occasionna des nausées et des vomissemens; la région épigastrique était très-douloureuse , et la langue était pâle et recouverte d'une mucosité bilieuse ; des douleurs ne tardèrent pas à se manifester aux membres dont les extrémités étaient engourdies et d'une légère insensibilité. Le 3^ jour, le corps se couvrit de plaques rouges isolées et plus abondantes aux jambes et aux cuisses qu'aux bras; l'éruption fut suivie d'un hoquet violent et opiniâtre. Des boissons rafraîchissantes , des potions anodines , et un léger purgatif commencèrent la solution de la maladie le neuvième jour.

En général, les sueurs et la chaleur de l'été rendirent cette maladie peu intense et de courte durée.

COROLLAIRES

Nous n'avons pas des observations assez nombreuses pour déterminer la classe que doit occuper la deugué dans un cadre nosographique ; on poiu"rait , d'après sa symptomatologie, l'appeler rhumatisme articulaire epJiémère^ avec erythème à la peau, qui tient sans doute à l'état du foie ^ car il

a une grande ressemblance avec répiiélide hépatique. En attendant d'autres observations plus décisives, nous avons placé cette épidémie dans la classe de celles indéterminées.

Quant à l'épidémie de Paris de 1828, décrite par MM. François , Ghomel , Genest et Bajle , elle est tout à fait différente de la deugué , soit par la longueur de sa durée , soit par le défaut d'éruption des épbélides , soit par les crampes qui affectent les extrémités inférieures , par plusieurs autres symptômes qui n'existent pas dans la deugué : soit enfin par le traitement qui n'est plus le même. Nous l'avons placée dans la classe des érythèmes avec la pedionalgie , dont nous ferons mention dans la 4^ division de notre travail , que nous poursuivons actuellement.

Nous croyons inutile de redire ici la symptomatologie et le traitement de la deugué que nous avons exposés plus haut; et comme cette maladie n'a occasionné aucune mortalité sur l'escadre espagnole ni à Marseille , nous n'avons pu relater aucune nécropsie qui pût nous éclairer sur son siège et ses causes.