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If !
336 EXPÉDITION DU UEXIOUE.
avait été remplacé dans la direcUon des forces alliées par le commandaot Japy.
Opérations dans le Sud-Ouest. — Daos le Sud-Ouest, les opérations dont la direction était confiée au général Doaay eurent pour résultats l'occupation de Colima (3 novembre) et l'occupation temporaire de Manzanillo (18 novembre).
Au commencement do l'année 1865, malgré d'inconlestablcs progrés, la situation laissait encore beaucoup à désirer : Juarez n'avait pas quitté le sol mexicain ; le Michoacan n'était pas pacifié, les ports du Pacifique appartenaient toujours aux Juaristes; enfin Porfirio Diaz était tout puissant dans la province d'Oajaca.
Siège (tûajaca, du il Janvier au 9 février. — Le maréchal Bazaine se réserva ta direction des opérations contre Oajaca. Le 15 janvier 1863, il était devant cette ville et prenait la direction du siègf; qui fut rapidement conduit.
Porfirio Diaz commandait à environ 7.000 hommes, dont 3.000 de troupes régulières. Au début, le maréchal ne disposait que d'environ 5 bataillons d'infaDlerie, 4 escadrons de cavalerie et une compagnie du génie. A la fin de janvier, l'arrivée de renforts avait élevé ces forces à 4.000 fantassins, 300 sapeurs du génie, 300 cavaliers, 800 artilleurs et environ 500 hommes des services adoûnistrEctifs, soit en tout 5.300 eombattanta. Les troupes mexicaines alliées comprenaient 300 cavaliers, une centaine de volontaires du pays, une section du génie, une demi-section d'artillerie. Le parc ne possédait pas moins de 12 pièces de siège (3.000 coups), 8 canons de 4 de montagne et 6 de mortiers.
Dès l'arrivée du maréchal, l'investissement fut réalisé. Od exploita les mauvaises dispositions des Indiens à l'endroit de Porfirio Diaz, en se servant de leur concours pour organiser une ligne de circonvallation d'un développement d'environ trente-sept kilomètres que moins de 4.000 hommes eurent à garder. Là place fut attaquée à
ANNËB 1865. 337
la fois par le nord et par le sud, la première attaque étant la principale.
Le 4 février, trois batteries construites du i" an 4 février ouvraient le feu contre les ouvrages du Cerros Dominante.
Dans la nuit du 5 au 6 février, une batterie de mortiers était construite à 300 mètres du Gerros Dominanle. Les 6 et 7, l'ennemi dirigea un feu violent contre les travaux d'approche sans réussir à. arrêter les assiégeants.
Du cûté delà plaine, on avait progressé à tel point qu'on s'était établi dans les faubourgs de la ville.
Le 9, l'assaut devaitëtre donné dès le matin aux ouvrages du Cerros Dominante, lorsque Porfirio Diai, après avoir vainement cherché à obtenir une capitulation, se rendit sans conditions. Les Français, qui n'avaient eu que 11 tués et 36 blessés, se trouvèrent ainsi maîtres de 4,000 prisonniers et de 60 bouches à feu. Dirigé sur Puebla, le général Porfirio Diaz s'évada en route.
Le 25 février, le maréchal était de retour à Mexico, après avoir ordonné des opérations contre les guérillas «le l'Etat d'Oajaca qui fut à peu près pacifié,
Opéralioiu diverses. — Des opérations analogues furent poursuivies avec des fortunes diverses dans la Huasieca, dans les Terres chaudes de Vera-Gruz, dans le Michoacan et dans le Jalîsco.
Marche de la division de Caaïagny de Durango sur Mazallan. — Dans l'Elat de Sinaloa, Mazatlan avait élÉ occupé le 13 novembre 1864 et sa, faible garnison, qui avait été transportée par mer, avait été immédiatement bloquée. Le maréchal décida que le général de Castagny se rendrait de Durango à Mazatlan.
Cette marche efl'ecluée dans des conditions exceptionnellement pénibles, à cause du mauvais état du chemin qui franchit la Sierra Madré et de l'abseucc de ressources, fut éclairée par le colonel Garnier (combat de l'Ëspinazo del Diabolo, créle formidable près d'Aguas Calientcs, 1" janvier 1863) et fut malheureusement marquée, le 11
338 EXPÉDITIOH DU UEIIQUE.
janvier, par t& destruction d'une compagnie de chasseurs qui avait été bissée à Vcrnnos.
