CAI1PA0I4B DI

alnd k mime de proâtcr dos clrcoDstHJices ra.TorablcB qui pourront se prÉMiiter pour battre l'enaeiiii, s'il commet une bute.

■1 Ptr mite des consiJéralioas ci-<Ie9su8 émises, le saussl^û a llnlentioD de conceatrur eoa armée d'opérations sur la position indiquée (Lonigo-Montagnana), et il espère que le» circouetauces ne le Torceront pas à Taire néjourner longtemps ses troapes dau« une contrée qui pourrait être préjudiciable h leur santé.

■ An moment de terminer cette dép&ctie, je reçois, de Sainte- Harie-Madelelne, la nouvelle que, depuis trois jours, 30.000 hommes se sont avancés jusqu'à uotrc ft'outièrc le long du Pu inrérieur et en aval de Finale. Tons les convois de voyageurs entre Bologne et Pontelagoscnro saut supprimés, et le chemin de fer est réservé oxclnsivement aux transports des troupes. Un équipage de pont, tort de 48 pontons, est airlvë ù Ferrare.

>c Arclliduc Alieht. »

Menacé d'être pris eotre les deux masses italiennes, .l'archiduc arrêtait donc son choix sur une position centrale d'où il pût se jeter sur l'adversaire qui se découvrirait le premier, et, en cas de succès, marcher ensuite contre l'autre.

En droit d'espérer que les op<>rations de Cialdini sur le P6 inférieur seraient ralenties, dès le début, par la crue des eaux, il se prépara à recevoir l'etTort de l'armée du Roi à laquelle il comptait laisser toute Tacilité pour franchir Je Mincio, se réservant d'intervenirentempsopportun.

Cependant il Importait, pour la réussite du plan autrichien, de surveillersoigneusement tous lesmoiivemcnls des Italiens, tout en laissant ceux-ci dans l'ignorance la plus complète de ce qui se passait dans l'autre camp. Dès le 4 juin, i'archiiiuc taisait observer étroitement la ligne de Mincio depuis Peschiera jusqu'à son emboucbure, notamment aux points de passage. Pareille surveillance fut exercée le long du Pu depuis l'embouchure de l'Oglio jusqu'à celle du Panaro et le long du Pu inférieur. On éleva le niveau des eaux dans le Naviglio Adigetto et dans le canal Biancu sur lesquels on détruisit tous les moyens de passage. Quant au lac de Garde, il était sillonné par une Qotle composée de six canonnières.

Le 16 juin, l'archiduc établisaûl en &'>ianV-çC)%\je.% '<iu\<i,

Zm GUBRHB ENTRB L'AUIRICHï, L& PRUSSE BT L'ITALIE.

brigade autour de Villatranca et de Valeggio, une auU« brigade au sud de Rovigo et vers les débouchés des marais Valli grandi Veronesi.

Le 19 juin, l'état de siège était proclamé en Vénétie.

Le 23 Juin, l'armée aulrichienae, sur la rire gauche de l'Adige, s'approcha de Vérone. Aucun délachemeot cependant ne franchit encore la rivière dont le cours - entre Vérone et Legnago fut surveillé par la cavalerie : elle empêcha toute communication d'une rive à l'autre, et fît scrupuleusement respecter sa consigne, à coups de fusil. Ainsi les mouvements de l'armée autrichienne étaient voilés aux yeux des Italiens par un double rideau, l'un établi sur le Mincio par la brigade Pulz, l'autre organisé à 40 kilomètres environ plus à l'est, sur l'Adige : pas un espion italien ne parvînt à passer, et, le 23 juin, le» commandants des deux armées italiennes se figuraient que l'armée autrichienne s'était dirigée sur l'Adige inférieur, vers Rovigo ; il n'en était rien.

