Registre 12, pièce

% LES CAMPAGNES DE 1795 A i^OS

Mais le général en chef doit se rapprocher de l'avant-garde, passer des inspections, étudier le terrain, surveiller l'ordonnateur et les commissaires des guerres qui, sous une main de fer, celle de Saliceti, vont remplir ponctuellement leurs fonctions. Au moment de quitter Nice, Bonaparte, qui s'est fait précéder de Berthier, répond aux renseignements que lui a fait passer Massena ; il se montre très affectueux.

« Nice, le 12 germinal ^

« Je reçois, mon cher général, votre lettre du 10 germinal. Je pars demain pour Albinga où nous nous verrons. Je serai charmé de renouvcller notre vieille amitié que j'espère vous voudrez bien rajeunir. Je vous prie de croire que de mon côté j'ai pour vous de l'estime et de l'amitié. »

La concentration des ennemis sur son front empêche encore le chef de l'avant-garde d'aller rejoindre Bonaparte. Il semble, d'ailleurs, vouloir retarder cette entrevue demandée, pour quelque motif resté secret. Il s'excuse, écrit souvent, puisqu'on l'interroge chaque jour ; et ce sont toujours, avec les instructions qu'il rec^oit, des termes flatteurs à son adresse :

« Au quartier général d'Albinga, le 15 germinal (4 avril)*.

« J'arrive à Albinga, je reçois vos lettres ; j'avais