Occupation de Guaymas. — Peu à peu le Sinaloa fut en partie pacifié et il fut possible d'envoyer de Mazatlan un gros détachement qui, le 29 mars, occupait Guaymas de Sonora, où le colonel Gamier demeuré comme commandant supérieur se trouva aussitôt bloqué.
Opérations dam le Nord,. — Le Nord du Mexique devint bientôt le théâtre de nouveaux combats : Juarez, après avoir reformé des bandes, recommença la lutte, Negrelc, parvenant h échapper à cens qui étaient chargés de surveiller et d'arrêter sa marche, occupa successivement Saltillo(9 avril), Monterey(13avrll) et, pendant que Vittoria capitulait (SS avril), menaça Matamores.
Poursuivi A ce moment, il vit sa division se fondre ; toulefots il était parvenu à bouleverser les Etats de Coahuila et de Nuevo Léon et avait prouvé combien était précaire leur occupation.
La hardiesse de cette marche donna lieu de pensar que les ULéraux étaient encouragés à compter sur l'ap' pui des Américains, La lin de la guerre de la Sécession venait, en elfet (2C mai 1863), de rendre aux Américains leur liberté d'action et ils ne cachaient nullement leur sympathie pour le Président Juarez, auprès duquel iU avaient accrédité un représentant.
Situation de l'empereur Maximillan à cette époque. —
Ils y étaient d'autant mieux autorisés que l'empereur Maximilicn, dont les rapports avec le maréchal Bazaine étaient très tendus, n'avait pas réussi pendant l'année écoulée à se rendre mnttre d'une situation d'ailleurs aussi difRcile que possible. Par une série de mesures impolitiques, il s'était tout particulièrement aliëné l'armée masicaine, au lieu d'en favoriser te développement.
11 était alors bien démontré que l'empire mexicain Bfi
tenait debout dans le» provinces éloif^cs quepar l'appui
permanent des troupes I^unçaisca. C'est pourtant à cette
époque (Sn avril tMS) qu'au QoaNftl omçimnl mexicain
de J70 millions A&it coorert en Prance par des souecrlj)-' leurs bien mal renseignée.
Le maréchal Baxainc, qai croyait & la posaibilitù d'une intervention armée des Etuts-Unis, partagea le champ d'action du nord entre les généraux Douay iSan Luis Polosi) et de Gastagny (Durango). 11 disposait alors d'environ 63.800 hommes, parmi lesquels %uraient 28.000 hommesde troupes françaises et environ 7.800 volontaires belges (1 régiment, soit 1.300 hommes) ou autrichiens (uncorps mixte) arrivés depuis quelques mois an Mexique.
Opérations militaires de la deuxième Jitoiiié de fannée. —
La 9n de l'année 4865 fut marquée : par des opérations dans le Michoacan (deux combats de Tacambaro livrés par les Belges, H avril et il juillet), dans la Sonera où le colonel Garnier s'avança jusqu'à Hermosillo (13 août), dans le Tamaulipas, et surtout par l'expédition sur Chibuahua.
Expédition sur Chihuahua. — Entreprise dans le but que Von poursuivait toujours de contraindre Juarcz h abandonner le sol du Mexique, cette expédition fut conduite par le généi-al Brincourt : parti de Parras, le l*' juillet, avec une colonne mixte de 2.500 hommes, le général atteignait le 13 août, après une marche pleine de péripéties, Chibuahua qu'il eut le regret d'abandonner, par ordre, le 29 octobre.
Juarcz, qui s'était retiré à Paso del Norte, était de retour & Chihuahua le 30 novembre ; il en repartit le 9 décembre et retourna à Paso del Norte, lorsqu'une nouvelle garnison française de 50(1 hommes do toutes armes, sons le commandement du chef d'escadron Billot, revint occuper la ville.
Décret du 3 octobre 1863, — La fausse nouvelle du départ de Jnarez décida l'empereur Maximilicn à Uincer une proclamation dans laquelle il était question de « la cause soutenue avec tant de courage et de constance par D. Benito Juarez. »
Le déci-et du 3 octobre, qui fut rendu pteaquû avis'svVtiX.