Positions de l'armée autrUhienne, le 23 juin au soir. — Le 23 Juin, àncuf heures dusoir, en exécution d'ordresdonnés dann la nuit du 20 au 21 et h. midi, l'armée autrichienne garnissait la ligne San-Massimo (VII' corps), Santa Lncia (IX" corps), couverte jusqu'à Vlilafranca par de la cavalerie qui éclairait PovegUano et Mozzecane. La position du V° corps mérite une mention particulière : établie entre Sona et Castelnovo, occupant en arrière Giustina, il garnissait avec ses avant-postes la ligne Sommacampagna-Salionze, par S. Rocco et Ohosi. Derrière lui, la division d'infanterie de réserve Rupprecht était repartie entre Sandra et Pastrengo. Les troupes portaient deux jours de vivres dans le sac; Le convoi assurait deux autres jours.

Ordres donnés par V Archiduc pour la journée du 24. —

Fidèlement renseigné par sa cavalerie sur les mouvements

exécutés le 23 par les Italiens, l'archiduc Albert donna

poar la Journée du 24 les ordres suivants :

Le mouvement commeacera à trois heures du matin et

UUeAOHE DE 18G6, 387

aura pour premier résultat l'établissement des trois corps «n première ligne à Castelnuovo (division d'infanlerie de réserve), à S. Giorgio in Salice et Casazza (Y* corps), à Sommaoampagna (IX* corps) ; la cavalerie éclairant la gauche et le Vil* corps formant réserve en deuxième ligne, i Sona.

Ces positions une fois prises, l'armée efTectua un changement de front it gauche avec Sommacampagna (IX* corps) pour pivot, de façon à occuper Olioai (division de réserve), San Rocco di Palazzolo (V corps), Zerbare (brigade Scudier du VII' corps) et les sommets de Beretlera (IX* corps); la plus grande partie de la cavalerie éclairant du «ôté de Villafranca et la réserve (brigades Toply et Welsershcimb du Vil" corps) demeurant à Sona.

Ainsi placée sur le flanc gauche des colonnes italiennes en marche, l'armée autrichienne couvrait la portion de l'Adige marquée par les points de Ponton, Pastrengo et Pescantina sur lesquels elle se dirigerait en cas d'insuccès; en outre, griice à l'accumulation de forces sur sa droite, elle «erail en état, si l'occasion s'en présentait, de compromettre la retraite des Italiens en avançant jusqu'à la ligne Villafranca- Valeggio.

L'armée italienne passe le Mincio, le 23 juin. — Le l" corps avait effectué sans encombre le passage du Hincio vers dix heures du malin; vers cinq heures du soir, le mouvement du 3° corps était terminé.

Le 2* corps occupa avec deux divisions Brescello, tiuastalla et Luzzara (4° division), Curtatone et Montanara (6" division); quant aux deux autres divisions (10* et 19') qu'il eut été logique, d'après la teneur de l'ordre envoyé le 22 au commandant du 2' corps, de porter sur Goilo, on les arrêta à 15 kilomètres de ce point et à plus de 30 kilomètres de Villafranca. Ces deux divisions se trouvèrent ainsi perdues pour la bataille du lendemain.

Le mouvement en avant des l"et3* corça w'via^vV.'çaa

. 388 OUERRB KHTRB L'AUTRICHE, LA PRUSSE ET L'ITALIE. été contrarié. Oa était disposé à admettre au grand quar tier général italien, faute de renseignements positirs sur l'enneau et de reconnaissances suffisantes, que l'armée ' impériale s'était repliée derrière l'Âdige el avait complètement renoncé à défendre la région comprise entre ce fleuve et le Hincio; on Inclinait même à croire qu'elle se préparait à évacuer la Vénétie pour aller grossir l'armée de Bobéme.

Orâret donnés à l'armée italienne pour ta Journée du 24 juin. — Les ordres donnés par le général Lamarmora ponr le 24 juin, jour anniversaire de la bataille de Solferino, avaient pour but l'occupation des hauteurs de Santa Giustina, Sona et Sommacampagna;-il espérait en garnissant cee fortes positions attirer l'attention de l'archiduc et favoriser le passage du P6 inférieur, qui ne devait être exécuté par le 4' corps que le 2C. Les corps reçurent en substance les instructions suivantes :

4" corps. — Une division restera sur la rive droite du Mincio pour observer Peschiera; deux divisions garniront la ligne Sona-Santa Oiustina; la dernière, répartie entre Sandru, Cola el Pacengo, surveillera Peschiera et Pastrengo ;

3' corps. — Les quatre divisions garniront la ligne Sommacampagna-Yillafranca. Il aura à sa gauche le 1" corps, à sa droite le î" corps occupant Marmirolo et Roverbella ; chacun de ces corps a reçu l'ordre de se relier à lui.

