Registre 17, pièce

2. Meynier à Massena. — « Le travail de signer des démissions est réservé en entier au général Fontbonne; mais ce qui m'épouvante, c'est le grand nouibre de congés de réforme qui me répugne singulièrement à signer, malgré les formalités d'officier de santé et de conseil d^administration. L'un a la vue trop faible; l'autre ne voit goutte; celui ci est sourd; celui-là est blessé et en demeure estropié; un autre a des rhumatismes qui l'empêchent d'agir. EnGn, mon camarade, si cela continue, toute ma division s'en ira, et je serai forcé ensuite de me signer un congé. » (Registre 13, pièce 112.)

Toutefois, Télaboration de son travail de ivforme n'empêchait pas les régiments de passer des inspections et des revues. Massena ordonnait qu'elles fussent fréquentes.

La division Laharpe, étant présentable après avoir reçu des habits, 400 paires de souliers du magasin de Finale et 2.000 paires expédiées à Gênes, elle allait célébrer, le 14 février avant midi, Tanniversaire du 21 janvier, jour de la mort de Louis XVI ; puis les troupes prêteraient le serment exigé par le Directoire qui croyait qu'une parole donnée pouvait maintenir les soldats dans l'obéissance passive et dans le respect dû aux lois que forgeaient les démagogues.

Un incident se produisit pendant cette revue. La TO*" demi-brigade de bataille, forte de 52 officiers et de 1.004 hommes, vint sur le terrain de manœuvre, derrière Savone, portant des drapeaux cravatés de noir et des tambours couverts de crêpes. Caroux, qui commandait provisoirement ce corps, interpellé par Laharpe, déclara que la mort du colonel d'Andigné, enregistrée le 26 janvier, autorisait le régiment, d'après les articles 14 et 15 du titre 29 du règlement en campagne, à se présenter ainsi.

Laharpe répondit que les dispositions de ce règlement étaient abrogées; tant pis pour qui l'ignorait. 11 mit Caroux aux arrêts de rigueur, sous l'inculpation d'avoir « porté le deuil du tyran ». Et il exila les musiciens de la 70* au fort de Vado, un mauvais poste, « pour avoir fait les plats valets en allant, sans aucun ordre, donner des

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sérénades au gouverneur de Savone et autres aristocrates génois; et cela dans le temps où je réclamais vengeance pour l'assassinat de nos soldats L »

A cette revue, le général divisionnaire pronon<^a le serment : « Je jure d'être sincèrement attaché à la République et je voue une haine éternelle à la royauté. » La troupe répéta ces paroles, ainsi que la 70* demi-brigade, consternée de ce qui arrivait-. Les musiques jouèrent des airs patriotiques; on tira trois salves de mousqueterie et une d'artillerie. Puis la troupe défila au pas de charge.

Laharpe voulait imposer a Spinola, qui tenait garnison dans le fort de Savone, le respect dû aux Français victorieux. C'était une tâche louable, mais d'un accomplissement difficile. Les Corses de cette garnison, dont beaucoup d'émigrés, animés contre les Républicains, cherchaient pendant la nuit à les assassiner. Le 10 février, à sept heures du soir, quand une tempête cloîtrait chez eux les habitants, *.} grenadiers français tombaient percés de coups de baïonnettes au carrefour Carletto. La nuit môme, Laharpe envoyait sommation à Spinola d'arrêter les coupables. Ne recevant pas de réponse, il lui écrivit, le lendemain, une lettre où l'énergie et l'indignation du soldat apparaissent à chaque