CHAPITRE IV

ses corps en retraite pour les réunir sur un point donné en arrière de leurs cantonnements ; il était évident que cette concentration n'aurait pu avoir lieu que derrière l'Oula. En forçant ainsi les ennemis à reculer de plusieurs marches, les Russes gagnaient du temps, avantage d'autant plus précieux , qu'ils obtenaient par là la faculté d'accélérer leurs armements intérieurs. D'ailleurs , les chances étaient si bien prononcées en leur faveur, que dans le cas même où ils ne réussiraient pas, ils ne risquaient rien pour leur retraite , qui eût été protégée par des arrières-gardes laissées dans les bois situés entre Roudnia et Smolensk.

Le 26 , de grand mâtin, tes armées se mirent en marche sur trois colonnes. (Voyez pi. I.) Celle de droite, commandée par le général Touczkof , et composée des a*, 3® et 4^ corps, et des i*"^ et 2* de cavalerie , se porta parJoiikowo , Tépéflino , Ijoutcha , Tchogol^flL».à Kowalewskoïé. Le gênéral-miàjor Passek faisait l'avant-garde de cette colonne, avec cinq régiments de chasseurs, un de hussards et douze pièces d'artillerie à cheval. Le général Doktorof, avec la colonne du centre, composée des 5® et 6® corps et des régîmènts de dragons du 3® de cavalerie, se dirigea par Chalomets et vint à Débritsy. Son avant-garde, aux ordres du comte Pahlen , fut composée de

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quatre régiments de chasseurs, d'un de hulans,

de celui des hussards de la garde, et de deux

autres régiments de hussards avec douze pièces

f de canon. Le général-major baron Rosen, avec

;' trois régiments de chasseurs et deux de kosaques,

se porta par Rukitnia à Czaboury. La destination

de ce détachement fut d'entretenir la commu-

j nication entre les colonnes du centre et de la

1 gauche.

I La 2* armée, formant la colonne de gauche, I passa le Dnieper à Smolensk, et marcha par Dou- \ browka , et Cnézdowo à Katann. Le général i Wassilczikof commandait son avant-garde, composée de deux régiments de chasseurs^ de deux de dragons , et d'un de hussards avec six canons. Un corps de flanqueurs de droite, commandé par le général-major prince Ghakhofskoï , et composé de deux régiments de chasseurs, d'un de hussards et d'un de kosaques , avec six pièces d'artillerie à cheval , se rendit à Kasplia. Le général Ne wérofskoï, avec son détachement , formait à Krasnoï le corps de flanqueurs de gauche.

. Le quartier-général de la i'® armée fut transféré à Prikaz-Wydra, et celui de la a® à Katann. fLa force de ces deux armées à cette époque i présentait un total de lai mille hommes, dont 77,7 î 2 de la i^* et 43,4^7 de la 2^. En retranchant