CHAPITRE V

Hésitations de François II. — Thugut ordonne à l'archiduc Charles de rester en observation. — Familiarités des Russes envers leurs alliés. — L'armée française du Danube se met sur la défensive. — Tactique adoptée par Massena. — Les républicains évacuent Schaffouse. — Destruction du vieux pont. — Hotze subit, le l*** mai, un grave échec à Flasch. — Les Grisons sont évacués et l'armée autrichienne peut passer le Rhin.

— Assassinat des ministres français à Rastadt. — Combat de Kaiserstuhl. — Frauenfeld et Andelfingen sont repris à l'ennemi.

— Le prince Charles est contraint à reculer.

Quel puissant mobile avait pu arrêter Tarchiduc Charles sur les frontières badoises après qu'il eut livré la bataille de Stockach ? Etait-ce lassitude des troupes ou prudence de leur chef? Les 115,000 hommes que ce dernier conduisait, entraînés par les meilleurs généraux de l'Empire, pouvaient certes, dans cet élan que donne une victoire, talonner et accabler l'armée de Jourdan pendant qu'elle opérait sa retraite. En même temps, le corps d'infanterie du général Hotze, quittant ses retranchements, aurait pu aborder tous les postes français établis sur la rive gauche du Rhin , depuis Altenrhein jusqu'à Schaffouse, attaquer Ruby dans Constance et donner aux Suisses le signal de s'insurger contre la domination française.

Les raisons? C'est que François II se montrait hésitant au moment d'ouvrir une campagne dont la

durée pouvait se prolonger pendant plusieurs années, dépeupler ses provinces et ruiner son trésor.

D'ailleurs, les dures leçons de 1797 avaient rendu prudent le Conseil Aulique auquel était départi un grand pouvoir dans la monarchie. Il espérait que les Français, rebutés par un échec, au moment de pénétrer en Allemagne, effrayés par les menaces de la coalition, feraient les ouvertures d'une paix dont on tirerait profit. En effet, on pouvait obtenir d'eux à la bordure des pays vénitiens quelques compensations territoriales. Aussi ledit Conseil éprouvait-il des inquiétudes quand le comte Rasumowsky, ambassadeur de Russie à Vienne, mettait, déjà tous les généraux autrichiens à la disposition du maréchal Souvarow, l'homme qu'il avait pu imposer comme généralissime aux coalisés. D'autre part, les vues du czar, qui se portaient tantôt sur Malte, tantôt sur le royaume de Naples, tantôt sur la Ligurie, donnaient à François II de vives inquiétudes; il songeait lui-même à annexer la Bavière à ses Etats et se préparait à le publier.

Certainement, la guerre qui allait s'allumer entre Français et Autrichiens eût été évitée si le Directoire avait envoyé à Rastadt un habile diplomate ; il en avait trois, qui avaient des vues différentes et que M. de Metternich pouvait berner.

A la réception d'une lettre de Thugut, le premier ministre de l'empereur, qui lui ordonnait de rester dans l'expectative sur la rive droite du Rhin, l'archiduc Charles se sentit découragé. Schmid, son chef d'état-major, protesta violemment contre cet ordre qui arrêtait la troupe au milieu de ses succès. Dix généraux regrettèrent d'avoir combattu à Stockach pour user ensuite leurs semelles dans un camp. L'armée autrichienne, qui obéissait à M. de Wallis pendant quelques jours, — l'archiduc étant tombé malade — regardait obstinément vers l'ouest et désirait aller au combat. Alors, dn la fatiguait de parades, on l'amusait de chansons où perçait l'esprit

des émigrés toujours frondeurs. On lui montrait quelques trophées, des prisonniers. Des courriers annonçaient que Tarmée d'Italie avait remporté deux grandes victoires sur les bords de TAdige.

Au début de cette campagne, l'armée d'Allemagne devait être renforcée, disait-on à Vienne, par les Russes du corps de Rosenberg, lesquels avaient cheminé pendant l'hiver de Brunn en Moravie jusqu'à Lintz sur le Danube. Des colonels russes avaient envoyé aux colonels autrichiens, par lettre, le témoignage de leurs sympathies. La familiarité dont usaient les « boyards » moscovites étonnait les comtes du Saint-Empire; et ceux-ci traitaient leurs alliés avec mépris.