2' corps. — Les ordres donnés le 22 pour deux divisions seront pleinement exécutés ; après quoi on partira de la ligne Gurlatone-Montanara pour menacer la roule de Mantoue à Borgoforle. Les deux autres divisions franchiront Le Mincio à Goito el occuperont Marmirollo el Roverbella.

Cavalerie de ligne. La division s'établira entre Moiiecpne, (Juaderni et la Torre Gherla.

Ces différenls départs devaient avoir lieu vers quatre heures du matin. On avaiV recommaû44 »le çrendre toutes

CAUPAONS DE 186B. 389

In mesDres de sûreté nécessitées par la possibilité d'une rencontre avec l'ennemi; mais on avait gardé le silencç sur les bagages que les corps conservèrent en entier avec eux et qui, pendant la journée, furent une cause d'embiirras ou de retard.

Bataille de Custoza, le iijuin. — Tous tes détails qui précèdent étaient indispensables afin de bien établir pourquoi le 24 juin, entre six heures et demie et sept heures du malin, les têtes de colonnes des armées adverses se rencontrèrent. La cavalerie italienne, inactiv» le 33, ne rendit pas plus de services ic 24 au matin : il en résulta que l'armée italienne, dispersée dans un assez grand nombre de directions et ne s'attendant pas au combat, fut surprise par un ennemi dont les colonnes, peu distantes les unes des autres, étaient restées en communication constante ; ellu ne pai-\-int donc que difficilement à constituer une ligne de bataille qui ne fut jamais continue.

Au moment où la bataille s'engagea, d'abord aux deux extrémités du front do marche pour s'étendre ensuite au centre, plusieurs fautes avaient déjà été commises.

Dans la plaine, te 3° corps assez mal éclairé, bien que toute la cavalerie fût avec lui ou & proximité, était en pleine marche et avait surtout les jeux tournés vers Mantoue d'où il attendait une attaque lorsque les premiers coups de feu retentirent. Tenant la droite, la lO' division (prince Ilumlicrl de Savoie) suivait la grande route do ftoverbella Mûzzccane se portant sur Villnfranca; au centre, la 7" division (Bixio) venue de Goito marchait sur Gonfardinc ; ;'i sa gauchi.', la 8' division (Cugia) s'avançait de Pozzolo sur Sommucampagna par Pozzo Moretlo. Formant réserve, ht 9* division (Govone) marchait par Quaderni et Rossegaferro, avec ordre de s'arrêter à Pozzo Morelto. Quant à la division de cavalerie de réserve (de Sonnaz), elle fut arrêtée derrière Villalranca, face à lu direction de Mantoue. Le reste de la cavalerie lîtait réparti entre les divisions elle quartier général du 3' corps.

Un peu après sept heures dn matin, la ^n'i&vou 'ç^\^%%

3» ClEhlIF, LMBE L'AITWCBB, Li PBl'SSE El L'ITALIE.

Humïfcrt i-:l viif'iureusement atlaqoée pur la cavalerie aatri(:hieiiri(-ilc-culijnel:PulcelBujaDuvicijue soutenait de r.'irlillHMe: elle opfxjse une étierfçiqiie ivîislaaceà ces ehari^'"i lirill;i(ite-r, très rapprochées et finit, avec l'aide de la iliviMon Bîxio, par avoir le dessus.

L'infanterie italienne avait moDlré là, à l'exemple du prince royal, une grande fermeté. Sur ce point cependant. v<Ts huit heures et demie du matin, la lutte cessait définitivement. Le colonel Puk ayant reçu de l'archiduc Albert l'ordre d'é[>:irgner les forces des chevaux pour le reste de la journée ne renouvela pas son attaque. Quant an ^'-lierai ddla lUjcca, commandant le 3' corps, qui voyait dnn^ Villafranca la clef de la position, il ne jugea pann propos, iKirait-il, malgré les représentations du Boi, de prendre l'olTensivc contre les vin^t ei'cndrons aulrlchieii<<|ui lui tenaient tète. C'e^t ainsi que, le cumniandement faiitaiil di-funt, la droite itaiiiiinc, malgré les forces dont elle disposait, se tint tout le jour proupi-c autour de Villafrancu et demeura en grande partie immobile pendant '|uVt cilit'- d'elle, à Cusloza, les gens de cceur ne pouvaient suflire à la beso^jiie.

