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pour héritière une tille. De cette fille les Castillans niaient la lég-itimité, en sorte qu'ils forcèrent Henri I\' à reconnaître pour héritière sa sœur. Isabelle (1468). Prévoyant que dans ces conditions la couronne lui serait contestée, Isabelle chercha par un mariage à se ménager un appui pour le jour de son avènement. Elle épousa, malgré son frère, l'héritier du royaume d'Aragon, Ferdinand (1469). Quand Henri I\' mourut, les contestations attendues se produisirent (iqjô). Mais, grâce aux secours que lui fournit l'Aragon, Isabelle triompha de sa rivale. Les Castillans la proclamèrent reine et proclamèrent en même temps Ferdinand roi. Trois ans plus tard Ferdinand, par la mort de son père, devint aussi roi d'Aragon (1479).

Dès lors les deux royaumes d'Aragon et de Castille se trouvèrent réunis. Toutefois, l'union était simplement personnelle et consistait seulement en communauté de souverains. L'union réelle, la fusion en un État unique, s'opéra plus tard au seizième siècle, après la mort de F"erdinand (lôiq), sous son petit-fils et successeur Charles d'Autriche, le futur empereur Charles-Quint.

CONQUÊTE ^ peine en possession de leur double héritage, les DU ROYAUME " ^^ux rois » — son énergie toute masculine valait à DE GRENADE Isabelle d'être appelée roi et non pas reine — entreprirent la lutte suprême contre les .Musulmans (1482). Ils mirent dix ans à conquérir place par place le royaume de Grenade. Ayant pris Malaga et Cadix, ils commencèrent en 1491 le siège de Clrenade même. Leur camp ayant été détruit par un incendie, pour le remplacer ils construisirent une ville : ils marquaient ainsi leur volonté de ne point se retirer que Grenade ne fût prise. La ville nouvelle, construite en forme de croix, reçut le nom de Santa-Fé — Sainte-Foi. Grenade résista huit mois. La famine contraignit le dernier,des rois Maures, Boabdil. à capituler. Il se retira au xMaroc (5 janvier 1492). La « reconquête » de l'Espagne par les Chrétiens était dès lors achevée et le pape donna à Ferdinand et à Isabelle le titre de Rois Catholiques.

La destruction des derniers restes de la puissance musulmane eut pour l'Espagne les mêmes conséquences qu'eut pour la France la reprise de la Guyenne aux Anglais et la destruction de la dernière grande maison féodale : l'Espagne put désormais tourner son activité vers le dehors et jouerun rôle en Europe.