CHAPITRE il

Le Nourets, qui se formé au-dessus de Bocky \ de la réunion de deux ruisseaux venus de KJeltcheli et de Méleticzy, a aussi des bords très-marécageux. La direction de son cours est d'abord vers le nord-ouest; mais au-dessous de Briansk, il se replie vers le sud-ouest pour former la Épontière de l'empire. La partie inférieure de cette rivière, depuis Chikanowets jusqu'à son embouchure , est d'autant plus accessible , qu'elle n'est plus garnie de marais , car ils ne s'étendent que jusqu'à Chikanowets.

La lisière de pays, qui s'étend immédiatement derrière la ligne de démarcation , depuis Grodno jusqu'au Boug, forme la province de Bialystok, pays fertile et bien cultivé , siu^tout dans sa partie méridionale à la gauche de la Narew. La ville de Bialystok, située à 14 werstes de la frontière, par la route de Tikoczin , est une des plus riches et des mieux bâties de toute la Pologne.

La trouée, entre la Narew et le Nourets, formée par les belles plaines de Belsk et d'Orla, se trouve masquée par la forêt marécageuse de Bélowége, située à environ 4o werstes en arrière de la frontière, à l'est des bourgs de Narew, d'Orla et de Kletchely. Cette forêt, qui a environ 5o werstes de long sur 4o de large, se rattache par les marais boisés de la Jasiolda aux grands

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bois qui s'étendent de Pinsk à Slonim. La contrée, entre la forêt et le Niémen , est un pays assez ouvert, arrosé par les petites rivières de Swislocz, de Rossa et de Zelwa , qui surgissent à la lisière de la foret ou dans les bois de la Jasiolda, et se dirigent du sud au nord , parallèlement à la frontière jusqu'à leur embouchure dans le Niémen. Au midi de la forêt , des plaines , entrecoupées de petites rivières marécageuses qui versent leurs eaux dans le Boug, s'étendent jusqu'aux bords de cette dernière rivière et jusqu'aux vastes marais de Diwin et de Ratno. Le Pripet , qui sort de ces marais, coule de l'ouest à l'est jusqu'à Mozyr, où il tourne* v#rs le sud-est pour aller décharger ses eaux dans le Dnieper à 70 werstes au-dessus de Kiew. Cette rivière a de i5 à 5o toises de large , et n'est guéable que dans un petit nombre d'endroits. Depuis sa source jusqu'aux environs de Mozyr, elle est bordée de marais inaccessibles, qui , depuis Pinsk jusqu'à Mozyr sur une étendue de plus de 200 werstes, ne laissent que trois communications, encore si mauvaises qu'il serait impossible de s'en servir pour le passage d'un corps d'armée. Le point de Pinsk est d'autant plus intéressant que , situé près de l'embouchiu^e de la Jasiolda et du Styr dans le Pripet, et sur la seule grande route qui de la droite du Pripet