L'occupation de la Toscane par les Français, le maintien d'une armée à Naples, les desseins bien connus du Directoire voulant tirer des contributions de l'Allemagne, enfin les excitations de Pitt ramenaient François 11 vers le parti de la guerre. Ce monarque déclarait que la sécurité des trônes ne serait assurée qu'après l'écrasement complet des républicains, que l'Italie devait devenir une province autrichienne, que l'émancipation des peuples causerait leur malheur.

Dans ce temps, l'Angleterre prodiguait son or aux coalisés. Obéissant à un mot d'ordre, les journaux de Saint-Pétersbourg et de Vienne menaçaient les neutres : la Prusse et l'Espagne, monarchies prudentes, obstinées à rester les spectatrices du grand duel qui allait mettre aux prises un demi-million d'hommes, inonder de sangles plaines de la Hollande, les champs de l'Italie et les vallons de la Suisse.

Quand l'archiduc eut dessiné son mouvement offensif, on l'informa que Massena avait pris, en quelques jours, les dernières mesures pour arrêter l'armée allemande. Que celle-ci changeât de direction, brusquement, le général français manoeuvrerait sur son flanc gauche si, après avoir percé le rideau de troupes garnissant la Forèt-Noire, elle voulait mar-

cher clans la direction de Belfort. D'ailleurs, les mêmes dangers seraient courus au nord, si on suivait la route de Strasbourg.

Après avoir réuni Tarmée d'observation, dite de Mayence, à Tarmée du Danube, et disséminé en Helvétie 24,000 soldats des meilleures troupes, contraint le Directoire de la Confédération à réprimer par ses propres moyens les soulèvements oligarchiques, forcé même son gouvernement à verser de Targent à la trésorerie de Tarmée, Massena, à la tête de 113,000 hommes, avait rendu, depuis Huningue jusqu'à Mannheim, la ligne du Rhin infranchissable à un ennemi venant de Lindau, quel qu'en fût le nombre et quelque audace qu'il eût.

Posté dans le triangle SchafTouse-Bâle-Andelfingen, au besoin il prendrait Toffensive pour s'élancer dans le margraviat de Bade. Mieux préparé encore à une guerre défensive qui lasserait les alliés, il se promettait de défendre pied à pied le territoire helvétique, d'accord en cela avec Ochs *. Un échec ne

1. Le 19 germinal, Ochs écrivait de Lucerne uu ministre de la guerre français : — u La Suisse, la Cisalpine, vos départements frontières vont être livrés à des malheurs incalculables et la liberté générale peut être compromise si vous n'adoptez ]>as les idées suivantes : 1" Renoncer à l'offensive en Souabe, etc., jusqu'à ce que Tarmée d'Italie ait eu de grands succès, que le peuple suisse ait été mis ù l'ordre du jour et que vous ayez formé une nouvelle armée. *2' Faites de la Suisse et de» Grisons, depuis Huningue et même Brisach jusqu'au Tirol, une citadelle en état de siège. Tous les efforts de l'ennemi vont se porter vers nous, Envoyez en Suisse trouppes, bleds, fusils et argent. Qu'une de vos colonnes soit employée à achever la Révolution en Suisse. Laharpe et moi nous avons pris notre parti. Il faut sauver la liberté et nos deux patries. Assez longtemps on a composé avec les modérés qu'influençaient les Autrichiens, les émigrés et les Anglais. Nous avons obtenu des décrets suffisans pour légitimer nos mesures. Je sais que sous main on travaille ii les éluder et à entraver l'exécution. Mais dès que nous aurons une colonne de 6,000 hommes destinés à prêter force au gouvernement, nous procéderons par canton ; C.OOO hommes suffiront pour 3 cantons h la fois; ils ne les quitterons que lorsque : 1* Les milices auront été organisées, armées et exercées. 2° Les contingents communaux pour les 18,000 hommes fournis, conduits aux dépôts et remis aux chefs de brigade. 3* Les ennemis déclarés de notre révolution jugés. 4* Les magistrats de l'ancien ordre de choses connus par leur haine contre la Révolution, leur influence et leurs moïens, mis comme otages en lieu de sûreté.

Tentamerait point, puisqu'il avait derrière lui, comme positions à occuper successivement, les lignes de la Thur, de la Glatt, de la Limmat et de la Reuss. Et les contreforts des Alpes lui fourniraient, au cas où son armée serait rompue , un bon refuge et des remparts naturels difficiles à forcer*.

