CHAPITRE IX. 20I

d*Hilliers avait réuni à Smolensk une division ^composée de quatre demi-brigades provisoires de recrues venues de France. Napoléon , en partant de Moscou , lui avait envoyé l'ordre de se porter vers Jélnia , sans doute dans l'intention de lui faire déblayer les communications de Smolensk avec Kalouga, où lui-même espérait être rendu avec le gros de son armée. Mais l'empereur des Français n'ayant pu percer sur Kalouga , s'était vu obligé de se replacer sur la route de Smolensk , pour commencer une retraite désastreuse, dont les embarras ne lui laissèrent pas le loisir de faire passer de nouveaux ordres à Baraguey-d'Hillîers. Il en résulta que ce général, privé de toute direction ultérieure , se crut obligé de demeurer entre Smolensk et Jélnia, quoique l'approche du gros des forces russes eût dû lui faire songer à pourvoir au salut de sa division. Ses troupes cantonnaient dans les villages de Jarwino, Liakhovsro et de Dolgomostié. Les partisans russes, comte Orlof-Dénisoff , Davydof , Seslawin et Figner, qui précédaient l'armée , se réunirent pour attaquer cette division. Le 28, ces trois derniers se portèrent directement sur Liakhowo , tandis que le comte Orlof-Dénisof , partageant en deux son détachement , se mit en devoir d'intercepter les communications de Liakhowa avec Jazwino

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et Dolgomostié. L'ennemi inopinément investi à Liakhowo fit mine d'en sortir pour occuper une hauteur située en avant de ce village; mais il fut refoulé dans le village par le feu d'une batterie russe qiai avait déjà eu le temps de s'établir sur cette hauteur. Lesennemis, repoussés une seconde fois dans une nouvelle tentative qu'ils avaient faite pour enlever la hauteur, et cruellement canonnés par le feu de la batterie, désespérèrent

i de se faire jour et mirent bas les armes au nombre de 2 mille hommes, parmi lesquels se trouvaient le général de brigade Augereau et soixante officiers. On accorda la permission aux officiers de garder leurs épées et à tous les prisonniers leurs effets. Il faut observer que le total des troupes russes qui cernèrent Liakhowo ne s'élevait pas au-delà de 2 mille hommes. Le général Baraguey-d'Hilliers avait envoyé de la cavalerie qu'il avait avec lui à Dolgomostié au secours du poste de Liakhowo; mais cette cavalerie fut chargée et culbutée par les troupes du comte Orlof- Dénisof. Les Français qui occupaient Dolgomostié et Jazwina se replièrent en toute hâte sur Smolensk.

t Le 29, le priiMîe Koutousof avec l'armée vint à Baltoutino sur la route de Jélnia à Smolensk , et 1q général Miloradowich à Liakhowo sur la

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même route. Le 3o, le prince Koutousof transféra son quartier-général àLabkowo sur la route de Smolensk à;Roslawl. Les 3®, 5** et 6® corps et les cuirassiers cantonnèrent dans les environs de Labkowo. Le général Miloradowich avec une ? nouvelle avant-garde , composée des 2*^ et 2® corps et du 4^ de cavalerie , se posta à Swerczkôwo et Lazarewa. Un corps d'observation, composé des 4^ et 8® corps et du 2* de cavalerie , fut laissé aux villages de Joukowtchina et Czoulowa pour surveiller la route de Smolensk à Jélnia.

La marche de l'armée russe avait été si rapide , que plusieurs détachements ennemis n'avaient pas eu le temps de recevoir des ordres de retraite. Un de leurs dépôts établi à Rléraenstiéwo fut surp ris et enlevé Je 3opar,le, colonel Bistrora, détaché à la tête de deux bataillons de

chasseurs de la garde, d'un escadron de cuirassiers de l'empereur , et de 1 00 kosàques de Toula . . On fit à cette^rrasijgg j[^qQ fjrisonnie Le lendemain, un autre dépôt ennemi fut enlevé à Kniagéwo.

Le 3i, l'armée russe 'séjourna. Le lendemain le prince Koutousof se remit en marche, et porta

son quartier-général à Tchelkanowo sur la route

de Smolensk à Mtïsîawl. Les 3% 5% 6% 7^ et S"" corps et les cuirassiers cantonnèrent dans les

^O^ CAMPAG]!f£ DE l8ia.

environs de Tchelkanowo. Les 4^ corps et 2® de cavalerie s'établirent à Louczinki pour couvrir l'armée du côté de Smolensk. Le 4^ corps de cavalerie fut laissé à Lazarewa pour referrer ses chevaux. Le général Miloradowich, avec le a® corps et le i®^ de cavalerie , poussa jusqu'à Czervonania..

L'aide-de-camp . général Golenitchef-Koutousof , que l'Empereur Alexandre avait nommé , en remplacement du comte Wintzingerode , pour commander le détachement qui avait occupé Moscou, et qui était composé du régiment de dragons de Kazan , des hussards d'Isioum , des kosaquesde la gard e , avec deux autres régiments de kosaques, quitta Moscou le a 3 octobre, et se dirigea vers 3niolensk , en côtoyant la droite de la grande route. Il était précédé par ses kosaques aux ordres du général-major Jlowaïskoï 12®. Sa marche fut si rapide, que, le 28, il arriva à Tarbéiéva sur la route de Wiazma à Syczewka, et le 3o , à Batitchewa, près de la route de Dorogobouge à BëloL '

Pendant ce temps, les ennemis avaient continué leur retraite sur Smolensk. Napoléon , avec ses gardes , y arriva le 28 octobre. Les jours suivants il y fut rejoint par les maréchaux Davoust et Ney.

Nous avons vu que le vice-roi, poursuivi par le