^iO EXF&DITION DU HBIIQUE.
après, prononçait des peines sévères contre les individus appartenant à des bandes ou rassemblements armés existant sans autorisation légale et contre leurs adtiérenls.
Dam le Nord, intervention déguisée des Etats-Unis. — Les opérations autour de Matamoros avaient mis en évidence le mauvais vouloir des Américains h notre endroit. Ils Furent, en effet, convaincus d'avoir fourni aux troupes d'Escobedo des hommes, des vivres, des munitions de guerre et d'avoir reçu ses blessés à l'hôpital de Brownaville. Quelques jours plus tard (5 janvier 186G), la ville de Bagdad fut même mise au pillage par des soldats américains.
Ces faits, bien que désavoués parle cabinet de Washington, constituaient de graves avertissements dont il était urgent de tenir compte pour éviter de sérieuses et regrettables complications. On s'y décida sans être parvenu d'ailleurs à obtenir la plus légère concession du gouvernement américain dont les notes diplomatiques furent empreintes d'une véritable brutalité '.
Le rappel des troupes du Mexique est décidé en Janvier 1866. — Le gouvernement Français prit, dès le commencement de l'année 1866, le grand parti de fixer l'époque à laquelle commencerait Le rapatriement de ses troupes. Une fois cette décision prise, l'empereur Napoléon 111 resta inébranlable.
Tentatives d'organisation militaire. — C'en était fait de l'empire du Mexique, bien que Maximilien ne désespérât
1- Le 10 janTier 1866, \e< général 8cLoDel<l, envojé eitiaordtnairc du pn^iilent LiU(?olD, écrivait au njiiiifttère des airnire? vtrantfère* >ii! Jiiarez: - Le poovcrDciuent américain désire ïaoilller & S'apoli'ion m los raoyi^iiii de anrtir du Mitxique lo pins décciumeat poaalblr, c-t t'nidi^r h xoiitRUir crltc inipoîilure (tic) qui consiste à prt'lciidre que s>nn armûo uc rentre nii Franco que paroc qne l'Empire du Mexique n'a plu» riun à rraiudrc. a
U' -a tirrii-T t8G6, 1>! floiis-fCcrâUirc d'État dn la Kiii>rro aux £rn/.4-(i'n/.4,.U..Spn-iird,adre!>iiait une note liu|iiTicuscà Napoléon III: ce/ul-ci dévora iaBhiul ol céda.
ANNSB (866. 341
pas eocore. II songea, mais trop lard, k tirer parti des forces mexicaines qni aiiraient pu grossir un noyau de ÏFOupes européennes.
Le maréchal sollicité par lui dirigea la formation de bataillons mixtes franco-mexicains (Cazadores de Mexico). Ce n'est pas au moment du danger qu'une organisation hâtive olTre des chances de réussite ; d'ailleurs l'argent manquait et bientôt le maréchal reçut l'ordre de cesser toute subvention pécuniaire, car U ne s'agissait de rien moins que de pourvoir à la solde de l'armée mexicaine.
Note da 13 mai. — Le 28 juin, le maréchal et l'empereur Maximilien reçurent communication de la note du i3mai, dont la teneur accusait un abandon complet de la cause jusqu'alors soutenue. L'impératrice Charlotte quitta aussiti'it Mexico (8 juillet) pour aller tenter auprès de Napoléon III une démarche qui devait rester vaine.
Le rapatriement étant irrévocable, le maréchal B.ilaine dut arrêter les mouvements de troupes entrepris sar les instances de l'empereur Maximilien, dans le but de remonter vers le nord du Mexique.
Evénements militaires de la première moitié de f année. — Le 31 janvier, le commandant Billot avait évacué par ordre Ghihuahua, que les Libéraux avaient occupé le 25 mars et où Juarez ne revint qu'en septembre.
