A remarquer que tous les rapports portent Coblence

côté, fit champ libre aux troupes isolées, les laissa s'engager très loin et se promettre d'extraordinaires succès, avant de donner Tordre à Tharreau de les arrêter, pendant qu'il attaquerait lui-même le gros de l'ennemi vers Kaiserstuhl; manœuvre qui surprit les Autrichiens. Mis en déroute, ils eurent de nombreux noyés, ils abandonnèrent 500 prisonniers et 300 chevaux de hulans.

La veille, les postes français établis sur la ligne d'Andelfingen avaient essuyé le feu des coureurs autrichiens, cavaliers précédant de gros bataillons qui allaient à marche forcée, chargés d'éloigner l'ennemi coûte que coûte de sa première base d'opérations. Aussi, ils attaquaient avec fureur. Nombreux et audacieux, ils parvenaient à déposter les compagnies républicaines dites de couverture. Petrasch occupait Pfyn. Nauendorf entrait à Andelfingen et à Frauenfeld précipitamment évacués. Ensuite, réunissant leurs efforts, ces généraux emportaient sans coup férir Berg, Henggart et menaçaient Winterthur. Le soir, après avoir parcouru une grande étape, ils se grisaient déjà de leurs succès au point d'espérer la prise, dès le lendemain, du camp de Zurich.

Massena allait donner à ces audacieux capitaines une sévère leçon. Installé à Winterthur, à portée du canon d'un ennemi qui le croyait découragé, ses renseignements pris, il distribuait de» tficlies à chacun de ses lieutenants. Oudinot, commandant Tavantgarde à l'armée du Danube, s'avancerait le 24 sur Frauenfeld, pendant que Paillard, son premier brigadier, conduisant la gauche de la division, attaquerait les Autrichiens massés dans Andelfingen. Ney, qui commandait le centre de l'avant-garde, enlèverait le village d'Adlikon. Les autres divisionnaires se tiendraient prêts à marcher au premier signal, sauf Chabran qui, placé à droite, éclairerait la route de Glaris, par Bilten, afin d'empêcher la jonction du général Hotze avec l'archiduc, d'arrêter l'ennemi en accablant sa gauche. Chabran poussa même jus-

qu'à Nàfels et vit périr l'adjudant-général suisse Weber, qui combattait sous nos drapeaux.

Au nord, les Autrichiens se gardaient si mal dans leurs avant-postes que le 25 mai, à quatre heures du matin, six détachements étaient enlevés. Comme une très vive fusillade réveillait les bataillons échelonnés au bord de la Thur, Nauendorf, qui se sauvait deminu, montait à cheval. Aussi, Petrasch était entraîné par des hussards d'escorte hors de son logis bientôt cerné. Un inexprimable désordre régnait dans la troupe allemande. Enfin ralliés, les Autrichiens firent promptement volte-face pour livrer combat à un agresseur qui s'était cru trop tôt victorieux et libre de pousser sa marche jusqu'au Rhin.

L'action intermittente du matin devenait une bataille rangée sur deux points. Paillard, qui conduisait les 2' et 37® demi-brigades, franchissait la Toss sur un pont de bateaux, à Rorbes, traversait le plateau de l'irchel et Dorf, chargeait les Autrichiens à la baïonnette dans le massif du Goldenberg, les délogeait de ces hauteurs couvrant Andelfingen et les précipitait dans l'étroite vallée que remplit tout le bourg *. Eux, pressés d'échapper aux coups des soldats français, de passer le pont, avaient déjà été prévenus à ce passage par les fantassins de Ney.

Ils eussent péri ou se fussent rendus sans le secours d'une audacieuse cavalerie qui se sacrifia pour tenter de les sauver. Elle n'y réussit qu'au prix de pertes énormes et dut, pour fuir à son tour, le pont étant en feu, traverser un mauvais gué ; elle abandonnait à l'ennemi 1,237 prisonniers, fantassins qui avaient cru pouvoir la suivre.

Oudinot et Soult étaient également vainqueurs à Frauenfeld. Petrasch avait placé son avant-garde devant la ville, sur un terrain mamelonné ; on lui promettait l'aide d'importants secours tirés de la réserve ; et derrière une ligne très dense qui allait