A la gauche, dès le début, des faules impardonnables avaient éiralement compromis le succès de lu journée. Le \" corps iUilien iDurundo; élaît aux prises avec la division de réserve Itupprecfit (brigades Benko et Weimar) et la brigade l'iret <lu V* corps.

La 1" ilivisioii ^C<rrale), qui tenait la gauche, devait se porler ih^ Monxambuno sur Cu^Lelnuovo par Oliosi.

Au centre, la 5" division (Sirlori) avait ordre, après avoir di>|>a8s>'- Valeggio, de se porter pur F'n-iielli .«ur le Tione et de se iliriger jiar Fenik'Ito, San lli>ceo di Pallazzolo et San Giorgio in Salice sur San Glustîna.

Son iivant-ganlc, commandée par le générul-major Villidicrmosa se li-onipe dr- roule et, il.'couvranl la division, marche sur le Moule Vento, Elle utli'ini lavantfçardc de la division Cerale arrêtée sur ce point, la dtp.isse M, 6i«ngue son erreur lui ait été signalée, pousse jusqu'à

C&HPAeNB DE 1866. 39t

Olion d'oft, vers ùx heures cL demie, elle attaque pour eoD propn compte la brigade Bcnko du V* corps.

A droite de û 5* division, la 3* division (£rignone) devait marcher de Pozzolo sur Sona par Custoza et Sommacam pagna .

EoSn, la 3* division (Pianell) avait été maintenue sur larÏTS droite du Mincio pour surveiller Peschicra et garder le pont de Honzantbano.

Pendant que les avant-gardes des 1" et 3' divisions se dirigeaient vers Oliosi, le général Cerale s'était cm permis, devant quelques pro.jccliles tirés par le fort Croce ntué au sud de Peschiera, de modifier l'itinéraire très précis cependant qui lui avait été assigné : négligeant de prévenir son avant-garde déjà engagée dans la vraie direction, il avall donc descendu la rive gauche du Mincio jusqu'à Valcggio où, après avoir causé un inextricable embarras avec ses bagages, coupé ceux de la 5* division, il avait enfilé la grande roule de Castelnuovo.

C'est dans des conditions aussi dûravorablcs que ces deux divinons, qui ne sont pas reliûes et dont l'une a sur l'autre une forte avance, viennent successivement se heurter contre les Autrichiens qui les attendent de pied ferme; cliacunc^ d'<-lles entame la lutte pour son propre compte et, finalcmcnl, est battue isolément.

La division Cerale, après avoir pris à Oliosi la suite du combat de l'avant-gardc de la 5< division, est tenue en échec jusqu'à huit heures et 'lemie par l'artillerie autrichienne êtahlie sur le Monte Cricol; elle passe cependant à l'offensive. Déjà la prise de Mongnbia a coûté la vie au géttéral-miijor Viiinrey et la brif^ade Benko a commencé à évacuer le Monte Cricol, lorsqu'un événement imprévu vient changer la situntion. Trois pelotons de lanciers de Sicile énergiqui'ment conduits descfmlent du M)jnlc Cricol el se précipitent avec autant il'audace que d'à propos sur la brigade Forliqui, confiante, s'avance sans avant-garde et en colonne de roule vers Fenile. L'état-major qui tient la tôte est bousculé et se rejette sur la colomie ^yiv, «iWii-

