CHAPITRE II. l3l

clelaBérézina commande la rive opposée , à Texception des points de Wesselowo , de Borissow et de Bérézino inférieur, où cette dernière est la plus élevée. On passe la rivière sur des ponts à Borissow et à Bobrouisk , et sur des bacs établis en plusieurs endroits. En été, elle a des gués fréquents. Au-dessous de Borissow les communications sont meilleures sur la rive droite que sur la rive gauche ; au contraire , au-dessus de ce point , celles de la rive gauche sont les seules praticables , tandis que sur la rive droite il n'y a d'autre chemin frayé, à travers les marais qui se trouvent entre Bérézino supérieur, Dokchitzy , Pletchenitsa et Zembin, que le sentier qui de Bérézino supérieur mène à Zembin par Zaréczié et Zaremby, et dont il serait impossible de se servir pour la marche des troupes. Un corps d'armée qui de Bérézino supérieur voudrait se diriger sur Zembin , se verrait obligé de faire un grand détour en passant par Dokchitsy , Dolguinow et Pletchenitsa. La ligne de défense de la Bérézina est appuyée par la nouvelle forteresse de Bobrouisk, située à la rive droite sur le chemin de Neswige à Rogaczew. Le gouvernement russe se proposait aussi de barrer le second débouché à travers la forêt , en faisant fortifier Borissow , située sur la route de Minsk à Orcha ;

l3a CAMPAGNE DE l8l2.

mais l'explosion de la guerre ne permit point d'exécuter les travaux projetés, et l'on se contenta de faire élever une tête de pont à la rive droite en face de Borissow.

La ligne de la Bérézina s'appuie à droite à la Duna et à gauche au Dnieper. Le premier de ces fleuves sort d'un lac entre les villes d'Ostachkow et de Toropets, et se dirige vers le sud-ouest par Wélige, Sourage et Witebsk jusqu'à Bechenkowicssi , oii il se tourne vers le nord-ouest , et après avoir passé près de Polotsk, de Dissna, de Drissa, de Dunabourg , de Jakobstadt , de Frédrichstadt et de Riga , il va décharger ses eaux dans le golfe de Rigaau-des30us de Dunamunde. Il est navigable depuis Scourage. Sa largeur est de 60 à 100 toises entre Witebsk et Dunabourg, de 33o à Riga , et de près de 600 à son embouchure.

Depuis ^itebsk jusqu'à Drouia , la rive gauche est presque constamment plus élevée que la rive opposée , mais cette dernière est la prédominante , depuis Drouïa jusqu'à Riga. L'on passe le fleuve aux ponts de Wélige , de Sourage , de Witebsk , dç Dunabourg et de Riga, et aux bacs de Boudilowo , de Çechenkowiczy , d'Oula , de Polotsk, de Dissna, de Drissa, de Leonpol , de Drouïa, 4^ Rxeslaw, de Jakobstadt, et de Frédrichstadt. Pendant les chaleurs de l'été on trouve.