AMÉRIQUE DU SUD

Ce fut au commencement du xvii' siècle que les Français firent les premiers essais de colonisation sur cette contrée et, pendant la première moitié du même siècle, plusieurs expéditions furent successivement envoyées par le Gouvernement pour protéger et développer les entreprises des colons. Les Hollandais et les Anglais cherchèrent à s'y établir, mais Le Fèvre

PRECIS HISTORIQUE. .IQ

de la Barre (1664) et l'amiral d'Estrées (1676)' la leur reprirent^ et elle fat, à cette époque, réunie à la couronne comme les autres colonies franco-américaines. Les guerres de la République et de l'Empire firent déchoir cet établissement. En janvier i8og, les Portugais s'en emparèrent et elle ne rentra dans le domaine colonial de la France qu'en 1818, par les traités de 181 5. L'île de Cayenne forme à elle seule presque toute la colonie.