I. Voirie tableau n" 3, p, 31t

S. L'amiral FonrichoD avait cessé dcpuispluslenra jours d'ezeiccr riDUriio du minlitére de la guerre, aprâe s'être refuïé à ilgaer ud décKt par lequel se* colligues siibordonnËrent à Lyon l'antmilé ' mUiUlre h l'autorité eWile.

ROLS JOUÉ PAR M. OAMBITTA. 269

quels' il n'est que juste de rendre hommage. Cet hommage rendu, formulons toutefois, dès le début, une restriction importante.

Il y avait dans la lourde tâche que UM. Gambetta et de Freycinnt acceptaient deux parties bien distinctes : d'une part l'organisation, l'improvisation des armées, la fabrication du matériel ; d'autre part la direction des opérations militaires.

Si la première partie de la t&che a été remplie d'une ' façon réellement remarquable, inespérée on peut le dire, il n'en a pas été de mâme de la seconde. On fut en droit de redouter t'inauccës à partir du jour où l'on prétendit, dans un esprit de défiance suscité par les événements passés, Hubordonner l'autorité militaire à l'élément civil dans la défense du pays.

La tentation était séduisante, naturelle en quelque sorte ; il eât été bon cependant de n'y pas céder, même avec le» intentions les plus désintéressées. 11 arriva ce qui devait arriver, et l'erreur qui consiste h croire que le bon vouloir, que le patriotisme peuvent remplacer la compétence, eut des résultats d'autant plus funestes que l'on avait en outre la prétention de diriger du fond d'un cabinet les opérations d'armées en campagne.

L'obligation une fois imposée d'adopter le système de l'offensive à dater du jour où elle serait possible, il fallait laisser toute liberté aux généraux que l'on avait choiab apparemment parcequ'on lesjageait tlignesde confiance. En agissant autrement on devait s'attendre à compromettre, le plus souvent d'une façon irrémédiable, le succès des opérations en cours d'exécution, à rendre hésitants des hommes qui, par tempérament, pouvaient l'être déjà, Onalement à prendre pour son propre compté une responsabilité qu'il était cependant si facile de laisser k d'autres.

Organisation de la Défense. — Nous ne chercherons pas à préciser quelle part respective il convient d'attribuer k MM. tiambetta et de Preycinet dans l'teuvre commune

XTS SDCBRB OB 1670-1871.

de la défoue '. Qu'il nous auflise de dire ^ae jamaù, à «DcuD moment, l'appui du dicUteur dont la plus grande partie du lemps était absorbée par la politique * ne fit d6hut au délégué k la guerre, et que M. de Freycinet. malgré les erreurs où il devait hlalement tomiwr, juatiQa celte con&ance par une activité réellement étonnante *.

Ennmérons d'abord quelques-unes des mesures générales trop souvent inspirées, au mépris de la différence des BttuatiMw, par les souvenirs de ITMâ.

11 octobre. — Décret relatif à l'organisation des coqis de la garde nationale mobiliiét. — Ce décret était l'ap* plication d'une circulaire, en date du l&seplenibre, relative à l'inscription sur les contrôles de tous les citoyens Agés de 31 à 60 ans susceptibles de faire le eerviee de la, garfle nationale. *

13 octobre. — Décret suspendant, pendant la durée de la guerre, les lois qui règlent les nominations et l'avancement duns l'armée.

14 outobre. — Décret constitutif de l'année auxiliaire.

14 octobre. — Décret relatif à la défense locale des départements et à létat de siège.

Avant la fin d'octobre, sont décrétées les lois sur l'organtsation de la levée «i masse, sur la suppressionet la destruction des communications, etc., etc.

Le 2 novembre, tous les hommes valides de 31 à 40

1. . détail surtont M. de Freycliift, b dit le (rfni*rnl rhanry, qui faiMillee plans et les Inposait aux géu^renx d'une tacaa absolue; U. Gambetta eiiti^ndaît raiauD voloutieni. « (Dépontion àtoant ia Conaniarion d'enqutle.)

S. On Ut dans la hioBrapliic du pi^néral Lee : ■■ Au lieu de terminer la gnerre, pul" de nonger h élnhlir un gouTemeiuent stnble cidéSnlUf, 1m bommes d'Ëtot eonUdéré* vonJurent bli« 1m dens à la foi»... >

3. C'est en parlant de ia DÉi^gatioii que ie générai Borel a dit : • ...Je doute qu'aucune sdminislrBtiiiQ tlU \m faire phin que ce qu'elle a bit. Tout ee' qui itait matériellemeDi possible de faitv, elle l'a bit... • [jatfiMm énmtt i* Commiuien d'aufuiu.)

OROANtSATION DB LA DÉFENSE. iH

ans sont appelés sous les drapeaux. Le lendemain le^ départements apprennent qu'indépendamment des hommes, chacun d'eux aura à fournir une batterie par 100,000 ha- Mante '.