Dans te Coahuila, un détachement français avait été anéanti, le i" mare, au Rancko Santa Isa/tel, à U kilomètres de Parras : à cette occasion le maréchal, que préoccupait toujours la possibilité de l'entrée en lutte des Américains, avait recommandé de nouveau que ton ne s'écart&t pas des grandes lignes d'opérations (VBra-Cruz, Mexico, Queretaro, Lagos, Guadalajara ; — Querelaro, Mooterey; — Lagos, Durango) qui permettraient toujours, en cas de nécessité, d'opérer une prompte concentration vera Querelaro. Bientôt la note du 30 mai en fit une nécessité plus impérieuse encore,
Le23juin, quelques jours après le santsWaV comboX d.%
3i2 EXPÉDITION OD UEXIQUE.
Cainargo (13 juin), dans lequel i'escorle mixto autrichienne et mexicaine d'un convoi fut anéantie, le général Méjia capitulait à Matamores. Depuis le 7 mai déjà, Tula de Tamaulipas avait été repris par les Libéraux.
Dans de pareilles conditions, l'évacuation de Monterey aembluit s'imposer. Le maréchal Bazaine quitta Mexico et se rapprocha, aGn d'être mieux A même de suivre les événements; il s'établit à San Luis Potosi qu'il dépassa -d'aillenrg. C'est là qu'il décida, pour répondre à un pressant appel de Uaximilicn, une nouvelle expédition sur Chiliuahua et Paso del Nurte; mais le générai de Castagny reçut contre ordre à Durango, aussitôt après l'arrivée de la note dn 13 mai.
Eoénemenls militaires de la deuxième moitié de tannée. — Dès lors, décidé à abandonner tout le nord du Mexique pour se replier sur la ligne Durango-MaLeliualal'umpicu, le maréchal Bazaine ordonna l'évacuation de Moiiterey (26 juillet), de Saltillo (5 août) et le mouvo- .ment de c on cent ration sur Durango.
Le 7 août. Tampico tombait entre les mains des Libéraux; le 20 septembre, la garnison du Tuxpan capitulait à son tour.
Dans les États de Michoacan, de Gucrrero et d'Oajaca, la lutte avec les bandes libérales était incessant'.'. Dans le Michoacan, le général Aymard remporta de fréquents succès.
A Mexico, l'empereur Maximilicn se débattait au milieu de difljcultés de toute nature que le maréchal Bazaine ne ■cherchait pas à aplanir. A la fin de septembre, l'intendant Priant et le général Osmont durent quitter, l'un le ministère des finances, l'autre le ministère de la guerre, qui leur avaient été confiés en juillet par Ma^milien, -pendant l'absence du maréchal.
Jf inÛR du ■général Castelnau. Flucluaiions de l'empereur Maxmilien. — Le 26 septembre, le premier des régiaienls désignés pour rentrer en France avait atteint Vera- Craz, lorsque surviat l'ordre d'atrôtet l'embarqueinenL
AS.NEB ime. 343
Le 12 octobre, le général Castclnau, aUte de camp de Napoltion III, débarquai! à Vera-Cruz. Il arrivait an Mexique, avec les pouvoirs les plus étendus, comme représentant de l'Empereur lui-mCme, pour préparer et, au besoin, diriger le dénouement. Du reste, il semblait que «e dénouement Fût proche : il était, en effet, déji question des projets d'abdication de l'empereur Maximilien, qui avait quitté Mexico pour se rendre à Orizaba. Le maréchal Bazaîne, autorisé à tenir pour fort probable celte abdication, nvait pris ses mesures en conséquence. Mais à la fin du mois les idées de l'Emperem' s'étaient modifléea et, dès le 18 novembre, le doute n'était plus permis : il comptait n.'ster au Mexique et s'y maintenir sans le secours de l'élranger, avec les seules ressources du pay:), uinsi qu'il fut annoncé en son nuni, le 3 décembre, nus représentants de la France.
En octobre, les Américains avaient affirmé de nouveau (mission Cumpbell-Sberman) leur intention bien arrêtée de ne pas reconnaître d'autre gouvernement que celui de Juarez.
Il n'y avait donc plus à hésiter. Le 13 décembre, l'empereur Napoléon III, questionné par le maréchal Bazaine e( le gémirai Caslclnau, répondit : « Rapatriez la légion étrangère et tous les Français soldats et autres, qui désirent rentrer, ainsi que les légions autrichienne et belge si elles le «lemandcnt. n Le 19 décembre, le gouvernement mexicain reçut avis de celte réponse.
