LA GUERRE SOUS METZ JUSQU'AU BLOCUS

Retraite des Français sur Metz. — La relraite générale sur Metz se fit par un lemps épouvantable, au. milieu d'ordres et de contre-ordres de mauvais augure. Les 2', 3«, 4' corps et la Garde se portèrent sur la rive gauche de la Nicd française, où il y eut arrêt les 8 et 9, parce que, dans le principe, on avait songé à la transformer en une ligne de déren.=e.

Le 10, l'armée s'éloignait de la Nied; le H, elle ('■tait sous Metz. Le lendemain, 12, la plus grande partie du 6* corps y arrivait aussi. Au lieu de diriger, dès le 9, ce corps d'armée par étapes sur Meta, onava.iV.V.ïou'jé.Yt^^'^-

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^^hle de se servir d'un chemin de fer évidemment de^né ' jt dire coupé, puisqu'on n'avait pas cru devoir garder, dû cùlé de Nancy, le point de Pont-à-Mousson. Du 9 ko 13 août, 40 train» partirent de Mourmelon. Les premiers arrivèrent & destination ; mais, dans la nuit du 11 au 13, U voie ferrée ayant été occupée à Pont-à-Mousson par les Allemands, les derniers trains durent rebrousser chemin : c'est aind que le 6° corps, une fois rendu à Metz, n'avait que 6 batteries d'artillerie, sans réserves ni parcs, était privé de sa cavalerie et n'avait pas de ser\'ices. Il en eut été autrement, si un avait cliet;ché à gagner deux étapes en meLlanl l'artillerie et lea bagages sur le chemin de fer de Chàlons à Verdun et en Taisant rilorl'infanterie et la cavaleiîe par voie de terre.

Le maréchal liàzaîne devient définitivemenl commandant en chef de l'armée du Rhin, le 12 août. — Le 12 aoûl, l'Empereur nommait le maréchal Ba^^aine au commandement en chef de l'armée du Rhin, dénomination sous laquelle se trouvaienl réunis la Giirde impériule, les 2*, 3", 1", 6' corps, la 1" division de réserve de cavalerie (f.'i''nêral du Baraili, la 3° (général de Forlon) et la réserve géné^rale d'artillerie (général Canu) comprenant un total de 90 batteries {446 canons, 84 inilrailU'uscs).

L'armée du llhin présentait, le 12 août, les elTectifs suivants :

!° Co"r|.-i Zn.OUa o.flÛO

3» — 48.a6i m.aït

liank iiii|Kriiilc. , . 21.122 1.129

JWnervi; ilu cavalerie i.Sli 4.S2S

It'^M'rvr il'arlillflric 2.061 2.1M

Iléstine du géuic (i48 :^96

TotiDx l"8.G*8 :tU.j02

En même temps qu'U ôt.aU investi de ce commande-