En novembre, àcAlé des mesures d'organisation secondaire, signalons la loi àa 33 ordonnant la formation immédiate dn 11 grands camps *: si l'application fut trop souvent défectueuse, on ne aauraiten faire remonter la respons^ilité à ceux qui ordonnaient et dopt l'activité ne pouvait suffire à tout.

Pour donner une idée de la grandeur d'une improvisation surtout matérielle, ^laquelle contribua beaucoup le général de Loverdo, directeur de rinfanlerie et de la cavO' lerie, insistons sur ce fait que plus de 600 000 hommes, auxquels on fournit 1.404 bouches à feu de touscalibi'cs, furent jetés devant l'ennbmi du 10 octobre au î février, soit :

lufanUri^ île ligue, SOfl balaillonf 230.000 bommi».

Garde mobilp, 31 réftJmcnt» à 3.600 homines. . H t. 600 —

GarU'' mobitWe, eiiTiron 180.000 —

Cavnlerie, St réglmenU 32.100 —

Francs-tireurs, environ 30.000 —

Dans ce détail ne flgurentnî rartillerle, ni le génie qui élèvent le total à plus de 600.000 hommes.

C'est avec ces forces venant grossir celles qui avaient été réunies en partie sous l'administration du général I-efort, que l'on forma douze corps d'armée numérotéa de1ôà26, l'armée des Vosges ou de Garibaldi et les agglomérations de troupes du Havre, de Carentan, de Hevers.

Tout était à créer pour lea différents services.

i. Le chiffre dee batterie» roornien par les dt^partemenl^ n'a pa« d*TWP!>ii 10.

a. A Saint-OiDt>r.Cbarboarg,La Bocbsll«,-BMNleani,aai Alplncfi.i Coulie.Neveri<,Clermoi)t-Fe rrand, flatlunuiT,TOBlMite et Mon tpcl lier.

tii OUERRB Dl 1870-1871.

Le leroice de la topographie était complètsment désorganisé Ion de l'entrée en fonctions de H. de Freycïnet, pas une seule carte n'existait dans les bureaux * : du 15 octobre 1870 au \ " février 187i, quinze mille curtes obtenues par la photographie et l'autographie furent distribuées par le burtau da cartet aux généraux et aux étatsmajors.

« Un bureau de reeonnaitsanee, ayant pour chef M.- Cnvinot, fut chargé jle procurer et de centraliser des romeigoements sur les farces et l'emplacement des troupes allemandes.

Le terviee télégrapAique fut bientât installé malgré de très grandes difficultés.

Le matériel d'artillerie fut organisé et cODstroit sons la direction du général Thomas *, puissamment aidé par le lieutenant-colonel de Reffye * ; on dut aller chercher des harnais jusqu'en Amérique.

Des marchés furent passés tant en France qu'à l'étranger, el des armes de tous systèmes arrivèrent eu grande quantilé *.

1. Les cuiïrea de la carte dp France nii --■— araloDt été envoyés à Bn'sl, ainsi qu'on rn[i]irit,.. niifi-a la guerre, alor* qu'on le* croyait à Paru.

La veitvi' diiu officier supérieur il'i^tal-iudjor possédait hcureulement un album complet qui Bervit de base au travail de l'aUli^ spécial lostallO et dirigé par un ofBcicr ctinfaulerie do marine, H. jLtasclaiii, qui ei^, dit .M. de Frejciaet, l'idée d« cette reproduction.

8. Du 10 octobre 1870 an S FéTriertSTI, eu 130 jour», laDirecUon d'artillerie mit ea ligne : 23S batteries, dont 31 de montagne, offrant un total de l.40i bouchPS ù feu, 31 réserves divisionnaires d'inlbntorle, m parcs de corps d'armée, 16.000 bouimea et 11.158 chevaux.

3. A Nantes, les ateliers dn lieutenant-colonel ds BelTye produiaaienl en moyenne une batterie et demie par semaine.

i. Deux cents millions de b-oncs fureut consacrés à l'achat et k la fabrication des fasUi. On se procura ainsi 1.500.000 huUi dont lU.OOO clwaMpoU qnTflpnent livrés par les manufactures de l'filat, dn 17 aepteiiilirs UTI w B Kvrier 1871.

OHQANlSATrON DB LA DBFBNSB. 373

La question dea munitions fut aussi avantagea se ment résolue'.

Les ateliers de la marine Ttirent également employés et rendirent de grands services. On se rappelle quelle part glorieuse ont prise à la guerre les troupes fournies parle département de la marine: 38.000 marins, canonniers et fusiliers, 583 officiers, 5.000 artilleurs, 23.500 soldats d'infanterie de marine.

Pour pourvoir à cette organisation et pour l'utiliser, il fallait deux choses : de l'argent et des cadres.

L'argent nefltpointdéfaut etce n'est pas un des côtés les moins curieux à signaler dans cette guerre : à aucun moment les paiements ne furent suspendus. On n'a pas dépensé moins de 874lnillions dont près de 600 milliers fournis par Vemprunt Morgan et par la Banque de France.