L'archiduc Charles ne reprenait ses opérations que le 10 avril. Il s'avançait lentement et prudemment vers Touest, déployant un front très large, si bien que son échelon de droite était battu par CoUaud sur le bas Rhin sans qu'on eût pu le soutenir. Reliée aux troupes de Hotze, sa gauche marquait le pas à la hauteur de Radolfzel. Son centre, arrivé à Engen, pivote et défile à gauche dans un pays où les évolutions de troupes s'exécutent facilement. Bientôt, la vallée de Schaffouse s'ouvrait devant les soldats de Nauendorf, qui avait reçu Tordre d'occuper la vieille ville fédérale aux maisons tassées sur la rive droite du fleuve, entre des coteaux couverts de vignes.

— Quand ces mesures auront été prises et que par conséquent nous n'aurons plus rien à craindre pour l'intérieur, les 20,000 milices, les 18,000 auxiliaires et 10,000 français suffiront pour défendre la Suisse et se porter même en avant. Le reste de votre armée et les 18,000 auxiliaires pourront alors sans danger reprendre l'offensive. » (Aff. Etr. Reg. 409. P. 261.)

1. Le 10 arril, l'armée du Danube avait pris des positions défensives: 3 demi-brigades d'infanterie et 5 escadrons couvraient tout le pays compris entre Eglisau et Constance (division Vundumme). D'Arbon, sur le lac de Constance au pont d'Atzmoos, 2 demi-brigades, 2 escadrons et 4,800 hommes de la Légion helvétique observaient le cours du Rhin (division Lorge). La division Mt'uard, qui occupait les Grisons, avait détaché 2 bataillons de garnison à Luziensteig et à Zollbrdcke. Lecourbe occupait l'Engadine. Derrière cette ligne, 5 bataillons de la dirision Tharreau occupaient une ligne tirée du confluent de l'Aar à Bûle. La division Soult était cantonnée autour de Wyl, prête à se porter sur Rheineck ou sur Eglisau. La réserve de cavalerie légère, que Ney commandait, couvrait Zurich. La grosse cavalerie de Klein couvrait Bâie. La division Souham, de l'aile gauche, était aussi devant BAle; la 2" division de cette aile, aux ordres de Legrand^ était devant Kehl. La division Collaud, dite du Bas-Rhin, était à Mannheim. Le général Dufour. commandant des réserves, était ù Coblentz. La division Nouvion occupait les environs de Lucerne. Massena avait pour chef d'état-major lo général Chérin et pour ordonnateur en chef Mathieu Favier. (.\rch. Guerre.)

Paillard reçoit, le 13 avril, à huit heures du matin, sommation d'évacuer la place où il commandait. On ne lui accorde que trente minutes pour se transporter sur la rive gauche du Rhin. Pendant qu'il parlemente, les grenadiers autrichiens, conduits par Latour, couronnent rapidement la hauteur qui domine le fort Munoth ; à neuf heures, l'artillerie allemande s'exerce contre les portes bientôt abattues et franchies par des hussards qui, au galop, chargent dans les rues. Le détachement français, ne pouvant résister longtemps à une brigade, passe le pont et l'incendie ^ assurant ainsi la sécurité de sa retraite. Pendant que les débris enflammés du vieux pont tombent dans le Rhin, quelques pontonniers autrichiens peuvent gagner la rive gauche à la nage, s'emparer des barques qui y sont amarrées et établir rapidement un passage.

Exécutant un des mouvements du plan général, Piaseck embarquait, le même jour, sur une flottille armée à Lindau par le colonel anglais Williams, 600 hommes, troupe qui, repoussée devant Constance, pouvait débarquer à Petershausen, où elle formait un grand poste. Plus bas, les Autrichiens prenaient pied à Stein et à Eglisau; dans ce dernier lieu, momentanément^. De si rapides manœuvres, heureusement conduites, ouvraient la rive gauche du Rhin supérieur aux entreprises de l'archiduc.