Les troupes françaises se replient. — Les troupes françaises continuaient à se replier. C'est ainsi que furent successivement évacués, au milieu de difficultés plus ou moins grandes : la Sonora (septembre), Mazatlun 1 13 novembre), Guadalajara(12 décembre) et San Luis Potosi(â3 décembre).
De tous côtés le cercle se resserrait. Les troupes lilicrales suivaient de près les Français et les remplaçaient an furet à mesure dans les villes qu'Us «vacvia.Vci\V,\\«.\i résulta nalurelhmeat de nombreax combala.
3U EXPÉDITION DU UEXIOUE.
Dans l'EU-kt d'OaJaca, Porfirio Diaz, à la lële de â.OOO tiommea, avait écrasé, le 3 octobre, dans le Combat de Miahuatlan, près d'Oajaca, un bataillon de 230 cazadores, sous les ordres du commandanl Testard, qui fut tué. Plus tard, il tlt élever un monument à la mémoire de scsadversaires, « en témoignage de leur bravoure. > Le 30 octobre, après un siège Intermittent do 23 jours, Porfirio Diaz rentrait dans Oajaca.
Les deux côtés de la roule Mexico-Vero-Cruz étaient plus ou moins directement menacés. Dans les Terres- Chaudes, la contre guérilla commandée par le colonel de Gallifet eut h. soutenir plus d'un combat heureux, notammenf à Hedellin.
Le 20 décembre, le général Castelnau et M, Dano, ministre de France h. Mexico, faisaient un dernier effort à Puebld, pour chercher à décider l'empereur ilaximilien à abdiquer; ils échout"Tcnt. Le dénouement prévu devenait donc inévitable : toutes les troupes françaises sans exception étaient rappelées et les Français attachés, i\ un titre cfiielconque, au service du Mexique, étaient autorisés à le quitter.
liuplure entre le maréchal et Cemperem- Maxtmilien. — Le 5 janvier 1867, l'empereur Maxlmilien était de rflour à Mexico. Trois semaines plus tard, le maréchal Bazaine rompait toute relation avec lui et son gouvernement.
Depuis le 15 j»nvier, les troupes étaient éch):lonnées entre Mexico et Vera-Cruz.
Le 5 février, ie maréchal Bazaine quittait Mexico avec h dernière colonne française. Le général Castelnau partit le même jour.
La retraite et l'embarquement des troupes françaises, aussi bien que du corps helgc et do la plus grande pai^ lie du corps autrichien, s'opérèrent sans encombre.
Embarquement des troupes. — Du H février au 12 mars, les troupes furent enlevées par trente bâtiments de transport de la flotte et sept paquebots ; elles présenlaJcnt un effectif de 28.693 hommes (1«9 officiers supé-
iNNfiE 1867. 3i5
rienn, 1.S64 officiers sobalterDea, 27.S60 hommes de troapes) et 351 chevaux. Le maréchal partit sur le dei^ nier vaisseau.
Fin de femperettr MaximiUen. — Après que les Français eurent quitté le Mexique, les troupes impëri aies furent refoulées sur tous les points. Bloq,uë le 6 mars dans Queretaro où il sa trouvait depuis le 19 février, rempereurHaximilie'nyfut pris, par trahison, le 15 mai; le 14 juin il était condamné & mort par une cour martiale.
Hien ne put décider Juarez à faire la remise de sa peine à celui qui avait sollicité la vie pour les généraux Miramon et Mejia dans une noble lettre se terminant par cette prière : H que je sois seul frappé; que mon sang soit le dernier versé I »
Le 19 juin, l'infortuné souverain tombait courageusement sur le Cerro de la dmpana, en compagnie de Miramon et de Mejia, sous les balles des soldats de Juarez.
Le 15 juillet, celui-ci rentrait à Mexico où les votes du pays le maintinrent bientAt comme Président de la république mexicaine.
Ce qu'a coûté rexpédition du Wexigue en hommes et en argent, — L'expédition du Mexique se résume, au point de vue militaire, en deux sièges et un nombre considérable d'engagements d'importance inégale. Si le sang français a relativement peu coulé eu égard à la longueur de la lutte, les pertes éprouvées par le corps expéditionnaire ont été cependant considérables.