392 OUBBRE BNTRE L'AL-TRICHE, LA PBUSBB ET L'ITALIE, même, reflue. Le général-znajor Dho et le général Cerale sont blessés, ce dernier par sea propres soldats; deux pièces sont prises, la conTusioD a son comble. Un seul bataillon sur les cinq présenta ne se laisse pas entraîner par te torrent des fuyards : il se jette dans les fossés à droite et à gauche de la route et fusille à bout portant, au moment où ils reviennent, les lanciers autrichiens. Ceux-ci, en un clin d'œil, ont 86 hommes, dont 2 officiera hors de combat : ils sont réduits à 17 hommes, dont leur chef, le capitaine Bechtoldsheim ■ ; mais leur dévouement n'est point resté stérile. Grâce â cette pointe hardie, la division de réserve prend de nouvelles dispositions et se reporte en avant : attaquée de front, puis de flanc par la brigade Piret qui est établie à cheval sur le chemin de San-Hocco-Oliosi , la division Cerale déjà fortement ébranlée est repoussée d'une part sur Maragnotte, de l'autre jusqu'au Monte Vento où la réserve du corps darmée et l'artillerie du colonel BoncUi s'établissent pour arrêter l'ennemi. Il est dix heures et demie. Quant à la division Cerale elle resta tellement démoralisée que, malgré la résistance de ses dchris sur certains points, on ne parvint |ias à la reconstituer de toute la Journée.

La division Sirtori, sans être aussi malheureuse, était tenue en échec sur le Tione. Privée de son avanl-garde qui ne la rejoignit que dans la journée, après avoir été entraînée jusqu'à Maragnotte lors de l'échec de la 1" division, elle s'était heurtée à l'improviste, sur les six heures et demie du matin, contre des troupes de la brigade Bauer du V* corps qui surveillaient la Cassina Pernisa et, après avoir perdu là trois pièces, elle avait dCi repasser le cours d'eau, vers dix heun'S un quart. Les dt iix partis restèrent en priwnce jusqu'à ce que le général Bodich comman-

1. l'Kuchurffcant, le cnpltahie Bi'cbtoldAbcUu uvttil i^ii aoiicLcial lm'> >>iiiiA lui; il ïiiiilu snr cislui d'iui major (l'iiifaiiti'riR qui venait (IVïlri: bliKi^A luortullnuiirut d'nn cou|i île Iniino, ot put ainsi rauii'U'T lol-mduic Ih restant de te» lirave« cavaliprj>. «

{Ricit de Cétat-mojor aiUrkhien.)

. aHPAGNR DE i866. 393

dant le T* corps, délivré d'inquiétndes sur ses flancs, donnai l'ordre de procéder à l'attaque des hauteurs de Santa-Lucia : il était deux heures du soir. La division Sirtort déjà affaiblie par suite de la retraite d*une de ses brigades ne put soutenir longtemps le choc et à trois heures elle se repliait en totalité sur Yaleggio.

La division Brignone, qui formait la droite du P' corps d'armée, avait eu aussi à soutenir une lutte sérieuse à Gastoza. Cette position où devait se décider le sort de la bataille est formée par un massif de hauteurs, le Monte Terre et le Honte- Croce d'une part, la hauteur de Custoza et le Belvédère de l'autre; le Belvédère, sur la pente nord duquel est bâtie la Bagolina, dominant tout Tensemble.

Face à ces hauteurs et de l'autre côté du vallon de Staffalo, se dressent le Bosco dei Fitti et le Monte Boscone au-dessus desquels s'étend le plateau de la Casa del Sole; plus au nord se trouve la Berettera.

Sur l'autre rive du Tione apparaît, à l'ouest de Custoza, la masse du Monte Mamaor qui, par son altitude et par sa position entre les deux batailles, semblait appelé à servir de poste d'observation au général Lamarmora.

Aussitôt après avoir atteint Custoza, non sans quelques hésitations provenant de ce qu'il entendait le canon à la fois du côté de Yillafranca et du côté de Peschiera, sans être fixé sur la situation exacte des affaires, le général Brignone obéissant à l'idée communément répandue que l'attaque viendrait de Mantoue avait établi la brigade des grenadiers de Sardaigne face à Villa franca sur les hauteurs du Monte Torre et du Monte Croce; pendant ce temps, la brigade des grenadiers de Lombardie, que commandait le prince Amédée de Savoie, s'était massée près de El Gorgo. Il était plus de huit heures lorsque, tout à coup, les troupes des hauteurs sont prises à revers par le feu violent de batteries établies d'abord sur les hauteurs de Berettera et de Casa del Sole, ensuite au Bosco âei Fitti et au Boscone : c'est le prèYude âi^V ^V^ojifc

