CHAPITRE X

attiré à soi tous les détachements rendus inutiles par les opérations offensives de l'armée du comte Steingell, le comte Wittgenstein disposera ses mouvements de façon à ce que le corps de Welikiya-Louki suive la route de Polotsk par Newel, et que la milice de Pétersbourg se porte de Sébége au quartiergénéral. A l'approche de cette dernière , le comte Wittgenstein tirera du corps, principal la 5^ division d'infanterie » les. meilleurs des bataillons de dépôt et la plus grande partie de la cavalerie avec une artillerie solfisante, et avec ces troupes il se mettra en marche, accompagné de son quartier-général , pour effectuer sa jonction avec le corps de Welikiya-Louki sur la route de Polotsk, au point qui, d'après lea circonstances , sera jugé le plus convenable.

L'offtmsive projetée pour cette partie des troupes est d'une importance majeure. Le reste des troupes demeurera sous le commandement du lieutenant - général prince JachwiU.

Au I®' octobre, le corps de Wilikiya-Louki ainsi renforcé jusqu'au nombre de 35 mille hommes, sera transporté à la gauche de la Duna. Prévoyant qu'il serait difficile d'emporter Polotsk de front , et évitant de perdre inutilement des hommes à l'attaque des retranchements, l'on juge nécessaire cFef fectuer

rassemblerait contre Lewis des forces supérieures (ce qui n'est point à prévoir), l'arrivée du corps de Finlande à Riga donnera les moyens de le renforcer convenablement.

Le corps de Finlande, débarqué à Revel, s'empressera de se porter par Pemau à Riga , d'où il dirigera ses opérations d'après les nouvelles reçues d'au delà de la Duna. Si l'ennemi se concentrait devant le général Lewis, de sorte qu'il fût difficile à ce général de se porter isolément dans l'intérieur du gouvernement de Wilna, le corps de Finlande , à sa sortie de Riga , se dirigeant par Ëckau, sans perdre de vue la- destruction de l'équipage de siège de l'ennemi, devra, ou se réunir au corps de Lewis , si l'ennemi se trouve rassemblé en nombre supérieur, ou se diriger par BausksurBirja. Dans ce dernier cas , le lieutenantgénéral Lewis se tenant à la hauteur de ce corps, s'avancera de Fridrikhstadt à Nerfft. Dans cette position., les deux corps se trouvant dans une communication intime , et après s'être pourvus de tout l'attirail nécessaire , d'un parc de Féserve et d'un magasin ambulants , commenceront au 20 septembre les opérations offensives, en les poussant avec vigueur, de mar nière à détourner du comte Wittgenstein l'attention et les forces deMacdmiald.

CAMPAGNE DE l8l2.

(e passage de la Duna, afin, non seulement de prendre Po- ' )otsk à revers, mais même de couper le corps d'Oudinot de la grande armée ennemie. Dans le même temps , le prince Jachwill s*approchera aussi de Polotsk par la droite de la Duna.

Le passage de la Duna pourra s'exëcuter entre Tembouchure de rOboU etPolotsk. A ladroite de la Duna, la rivière d'Oboll, et à la gauche du fleuve, celle 4*0ula , couvriront le passage du côte de Witebsk et de la grande armëe ennemie. L'on aura soin de faire prendre le change à Tennemi par des démonstrations exécutées à la rive droite pour lui faire croire que l'on se dispose à prendre Polotsk d'assaut.

Après avoir pris Polotsk à revers et y avoir battu l'ennemi, lecomteWittgenstein se réunira au corps du prince Jachwill, çt agira avec la plus grande rapidité possible pour la destruction du corps d'Oudinot, coupé de la grande armée ennemie. Il le rejettera sur les troupes du comte Steingell, qui, dans le même temps, après avoir obtenu des succès contre Macdonald, pourra se rapprocher de Widzi et de Swentsiany. Alors le comte Steingell . remplaçant l'armée du comte Wittgenstein , poursuivra les débris de l'ennemi , et s'il ne réussit pas à les détruire entièrement, il les rechassera au-delà de laWitlia

S'il reste peu de troupes des ennemis à la droite , ce qui est d'autant plus probable, que les premiers mouvements du général Lewis sur Fridrikhstadt, devront les engager à les retirer de Mittau pour les réunir à celles postées à Kreutzbourg et Jakobstadt, il est bien entendu qu'il faudra profiter de ces mouvements pour empêcher cette réunion , et les battre séparément. Cependant si le corps que le maréchal Victor rassemble à Tilsit ne force à prendre d'autres mesures , il faudra toujours se diriger sur la gauche vers le gouvernement de Wilna du côté de Widdzy et de Swentsiany, où l'on doit être rendu pour le 4 octobre. Venant à rencontrer Oudinot, battu par le comte Wittgenstein , le comte Steingell remplacera ce dernier, continuera à poursuivre les débris de l'ennemi , et après les avoir chassés au-delà du Niémen, il s'arrêtera à Wilna, d'où il surveillera le cours du Niémen contre les Prussiens, pour la sûreté de Riga. Dans cette position , celte armée servira de réserve aux trois autres réunies sur la Bérézina, dans le gouvernement de Minsk.