CHAPITRE VI. l

ches , renouvelèrent Tattaque , qui n'eut pas plus de succès. Les colonnes françaises, arrêtées par le feu croisé des batteries russes, tourbillonnèrent et montrèrent de Thésitation.

Le comte Wittgenstein saisit ce moment pour ordonner au général Berg de se porter à leur rencontre avec toute la première ligne. Le général-major Kosaczkoffskoï se précipita sur le ' centre , à la tête des régiments de Sewsk et de Kalouga, soutenu d'une partie des hussards de Grodno; le prince de Sibérie, avec ceux de Perm et de Mohilew, se porta contre la droite; le 26® de chasseurs , destiné à lier ces deux attaques , marcha en échelons entre les régiments de Kalouga et de Perm; enfin, les 28% 24^ et aS* régiments de chasseurs se jetèrent dans le bois à gauche des ennemis. La seconde ligne des Russes déboucha en même temps d'Olchowa, pour être en mesure d'appuyer les efforts de la première.

Le centre des Français ne se trouvant pas en état de résister à l'impétueuse attaque du général Kosaczkoffskoï, soutenue du feu de l'artillerie, se vit obligé de se mettre en retraite sur Kliastitsy. Ils essayèrent encore de se reformer sur les hauteurs sablonneuses qui bordent la rive droite de la Nitcha; mais, à l'approche de nos

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colonnes, le maréchal Dudinot se décida à évacuer cette seconde position pour se couvrir de la Nitcha. Cependant , afin de contenir les Russes, il ordonna aux troupes de son centre un nouveau mouvement offensif, qui fut arrêté par les coups bien dirigés de la batterie du lieutenantcolonel Baïkof. Cette démonstration d'attaque servit du moins à protéger la retraite des Français, qui repassèrent en assez bon ordre la Nitcha, à huit heures du matin.

Le comte Wittgenstein , maître des hauteurs sablonneuses dont nous avons parlé , et voyant que l'ennemi faisait mine de vouloir se soutenir dans sa nouvelle position à Kliastitsy sur la rive gauche de la Nitcha , résolut de lui donner des inquiétudes pour sa droite , et, à cet effet , il porta à la gauche de ses colonnes d'infanterie la cavalerie de son avant-garde et du corps de bataille avec douze pièces d'artillerie à cheval. Le général Balk, avec les dragons de Riga et les douze pièces de canon , se posta près de Gwozdy , tandis que le général Koulnef, avec les hussards de Grodno et les dragons de Jambourg, descendit jusqu'aux bords de la Nitcha avec l'intention de la traverser au-dessus de Gwozdy ; mais cette petite rivière ne s'étant pas trouvée guéable en cet endroit , le colonel du génie comte Sievers