3(ft OUF.RHE ESTRB L'AUTRICHB, LA PftUSSB ET L'ITALIB.

que le IX* coqis el la brîgada Scudier du VI[' corps entament, vers nciit heures moiriB ud quart. Le général Brignoneparvicntâ grand peineà établir de suite la brigade des grenadiers de Sardaignc race àlaBerettara; plus tard seulement, au prix de pénibles et coûteux elTorls. la brigade des grenadiers de Lombardie réussira k prolonger dans la direction de la fiagolina celte ligne de bataille.

Trois Fois, presque coup sur coup, la division Brignone repousse les attaques des brigades Wechbecker et Koeck; son chef ne reçoit du 3° corps qui est cependant proche qu'un rt-giment et une batterie de la division Gugia. Pendant ce temps, la hrigade du prince Amédée, qui a élé blessé, est repoussée ; les Autrichiens occupent le Belvédère et Custoza.

Après plusieurs heures do combat, la division doit céder devint le nombre; vers dix heures et demie du malin, hors d'étal de recommencer la lutte, elle bal en relriiite sur Valeggio. Les troupes du génér;d Hurlung (IX' corps) ont été elles-mêmes très éprouvées.

Cependant des troupes de la division Cngia occupaient encore le Monte Groce. Vers onze heures et demie, la 9* division (Govone) se porte en avant, sur l'ordre du général Lamarmora, pour réoccuper les hauteurs dont la conservation importe au plus haut point à toute l'armée qui est exposée à se voir couper des ponts du Mincio. Le général Govone réussit dans son entreprise : Custoza et le Belvédère sont successivement repri:-, les deux brigades du IX* corps sont rcpouasi-es et, au bout de peu de temps, la brigade Scudier se trouvant isol6e doit battre en retraite à son tour sous la protection d'une brigade du VII" corps qui s'est avancée pour la recueillir. Vers trois heures et demie du soir, la division Govone a donc repris le dessus au centre, mai^ l'Ile est à lionl de forces et c'est en vainque son cheCdemnnde iiu eoniniundnntdu 3" corps des renforts.

A la gauche, les u^aires allaient aussi mal que possible pour les Italiens.

CAUPAQNË DE 1866. 39S

Aprifl la retraîle désordonnée de la division Cerale, la drohe aulrlchienne s'était portée en avant, la brigade Piret coalre le Monte Vento. la divis^ion de réserve daoa Tespace compris entre la route de Salionze et celle d'Oliosi : c'est à ce moment, après onze heures, que, marchant au canon, le général Piaoell prit sur lui do quitter le riïle expcctant qa'on lui avait imposé : laissant une brigade pris de Monzambaoo, il franchit le Mincio avec l'autre ■ et se porta sur le Monte Sabbione. La division de réserve rencontra alors une résistance aussi sérieuse qu'inattendue : son bataillon de chasseurs subit une perte de plus de 700 bommcs tués, blej^aés et prisonniers, dans l'audacieuse tentative qu'il dirigeait contre le pont de Monzambano; un autre bataillon fut également très éprouvé à la ferme de Maragnotlc. Toutefois la division Rupprecht par\'inl à s'établir sur la ligne SalionKC-Canovu pendant que, de son càté, la brigade Piret s'emparait de la forte position du Monte Ventu.

BéjÀ, ainsi que nous l'avons vu, la division Sirlori a elle-m^me perdu la position de Santa-Luciu : le V corps au trictûen l'occupe donc ainsi que le Honte Mamaor d'où il peut prendre à revers les défenses de la position de Custoza.

Il est quatre heures et les deux divisions Btxio et prince Hnmbert du 3' corps n'ont pas encore reçu un ordre de mouvement du général délia Elocea : celui-ci a même demandé du secours un S* corps. L'archiduc Alberi, qui n'a pas cesGé depuis te matin de diriger la bataille tout en laissant aux commandants de corp? leur |>art d'initiative, juge que le moment est venu d'engager toutes ses forces disponibles; il donne lo signal de l'ussant final. Préparé par le feu dune batterie de 48 pièces, cet assaut est entamé vers quatre heures et demie par le nord (lirigade Tijply du YIP corps venue du Monte Godi et du Bosco dei Fitti), et par l'est (brigade Welserslieimb du TII* corps venue de StalTalo).