Qu'importe I • Une nation comme la nôtre, a dit le gé- « néral Ducrot, se relève toujours de ses ruines maté- " riellcs; elle ne se relève jamais de ses ruines morales. " Notre génération souffrira peut-être plusde cette ruine, H mais nos enfants bénéficieront de l'honneur que nous <• aurons sauvé. »

Un décret ne suffit pas pour créer des cadres; or, la valeur d'une armée est en raison directe de la valeur de ses cadres de sous-officiers et d'officiers, La question des ' cadres était donc la plus délicate de toutes.

Ony pourvut du mieux que l'on pu t. Comment s'étonner si. au milieu delà précipitation qu'imposaient le plus souvent les événements, dans l'ignorance où l'on se trouvait sur les antécédents de ceux que l'on employait, en présence de prétentions d'autant plus ardentes à s'affirmer qu'elles étaient moins légitimes, les choix ont été parfois malheureux. Ceux qui les faisaient étaient les premiers à regretter de n'avoir pas à. leur disposition une

I. Sur \f^ dcniiers tempe dd la guerre, les II ataliers qui tonctionnaient livraient un inilUou de cai^onctieB par jour.

t7i aUBBBB DK 1870-1871.

partie tout aa moins des cadras de l'armée de Metz ; ils devaient, avant tout, pourvoir au plus pressé : l'ennemi était là.

Des etTorts persévérants, au milieu desquels des abus relativement rares ont été. signalés, permirent seuls d'habiller et d'équiper les troupes, d'assurer longtemps d'avance leur subsistance, de résoudre la question des traii^ ports.

Nommé yirKteur du tervùx médieal,\e docteur Charles Robin improvisa le service médical des corps de troupe des ambulances dont le matériel fut renouvelé presque complètement et des hôpitaux.

On a pu le dire eana exagération : « Il a fallu non seulement produire, mais créer même l'instrument de la production. Voil& ce que ne doivent pas perdre de vue ceux.' qui veulent juger équitablement cette période extraordinaire. 11 (M. de Freycinet.)

Engagement» du aéliuC. — Voyons maintenant h l'œuvre ces troupes improvisées. Leurs débuts, il faut le reconnaître, ne furent pas heureux; on avait mis trop de précipitation à recommencer la lutte; pour bien des motifs cependant élait-on maître d'attendre?

Le 5 octobre, le général Reyau s'était porté sur Tour^' et (le là, aprèsun engagement d'une certaine importance, sur Pithiviers. On crut pouvoir faire avancer la plus grande partie du 15' corps. Il dut bientùt battre en retraite sur Orléans, devant des forces supérieures. Le gé- Tà[ von der Tann disposait, en effet, du 1°' corps bavarob, de la 22« division d'infanterie et des 2' et 4" divisions de cavalerie. I*rem'èie ùtxupation dOrUantpar les Allemands. — Les défaites d'Artenay (lOoctobre), de Chevilly. Patay, Cercottes et Saran {H octobre), ouvrirent Orléans au général bavarois qui l'occupait le 12 octobre. Il ne l'ooeupa pas toutefois sans combattre de nouveau. De midi & six heures du soir la lutte fui très vive dans le faubourg Bannier : làte ^tuer, w homme de cœur, le comman-

CHATIADDDir. STS-

dant Arago qui était digne du 5' bataillon de la Légion étrangère, dont la conduite fut héroïque '.

Les troupes débandées da 45* corps ne se rallièrent qu'à la Perté-Saint-Aubin.

Le général von der Tann resta à Orléans avec le 1" corps bavarois. La 32" division d'infanterie et la i° division de cavalerie commandées par le général de Wiltich furent rappelées sur Paris,

CMteaudun, te 18 octobre t870. — Le 18 octobre, vers midi, le général de Willich arrivait devant la petite ville ouverte de GliAteautiun à la lëte d'environ 12 000 hommes et de M pièces de canon. Là se trouvaient, sans artillerie. 865 francs-tireurs, dont 700 de Paris, commandés par le comte de Lipowski et 435 gardes nationaux ayant pour cliel M. de Teslanière. La résistance à laquelle prirent part en dernier lieu un certain nombre d'habitants de la ville fut héroïque; elle dura Jusqu'à dix heures du soir. Lorsque, écrasés par le nombre, les défenseurs durent se replier dans la ville, une terrible guerre des rues commença et se continua pendant la nuit à In lueur des incendies. Le terrain ne fut cédé que pied A pied; après avoir poussé la défense jusqu'à son extrême limite, les défenseurs purent se retirer sans être poursuivis. Ils avaient perdu 120 hommes contre environ 250 Allemands hors de combat.

Mailres de Chàteaudun, les Allemands y commirent des atrocités et l'incendièrent, comme ils avaient déjà incendié Mézières {2i septembre) el Ablis (9 octobre): sur 235 maisons complètement détruites par l'incendie, 12 l'ont été par les prujectileset 193 ont été brûlées à la main avec le pétrole; en outre, plus de trois cents maisons furent atteintes par des projectiles.

Ce bel exemple de défense locale ' mérite d'èlre glori-