DISPOSITIONS A PRENDRE POUR L'ATTAQUE DU GOTHARD

De toute la position ennemie à partir de l'embouchure de l'Aar, à travers les cantons de Zurich, Claris, Schwitz, Uri et Unterwald, l'aile gauche est la partie la plus forte, non seulement par le nombre des troupes mais aussi à cause des difficultés naturelles que le terrain oppose à l'invasion; 30,000 hommes y occupant une ligne de faîte de trois à quatre lieues de long, cette ligne est absolument inattaquable en beaucoup d'endroits pendant que les rares issues sont balayées par le feu des batteries ennemies. En outre, l'aile gauche s'appuie contre l'Aar, aussi, le passage de la Limmat oifre-t-il des obstacles à l'offensive, si celle-ci est dirigée de Zurich uniquement et non pas de points diff'érents. C'est-là aussi que l'ennemi est obligé de faire l'ascension sous les feux croisés de l'adversaire, à moins qu'il ne préfère, dès le commencement, laisser plusieurs colonnes marcher en retraite.

Tout cela prouve à l'évidence que ce n'est que Taile droite de l'ennemi qu'on peut attaquer avec succès. Quoique le terrain soit très montagneux, les avantages sont les mêmes des deux côtés et en attaquant Tennemi entre le lac de Luceme et le lac de Zug, on peut lui opposer un front très étendu. On pourrait de même profiter de ces avantages au cas où les forces armées actuellement dispersées dans les cantons de Schwitz et de Glaris s'uniraient aux 30,000 hommes qui se trouvent sur l'Albis ; on arriverait alors à une force de 40,000 hommes. N'oublions pas le double avantage dont nous profiterions dans ce cas. Nous aurions au commencement un ennemi de 20,000 hommes vis-à-vis de nous, auquel nous aurions 35,000 hommes à opposer. Il est bien entendu que cette partie des forces ennemies sera battue et mise en fuite ; quelques milliers de prisonniers pourraient nous tomber dans les mains à cette occasion. Ensuite, nous nous jetterions victorieusement sur les autres détachements de l'aile droite de l'ennemi en les mettant en désarroi ; une résistance acharnée deviendra impossible et le résultat en sera une victoire décisive.

Maintenant, une autre question se pose. Quelle sera la manière la plus rapide et la plus facile pour jeter à bas de leurs positions ces 20,000 ennemis de l'aile droite? Si nous tâchions tout d'abord de nous joindre à l'aile gauche autrichienne qui est à Dissentis, nous serions obligés de faire l'ascension d'au moins quatre cols différents et extrêmement difficiles. Cela nous prendrait tout autant de jours, peut-être plus encore qu'il nous en faudrait pour arriver à Luceme. Nous aurions toute la division Lecourbe

dans notre flanc gauche et, pour refouler cette troupe, nous serions obligés de remonter la vallée de la Reuss, à nouveau. En plus, pour ne pas être arrêtés au Pont du Diable, une partie de nos troupes devrait quitter Bellinzona, s'emparer du Saint -Gothard et de là tomber dans le dos de l'ennemi qui défend le Pont du Diable.

Donc, il n'y a qu'une chose à faire : c'est d'attaquer le Saint- Gothard du côté de Bellinzona. Par cette attaque seulement nous arriverons à notre but. L'exécution de la première proposition prendrait six jours et nécessiterait la coopération d'un corps spécial obligé d'opérer du côté de Bellinzona.

La chose la plus profitable pour nous serait incontestablement de tirer tout de suite tout l'avantage que nous présente la route de Bellinzona, sur laquelle nous nous trouvons, de fait.