H&rassée, très éprouvée, la division Govooc eaV tçAvîiXft

366 OUERHB ENTRE L'ADTRICBE, Ik PRDSSE ET L'ITALIE.

à ses propres forces, bien que, & environ trois Icilomètres de là, plus de âO.OOO hommes du 3* corps et de 3.000 cavaliers de réserve restent disponibles : elle faiblit sous cette attaque concentrique, perd les abords du Belvédère, le Belvédère même ', puis recule et, après avoir tenté une dernière résistance sur les hauteurs de Gustrjza, doit ad descendre vers cinq heures trois quarts; elle se retire sur Valeggio. A la même heure, la division Cugia se voit dans l'obligation d'abandonner Monte Ooce à des troupes du IX« corps.

A son tour, le général délia Hocca donne l'ordre de la retraite aux divisions du 2' corps qui, venu de Roverbella, atteignait alors Mozzecane.

Les Autrichiens étaient trop fatigués et trop éprouvés pour pouvoir faire une poursuite en règle. Les escadrons du colonel Pulz inquiétèrent donc seuls, par leurs charges répétées, la retraite du 3" corps qui s'opéra avec calme sur Goito, sous la protection de la 7° division (Bixio). A huit heures et demie le feu cessait. Depuis plusieurs heures déjà, malgré l'ordre formel du Roi, Valeggio avait été abandonné par les l^^Cerale) et 5° (Sirtori) divisions : elles s'étaient retirées au delà du Mincio, bien qu'elles ne fussent pas poursuivies par la droite autrichienne qui avait reçu l'orde de s'arrêter.

1. Depuis 1879, la bailleur du Belvédère cul couronnée par uu monnmcut eu lu mémo rat if, dùut la pyramide blancljc qui surmonte un o^iiuairc s'aperçoit h uiie grande distaDcc ; il eal commun aux doux batailles de 18iS et de 1366. La porte d'entrée cal surmontiV (le ci/tic inscription :

An deiiiii^mo pl.iu.dans le sens de l'attaque, se dressent de grandi'» /afades qui offrent de nombreuse» traces de boulela : ce sont les premières maisons de CusUm.

CAIIPAQNB DB 1666. 397

Telle est dans son ensemble la bataille rie Custoza : elle offre des ensei^ements multiples en ce qui concerne le commandement supérieur, le commandement dans les degrés les plus élevés, 1 erapjui des dllfôrentes arme.". 1«8 jeunes troupes italiennes avaient fait preuve en maini endroit, d'une bravoure incontestable et dune Ir^s honorable ténacité; mais la direction suprême avait munqur à ces efTorls successirs, â ceii combats partiels qui restèrent isolés : le décousu domine partout, même à In droite, sans que la plupart des divisionnaires se soient entendus pour remédier h ce Tàcheux étal de choses.

L'armée italienne possédait un effectif presque double de celui de l'armée autrichienne : or, lé 24 juin, tandis que l'archiduc Albert disposait sur le champ de bataille de 71.834 fantassins, 3.536 cavaliers et 1^ pièces, ses adversaires ne surent y amener que 69.185 Tuntassins, SS.758 cavaliers cl 156 pièces; encore sur huit divisions présentes, deux se trouvèrent-elles annihilées dès le matin, aussi bien que la cavalerie de réserve et de corps d'armée, par suite de l'aveuglement et de l'obstination du chef du 3* corps que rien ne put amener k une appréciation plus juste et plus digne de la situation.

Par contre, les opérations qui précédèrent Cusio/.a. comme celles de la bataille elle-même, font le plus grand honneur â l'archiduc Albert : il s'affirma au premier rang par sa prcvoynnre et par sn diredion qui ne faiblit pici un seul moment; il fut d'ailleurs secondé d'une façon remarquable par les troupes et les qfHciers placés sous ses ordres. Sadown a tait lort h Custoîa qui mérite, à tous égards, une étude sérieuse.

