Oi>ération8 mazitûnes
Pendant Tannée 1864, TaroiraJ Farragut dirigea dov\\. léàjtiofis contre Mobile. La première tenlaUve, v\\i\: f/ea en février, fat abrégée par la nouvelle de \a Te-
retraile du général Shennan qui n*Âvait pu dépasser Méridian. A la fin de juillet, Farragut se présentait de nouveau, cette fois avec un corps de débarquement de 4.000 hommes. L e 5 avril , la flotte fédérale forçait l'entrée de la baie et détruisait ou capturait la flottille confédérée qui s'y trouvait.
« ... Les péripéties du combat du 5 août 1864, livré par l'amiral Farragut à Feutrée de la baie de Mobile démontrent surabondamment que le barrage partiel d*un chenal ne suffit pas pour arrêter une grande flotte, alors même que ce torage est appuyé d une forte batterie flottante.
« Les Confédérés avaient mouillé une rangée de forts piloti entre le fort Gaines et le banc de sable qui regarde la pointe de Mobile. La passe qui s'ouvre entre ce banc et le fort Morgan a jusqu'à 18 mètres de profondeur, mais le fond en eit essentiellement mouvant et flasque. Les défenseurs, ne pouvant songer à y asseoir un barrage fixe, le munirent det(H>pilles en y ménageant un passage d'environ 450 mètres de lar^fe pour les allées et venues des navires du modèle dît Blochaderunner (coureur de blocus). Derrière leurs lignes de fourneaux submergés les Confédérés avaient embossé trois Cinonnières et le Tennessee, bélier cuirassé.
« En vue de forcer la passe, l'amiral Farragut fit prendre à ses quatorze navires en bois l'ordre en colonne sur deux files, et, sur le flanc droit de la colonne, il mit également en file ses quatre cuirassés. C'est ainsi qu'il tenta l'aventure. Cet acte de vigueur lui coûta le Tecumseh enlevé par une torjdOei mais il entra dans la baie de Mobile qui lui serait sans douta restée fermée si les Confédérés avsdent pu joindre Tobstade à Faclion de leurs fourneaux sous-marins et des batteries ds leurs forts. * »
Le 6 août, les forts Powel et Gaines, qui commandaient
les deux entrées de la baie^ furent pris; le fort Morgan
capitula le 23 août. Ces forts étaient occupés, mais Faim-
rai Farragut dut, à cause du peu de profondeur de la baia,
remettre h plusiavd lu suite des opérations contre Mobile.
/. Major de Satrepont^ les ToT\>\\\es.