L'évacuation de Scliafl*ouse, pays diflîcile à défendre, n'alarmait point Massena. Ses troupes montraient

1. Ouvrage d'nri remarquable. Bâti sur les plans d'Ulrich Grubenmann, en 1762, il coûta de 40 à 50,000 florins et, peu d'années après, 10,000 florins de réparations. Long de 120 mètres, couvert, orné de deux rangées de fenêtres, un seul pilier, jeté au milieu du fleuve, en soutenait la partie centrale. A chaque extrémité, 2 pavillons en gardaient l'entrée. Le pont reliait alors la ville au bourg de Fuerthalen. (Arch. d'Etat de Schafl'ouse.)

2. Vandamme à Massena « Winterthur, le 17 avril. — L'ennemi s'est emparé d'Kglisaa après avoir canonné pendant quelques heures; plusieurs maisons ont été brûlées ; l'on dit que les Helvétiens se sont très bien battus dans cette afl'airc. » (Reg. 23. Pièce 170.)

leur énergie en soutenant des engagements très meurtriers ^ Le canon endommageait les pontons autrichiens. Mais, tout à coup , la nouvelle circulait que le prince Charles marquait le pas en pays de Bade, soit que la possession d'une ville helvétique eût suffi à satisfaire son ambition, soit qu'il attendît des renforts pour marcher en masse jusqu'à Berne.

De nouveau, le Conseil Aulique délibérait. Après avoir demandé à la Hongrie, inutilement, une nouvelle levée d'hommes '", le désir de traiter avec les Français portait plusieurs de ses membres à représenter au ministre Thugut que la Russie ne donnait que 45,000 soldats à la coalition, que la Turquie hésitait à mettre des troupes en marche vers l'Italie, et que la conduite équivoque des cours de Prusse et de Bavière conseillait d'observer la plus grande prudence. Ils craignaient que l'Autriche ne restât seule, au premier jour, à lutter contre une puissance formidablement armée, dont les soldats, une fois vainqueurs, exigeraient peut-être le démembrement du Saint-Empire.

Thugut combattit victorieusement leurs résolutions. Néanmoins, ils s'opposèrent à la conquête de l'Helvétie, immédiatement, du moins. Au gouvernement anglais, si entreprenant et si prodigue, ils laissèrent le soin d'entretenir en Suisse de continuelles agitations contre les Français, ce qui amènerait sans doute leur expulsion. L'invite fut entendue de Pitt, qui chargea Wickam, ancien ambassadeur des cantons, d'accompagner le trésor destiné à

1. Du 20 mars aa 20 avril, rarméc du Danube perdit (Ostrach et Stockach compris) : 13 officiers tués, 94 blessés, 27 faits prisonniers, 253 sous-officiers et soldats tues, 2,393 blessés, 895 prisonniers : 253 chevaux tués, 183 blessés, 89 pris. (Reg. 24. Pièce 232.)

2. Bâcher à Massena : « Nuremberg, le 14 avril 1799. — Le roi de Hongrie et de Bohème a fait faire aux Etats de Hongrie la demande d'une nouvelle levée forte de 80,000 hommes. Les Etats ont déclaré qu'ils ne pouvaient consentir ù une levée forcée mais bien au recrutement de tous ceux qui se présenteraient volontairement pour entrer au service d'Autriche. » (Reg. 23. Pièce 28.)

lever et à payer trois régiments de volontaires. Or, ces avances faites, Pitt obtenait du cabinet de Vienne que l'armée allemande porterait son quartier général dans Zurich.

Pendant qu'était ouverte la période des discussions entre alliés, le canon ne tonnait plus qu'en Italie. Scherer, vaincu et malade, avait été forcé de céder le commandement d'une armée très réduite au général Moreau. Cet officier, vaincu à Vaprio, le 27 avril, devait en quittant Milan rappeler à lui DessoUe, ce qui découvrirait l'aile droite de Massena et forcerait Lecourbe, placé en sentinelle aux portes du Tyrol, à reculer précipitamment de Martinsbrûck vers le col de la Furka.

La grande guerre ne recommençait en Helvétie que lorsque Hotze, s'étant étendu dans le Vorarlberg, voulut, présumant trop de ses forces, emporter d'assaut Luziensteig ; forteresse devenue formidable à la suite des travaux exécutés sous la direction de Girod, lieutenant du génie. Bellegarde devait par là seconder son camarade.