Les perles respectives furent à peu près les mêmes, le 24 juin 1860. Los Italiens eurent 1.37i hommes burs de combat, soit : 1.156 lues ou morts des suites de leurs blessures, 2.>M7 blessés, 3.669 prisonniers '. Ils perdirent.

»8 GUBBRK ËHTHE L'AUTRICHE, LA PRL'SSB F.T I.'ITALIB. en outre, li canoDs, plus de 3.000 Tusils et des bagages en assez grande quantilé.

Les Autrichiens eurent 8.832 bommee hors de combat, dont 2.033 ttiés, 4.136 blessés, 2.663 prisonniers.

Le» Aulricliiens avaient même perdu plus de monde que les Italien.^ et rien, en upparence du moin», ne devait empêcher ces derniers de recommencer la lulle le le»demain. L'archiduc s'y attendait et avait pris ses mesures en conséquence. SI donc leurs opérations oirensives se trouvèrent arn'lées, ce ne fut pas tant par le dommage matériel de lu défaite que par la sérieuse clëpresaion morale qui en résulta pour les troupes et la plupart de leurs chefs.

Il est certain que l'abandon de Valeggio par l'armée Haltennc augmenta les conséquences de la victoire reni' portée par les Autrichiens : les Intentions du Hol, dont les souffrances morales pendant le lours de cette malheureuse journée avaient grandi à proportion du rôle elTacé auquel il s'était ntsîgné pour ne pas peser sur les déterminations de ses lieutenants, se trouvèrent méconnues dans le désarroi général.

Le 25 'lu malin, les deux partis occupaient les po.'itions suivantes :

Italiens : i" corps, à Volta et Cavriana; 2^ corps à Goito, à l'exception des trois brigades restées devant Mantoue, 3* corps et cavalerie de ligne à Cerlungo.

Autrichiens : division de réserve et brigade Piret garnissant la hgne Salionzc-Monte Vente; les deux autres brigades du V corps occupant Seraglio, Santa Lucia, Guatoza ; VU' corps posté à Custoza et Sona, )X' corps réparti entre Sommacampagna et le Monte Boscone ;.gi-and quartier général â.Zerbare.

Si l'arcbiduc Albert ne poursuivit pa» l'armée du Roi, c'est qu'il crut convenable de ne pas s'éloigner de Vérone ;

■■i' (SUUirïj, l" (Cerale), 8" (Cugia), i' (Piaoell), 1" (Biilol «l IG" (l>riw:p lliiinbert) divUions.

' CAHFAONE DE 1866. 399

d'ailleon il s'attendaU à marcher contre le gi^iiéral Gialdïni. Celui-ci avait en effet annoncé au général LamarmoTs que son intention était de faire une démonstration, le SA, à Guarda Fcrrarese, et de tenter le pansage du PA dans la nuit du 23 au 26.

Cependant le général Lamarmora jugea nécessaire de réunir l'arméo derrière l'Oglio pour la reconstituer; ce mouvement de concentration s'effectua le 26. Le g/inéral Qaldinl reçut donc l'ordre de renoncer au passage du Pô et de se replier sur l'Apennin pour couvrir Florence.

De son côté, le général Garibaldi qui, depuis le 18, avait établi son quartier général à Salo où il poussait activement l'organisation de ses Volontaires, dont 6.000 seulement étaient alor^ en étal de marcher, reçut l'ordre de couvrir Bre scia contre Peschiera.

Le f" juillet, l'arcbiduc Albert passait sur la rive droite do Mincio et y demeurait le 2. Sa victoire ainsi affirmée, il se rapprocha, le 3 juillet, de Vérone. Le lendemain il appreniût que le sort des annes avait été contraire à l'Autriche, àSaUowu; il prit aussitôt ses dispositions pour évacuer la Vénétie o£i ne devait rester que le Vll° corps avec les garniâons de forteresses : cette évacuation fut singulièrement facilitée par l'emploi du cliemin de fer. Ainsi que nous le verrons plus loin, c'est à ce moment que l'armée italienne, (i[irès un repos de plusieurs jours, repcit l'offensive.