La nature toute spéciale des marches entreprises sur u ii parcours énorme, dans des conditions climatériques très variées, au double point de vue des régions ou des saisons, suffit pour expliquer ce chiffre élevé.
38.493 hommes ont été envoyés au Mexique, du 12 novembre 1861 au 25 juin 1863. Or, les travaux du docteur Chenu accusent pour les pertes un total général île 6.051 hommes, dont 1.627 tués ou morts à la suite dft bVft'^'i'ares, 4.735 morts de maiadies et 292 de ïoot\. v"\o\ç.u\,fe.
su BXPÉDmOK DU UEIIQUB.
Ce tota! doit être considéré comme un minimum ; car, entre le chiffre des débarqués et celui des rembarques, il y a un écart de 9.800 hommes. Ou n'y tient d'ailleurs pas compte des pertes certainemant très grandes essuyées par les marins et 'marins fasUiers '.
TABIiEl&'n n> S. — PertBs éprouTAes pttr Tannée J^ançKÎHa.
Ont Ëtû envoyés socccagivemcnt aa Mcilqne : 38.(93 hommes I Taës par l'anncmi, combats, sièges, rencontres 682*
i Hnïsacrfs, asiiasrinâs 70
IFagilléspar les Mexicains 23
I M I d h |1*"P*™^ 8t comptés comme inarls 396*
du •mbolmeïi / ^"''^''''^ '*
«t hdprtiin du\Accideatsdcguerrc,l)rùléBàMeiico,dé- 1
Usiiqiu. J raiUeiuent du chemia du fer, coups de ! H6
I pieds do uuleU, etc )
lAsptiyxie par submerBion 4(
I Insolations, cougcations, morts subites. . . 27 '
I Morts après blessures [sur 3. Sj9 blessés). . ôltf*
. ToTAU 1.960
H.MDri.»iiiain-C°'^ "^"^ ambulances et liApitans du » ^^^,
taiiQcei cl hO-J Mexique. — Maladies diverses t
piuui, ùa peiff Morts dans leshApitauiborsdn Meiiqnc. | ,.„ dini U tnnr- 1 AJier et retour S
Total *.69i
Quant aux dépemes occasionnées par rexpédition, eiles
1.AI.1 date du 23 janvier .186*, la mariue, dont le dévouement ne se démoiilit poa iin seul moment et qui rendit des wrviccs de touti! nature au corps expéditionnaire, avait en effet déjà perdu 9.017 bommes morts ou disparus, soU : 40 ofllcicrs de vaisseaux, commissaires, cLirurgiens on ingénieurs du ):éuie maritime ; 1.2:)9 offli'iers mariniers et malelols; 39 offlciers ou Iioimaes flarlilloria de marine; M3 offlder» et soldats d'iufaulcrie de marine; diven U,
ANHKB 1867.
ont &é évaluées à la somme de 363.11S.000' francs (gaerre, 331.900.000 francs; marina, 116.873.000fraQCs; finances, 14.209.000 francs) qui, toutes réductions faitesi M trouve ramenée à 336.440,000 francs. Dans cette dernière somme ne figurent évidemment pas les pertes éprouvées par le commerce français et par les aveugles souscripteurs des emprunts mexicains.
De pareils chiffres se passent de commentaires. A tous égards, l'expâdition du Mexique a donc pesé lourdement sur la France, dans le présent et dans l'avenir. Un mot encore. Lorsque le maréchal Bazaine débarqua dans le port de Toulon, t sur l'ordre de l'empereur Napoléon, il ne lui fat pas rendu d'honneurs militaires.... » (G. Niox).
L'AOTRIGHE, U PKUSSE ET L'ITALŒ
SOURCES
De Uoltke (génénl). — Hirioirt dt la compare de 1S66, rédige par la «ecUon historique du corps rojal d'éUt-niBjoT,«ODs la (UrecUon du général de Moilke, publiée en 1S6S, avec cartes ; traduite par le capitaine Foicf-RAnuoD.
État-m^joT aatrichien (sccUon historique). — Les luttes de rjnfn'cAet^ 1366, relation publiée arec cartel en 1B6S-1869, et dont tme partie «cuiement a été traduite en français par le capitaîDS belge F. Cbousse.
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