Le 1*'' mai, à deux heures du matin, Hotze dirigeait 3,500 hommes, formés en deux groupes, conlre les Français de Ménard. Les paysans insurgés des Grisons guidaient et soutenaient la troupe autrichienne qui marchait, la première colonne au revers occidental du Falknis, vers Gamperthusthal, et la seconde au Flascherberg. Tous les soldats étaient munis de crampons et les chasseurs tyroliens, attachés par escouades, escaladèrent rapidement les pentes abruptes couvertes d'un épais tapis de neige.

M. de Saint-Julien, commandant la colonne de gauche, rencontra dans les replis de la montagne (]natre compagnies de la 14® légère qui acceptèrent bravement le combat et ne cédèrent qu'au nombre, après avoir tué ou blessé 300 hommes à l'ennemi. Celui-ci, trouvant les sentiers ouverts, descendit à Flasch, en délogea un bataillon républicain attaqué dans ses cantonnements, et put même entrer à Mayen-

feld, OÙ il attendit la colonne de droite, qui ne parut pas.

Prévenu à Malans de ce qui se passait, Ménard réunit aussitôt les grenadiers de la 109*^, les met en route et rallie le bataillon chassé de Flasch. Ces troupes abordent Tennemi entre Mayenfeld et le Rhin, le pressent vigoureusement pendant que Chabran, descendu de Haag avec 300 hommes, prenait à revers les soldats de Hotze. Se trouvant contraint à chercher un abri dans la forêt, Saint-Julien fut poursuivi entre les arbres, puis à travers la montagne de Gleck, où il perdit 1,466 hommes du régiment d'Orange.

La seconde colonne autrichienne, moins forte, n'ayant pu repousser les défenseurs du Flascherberg, s'était portée à droite sur Téperon de Tchengl qui domine le hameau de Couchers. De cette sorte d'observatoire, elle vit au grand jour la réserve allemande qui, massée devant Balzers, était attaquée au moment de marcher sur la poterne du fort, par Morlière, chef de la 14*, mise en déroute et poursuivie vigoureusement à tel point que Hotze faillit être pris. A grand'peine, la deuxième colonne rétrogradait aussi, essuyait les coups de canon tirés du pont d'Atzmoos, et, toute démoralisée , se ralliait à Vaduz, le soir seulement.

Le matin, Hotze avait fait porter à Feldkirch la nouvelle d'une victoire. Battu, son dépit et sa colère étaient grands. Aussi chargeait-il Bellegarde, qui n'avait pu le soutenir, des responsabilités de cette défaite. Mais Tarchiduc Charles, sachant à quel point la mésintelligence survenue entre ses deux lieutenants pouvait nuire au succès de l'armée d'Allemagne, s'employa à les réconcilier; et leurs nouvelles actions, parfaitement combinées, par ordre supérieur, devaient aboutir, le 14 mai, à l'occupation des Grisons après une héroïque et inutile résistance de Chabran dans Luziensteig.

Tandis que les corps du Vorarlberg et du Tyrol

dirigeaient contre les Français occupant Coire et TEngadine d'aussi vives attaques, le gros de Tarmée autrichienne tâtait de nouveau le terrain entre Stein et Eglisau. D'abord, l'archiduc avait décidé d'opérer un passage en masse à Schaffouse. Il avait fait réunir des barques sur ce point. 11 comptait que sa marche vers Zurich, décidée au dernier Conseil de l'Empire, serait appuyée par l'insurrection générale des Suisses.

Mais, contre toutes les prévisions, le soulèvement ne se produisit que dans les petits cantons démocratiques, et Soult le réprimait en quelques jours. S'il avortait dans les autres pays, c'est que le montagnard devenait prudent. Après avoir accepté l'or de Pitt il manquait au rendez-vous donné pour assurer la prise d'armes. Il savait et disait que la domination allemande, envisagée à Berne comme une éventualité possible, serait plus lourde que la domination française.

