Cacauit au Directoire. (Arch. Nat. AF m 77. Dossier

MARCHE VERS L ACTRICME 24S(

Rivoli. Sans attendre la mise en marxîhe de Farinée du Rhin, immobilisée par ordre de Carnot, disait-on, Tarmée d'Italie va envahir le sol de VAutriche. Rerthier active la réorganisation des cinq divisions : Sérurier, Guieu, Baraguay, Bernadote, Delnias, — ces trois dernières venues du Rhin — et chaque divisionnaire qui marchera isolément reçoit des instructions très détaillées.

De Roveredo, Joubert devenu chef d'armée, monterait à Trente, conduisant trois divisions, dont celles de Baraguay et Dumas et publierait qu*il veutrejoindreJourdan^ Massena devait, employant sa fougue ordinaire, occuper les vallées supérieures de la Brenta, de la Piave et du Tagliamento ; il parviendait à rejeter dans les Alpes des bataillons réunis sous le commandement supérieur de Tarchiduc Charles 2.

Le 21 février, la division Massena quittait Vérone. Elle arrivait le soir à Montebello, bivouaquait autour de la bourgade et prenait, le lendemain, la route de Vicence, où elle faisait son entrée à deux heures de Taprès-midi. L'aide de camp Marmont apportait des ordres, déclarait que les campagnes étaient infestées de brigands : traînards ayant quitté Alvinzy, nomades et malfai-

1. A l'arrivée de Delmas et de Bernadotle, le corps de Joubert, dit du Tyrol. devait avoir 3 divisions. Joubert, 7.500 hommes ; Baraguay. 6.500 ; Delmas, 5.500. Total : 19.500 soldats.

2. Du '22 au 27 février, l'archiduc Charles, rappelé de l'armée du Rhin, avait été fAté à Vienne, comme le sauveur de la patrie. On illimina, les 23 et 24. L'archiduc parut au théâtre, à côté de l'empereur, et partit, le 27, à trois heures du soir, pour aller rejoindre l'armée. (Relation autrichienne.)

teurs chassés de Venise ; on lui donnait une escorte de 13 dragons, jusqu'à Padoue, ville que Guieu occupait depuis deux jours.

Marmont avait apporté au chef de la 1""" division l'ordre d'enlever Bassano. On devait s'avancer sur le chemin de Lisiera, dans un pays plat, couvert de vignes et d'arbres. Dans les villages, les ravitaillements se faisaient sans difficultés. De ce côté, l'habitant servait volontiers de guide ou de pourvoyeur; les Autrichiens et les Français étaient tour à tour ses amis, selon que la fortune des armes favorisait les uns ou les autres. Et, d'avoir vu tant de combats, il ne craignait plus les horreurs de la guerre ; il s'exposait môme aux coups de feu, afin de suivre les péripéties d'une bataille regardée comme un spectacle.

Le 24, Tavant-garde française prenait position devant Socla. 11 fallait préparer, le 25, une attaque contre les lignes de Bassano que Bajalich défendait. Massena avait demandé la 75% dont la force donnerait un ferme appui. Berthier lui envoyait 900 hommes de la 20" légère ; et Guieu devait le soutenir, vers Cittadella.

La 18' de bataille et les dragons harcelèrent l'ennemi qui, craignant d'être coupé, opéra sa retraite. Massena dut obliquer à gauche, afin de favoriser la marche de Joubert, en se liant à sa division de droite, division Baraguay, ayant Primolano pour objectif.

Mais les Autrichiens occupaient toujours le val de la Brenta. Sous des bourrasques de pluie mêlée

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de neige, dans un terrain tout détrempé et coupé de haies, où l'embuscade était facile à tendre, Massena envoyait la 25° légère. Le 2" bataillon de la 32'' demi-brigade, aux ordres de Darmagnac, occupait Carpene et s'emparait du pont*. Là, un combat s'engageait, le soir du 26. Darmagnac restait maître du passage; cette action nous coûtait 12 morts et 30 blessés quand l'ennemi, tenant ses rangs serrés sous une charge à la baïonnette, abandonnait 200 tués et 1.000 prisonniers, dont la plupart purent s'échapper dans l'obscurité ^.

A Bassano, les soldats de l'armée du Rhin, dont la 2" légère, vinrent se mêler aux phalanges héroïques de l'armée d'Italie. 11 y eut fôte dans le camp. Les intempéries forcèrent la troupe de s'arrêter les jours suivants, dans de bonnes positions 3. Mais Joubert remontant TAdige, afin de suivre ses mouvements, une reconnaissance fut poussée jusqu'à Gismon ; elle y trouva des détachements de Koblos, rangés derrière la Brenta. Leur position était si forte qu'on ajourna l'attaque ; ils se retirèrent pendant la nuit.

Engagée sur la route de Trente, la l""" division occupait, le 1" mars, Primolano abandonné, puis Borgo. Une colonne formée des grenadiers de la 18®