hommes défilaient comme dans une ville conquise

Le peuple restait indifférent. Salimbenî accompagnait Massena à la visite du château-fort, aux portes et aux ponts. Les troupes françaises, massées sur les places, attendaient la distribution du cantonnement. Bonaparte, entré au palais Prétorien, place de la Signoria, conférait avec Foscarini, inquiet de voir Vérone à la merci d'une armée, à laquelle le gouvernement de Venise n'osait pas ouvertement résister. Massena mettait des grenadiers dans les postes et prenait son logement casa Maroni, près de la porte Neuve *.

Indépendamment de cette mission de couvrir les troupes chargées d'investir Mantoue, la division Massena doit surveiller le terrain compris entre TAdige et le lac de Garde, en défendre Taccès, seconder les manœuvres de la cavalerie de Tarmée, dont Kilmaine, Beaumont, Murât et Leclerc se partagent le commandement. Mais la division Sauret, nouvellement constituée, lui sert d'auxiliaire'^. Bonaparte poussera ces deux corps, tantôt dans le Tyrol italien, tantôt dans le Mantouan.

Par ordre du Directoire, les demi-brigades, dont la cohésion était assurée depuis la bataille de Lodi, changeaient de numéros -^ On chargeait, par

.1. 0. Perrini, Sloria di Verona, 2- vol., p. 3:>3. Ce palais eat silué aujourd'hui Corso Victor-Emmanuel.

2. U division Sauret était composée des : 4« légère des Allobroges, 27- et 29* légère, 11- de bataille. Total: 6.000 hommes.

3. Dans la division Massena, la l"^" légère devient 17" de môme «™e à 1.000 hommes; la 3" légère. 11* à 1.000 hommes; la

cette mesure, les services du contrôle d'un travail inutile ; on donnait à des chefs de régiment des officiers laissés longtemps sans emploi, conformément au désir du bureau militaire installé auprès du Gouvernement.

Rampon a le commandement des 18* et 32" de bataille, une troupe d'élite, la réserve de Tarmée d'Italie, jeune garde que Bonaparte fera donner dans les moments critiques. Les autres lieutenants de Massena sont : Joubert, dit le preux ; Cervoni; Gardanne ; Victor ; Ghabran et Monnier chef d'étatmajor. Solignac remplacera bientôt Monnier.

11 ne se livra, pendant le mois de juin, au nord de Vérone, que des escarmouches entre les deux partis qui se disputaient La Gorona et la possession du lac de Garde.

Vérone, ville de 30.000 habitants, élevée sur les deux rives de l'Adige, ayant 34 couvents et 52 palais, se trouvait couverte à l'est, dans la direction de Vicence, par un fort, dit des Collines, qui dominait le cours du fleuve coupé de trois ponts. L'Adige, tournant brusquement, formait obstacle au sud. A l'ouest, jusqu'à l'Adige, le vieux château-fort qui, de son premier pilier, soutient la porte Borsari, s'élevait en rempart de briques masquant des casernes-refuges. Forts et citadelle occupés, l'Adige bien gardé, les Français, précau-

8* légère, 4* à i.OOO hommes; la 15* légère, 27* à 860 hommes; la 20», 18* à 2.600 hommes. La 21* légère forme la 32* de bataille à 2.400 hommes ; la 69* de bataille se chaiij^e en 18* de la même arme à 2.400 hommes. Ce qui donne, pour Tmfanterie, 11.260 soldats. (Registre 12, pièce 194.)

tionneux, établissaient un camp retranché au nord. Le 5 juillet, la garnison se composait des 27" légère, 32' de bataille et du 25' chasseurs à cheval. François Battagia, maire ou podestà de la ville, se disait Tami de Bonaparte ^ 11 prêtait deux mille fusils neufs aux contingents des Républicains échelonnés sur la frontière du Tyrol^.

Ailleurs, les habitants des campagnes, effrayés à rapproche des Français, signalés le 20 mai entre TÂdige et le Mincio, abandonnaient maisons et récoltes, traînaient des bestiaux dans Mantoue, y formaient une multitude encombrante 3.

« L'antique et noble Mantoue, a écrit Botta*, est assise au milieu d'un lac formé par le Mincio, dans un grand fond, au-dessous de Goito. Le lac se divise en trois parties, séparées Tune de l'autre par deux ponts. Le pont Supérieur, voisin de la porte Molina, où sont les moulins des Douze-Apôtres, joint la ville à la citadelle située au nord. Le pont Inférieur établit les communications à partir de la porte Saint-Georges avec le faubourg du même nom, situé au levant. La partie du lac qui se trouve entre l'embouchure du fleuve, à l'endroit où il se jette dans ce lac, et le pont Supérieur, s'appelle aussi le lac Supérieur; la seconde, réservée