Le maître de la situation, Massena, voyait s'approcher l'heure des grandes luttes. Bien pénétré de ses devoirs, au point de ne se montrer ni imprudent après une victoire ni désespéré après un échec, il sentait derrière lui la France anxieuse. N'ctail-ce pas de sa fermeté que dépendait l'existence même de la République? C'était le moment que choisissait un Directoire insoucieux, quoi qu'il fût au bord de l'abîme, ou aveugle, pour diminuer ses chances de vaincre en tirant de l'armée du Danube 15,000 hommes destinés à renforcer Moreau réfugié dans Turin, lorsque toute l'Italie du Nord s'insurgeait contre lui K

1. Chérin, chef de l'ctut-inajor, écrivait de Zurich, le 15 mai, au ministre de lu Guerre. « Je vous rends compte qu'en conformité des ordres du général en chef Massena. je viens de donner les ordres nécessaires pour diriger sur Turin, à la disposition du général en chef de l'armée d'Italie, un corps de troupes divisé en trois colonnes. — La l'*, commandée par le général Evrard, sera composée des 2 hatoillons de guerre de la 89* de ligne, des 3 hat. de la 110« et du 2'i* chasseurs. Cette colonne, partant de Basle le 27 floréal, viendra le même jour à

L'assassinat des plénipotentiaires français commis devant Rastadt le 28 avril allait-il exciter la colère des armées républicaines et provoquer, l'heure des représailles étant venue, une vengeance éclatante ? Mais TindifFérence du militaire vis-à-vis du civil devait diminuer les ressentiments sur lesquels le Directoire avait trop compté. Si la troupe, prompte à subir des émotions, s'indignait à la lecture d'un message annonçant : « Un égorgement unique dans les annales de l'histoire », deux jours plus tard elle avait oublié le crime et les noms des victimes, tandis que l'archiduc Charles, déplorant un si funeste événement, écrivait à Massena une lettre digne du caractère d'un aussi noble général K Renchérissant sur les

Lichthal, le 28 à Bahlsthol, le 29 à Soleure, le 30 à Berne, le 1" prairial à Fribourg, le 2 ù Bielle-Vaurus, le 3 à Vevey cl Villeneuve, le 4 à Bex, le 5 à Martigny, le 6 au Mont Saint-Bernard, le 7 i\ Aoste, le 8 à Chatillon, le 9 à Borasso, le 10 à Ivrée, le 11 à Chiasso, le 12 à Turin. — La 2* colonne, commandée par le général de brigade Jacopin et l'adjudant-général Bertrand, sera composée de 3 bat. de la 28* de ligne, de 2 bat. de la 104* et du 22* régiment de cavalerie. Cette colonne, partira de Basle le 38 du courant, et suivra la même route, arrivera à Turin le 13 prairial. — Le 3* colonne, commandée par le général de brigade Jardon, sera composée de 2 bat. de guerre de la 46*, 2 bat. de la 87* et du 17» régiment de dragons. Cette colonne partira de Berne le 2 prairial et suivant la même route que les deux antres arrivera & Turin le 24 prairial. — Cbaque demi-brigade emmène avec elle 2 pièces de 4, des caissons de cartouches d'infanterie et les approvisionnements nécessaires aux pièces. » (Arch. Guerre.)

Ces troupes ne purent joindre Moreau; elles restèrent dans le Valais, les Austro-Russes ayant occupé en forces la vallée d'Aoste. Xaintrailles, pois Turreau les employèrent ii réprimer des insurrections, à couvrir Lausanne et Genève contre une attaque de Souvarow, puis à tendre la main, vers la Furka, au général Lecourbe.

1. « Les rapports que je reçois aujourd'hui m'apprennent un événement qui s'est passé dans la ligne de mes avant-postes. Le commandant me rend compte que les ministres français Bonnier et Hobergeot, ayant traversé pendant la nuit la chaîne de ses avant-postes, y ont été attaqués par des hussards et ont malheureusement péri. Les circonstances de cet événement ne me sont pas encore connues.

» En attendant, j'ai fait dans le premier moment arrêter le commandant de ces avant-postes et j'ai en même temps nommé une commission pour faire les perquisitions les plus exactes et les plus sévères sur les causes de cet accident. Je m'empresse de vous faire d'avance la promesse qu'autant que mes postes avancés se soient le moins du monde rendus coapables dans cette affaire, j'en donnerai une satisfaction tout

excitations du Directoire, Perrochel, ministre de France à Berne, rappelait aux soldats quels devoirs leur incombaient. Avec Bâcher, il accusait Pitt d'armer des assassins ^ ; il demandait des massacres et surtout qu'on refusât toute pitié à l'ennemi.

Au moment de se mesurer avec l'archiduc, Massena s'inquiète des désertions qui réduisent ses régiments. Une propagande habilement et activement faite détourne de leurs devoirs nombre d'individus qui, séduits par l'appât des primes, vont servir sous le drapeau fleurdelisé du prince de Condé. Un comité royaliste, établi en France, ira même jusqu'à écrire au général en chef, en lui proposant de trahir son paysW.

On voit alors la figure de Massena s'assombrir. Devenu défiant jusqu'à chercher des traîtres dans l'état-major, il ne tolère aucune faiblesse chez ses subordonnés. Le service des guides bien organisé, les postes qu'il peut visiter tous les jours pourvus de relais ', il voyage, se renseigne, inspecte les divers services et plus minutieusement celui de la fabrication des cartouches, à la suite d'un rapport alarmiste 3. Des espions toujours en éveil lui appor-

aussi éclatante que mes ordres relatifs à la sûreté personnelle des ministres français étaient précis et réitérés. Je ne puis assez vous exprimer combien je regrette qu'un tel désastre oit eu lieu dans la ligne de mes avant-postes. Je me réserve, général, de vous faire connaître sans délai, le résultat des recherches que j'ai ordonnées dès le premier avis qui m'est porvenu. »

1. Le 14 mai, Bocher écrivait à Perrochel, de Francfort-sur-le-Mein : « ... 11 faut se méfier, dans un temps oi^ les assassins soldés par Pitt ont pris l'engagement de faire disparaître tous les agents de la République. J'ai été exposé deux fois à être enlevé et conduit ù Vienne et même h être assassiné. » (Reg. 23. Pièce 107.)

2. «Le 10 mai, Massena ordonne à la Chambre administrative de Bâle, d'établir, pour le service de l'nrmée, des relais de poste, chaque relai ayant 10 bons chevaux : à Baden, Niderfrick, Rheinsfeld, Bûle, Sceven. Seclingen. Lusingen, Andelfingen, Furthalen, Winterthur, Frauenfeld, Stafen, Uznach; Wesen, Wallenstad et Melz. » (Arch. Guerre.)

3. a Altenhein, (> floréal an 7. — Le chef de brigade Bontemps au chef de brigade Mortier. — On me rend compte en me remettant les 6 cartouches que je joins ici, que le jour de la bataille de Liebtingen, il

tent le 20 mai la nouvelle que Tarmée autrichienne, renforcée le jour même de 11,000 hommes, se formait en colonnes d'attaque.

Contant, capitaine-commandant les guides du général en chef (^), se tient prêt à le suivre avec 38 cavaliers bien montés vers le nord. Devant Zurich, où restait le quartier général, les troupes se mettent partout au bivouac. Pour prévenir l'espionnage et tout soulèvement, on contraint les paysans à ne pas franchir sans passeport les limites territoriales de leurs villages ; signe pour plusieurs de grands événements.

L'archiduc Charles avait, le 19 mai, prescrit à ses troupes de franchir le Rhin, ici sur des ponts, là sur des bacs établis ou amenés devant Balzers, Rheineck, Petershausen, Stein, Schaffouse, Eglisau. Aux opérations de la grande armée d'Allemagne, Hotze devait coopérer; après avoir pris Luziensteig, poussé Chabran sur Glaris et forcé Mumbert à descendre le cours de la Thur, il s'avancerait sur le flanc de l'ennemi, à travers le canton de Saint-Gall. Haddick agirait aussi, mais contre Lecourbe, avec Taide d'un gros parti envoyé do Milan par Souvarow vers le Gothard.

Du 20 au 23, des démonstrations de passage furent faites vers Kaiserstuhl, à Zurzach et au village de Koblenz^ Dans la nuit du 23 au 24, deux détachements autrichiens, ayant passé le fleuve en radeau, prirent les directions de Baden et de Brugg. Massena, voyant le but poursuivi par l'ennemi de ce

fut distribué à la 8* demi- brigade à Dutling-en, au moment où l'affaire commença, des munitions de même espèce. On m'observe que pour couvrir le piège qui se trouve carhé, moitié des cartouches qui se trouve dans le paquet était en plomb et l'autre d'arg'ile. »

Le même jour, Legrand informait Masscna : « J'ai vu, dans cette campagne, plusieurs boulets de canon, tomber à trente toises de leurs pièces et tuer nos tirailleurs. Il pourrait se faire que celui qui a exercé ce crime sur les munitions d'artillerie en ait fait autant sur celles d'infanterie. » (Reg. 24. Pièces 111 et 113.)